三位夫人赶忙还礼，都泪流不止，泣下沾襟，刺史府门前哀声大恸。
    贺蔚强忍住泪水，转身走了几步，熟练地跳上了马背，转头对身边的陈望道：“广陵公，可以走了吗？”
    陈望膝盖一夹紫骅骝的肋叉骨，高声道：“出发！”
    众人一起各自催马，把拓跋珪裹挟在中间，向居仁巷北奔去。
    八年的朝夕相处，这难道是永别吗？
    王法慧提着裙子向阶下快速走去，大声哭喊道：“小蔚，小蔚！你不回来了吗！”
    一个身影比她更快，如闪电一般，拦住了马队最前面的花弧。
    战马刚刚起势，被花弧狠狠地勒起了缰绳，高高跃起，呈九十度直立起来，差点翻滚过去。
    居仁巷中一片大乱，人喊马嘶。
    陈望大惊失色，定睛一看，竟是陈啸！
    他压抑住心中的后怕，这要是几百斤的战马踏过去，陈啸或许被马踏如泥，怒骂道：“大胆！还不滚开！”
    陈啸丝毫没有害怕，穿过乱纷纷的马队，来到拓跋珪马前，从腰中摘下了自己的短剑，双手举过头顶，哽咽着高喊道：“涉珪，额别无相送，这是额从小不离身之剑，留作纪念，‘苟富贵，勿相忘；若遇险，勿志移’！”
    拓跋珪挣脱了一左一右长孙肥和叔孙建的手，在马上俯身接过陈啸的剑，涕泗滂沱，摇着头大喊道：“阿啸，我忘不了你，等我回来再一起练剑……啊……”
    陈望一摆手，长孙肥和叔孙建各自抓起拓跋珪的胳膊，把他的马夹在中间，催马绕开了陈啸，向居仁巷外奔驰而去。
    陈望、贺蔚也各自催马向前奔去。
    战马卷起了滚滚尘土，一瞬间消失在了居仁巷尽头，只留下了王法慧和陈啸站在大街上，还在不时地眺望着。
    ——————————————————————
    十日后的晚上，陈望等一行人回到了洛阳。
    安顿了贺蔚、拓跋珪在平北将军府后院休息后，陈望急召穆崇来见。
    在路上他就得知穆崇已经从朔北回来了。
    不多时，穆崇进了中堂，施礼后，陈望命他在自己身旁座榻中坐下，随即直接问道：“朔北此行如何？”
    穆崇答道：“禀平北将军，朔北形势是这样的，拓跋代国被氐秦灭亡后，苻坚分做两部分，其领地以黄河为界，西边是铁弗匈奴部的刘卫辰，东边是乌桓独孤部的刘库仁。如今刘库仁以死，其子刘显接任。”
    “哦，说重点，你都去了哪里？见了哪些人？”陈望一边喝着茶水，一边问道。
    “按照您的吩咐，末将先偷偷去了刘显的领地善无（今山西朔州市右玉县附近），找到当年与我相熟的长孙嵩，他父亲在拓跋什翼健时为南部大人，禀明来意，他欣然同意推举拓跋珪，但此刻他和许多代国亲贵都在刘显麾下，不便出面，答应拓跋珪称王后，伺机率其部族归附。”
    陈望一边用长勺给穆崇倒上茶水一边道：“好，你继续讲。”
    “末将随后再前往阴山，途中又遇到了王建。”
    “哦？汉人？”
    “不不，他本姓乌丸，也是鲜卑人，他是拓跋什翼健之母的侄孙，听到拓跋珪和拓跋夫人安好，甚是欣喜。”
    “哦，论起辈分是拓跋珪的……”
    “是表叔，在我劝导下，他的部族也同意推举拓跋珪。”
    “好，好。”陈望赞许地看着穆崇，心道，这小子果然机灵，不愧是从小跑江湖，以诈骗偷盗为生的，哈哈。
    “然后王建又亲自带我去见了他领地西边的娥清，这是个在朔北的羌族部落首领，他也同意一起举事，他部族也有七八千人。”
    “这是位羌族女英雄吗？”
    “哈哈，平北将军说笑了，他是个五大三粗的壮汉，”穆崇清瘦的脸上堆起了笑意，似是想起了那人的样子，继续道：“此人年龄虽然不大，但勇猛过人，且颇通兵法，将来会有大用。”
