卯时。
茉莉缓缓睁开眼，昏暗的光线中，季怀安闭着眼尚未醒来。
她偷偷打量着季怀安，脑海里浮现出第一次见面时的情景，那时她还在想要怎么引起他的注意，结果他自己跑了过来。
宁妃让她勾引他，原本她是十分抗拒的，但第一次接触后，她发现这个男人虽然油嘴滑舌，但说话很好听，一点也不讨厌，反而很讨人喜欢。
后来被他误会，她又不能解释，那天他说要报复自己，让她难过了很久。
也许一切都是天意……
他的报复，就是这个吗？
茉莉露出一抹浅笑，小明王长得很好看，她忍不住伸出手，刚要去触摸他的脸颊便被他一把抓住。
“小茉莉，早！”
季怀安睁开眼，露出迷人的笑容。
“早……”
茉莉羞怯地避开他的目光。
季怀安一搂她的纤腰，将她娇小的身子拉到怀里。
“睡好了吗？”
“嗯！”
茉莉将头埋在他的胸膛上，声音低如蚊蝇。
季怀安抚摸着怀里的娇躯，轻嗅着发丝的清香，一只大手不自觉地顺着平坦的小腹滑了下去……
“别，天快亮了。”
“还早……”
刚一觉睡醒，正是精力充沛之时，他一翻身将茉莉压在身下。
…………
辰时。
季怀安打开房门走了出来。
屋外蓝天白云，晴空万里，
他刚踏出房门，红莲便迎了上来。
“少爷，北方的探子回来了……”
季怀安一怔：“什么时候回来的？怎么不早点通知我？”
红莲蹦出四个字：“卯时刚到。”
听到红莲的回答，季怀安不禁老脸一红。
很明显，红莲卯时来了，只不过听到里面的声音没有进屋。
“咳，人在哪？”
“在偏殿等着。”
“走——”
两人迅速来到偏殿。
唐易和三名探子正在等着。
“参见元帅……”
三人单膝跪下行礼。
“无须多礼，北方的情况如何？”
三人陆续将北方的情况汇报了一遍。
北方的情况十分糟糕，虽然司马家联合整个北方进行了顽强的抵抗，但依旧无法抵挡住氐夷二十万铁骑。
目前北方已经全部沦陷，只剩下司马家所在的岚星城尚未被攻破，还在顽强抵抗。
不过氐夷大军在拿下其他城池后已经将岚星城困死，攻破城池只是时间问题。
可以说整个北方已经落入了氐夷人的手中。
“岚星城还能坚持多久？”
“很难说，随时都有可能破城。”
季怀安皱起眉头，他早已下令让明王军整装待发，之所以在拿下京都后没有立即发兵，是因为考虑了诸多因素。
首先，大军一路北伐打入京都，需要休整。士兵是人，不是机器，除了身体上的疲劳外，精神上也需要休息。
拿下了京都，不好吃好喝地享受几天，会让士兵心中产生怨气。
其次，京都刚拿下，事情也多。
另外，他还在等南方运送火炮和弩箭。
沧江之战，加上攻打京都，他所带的火炮用掉了九成，弩箭也消耗了大半。
北境除了几座大城外，全都是一马平川的开阔平原，非常适合骑兵作战。
如果没有火炮和弩箭的话，以氐夷二十万铁骑的战力，即便明王军精锐全出，也挡不住氐夷骑兵的冲锋。
“唐易，南方军械什么时候运到？”
“还要一两天……”
季怀安思索了一下道：“不等了，传令各路将领，立即发兵北境。另外派人通知运送军械的队伍，全速行军，直接将军械运送去北境。”
明王军的几路大军已经做好了准备，在接到元帅的命令后立即起程，发兵北境。
主要分三路大军进发。
第一路为先锋部队，白袍将封瑞率领一万大军在前方开道。
第二路是明王军主力部队，共计十二万兵马，季怀安亲自率领。随行副将有：周大富、唐易、袁剑英等。
第三路是蒙虎军团，负责支援和策应，共计三万兵马。主将蒙冲，副将严韬。
蒙虎军团的核心是苏家留下来的，在蒙冲的训练下，这支军团的战力很强，特别是冲锋陷阵之时，十分勇猛。
季怀安并没有将蒙虎军团打散混编进明王军，而是继续让猛虎军团保持独立。
一是出于对苏影和蒙冲的信任，二是因为混编入明王军会大大削弱蒙虎军团的战力。不过他也不是什么都没做。
蒙虎军团原本只有一万多人，现在有三万人，过半是从明王军中抽调进去的，这样做既不会限制蒙冲的领导力，但又限制他不能像以前一样随心所欲。
午时不到，三路大军陆续出发。
季怀安总计调动了十六万兵马，虽然总数不如氐夷骑兵，但他有信心打赢这一仗。
只要支援的火炮和弩箭早点运到，北境平原将是埋葬氐夷骑兵的坟墓。
…………
北望山。
这里是前往北境的分水岭，穿过北望山便是广袤无垠的北方平原，
此刻北望山峡谷处埋伏着一队氐夷士兵，他们封锁了峡谷，既能阻拦北境向外传讯，又能放哨，防止有大军前来支援北境。
这队氐夷士兵人数不多，只有六百人左右，为首的将领是一个黑脸大汉，名叫莫那鲁。
莫那鲁身材中等，样貌偏向齐人，只是稍显粗犷一些。
“妈的，天天啃干粮，老子的嘴里都淡出鸟来了……”
“这破山上连只野味都打不到，真是见鬼了。”
“老子昨晚没梦见女人，梦见了烤羊腿。”
氐夷人习惯了喝羊奶，吃牛羊肉，这段时间他们在这里当哨兵，自然没有这样的待遇。
莫那鲁和两名副将坐在一起，一边啃着干粮一边抱怨着。
“再忍几天，岚星城应该坚持不了几天了。”
“拿下北方后是不是要打入京都？我听说京都到处都是漂亮的女人，到时候老子一定要抢几个带回去。”
“蠢货，还回去干什么？”
“……”
几人闲聊着，却不知道他们真的回不去了。
入夜时分，一队黑衣人悄无声息地摸上了北望山，将氐夷哨兵一个接一个地抹了脖子。