季怀安瞟了下进来的人，正好十三人。
    这十三人都穿着一身黑色劲装，手握短刀，一副风尘仆仆的样子，像是赶了不少路。
    为首的是一名三十岁左右的男子，一脸冷峻，眼神凌厉。
    “是皇城司的官差。”红莲小声说道。
    皇城司？季怀安好奇地问：“你是怎么知道的？”
    “你看他们的佩刀。”红莲提醒。
    他立刻注意看了一下，这些人并未穿官服，但所有的佩刀全部都是短刀，约莫二尺左右，古铜色的刀鞘上的花纹都一模一样。
    为首的中年男子佩刀有一点不同，并非铜色，而是银色的。
    皇城司是齐国的特务机构，主要负责搜集情报，调查一些特别的案件，虽然成立时间不长，但权力颇大。
    齐皇组建皇城司，其中一个重要的任务便是用来钳制朝中文武百官，所以皇城司的司首并非官员，而是大太监曹恒。
    皇城司等级分明：齐皇—曹恒—金刀卫—银刀卫—铜刀。
    曹恒手下的金刀卫仅有五人，每名金刀卫手下设有五名银刀卫，每名银刀卫手下设有十二名铜刀。
    虽然人数不多，但全部是精挑细选出来的，个个实力不俗。
    面前的十三人中，为首的中年男子便是一名银刀卫，剩下十二人皆是他这一队的铜刀。
    前些日子，齐皇在青山遇刺，出了如此重大之事皇城司自然要调查。
    这一队人马便是来此寻找线索的。
    “众位爷，赶了不少路吧，快请坐……”
    凤四娘很快便恢复了神色，满脸堆笑地走出来招呼。
    为首的银刀大人没有理会凤四娘，扫视了一眼大厅，抬手示意。
    四名铜刀立刻展开四幅画像，这四幅画像正是在青山行刺时，被禁军俘虏的四人，其中有一名虬髯大汉。
    “老板娘，可有见过这四人？”银刀大人问。
    凤四娘仔细看了看四幅画像，在看到虬髯大汉的画像时，她眼中闪过一丝不易察觉的异色。
    “每天来来往往的客人太多，没什么印象。”凤四娘看完后摇头道。
    银刀大人皱了下眉头，转对大厅里众人问：“你们可曾见过这四人？若能提供线索，有重赏。”
    大厅里的江湖客看了看画像，然后继续低头吃喝，谁也没有回应。
    这些江湖客显然都对皇城司的人不感冒。
    刀爷四人都低着头，脸色十分难看，像是怕被皇城司的人盯上一般。
    银刀大人问完后，整个大厅里鸦雀无声，气氛不禁有些尴尬。
    “众位爷，先坐下来歇歇脚，吃饱饭最重要。”凤四娘满脸带笑地招呼着。
    银刀大人点了点头，四名铜刀收起画像，十三人分两张桌子坐下。
    “众位爷，吃点什么？”凤四娘亲自上前招呼。
    “来两桌上好的酒菜，再给我们准备四间上房。”银刀大人说。
    “好嘞！酒菜马上就好，几位爷稍等……”
    凤四娘笑着走回柜台，跟金烟斗对了个眼色。
    “画像是老郑他们？”金烟斗小声问。
    “嗯……”凤四娘一脸凝重地点了点头。
    “果然出事了。”金烟斗叹了口气。
    “怎么办？”凤四娘问。
    “看情况，见机行事……”
    金烟斗瞥了眼银刀卫，狠狠地吸了口烟，眼神冰冷。
    江湖客最不喜欢的就是朝廷中人，随着皇城司的人到来，大厅里的气氛变得诡异起来。
    很快，酒菜端了上来。
    银刀大人看了眼酒壶道：“公务在身，酒免了，撤走吧……”
    伙计一听，准备将酒壶拿走，但立刻被一名铜刀伸手阻止。
    “大人，好不容易出来一趟，少喝点，没事儿。”铜刀嬉皮笑脸地说。
    “反正今晚也回不去，喝点儿解解馋。”另一名铜刀也跟着附和。
    银刀大人见手下都一脸渴望地看着自己，犹豫了一下，点头道：“少喝一点，每桌一壶。”
    “大人放心，我们有分寸，不会多喝的……”
    一名铜刀立刻拿起酒壶，先为银刀上司倒满酒。
    “我们敬大人一杯。”
    皇城司的人吃喝起来，几杯酒下肚，刚过瘾，酒没了。
    一壶酒，六七个人，每人也就两三杯。
    凤四娘一直在观察着这些皇城司的官差，见酒没了，立刻示意伙计又送了两壶酒过去。
    这些铜刀正喝得开心，刚刚的话全当是放屁了。
    “喝喝……”
    “这鸟不拉屎的地方，酒还不错。”
    “妈的，每次吃力不讨好的事，都落到我们队。”
    “大人面前，你就别抱怨了。”
    “那些王八羔子是嫉妒大人能力强。”
    “……”
    这些铜刀一边吃喝，一边闲聊着。
    刀爷偷偷瞄了眼皇城司的人，然后朝手下三人使了个眼色，四人悄悄站起身，朝门口走去。
    “站住……”
    四人刚到门口，皇城司的银刀卫盯着刀爷四人的背影，发出一声冷喝。
    刀爷脚步一顿，不过并没有回头，而是装作没听见，继续往门外走。
    “哼……”
    银刀大人手指轻轻一弹，手中的酒杯朝着刀爷的后脑勺飞去。
    刀爷回身一抓，稳稳地接住了酒杯，只不过酒杯里的酒水因为惯性飞出，溅了刀爷一脸。
    刀爷身边的三人紧张地一握兵器。
    十几名铜刀全都站起来，一个个手握刀柄，顿时剑拔弩张。
    刀爷舔了舔脸上的酒水，一脸尴尬地笑道：“好酒，多谢大人赐酒。”
    银刀大人盯着刀爷，冷声问：“天都黑了，你们不住店？”
    “大人有所不知，我们是本地人，家就住在镇上，老板娘的酒好，我们就是过来吃碗酒而已。”刀爷回答道。
    “你叫什么名字？”
    “在下姓杨，全名杨六九。”
    “家住哪里？”
    “小镇西边的杨家村。”
    “你脸上的刀疤怎么来的？”
    “跟人比武切磋，不小心挨了一刀。”
    银刀大人盯着刀爷的脸颊，露出若有所思的表情。
    “大人慢饮，在下先回了。”刀爷说着随手一扔，手中酒杯飞出，稳稳地落在银刀大人面前的桌上。
    “等一下……”
    刀爷刚要转身，又被银刀大人叫住。
    “大人还有何事？”刀爷问。
    “你不叫杨六九，你叫杨劲之，在江南一带犯过十多起命案，是一名江洋大盗，江湖人送外号刀爷，我没说错吧。”银刀大人笑道。
    “大人，你认错人了。”
    “有没有认错，带回去就知道了……”
    银刀大人说着一挥手，“拿下……”
    十几名铜刀齐刷刷地抽出短刀。
    刀爷脸色一寒，身旁三人同样抽出刀剑。