    “哦，哈哈，你继续讲。”
    “最后末将到了阴山的贺兰部，拜见了大首领贺讷。”
    这是陈望最感兴趣的，贺讷是贺蔚的兄长，在阴山以北势力最大的部族，有十数个大小部落都归附于他。
    虽然名义上大家都是归于刘显统治，但由于相隔阴山，刘显也是鞭长莫及。
    只听穆崇接着道：“贺讷完全表示同意迎回拓跋珪，哦，还见到了拓跋珪的弟弟拓跋觚和堂弟拓跋仪也在那里。”
    “你等等，拓跋珪还有个弟弟？我怎么没听说。”陈望不禁蹙起了眉头，心道从来没听贺蔚说起过，这不也是拓跋珪继位的障碍嘛。
    “这个……”穆崇有些不安地向陈望身后的屏风扫了一眼，把声音压得极低，“我在贺兰部这几天，传闻拓跋觚其实是拓跋夫人和拓跋什翼健的私生子。”
    “咳咳……”陈望刚喝下的一口茶水差点呛着，心道，外间传闻拓跋珪之父拓跋寔死后，拓跋什翼健把贺蔚母子接入盛乐的宫中，贺蔚果然上了公公的床。
    但转念又一想，他们胡人是不是不太讲究些这个？
    这如果在大晋可是第一大丑闻。
    不过还好，拓跋觚这种不清不白的身份是不会妨碍拓跋珪正统地位的。
    穆崇拿起案几上的茶盏，咕咚咕咚喝了两大口，润了润嗓子，继续道：“拓跋觚名义上是拓跋仪的胞兄，是当年死于庶长子拓跋寔君弑父之乱时的拓跋珪三叔，拓跋翰之子。”
    “哦……”陈望放下了心，由拓跋觚又想到了自己，自己不也是太后和父亲的私生子嘛，这种身份所有人都可以猜测，可以八卦，但谁也不敢公开，包括自己本人。
    “只不过贺兰部好像意见也不统一，贺讷的兄弟，也是拓跋夫人之弟贺染干对拥立拓跋珪坚决反对。”
    “贺染干，我听拓跋夫人提起过，他是个怎样的人？”
    “身高马大，粗鲁残暴，末将偷偷打听他对自己的手下说不愿奉一个少年为主，受他人摆布，哪怕是亲外甥也不行。”
    “嗯……”这倒是给陈望又出了个难题，这人杀也杀不得，留也留不得，想了想问道：“贺讷表示同意就行，他是部族首领，他有没有说其他部族首领是何意？”
    “贺讷说了护佛侯部帅侯辰、乙佛部帅代题、吐突邻部帅纳沿等皆可服从，其他部族待他再行说服。”
    “很好！穆崇，你差事办得令我非常满意，果然是机辩之士，”陈望拍着穆崇的肩膀，笑问道：“你姓什么来着？”
    穆崇受宠若惊，忙躬身施礼，郑重地道：“末将姓丘穆陵，其实只有三分功劳为末将对他们劝说，剩下七分乃平北将军授予我告之他们将来会重金回报，朔北诸部没有不贪财的。”
    “穆崇，你和安同、长孙肥、叔孙建四人，将来去辅佐拓跋珪，你的姓氏会被载入代国典册，为拓跋氏之外的第一姓氏，世代成为贵族。”陈望一边呷着茶水，一边赞许地看着穆崇道。
    陈望对办事勤勉，立有大功的部下从来是出手阔绰的。
    “这……”穆崇张大了嘴巴，定定地看着陈望，有些不敢相信自己的耳朵。
    自己祖上虽然也曾在拓跋氏手下做过小官吏，但到自己父亲这一代已经沦落为平民，致使自己年幼时因战乱流落江湖之上。
    后来在谯郡行窃被人抓住，幸得陈安赏识得以从军，又被陈望提拔为昭武都尉。
    成为代国的贵族？
    这是做梦都不敢梦的事情。
    “哈哈，怎么？有何顾虑？尽管说来。”陈望微笑道。
    穆崇结结巴巴地道：“末将，末将，从未想过……但末将十三岁时就在兖州从军，蒙前将军、平北将军恩典，擢拔为昭武都尉，末将情愿留在兖州，追随平北将军。”
    “哈哈，你本为鲜卑人，回故地建功立业，光宗耀祖，创业垂统，岂不快哉？”陈望手抚光秃秃的下颌，大笑道：“况且拓跋珪乃我义子，为他效力，也就是为我效力。”
