马楚帮着秦风收拾清理现场，秦风把自己两个孩子从密室带出。刚才黑衣人冲入杀戮之际，秦夫人连忙把两孩子藏在密室，自己却不幸被害。对马楚说：“马公子，先父遗命，让两孩子拜入南岳剑派。恳求马公子成全。”马楚见两孩子一男一女，眉清目秀，甚是可爱，道：“秦大叔何不把孩子带在身边？”“先父意思我很明白，对方肯定不会善摆干休，迟早还会再来。孩子留在这里非常危险，还不如托庇与贵派。刚才见两位身手便知贵派必能给两孩子好的保护和前途。请不要拒绝，就当帮秦家留下血脉。”
    秦风叫道：“江水，江花，你们听着，这两位是我们家的救命恩人，以后也是你们的师哥和师姐，快磕头拜见。”两孩子此时正在爷爷遗体边哭泣。一听父亲叫唤，连忙过来，跪地磕头拜见马楚两人。凤凰忙一手一个扶起，帮他们擦干泪水。秦风说：“儿子叫江水，十二岁，女儿叫江花，十岁。请两位现在就带他们离开这是非之地吧。”然后拿出一包银子给到马楚。“这些就当是孩子的拜师钱和日后的生活费用。”马楚说：“这可使不得，这钱我们不能收。”“马公子难道要我跪下不成。”秦风说完，就要下跪，马楚忙拦住。凤凰说：“人钱我们都收下，就当替他兄妹保管吧。不过入门后，可能要给他们改个名字，不知大叔是否同意。”“这个自然没问题。”
    马楚说：“秦大叔，来的什么人？”秦风摇摇头，说道：“马公子，这事你们千万别掺和进来，我不会对你们说什么的。不是不信任你们，确实不想你们也受到牵连。”马楚说：“现在想置身事外也不可能了。”马楚见他不肯说，也只能不问了。
    秦风也不再说什么，只一个劲的催他们带着孩子离开。并告诉马楚，自己如果没事会抽空去看望孩子。马楚无奈，只得和凤凰带着俩孩子离开。回到家中，天已大亮。凤凰安顿好那兄妹俩后，对马楚说：“我们也各自休息会，晚上继续行动。”马楚应承。连日来的奔波，马楚也感觉疲敝，一躺下很快就酣然入睡。
    不知过了多久，马楚突然觉得鼻孔发痒，似乎有虫子爬入，马楚惧惊而醒。睁开眼却见到一张圆圆的红扑扑脸蛋，原来是凤凰作怪。马楚一跃而起，拍拍她脸蛋说：“调皮鬼，你起来这样早呢？”“不早了，爷爷在大厅等你。”马楚忙和她来到大厅。
    进门一看，李温正和凤凰母亲说话。李温说：“凤凰，你去后院照顾你们带回的女孩。”凤凰应了声，高高兴兴地去到了后院。
    马楚说：“外公，你们来的好快。”刘彦瑫说：“最近的事我都知道了，现在当务之急是救人。所以把他们都带来了。”吴陇说：“现在监狱也没动静，我们该如何应对呢？”李彦温说：“按照官府规定，他们处决人犯一定会事先张榜公布的。另外我已经托官府内的人打探消息，现在只能耐心等待了。”
    外进来个家丁对马楚说：“公子，有人送了封信给你。”“哦，是什么人？”“小的不认识，他递过信就走了。”马楚接过信，挥手让家丁下去。马楚拆开一看，原来是三湘门的邀请书，信上邀请马楚和凤凰明日去潇湘派做客。
    马楚看了信后急问李温的意思，把信给他看了。李温沉思了许久，问马楚：“楚儿，你的想法如何？”马楚说：“孩儿觉得应该去，观察下他们的动静和实力。如果不去，那就摆明与他们为敌，似乎不太好。”李温说：“那我和你们同去。”
    马楚却不同意，说是让他和凤凰前去就可以。凤凰当然赞同，李温想了想，认为凭他们的武功应该不会有事！
    次日，马楚和凤凰来到潇湘门，见里面彩旗飘扬，来客不少。刚到大门，便听得门口守卫大声通报：“马公子和李小姐到！”不一会，只见小头目白路出来迎接：“欢迎马公子和李小姐再次光临敝门。”马楚说：“白兄言重了，贵门相邀，不敢不来。”“马公子客气了，请随我来。”白路带着马楚两人来到大院。这次他们没在大厅接待，而是改在大院。想必是觉得大厅还是小点了，那看来他们邀请的客人极多。
