苏州知府孙之獬，迈着四方官步走至长洲县衙之外。
    刘二柱的亲属直接堵在了门前，放眼望去，人头攒动。
    男的女的，老的少的，高的矮的，丑的更丑的，那是都有。
    看人数，没有一百，那也得走八十。
    孙之獬心中暗生怀疑，这刘二柱家里这么多亲戚吗？
    常言道，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。这刘二柱家里穷的叮当乱响，寻常亲戚躲都来不及呢，哪来的这么多亲戚为他出头。
    孙之獬厉声呵斥，“光天化日，朗朗乾坤，尔等聚众围堵县衙，这是想要造反不成！”
    这时，一人出来答话，“大人，草民等人都是安善良民，不敢造反。只是，那刘二柱死的冤枉，昨夜县衙大火，又烧死了刘二柱的儿子，草民等人实在是气不过，这才来县衙，请求大人们严惩凶手。”
    孙之獬听了这话，看向了长洲知县耿章光，那意思是，昨天晚上你这大牢失火，烧死了刘二柱的儿子，这第二天早上消息就传出去了，你这县衙，不干净呀。
    “你是刘二柱的什么人呐？”
    “回大人，草民是刘二柱的堂兄，刘文武。”
    “刘文武，本府问你，你是如何得知刘二柱的儿子葬身火海的消息的？”
    “这个，这。”刘文武有些慌神了，“昨天县衙着火，周边的人家都看到了，今早听说里面还烧死了人，草民便猜测可能我那侄子也遭遇了不测。”
    “仅凭无端猜测，你们就敢聚众围堵县衙！本府告诉你们，就凭这一点，就能定你们一个藐视公堂之罪！”
    这时，又有一人站了出来，“府台大人，您这话说的不对吧。学生等人只是要求官府严惩凶手，这是合乎律法的，何来的藐视公堂啊？”
    孙之獬冷哼一声，“学生，你既然自称学生，可有功名在身？”
    “学生徐乐吾不才，去年侥幸考中秀才。”
    “徐乐吾，本府问你，你与这刘二柱何亲何故？”
    “并无亲故。”
    “那你为何要与这些人围堵县衙？”
    “学生乃是讼师，受刘家所请，特来此问案。”
    孙之獬看向徐乐吾，“问案？就这么问案？”
    “若是人人都像你这般率苦主亲属围堵县衙，企图以民意胁迫官府，天下岂不是乱了套！”
    “再有，按照朝廷官制，官府只负责审案，判案的是大理寺，你就算是受刘家所请的讼师，要辩解，也应该去大理寺辩解，跑到县衙门前，你就是无理取闹！”
    “况且此案尚在审理之中，你这就是在阻挠办案！”
    “这么看来，你这个讼师，也不是招摇撞骗罢了。”
    “从今日起，你不得再以讼师的身份出入官衙，也不得再于府学县学中就读。”
    宋通判见状，对着徐乐吾使眼色，“徐秀才，还不快走。”
    徐乐吾朝着孙之獬一躬身，而后转身离开。
    县衙门前的百姓，也是越聚越多。
    孙之獬见状，计上心头。
    刘二柱的儿子反正是已经死了，瞒是瞒不住的，倒不如就让他死的更有价值一些。
    孙之獬看向县衙门前的百姓，“诸位，实不相瞒，昨夜长洲县衙确实失火了，刘二柱的儿子，也的确不幸遇难。本府以及耿知县，对此是深表遗憾。”
    “为了弥补过错，同时也是为了给刘家一个交代，当着大家伙的面，刘二柱及其儿子的丧葬费用，全部由官府承担。待案子审查清楚之后，刘二柱的妻子刘张氏也会释放归家，并且，刘张氏可以到少府名下的织造局去做工。”
    “同时，为了弥补官府的过失，苏州府衙和长洲县衙，各出白银五十两，共计一百两，作为抚恤金，抚恤给刘张氏。”
    孙之獬也乐得大方，反正是官府出钱，又不是他个人掏腰包，他还能落得一个好名声，何乐而不为呢。
    看热闹的百姓一听，一百两银子，只要这刘张氏以后不包养小白脸，这一百两银子足够她后半辈子正常生活的了。
    刘二柱的亲属一听，可就不干了。
    刘文武立刻上前，“大人，这一百两银子可不能给刘张氏。”
    “为何？”孙之獬问道。
    “大人，这一百两银子是抚恤给我那死去的侄子的。若是将银子给了刘张氏，万一她以后改嫁了，怎么办？”
    “那我那苦命的二柱兄弟，还有我那大侄子，得多难过呀，他们在地下能合得上眼吗。”
    孙之獬微微一笑，当即就看穿了刘文武的心思，不就是见钱眼开了吗。
    刘二柱死了，他的儿子也死了，他们家就剩下刘张氏一个寡妇，这就要开始吃绝户了。
    不过，能用钱解决的事，那都不是事。
