兖州，东郡，濮阳城。
王猛不负李义所望，在城中成功实施了反间计，使得孟知祥麾下两员大将李仁罕和赵延隐反目成仇。
被暗中联系和许以重利的赵季良见状，在内忧外患的情势下，不得不答应王猛，反叛了孟知祥。
当夜，陈霸先的右路军，在赵季良的策应下，成功进入了濮阳城，并迅速控制四个城门，之后一举抓获东郡太守孟知祥。
得到消息的李仁罕和赵延隐二人，知道不可力敌，只能选择投降。
孟知祥势力自此灭亡，整个东郡，除了李神福退守的定陶城外，可以说已全在李义的掌控之下。
右路军安定好濮阳城后，就连夜赶往了定陶，因为卫青的中路军已向济阴郡救援，故平定李神福的重任，就压在了他们右路军的身上。
——
兖州，陈留郡。
曹操的镇西军主力，再次跟王潮系大军爆发了一场战斗。
由曹彰领衔的先锋部队，由于估算错了对面主将王审知率领弓骑兵的射程，惨遭大规模射击，曹彰不幸中箭而亡。
镇西将军之子阵亡的消息传入后军后，正所谓哀兵必胜，后面的镇西军带着悲愤之意狠狠地痛打了王审知大军。
王审知败退后，本还想组织剩余人马卷土重来，可却得知后方山阳郡告急，说是皇上的那支三万大军，击败了他哥哥王潮亲自率领的山阳郡本部大军，昌邑有被攻破的危险，他只得率军回援。
王潮系大军匆匆而来，匆匆而去后，王建的残存人马成了孤军，而且其麾下大将只剩下了一个许存。
如此残兵败将怎能抵挡得住镇西军府的大军，许存稍微抵抗几下后，就主动投降，孟知祥也被迫拱手而降。
至此，陈留郡也落在了李义手中。
——
司州，刺史府。
长相魁伟，姿貌甚伟，面有七星的司州刺史桓温亲自送走远道而来的崔浩后，立刻回到自己的书房，然后让一旁身形修长，面容清秀，眉细眼亮的心腹郗超去把自己的弟弟桓冲叫来。
皇上那道不让大臣私自离京的旨意一出，他的主公左相司马懿，镇北将军朱温，户部尚书郭威，三人全被扣在了京城，使得司州三家最大的势力都成了群龙无首。
原本可以说是他桓温成了此事最大的受益者，因为他是司州刺史，手上有司州最大的兵权。
司马懿之子司马炎，对他来说，还是嫩了点。
可是，就在如此大好的情势下，他的侄子桓石虔却在冀州意外被俘。
桓石虔是他已故二弟桓豁的唯一骨血，他一直把对方视为亲生儿子看待。
如今，皇上对他居然以桓石虔相要挟，要他助皇上掌控司州，此事完全打乱了他的计划。
“大哥！”
中等身材，相貌朴实古挫的桓冲走进书房道。
“景兴有没跟你说了石虔之事？”
桓温对他三弟问道。
往日里，他三弟桓冲对桓石虔也是关照有加。
“郗先生已经跟为弟说了，这小皇帝好生卑鄙，居然以石虔的性命相要挟而让我们臣服！”
桓冲气冲冲地说道。
“此事都怪主公，为了他的一己之私，竟然让我司州兵赶去冀州冒险，最终目的没达到不说，还折了两万北府兵和谢玄、石虔等大将！”
桓温恨恨道，言语中对他的主公司马懿很是不敬。
“大哥，我们能不能假意投靠皇上，先让皇上把石虔给放了？”
桓冲问道。
“你当这位翻手为云，覆手为雨的皇上那么好糊弄吗，我们一旦答应了臣服，以后怕是由不得我们不臣服了！而且，为兄怀疑，那谢安可能已经倒向了皇上！”
桓温忧虑道。
“大哥是说谢安为了救其侄子谢玄，就向皇上臣服了？”
桓冲惊讶道。
“也不完全是谢玄之故，大周如今的局势，对主公他们这些封疆大吏越来越不利，谢安由此倒向皇上，完全合乎情理！”
桓温解释道。
“如果谢安真的倒向了皇上，他要如何做，皇上才会放了谢玄？”
这是桓冲最关心的问题。
“景兴，假如你是谢安，你会怎么做？”
桓温忽然把问题丢向了郗超。
“回大人，我听说皇上在冀州表现得十分好色，如果我是谢安的话，就会让他貌美侄女谢道韫嫁给皇上，如此就能取信皇上，谢道韫是谢玄的亲妹妹，皇上断不会再为难他的大舅哥！”
郗超想了会儿，才说道。
“啊，谢府有美女谢道韫，听说还有个褚蒜子，把其中一人送入宫中的确能救了谢玄，可我们桓家没什么美女，该如何救石虔？”
桓冲不甘道。
“桓将军，我倒是知晓在司州有一位美女，我们可以把她献上去，从而先稳住皇上，再慢慢想办法把石虔少主救出来！”
郗超忽然道。
“哦？景兴说的是谁？”
桓温亦感兴趣问道。
“河内郡贾南风！”
郗超道。
“啊，此人不是据说长得奇丑吗，而且还善妒和毒蝎心肠，正是如此少主司马炎才没有娶她的吗？”
桓冲不可思议地道。
“贾南风”这个名字对于他们来说，一点都不陌生，因为她的名声实在是太臭了。
“景兴，难道这个贾南风还有什么特殊之处，值得你推荐？”
桓温皱眉问道。
“回大人，我曾经在一次偶然中见过贾南风的真容，那真是美若天仙，根本就不是丑女，而我随后才得知，那些坏名声其实都是她自己传出去的，她一直在自污，目的竟然是不想嫁给司马炎！”
郗超道。
“她为何不想嫁给少主？”
桓冲追问道。
“她说世上只有真正的英雄才能配得上她，司马炎只是享受了父辈的余荫，才有今日之成就！”
郗超回道。
“哼，一个无权无势的女人好大的口气！”
桓温冷笑道。
“可就算她是一位美女，那不是也不会接受得益于先皇的皇上？”
桓冲反应过来反问道。
“那又如何，既然此事已被我们知晓，那就将其家人控制起来，让她去取悦皇上，再让皇上把石虔放出来，方为上计！”
郗超眯着眼说道。
“好，那就一切安景兴所说，对贾南风先礼后兵，之后再把人献给桓石虔！”
桓温决定道。