湖边这匹白马，正是柳如烟早晨骑走的马儿，这让她心里吃了颗定心丸，找到马儿就不愁找不到马主人了。可她思来想去也想不明白，柳如烟为何又回到了凤栖谷，难道他的仇人就藏身在这里？

    她从小在这片山谷里长大，对周围的地形再熟悉不过，这片竹林里只有自家一家人，周围数里之内再没别的人家。柳如烟来此目的，实在有些耐人寻味。不管怎么样，唯有先见到他的人再说。

    罗香雪茫然四顾，她看见湖边草地上留下一串深深浅浅的脚印，她断定这些脚印极有可能是柳如烟的，仔细察看脚印走行的方向，正是向着竹林那边，也就是说，他朝着自己的家去了。她心里不由得一颤:柳大哥去我家里做什么？难道与我的家人有关？这又怎么可能呢？

    眼下，她顾不得那么多了，径直朝竹林里快步奔去，她环目四顾，一边奔行一边呼喊柳如烟，从竹林入口到她的家尚有三里路，她希望柳如烟能听见自己的呼喊，又惟恐爹娘听见，只得压低声音，她的心里复杂而矛盾，一面想回家看看爹娘，一面又担心柳如烟寻仇的事同爹娘有关，一时陷入两难境地。

    远处的柳如烟依然藏在竹丛里，窥探着那两个神秘人和院子里的状况，风吹竹林黄叶纷飞，一片片落在他身上。风声中，似乎传来隐隐约约的呼喊声，骤听到第一声时，以为自己因紧张而出现了幻听，他将耳朵贴紧竹竿，认真聆听，呼呼风声中确有一个略显压抑的声音，那声音时断时续，或高亢或柔弱，被风声掩盖，叫的什么却听不分明。只能辨出这是一个女人的声音。

    那呼喊声明显是从翠云湖边传过来的，距这里约有三里路，柳如烟朝身后探头望去，竹林深深，落叶翻飞，林间小道上空空如也，哪有什么人影？而那喊声越来越近，越来越清晰，这带着焦急而关切的声音令他不由得心头一颤:这声音只能从一个他熟悉的女人口里发出，除了冰雪聪明的罗香雪还能有谁？

    他骤然面现苦色瞪大眼睛，心道:她终究还是跟过来了，这时她来干什么？唉，这香雪真是胡闹，她这一来我的计划不就全打乱了，现在该怎么办呢？

    正在他忧虑忡忡之际，那两个人似也察觉有生人过来，朝这边张望，两个人叽叽咕咕交谈着什么，柳如烟心念急转，不能让他们知道罗香雪是罗林之女，说不定又要节外生枝，当下之际，他却不便现身，不能让那两人知道他的存在，为避免打草惊蛇，他决定抢先一步将罗香雪拦下，先稳住她，再向她解释来龙去脉。他们的行踪不可为那两个陌生人所知。

    眼看罗香雪就要寻了过来，他不敢再作迟疑，身形一纵，一个箭步轻灵地窜出两丈外，朝小道边掠而去，籍着呼啸风声掩护，却是丝毫也听不出他的动静。

    他接连飞掠数丈，浓密竹丛旁见一个白衣女子正茫然朝四下里张望，嘴里唤着柳大哥。柳如烟心头一紧，生怕她的叫声将那两个神秘人引过来，忙朝她挥手轻呼道“香妹，我在这里！”话声刚落，人已掠至她的身旁，直惊得罗香雪目瞪口呆，怔了一怔，她又惊又喜地说道:“柳大哥，你真在这里！方才在湖边看见你的白马，我就知道你在竹林里。”

    她抓起柳如烟的手，刚欲开口问询，却被柳如烟伸手掩嘴，小声道:“香妹，你听我说，前面你家院外有两个人守在那里，不知是做什么的，我观察好一阵，也没能瞧出个眉目来。现下，且莫要惊了他们，在暗中瞧瞧他们来此究竟要做什么！”他示意罗香雪莫要嚷嚷出声。

    罗香雪黛眉蹙起满面疑惑，诧异道:“他们是什么人？来此做什么？”

    柳如烟摇一摇头，迟疑道:“不知道，我刚到林中时就听到他们的谈话，说是要来找你爹有事商议，至于是什么事就不得而知了。我担心这两人并非善者，就藏在林中盯稍，但没瞧出任何异动。”他说着，探头朝前方林中瞄了一眼。

    罗香雪却有些着急了，朝家的方向凝望着，喃喃道:“柳大哥，你说我爹娘会不会有危险呐，走，我们赶紧去看看。”她拉着柳如烟衣袖欲往家走去。柳如烟急忙阻止道:“别急，稍安勿躁，莫要去惊动了他们，我们且在暗中观察，看他们究竟要做什么。”

    罗香雪着急道:“可是我爹娘……我担心他们会有危险。”

    柳如烟道:“放心吧，你爹娘不会有事的，我瞧这两个人并没伤害你爹娘，听他们的口气，似乎是要请你爹帮忙。”

