南澳岛的海盗头目，绰号雷震子的许震死在了鸣鲸帮的地牢里。
地牢在假山之下极为隐蔽，所以没有守卫。可府中有人巡夜，并无发现可疑人物出入其中。
一推开假山暗门，扑面而来的血腥气令人皱眉。
褚雨霏一蹙，当即掩鼻退到了褚云岚身后。褚云岚也一闪身便护住了褚雨霏。
这浓烈的气味，令古金匀和褚云岚都醉意全消。他们和长剑弘对视一眼，当即大步走了进去。
早间发现许震身亡的，是送饭过来的仆人。那人在褚府多年，褚云岚不曾怀疑他。
待看到了许震的尸身，三人都围了上去查看其死因。
死因很明显，一剑封喉。
“会是何人要取他性命呢？”褚云岚低声询问，抬眼看了一下古金匀和长剑弘。
古金匀说道：“他落入我们手上，已无活路。凶手还要来此冒险杀人，绝非多此一举，而是要他在死之前不再多说什么。”
“我们要问许震的，是他为何离开南澳岛，在烟花巷又故意出手暴露行踪。这其中内情，莫非是什么阴谋？”长剑弘帮着厘清线索。
这时，古金匀又问起了昨晚在烟花巷的细节。长剑弘具言以答。
“他以内力打入匾额的，是什么东西？”古金匀一下就注意到了细节。许震暗中出手，功力也还不弱，可却不是冲着长剑弘和车荐兰打去，而是打向了匾额。这样的举动说明他的目的不是伤害二人。
要么，是他打出来的东西需要引起注意；要么，是他需要通过这个举动让人注意到自己。
可通过他事后潜藏行迹，又被人暗杀来看，比较大的可能性是前者。而这一点，就得去烟花巷里看一看那匾额上之物了。
拿定主意，褚云岚三人当即安排马匹出发。
出到门外，忽见追风驹就拴在了府外石狮之上。原来是昨晚车荐兰前往鸣鲸帮之前，已吩咐仆从回烟花巷收拾妥当，并将追风驹送到了鸣鲸帮外。
这白日里，烟花巷依然打开门做生意，供那些文人雅士谈经论道。只是比不得夜里热闹，又经过昨夜一闹就更是生意萧条了。
烟花巷口，三人抬头一看。古金匀也看得出那匾额上的字如群鸿戏海，很是遒劲灵活。又看落款，古金匀问道：“这四绝公子是何许人也？”
闻言，褚云岚失声一笑，说道：“这四绝公子你们也认得，就是荐兰。”
“哦？竟是他？”长剑弘有些吃惊，他没想到车荐兰除了栖花宿草，还有如此书法造诣。
见得长剑弘不可置信，褚云岚解释道：“他这个名号也是近几个月才有的，据说是烟花之地的姑娘们给起的诨号。所谓的四绝，便是琴、书、酒、剑，他私库里古琴宝剑、古籍孤本，那是多如牛毛啊。”
“原来如此，我昨夜见他仆从带了四柄剑，那可都是各有亮点。”长剑弘说着，目光蓦然瞥见古金匀背上剑匣。
他想了想，问道：“云岚兄，这城中可有高明铁匠？”
“自然是有，剑弘兄弟要做什么？”
原来，长剑弘是想着把自己那断剑重铸一番，也好将仙授剑归还了古金匀。
但他当下不急，也不多说，只道回头要去打些铁器。
正说话间，三人已径入烟花巷，他们也不理会招呼上来的各色佳人，直接朝高阁而去。
那些女子也有眼力，认得是城中褚家的公子，自然不多计较。
他们三人去到高阁之下，却见大门紧闭，里边空无一人。
寻人打听之下，才知道这高阁是车荐兰专属，闲人不请勿入。
闻言，褚云岚当即要去找车荐兰，却被古金匀拉住。
古金匀心头动念，这高阁既然是车荐兰私有，那许震此举岂非意在车荐兰？若真是如此，车荐兰在此事之中是扮演什么角色呢？
古金匀没有将自己的想法说出，只道：“区区高阁，何必多跑一趟？”
说着，他抬头看了一眼高阁外部的建筑。长剑弘和褚云岚当即明白他要干嘛，这高阁层层飞檐，外有回廊，他们三人要攀越上去也不是难事。
昨夜长剑弘不就是从楼上一跃而下？
三人绕到高阁侧面，避开了烟花巷里密集的视线，而后一个个翻栏游壁，登上了高阁。
来到昨夜那方匾额之下，三人这才发现匾额上只有被打出的缺口，而许震打出之物已经不见。
“会是谁拿走了呢？”褚云岚说着，仔细观察了一下附近可有其他地方能够上下。古金匀则是看着匾额，在心中推演了一遍自己的猜测。
如今那东西不在，说明有人将其拿走。许震要让某个人注意到那东西，却偏偏打在了车荐兰私有的高阁之上。
那么许震的目标人物可能就是拿走东西的人，这个人或许是车荐兰，也或许是车荐兰身边的人。
可这其中又是有什么内情呢？
古金匀百思不解，在他的视角里，许震是个海盗，那么所行之事必是为了劫掠之举。
倘若海盗盯上了城镇，那么首当其冲的必是当地富商。
古金匀推理得出，也许有人勾结海盗，要对富商车家不利。车荐兰是车家之人，自然可以排除，所以古金匀将怀疑的目光落在了车荐兰身边的仆从身上。
他将自己的想法与长剑弘、褚云岚一说，二人当即闻之色变。因为海盗不可能悄无声息地入城，去针对车家，只可能里应外合攻入城中，洗劫而去。
三人越想越有道理，因为南澳岛的大海盗许朝光自封为澳长，又勾结倭寇浪人，这与其养父的行径是何其相似。若他学习自己养父，勾结地方豪族攻占城镇，也不是不可能。
说起南澳岛的许朝光，褚云岚也是知道其底细的。
这许朝光本家姓谢，是饶平县人氏。因为自幼被海盗许栋所害，其父被杀、其母被占、自己则因为许栋无子而被收养，这才改了姓氏，在海盗窝里长大。
而说起许栋，那名气可就比许朝光更为响亮了。