    “你说的也有道理，不过还是要问过刘张氏的意思，毕竟她才是苦主。这样吧，刘家的人，进县衙商议，其余人，都散了吧。”
    孙之獬话音刚落，当即就有衙役上前驱赶。这些衙役对大户人家不敢放肆，但对平头百姓可就没那么多顾忌了。
    “都散了，都散了。”
    “散了，散了。”
    “快点！”
    待回到大堂，刘张氏也被带了上来，居左，刘家的其他人居右。
    刘张氏一看到刘家的人，心里顿时打了一个冷颤。她也是出身寻常人家，对于家族之间大宗欺负小宗、吃绝户、霸占房子、田地，那都有所耳闻。
    现如今他们家就剩下了她一个寡妇，田地他们家是只有一亩半分，剩下的都是从冯举人那租种的，另外还有几间房子。她一个寡妇面对刘家那么多人，她是决计守不住田地和房子的。
    孙之獬看向刘张氏，“刘张氏，适才本府想了想，你的儿子在县衙之中遭遇了不幸，这件事，官府有责任。”
    “所以本府决定，你丈夫和儿子的丧葬费，全部由官府承担，你本人也可以到织造局做工，另外，官府再给你一百两银子作为抚恤。”
    “可是，你丈夫的亲属不同意，因为他们认为抚恤金是抚恤刘二柱父子的，他们怕你拿着钱改嫁，你以为如何？”
    刘张氏也没想到能抚恤给她一百两银子，有些惊讶，“民妇听从大人决断。”
    刘张氏心里也明白，他丈夫的死，经不住查。现在刘家人又来了，她也顾不上丧子之痛了，她要是再不依不饶，恐怕刘家人就能替她做主，与官府讲和了。到时候，她自己一个寡妇，可就什么都留不住了。
    更重要的是，她刚死了丈夫，这又死了儿子，备不住别人就得说她克夫又克子，唾沫星子就够她受的。
    再有，她一个寡妇，说不定还会有那些不三不四的人上门骚扰。
    刘家，她是待不下去的，那就只能回娘家了。
    可是，回娘家，总不能就这么带着一张嘴回去吧。
    所以，刘张氏也是想开了。
    孙之獬心中大定，他看出来了，刘家人一来，这刘张氏的精气神顿时就没了。
    “那就这样，官府抚恤刘家白银一百五十两，其中五十两归刘张氏，一百两归刘家族人。”
    “不过，此案的疑犯张大昌，已经被人打的痴傻，失去神智，也审不出什么来了。”
    “然，张大昌毕竟是官府的衙役，不管怎么说，此案，官府有一定的责任。出于抚恤之意，本府又加了五十两。”
    “一百五十两银子，可以给你们，但你们要与官府签一个和解文书，并签字画押。”
    刘家一听，眼睛直放光，那可是一百两银子，“我们签，我们签。”
    “刘张氏，你呢？”
    刘张氏一看刘家人那饿狼一样的眼神，也不敢说不签，“民妇也签，不过，民妇不会写字。”
    “这好办，按手印就行。”
    说着，孙之獬亲自动笔写了起来，他写的内容，全是对官府有利的，而且尽用些之乎者也和生僻字词。
    “这是和解文书，你们看看吧，要是没问题，就签字画押吧。”
    刘家人也不傻，他们找了个识字的人，大致看了一遍，发现没什么问题，左右不过就是些拿了抚恤金就不能再反悔之类的。
    反正死的是刘二柱，又不是他们自己家人，谁在意那个呀。
    “大人，我们刘家人多，您看是都签字画押，还是找一个人代表就行啊？”
    “本官特意用的大纸，还在下面留了部分空白，你们找十个人签字画押就行了。”
    “好嘞。”
    刘家人刚要签字，就被孙之獬拦住了，“你可想好了，签了字，可就不能后悔了。”
    “大人，您放心吧，谁反悔谁是小狗。”
    “好，那就签字画押吧。”
    刘家人刷刷刷就完事了。
    孙之獬看向刘张氏，“刘张氏，该你了。”
    刘张氏不识字，那就是睁眼瞎，她也怕官府和刘家人合起伙来糊弄她，她有些犹豫。
    “你看什么呢，快点签呀。”刘家人催促道。
    “我不会写字。”
    “刚刚大人不是都说了吗，不会写字那就按手印，快点，磨蹭什么呀。”
    孙之獬、黄澍等官员，就这么静静的看着。
    耿章光为人正派，他本想相助，但最后依旧是选择了旁观。
    最后，刘张氏在刘家人的催促下，按了手印。
    孙之獬又盖上了官印，“和解文书一式四份，苏州府衙一份，长洲县衙一份，刘张氏一份，刘家人一份，你们可要保存好了。”
    刘家人可不关心这个，这和解文书对于他们来说，和擦腚纸没什么区别。
    “大人，和解文书草民等人也都签字画押了，您看，那银子，是不是。”
    孙之獬大手一挥，“来人，带他们下去领银子。”