入夜。
荒野中一处大营。
中央营帐内，四人垂头丧气地围坐在一桌，一边吃喝一边起商议。
“妈的，一个扬州城，竟如此坚固。”
“是我们所有人都低估了季家。”
“大哥，现在怎么办？”
“攻不下来了，只能撤退……”
“今天损失了多少人手？”
“两千多，还剩不到三千人。”
“大哥，我们的粮草不足，兄弟们吃不饱，刚刚还在闹事。”
“把带头的处分了，压一压……”
“……”
四人几杯酒下肚，突然眼皮一翻倒了下去。
两名士兵悄无声息地走了过来，见四人被迷倒，取出匕首迅速抹了四人的脖子。
其中一人从怀里拿出一张纸展开，铺在饭菜上。
另一处营帐。
一名义军小头目躺在床上呼呼大睡。
连续两天的战斗早已让他精疲力尽。
一个黑影悄无声息地来到床边，刀光一闪，小头目的脑袋滚落。
黑影将一个竹篮放在床边，竹篮上还挂着一张纸。
做完这一切，黑影悄无声息地离去。
这一夜，同样的事在其他十多支义军的大营中上演着，连紫荆军的大营也不例外。
出手的正是唐天霖所带领的刺杀小队。
唐门轻功、易容、下毒，让他们成为了最顶级的杀手。
这一夜，至少有上百名义军头领命丧黄泉。
不过有些可惜，紫荆军人太多，营帐占了方圆数里之城，加上防御森严，紫荆王陈璋和几名大将逃过了一劫。
…………
次日晨时，曙光初现。
“啊——”
一声尖叫从营帐中传来。
“快来人，头领遇刺了……”
几名士兵听到喊声，冲进营帐，只见几名头领被抹了脖子，桌上还放着一封信。
“众位义士，只要放下兵器投诚，扬州和季家欢迎各路义士加入，酒菜已经备好，敬待众位义士到来。”
众人看完信，然后你看我，我看你，一时间全都有些不知所措。
“要去吗？”
“头领都死了，不如去试试。”
“会不会有诈？”
“不去我们只能啃树皮了。”
“妈的，饿死也是死，说不定真有酒肉，谁跟老子去？”
“我去……”
“我也去……”
天色刚刚放亮，一队数十人的小队来到城门口。
“我们是来投诚的……”
“放下兵器……”
义军小队放下刀剑，全部举起双手。
紧接着城门打开，一队全副武装的季家军没收了他们的兵器，将他们带入城中。
不一会儿，又一支义军前来投降，足足有数百人。
同一时间，其他各处城门也都陆续有人前来投诚。
信上并没有诓骗他们，季家设置了几个大营，在里面摆了酒菜，虽然不是很丰盛，但能让他们饱餐一顿。
…………
紫荆军大营。
主帅营帐。
“报，伍队长带着第三营叛逃了……”
“报，第七营也叛逃了……”
“报，第十三营叛逃。”
“……”
陈璋听着陆续传来的汇报，看着手中的信，气得咬牙切齿。
帐中的几名核心成员黑着脸，像是吃了苍蝇般难受。
虽然昨夜他们逃过了暗杀，但手下不少军队长，参将都被杀，而且留下了大量招降的信件。
管理的军官被杀，连战连败，吃又吃不饱，紫荆军早已人心涣散，看到扬州城招降，有吃有喝，大批小队长带着人马投诚去了。
“大王，现在怎么办？”
“还是赶紧离开这里吧！”
“再不走，咱们的人要逃光了。”
人员叛逃还在其次，他们怕今晚敌人再来暗杀，脑袋不保。
“大王，我们的粮草已经只能维持三天了，需要尽快找个地方补充。”
“你们说去哪里？”
虽然憋屈，但打又打不过，陈璋也只能选择离开，否则留在这里就是等死。
“往南五十里有一座小县城，先拿下县城，补充一下粮草，再往西便是嵩山，可以先去那里占山为王……”
一名将军指着地图提议道。
陈璋一看，便同意了那人的决定，立刻传令，拔营起程。
白袍将封瑞失望地看了眼陈璋，又看了眼被撕碎的信纸，眼中闪过一丝纠结。
出了主帅营帐，他悄悄召集了一下跟随自己的两千多人，直奔扬州城而去。
除了白袍将封瑞外，还有几名不受待见的将军也趁机带人叛逃了。
一个时辰后，营帐收拾完毕，紫荆军起程时陈璋才接到封瑞和几名将军叛逃的汇报。
“叛徒……”
“狼心狗肺的东西……”
“不是自己人，果然信不过。”
“……”
陈璋和他的几名心腹将领纷纷出声咒骂，却不知正是他们排外，才是造成封瑞几名将军叛逃的根本原因。
封瑞叛逃的另一个原因是季家。
这次攻城战让他看到了季家军的潜力，这次季家军指挥出色，有勇有谋，最重要的是季家军乃民心所向……
之前他们攻打别的城池，城中穷苦百姓不趁机暴乱就算好了，根本不会支持贵族守城。
季家明显不同，将扬州的贵族和百姓拧成一股绳，十分难能可贵。
封瑞心怀大志，原本以为能跟着陈璋干一番事业，但很明显，陈璋并非明主。
季家是否是明主，他不确定，但从扬州城的百姓拥护来看，绝对比陈璋要强得多。
陈璋几人骂完后，带着残余的紫荆军拔营离去。
来时近五万人，离开时仅剩一万八千人。
扬州城的这块大肥肉，谁也没有吃到，反而让他们付出了惨痛的代价。
…………
季家，大厅。
“报，东门又有一支义军前来投奔，共计一千三百人。”
“报，南门有两支紫荆军前来投奔，共计六千人。”
“报，……”
听着不停传来的通报，老侯爷几人笑容可掬。
“报，陈璋带着紫荆军的残部向南撤离……”
“这就跑了？”
“侯爷，我带人去追击，保证将他们全部留下。”
老侯爷摇了摇头，放弃了追击。
此时已经收编了三四万义军，人数都快超过他们的人了，一下子收编如此多的人，必须要大军看着，以防出意外。
至于陈璋的紫荆军，不过是丧家之犬，不足为惧。
这时季扬跑了进来，哭着脸道：“爹，不能再收人了，我们养不起……”
作为后勤和财务总管，季扬要疯了。