    “唉……末将实是与兖州、与谯郡有了深厚情分，十一年了，不忍离去啊……”穆崇真的有些动了情，说着说着，眼圈红了起来。
    陈望看了看中堂外面已是夜深人静，温言道：“以后我们还会见的，并非生离死别，时间不早了，你且回去歇息，收拾一下，明日我要召开中原大会，你可与长孙肥他们几个说明我的意思，明晚我们就启程。”
    穆崇只得站起身来，不知是该喜还是该悲，心中五味杂陈，躬身一揖道：“末将告辞！”
    陈望缓缓地抬了一下手。
    穆崇向后退了两步，转身下了中堂，走到阶梯前，一个不小心迈了两蹬，差点摔倒，然后稳住身体，快步消失在了黑夜里。
    陈望倚靠在座榻后背上，闭上了酸痛的眼睛，轻轻按摩起来，又是十天的狂奔，令他精疲力竭，人困马乏。
    但一想到拥有十万精锐带甲之师，狡诈善战的吕光，再一想起自己当年夙夜匪懈，耗费了无数体力、精力从张天锡、苟苌等人手里抢下的凉州，不得振作起来。
    不知过了多久，听到外面传来了脚步声，睁开沉重的眼皮，看见了一个身材鲜亮衣甲，身材敦实的将领走上了中堂。
    来到近前，看陈望正在闭眼休息，一时不知该如何是好。
    陈望猛然睁开眼睛，大声道：“武壬！你怎么才到！”
    武壬吓了一跳，赶忙躬身施礼道：“末将参见平北将军，末将正在巡视洛水，接将令就赶来了。”
    “还是慢了，下不为例，一炷香不到先别进来，在外面领二十军棍。”陈望笑眯眯地看着武壬道。
    眼前这个在当年北伐首战下蔡，第一个爬上硖石口，立有奇功的小伙儿，憨厚忠诚，讷直守信，深得陈望信赖。
    武壬知道陈望是开玩笑，讪笑着躬了躬身子，又有些疑惑地问道：“平北将军深夜召末将前来，有何差遣？”
    “河阴（今河南洛阳孟津区附近）岸边有多少艘船？”陈望敛去笑容，沉声问道。
    听陈望问得突然，武壬摸着后脑勺，算了一会儿，答道：“有大小艨艟战船一百余艘，普通运输船只两百余艘。”
    “哦……”陈望手抚下颌，思忖着道：“你现在亲自去给我挑选一艘二百人制的艨艟，一艘载货船，我要出趟远门，给我挑最坚固的并安排有经验的水手。”
    “末将遵命！”武壬躬身施礼，然后放下手，憨笑着问道：“平北将军，末将就是最有经验的水手，可否跟随前往？”
    “你小子……洛阳这边水师谁来统领？还不快去，明日一早装载货物，下午就启程。”陈望下令道。
    武壬赶忙点头，又尝试着问道：“既然是出远门，一定是去敌占区，且黄河水势湍急，如不测之渊，末将不放心他人，还是由我亲自保护……”
    陈望想了想，摇了摇头道：“好吧，就带上你，多准备粮草饮食，货船上还得载有二百匹战马及一百匹骡子。”
    “末将遵命！”武壬大喜，躬身施礼后，转身兴冲冲地跑下了中堂。
    武壬走了没多久，中院的黑影里，文学掾崔达迈着四方步来了。
    来到陈望案几前，他躬身一揖到地，缓缓道：“卑职不知明公已到洛阳，未曾远迎，还乞恕罪。”
    “崔文学请坐，深夜把你请来，有扰清休啊。”陈望摆手，客气地道。
    崔达走到刚才穆崇坐的座榻中坐下，欠身道：“明公有命，再晚卑职也不敢怠慢。”
    “在去年四月洛阳太学成立，现今有士人学子多少人了？”陈望强撑着困意，不疾不徐地问道。
    崔达翻着眼皮向上，思忖了片刻，欠身答道：“禀明公，到昨日为止共有七百五十八人。”
    “呃……内中可有桂林一枝的鹤鸣之士？”陈望沉吟了起来，怎么洛阳太学收纳了这么多人？于是接着问道。