    进得大院，便见各派都已经到了。只见这些人分坐在左右两排位置上。马楚再仔细一看，却发现张山龙竟然也赫然在列，只见他端坐在左排的第二位座上，张山虎立在身旁。中间主位座空着。主座前有大块空地。白路请马楚他们在右排末尾落座后，告退而去。八方镖局的秦风见到马楚只是点头示意了一下，他显然是不想别人知道他们间关系。
    “潭州总管许大人及许小姐到！”外面喊声再起，众人皆惊，没想到三湘门竟然连官府的人都请了。不一会，白路引着许可琼坐在了左排首座，胡逐海、林震山立在两旁，而成玉坐在许可琼身后的椅子上，甘草立在旁边。成玉远远望见马楚和凤凰，便微笑着点了点头，马楚两人也颔首致意。
    “潭州知府吕大人到！”外面又响起喊声。这下众人更是惊异，白路引着吕知府坐于右排首座，众人纷纷起身，朝吕知府行礼。吕知府摆了摆手，神态甚是傲慢。身后跟着两个精壮汉子，看来是他的贴身侍卫。
    此时突然锣鼓喧天，爆竹声起。在一片喧闹声中三湘门的门主黄湘在左右长老地陪伴下，走到了主座前的空地上，他手一挥，顿时锣鼓急停，爆竹声歇。黄湘拱手朝坐在两边的人施礼说：“感谢各位大人莅临，感谢各位掌门光临。今日有件特别的事情要请各位做个见证。敝门和盐帮、船帮、四海镖局共同商议，决定四派合并为一门，名为湘门。今日便是我湘门成立的大喜日子。”众人都大为吃惊，如此一来，潭州以这个湘门实力最为强大了。他们竟然以湘门为名，可见其雄心之大。
    张山龙说：“黄门主，那恭喜你了。”他一开头，其他人都恭贺黄湘。黄湘先是道谢，然后说：“各位误会了，经四门共推，在下不过是湘门的副门主而已。门主另有其人。”众人便说：“哪位才是你们门主？”这时船帮帮主邱泽、盐帮帮主陈放和四海镖局总镖头胡翼起身，和三湘门副门主黄湘之弟黄江一同来到黄湘和两位长老身边。
    只见七人一起躬身，然后运足内力喊道：“恭请门主！”七人内力浑厚，齐声而喊，声音震耳欲聋，功力不足的，被震得头晕脑胀。四人声音一落，但听得传来一声娇喝：“门主驾到！”听来是四个少女的声音，婉转动听。同时四位年轻美貌少女自屋顶飞身而下，轻轻落在地上无半点声音，轻功之佳江湖罕见。四位少女都是一袭绿衣、身背长剑，落地后两旁站立。
    紧接着，屋顶花园缓缓飘落一绝色倾城的年轻姑娘，身着鲜红衣裤，长发飘飘；肩披手挽一条黄金色披帛，在空中迎风飞舞；犹如仙子下凡。轻轻落在四个少女中间，但见她眼如水杏，脸似银盘，白皙若雪，娇美无比。落地之后，缓移莲步走到中间傲然而立。湘门的人齐声道：“拜见门主。”
    那姑娘道：“众兄弟姐妹免礼。”手一抬，众人起身。那姑娘双手抱拳朝两排来宾施礼，并说道：“多谢各位大人拨冗莅临，多谢各位江湖朋友捧场。小女子李杏兰，蒙四位前辈垂青，抬举为湘门门主，还请大家提携和支持。”众人忙起身见礼：“恭贺门主。”凤凰悄悄说：“这姑娘之美和成玉妹子倒是一时瑜亮。”马楚却说：“她和你才相得益彰，她鲜红美貌，你粉红貌美，算是难分轩轾。”听马楚夸自己美丽，凤凰笑颜如花，心甜如蜜。
    李杏兰一摆手说：“请各位就坐。”说完便走到主座上转身落座，四个绿衣少女伺立。远远看去，恰似成荫绿叶拱护着鲜艳红花。杏兰门主落座后便说：“湘门今日成立，由黄湘前辈任副门主。长老还是左右两位长老。原三湘门改为三湘堂、船帮改为船运堂、盐帮改为盐运堂、四海镖局改为四海镖堂。黄江、邱泽、陈放、胡翼四位前辈为湘门四大护法并暂时兼任四堂堂主，日后各堂选得有大功之才俊再接替堂主。”湘门那七人齐声道：“感谢门主信任。我等订竭尽所能，光大湘门。”
    杏兰接着对众人说：“最近江湖屡屡发生变故，两派惨遭覆灭。镖局损失惨重，秦总镖头也不幸被害。我们为求自保而抱团，相信众人拾柴火焰高，足以抗击任何歪门邪道攻击。如果日后还有那个门派希望加入我们，同为江湖效命尽力，欢迎之至。”
    张山龙接话说：“门主说得在理。郡主因有要事无暇前来，特命在下传话，希望贵门能谨遵朝廷法度，协助官府维护一方平安。”