    罗香雪讶然道:“帮忙？我爹能帮他们什么忙？自我记事起，很少见我爹带朋友来家里，他大多数时候都是独来独往，我问过娘，爹爹常年在外，他在做什么？娘说，爹在外面做生意，赚了钱才能养活我们！”

    柳如烟牵着罗香雪小心隐藏在竹丛后，他们盯着前方不远处，柳如烟淡淡道:“你怎么跟上来了，我不是让你同师傅一起上卧龙谷么？”

    罗香雪咬着嘴唇道:“你走后，我实在不放心你的安危就悄悄跟上来了，柳大哥，你不会怪我吧？”她像个犯了错的孩子，怯怯的望着柳如烟。

    柳如烟叹道:“我之所以不让你跟着我奔波，一来是不清楚仇人的底细，刀剑无眼，一旦缠斗起来我怕是顾不上你，我不想你跟着我受伤害。二来，有些事你若是知道了，反而对你不好。总之，我都是为你好！”他的愁绪满怀，似乎无处倾泄，只得无奈叹息。

    “有些事指的是什么事？”她幽幽凝视着柳如烟，他的眼睛里透着罗香雪洁白的身影，俊俏的脸，苗条的身子，乌黑的长发和一双会说话的大眼睛。

    “香妹，以后我会慢慢告诉你的，你看那两个人，在院子外等了好一阵，方才我听他们同你娘讲，要见你爹，可你娘说，你爹不在家，他们就在外面等着，瞧装束必是江湖上的人，你先莫着急，我们再耐心观察。”山风凛冽，柳如烟闻着罗香雪身上的芬芳，不由得心里一荡，他直盯着那两个人。

    就在这时，那中年妇女挑着一担水从屋后竹林里出来，快到院子时，抬头朝远处那两个人瞥一眼，眉头紧皱，显出一丝忧虑。她先前进屋内将这两个人来拜访的事告诉丈夫，待她描述两人的相貌特征后，罗林便知道这两个人的身份了，也明白他们来此的目的。

    他们是陕北三雄中的老二和老三，而老大是个瘫痪多年的残疾人，自老大残废后，陕北三雄便鲜少走动江湖。早年间，这三个人算是陕北地界的地头蛇，仗着一种奇门暗器和下毒手段横行一时，作了不少伤天害理的恶事。

    因贩卖中药材生意同十二连盟飞鹏帮攀上关系，也同昔日的帮主罗林相熟，而双方的来往仅限于生意，私交并不深，直到他们的老大孙天行患病瘫痪后，陕北三雄的风头日渐衰落，黑道上的人便不再将他们放在眼里，飞鹏帮也逐渐疏远同他们的合作。这两兄弟见势头不再，倒也识趣，自此鲜少在江湖上露面。

    这两人等了许久，见那中年妇人对他们心存戒心，冷面冰霜，而那罗林却始终不曾露面，料想个中必有蹊跷，又或者罗林真不在家，两个人吃了个闭门羹，心中大是不快，又不便发作，心想这次便就罢了，只得下次再来。

    两人来到院门口，见妇人担了两桶满水，那胖男人笑着招呼道:“嫂子忙活着哩，早说我们兄弟可以代劳嘛，唉，我们等了罗大哥半宿，也不见他回来，我等就先行告辞了！待罗大哥回来，还望嫂子帮我兄弟传个话头，就说陕北三雄高大宝和郭六元来拜访！我们下次再来！”他笑嘻嘻同妇人抱拳作揖。

    中年妇人淡淡笑道:“二位的话我一定带到，慢走，不送！”她说着，又矮下身担起水桶进了后房。一阵哗啦倒水声后，那妇人忙探头朝窗外望了望，见那两个人悻悻然离去，转眼没了踪影。她望着房间内的帐帘，长长松了口气。

    就在这时，房间里传出一个男人的声音:“那两个人已走了么？”

    中年妇人道:“走了，想必没走远。”

    男人道:“他们来准没什么好事。自从孙天行瘫了之后，他那两个兄弟更是肆无忌惮的四处招摇撞骗，若不是念在孙天行的面子上，我早就不想同他们生意来往。唉，如今我也不是飞鹏帮帮主，也就管不了这档子事。”

    中年妇人叹息着道:“那些日子，你每天要打理帮中事务，难得守在我和女儿身边，这么多年了，香雪虽不是我们亲生，但我们也对她仁至义尽了，但愿这孩子莫要记恨咱们。”说着，渐渐红了眼眶，满心酸楚，不是个滋味。

    那男人微微咳嗽一声，道:“桂英，你也别想那么多，孩子长大了，怎么能时时刻刻陪在我们身边，我看她对那姓柳的年轻人是用情太深，却不知那年轻人可否真心待她。”说完话，他又咳嗽起来，带着急促的喘息。

    中年妇人道:“你咳得厉害，是伤了风寒还是残毒发作了？那驱毒丹还有么，你赶紧服一粒，好好休息一下。”她急忙放下手中活计，快步走进里屋，见罗林半倚在床榻上，面色潮红，神情憔悴，竟像是病情严重。