颜俊尧从炭火架上提着热水壶给颜俊克和于青青的茶杯中续了些热水。
    他若有所思地说道：“据坊间传闻，唐世勋在四明山区招募了数万山贼？这虽是夸大其词，但山贼里边委实不乏悍勇之辈，他若要以此来补充兵源倒也不错。”
    旋即他又笑道：“话说回来，唐世勋居然真拿下了黄阳堡，这倒是出乎东安城各界人士的意料，那小子打仗还真有些本事嘛！”
    颜俊克啜了一口茶后砸吧着嘴冷笑道：“俊尧老弟你有所不知，那小子的主力乃是后备营，而后备营只招难民不招山贼，而他除了懂得绘制地图和给出大的战略方针以外，也就只有后勤工作算是他的强项了……”
    他将三月初一到初二的黄阳堡之战大致讲述了一遍，且着重提到战前部署乃是由后备营将领们初拟，再由各营将领一同参详，加上洪山海的宝贵经验，方才最终拟定了攻打黄阳堡的整个作战方略。
    而唐世勋除了在会议前将地形草图画在墙壁上，就是拿着炭笔在本子上记录，哪有提出甚意见来？真要说意见倒也有一个，那就是要求一晚上拿下黄阳堡。
    颜俊克甚是不快地说道，不是他自吹自擂，若非他带着十七个颜家子弟去凿沉东码头边上的两艘战船，黄爷等一千多人能夺下那两座关键的炮台？一旦鱼腮口的献贼船队赶来支援，唐世勋真能顺利拿下黄阳堡？
    当然，颜俊克也只是发发牢骚而已，眼见于青青已面露不愉之色，他亦不再说唐世勋的不是，转而将他三月初三早上离开黄阳堡之后的见闻与经历娓娓道来。
    颜俊克当时走的是黄阳堡通往牛角坝镇的陆路主道，虽说这主道亦只是条宽敞些的山路而已，且他之前跟洪山海去往鹅子岗时走的便是此路，但那时沿途可没几个人影。
    而颜俊克在三月初三那日所见的却完全是另一番景象，只见山道上延绵不绝的满是扶老携幼的难民。
    出于好奇，颜俊克拉着一位老丈询问了一番，这位老丈说，他们此行是帮唐公子的军队运送粮草物资来着。
    颜俊克好奇地问老丈，你们如此多人运送物资，若是有人偷奸耍滑可如何是好？
    老丈笑道，谁敢偷奸耍滑岂非是砸自家人的饭碗？
    他指着难民队伍说，他们全都是后备营前部将士的家眷，前部除了二百个从零陵县门滩而来的‘老兵’以外，另有七百三十余将士的家眷都在芦洪市。
    他们是奉了后备二营统领刘志宝之命前往黄阳堡运送粮草辎重，大件的他们抬不动，但粮米油盐和棍棒等物又如何拿不了？只要把物资运抵黄阳堡就有银子拿，且大家伙可以在黄阳堡和周围安家落户哩。
    老丈还说，他的长孙和次孙如今都是后备营前部斥候司的斥候，他们这一家六口人可都指望着长孙在军中建功立业呐！
    颜俊克又问，那你们如此多人过去，一路上吃的可不少，这也是后备二营配给的？再有，你们都不怕路上出甚岔子？比方说被谁劫粮？
    老丈点头道，没错，刘统领安排了他们三日的口粮，芦洪市距离黄阳堡也就四五十里地，就是走得慢些三日也便到了，虽然配给的都是粗食，但这年头有口吃的已是难得，那后备营其他各部将士的家眷们可都羡慕他们哩！
    至于说路上出甚岔子倒是不会，因那铜鼓岭的张天王就在牛角坝镇，他派山贼从天地桥市集运了好多物资去牛角坝镇，其中有好多的木料，据说有的好料子是张天王派人从铜鼓岭的各处山寨里边拆出来的。
    这些木料都是用来制作攻城器械的，连山贼们自己都忙得晕头转向，谁还有心思去劫粮呢？
    况且那张天王心心念念想要唐公子给他们立个独立的营头，而这运送后勤补给的任务当中有一环就是要张天王居中筹划，因此张天王可不允许谁搞事，否则岂非是坏了他的名头？
    再有，从芦洪市直至黄阳堡的整片区域都是唐公子的地盘，且沿途每隔两三里就有一队后备二营的士兵，一旦运粮的百姓有甚危险，这前呼后应的有谁敢来劫粮？
    最后这老丈还义愤填膺地说道，那芦洪江对岸的官兵可是坏得很，他们不许东安城的商人们去芦洪市做买卖，否则刘统领还能给将士们买到更多的粮食不是？
    到了三月初三的中午，颜俊克抵达了牛角坝镇。
    只见牛角坝镇亦是变了个模样，镇子外堆满了各类木料与石料，由芦洪市、铜鼓岭、天地桥等地而来的懂些木工活计的人们，皆在如火如荼地制造着各类攻城器械，如投石车、冲车、云梯等等。
    颜俊克还好奇地问了一位老木匠，不知这是要攻打何处？若是去攻打祁阳城，这距离未免也太远了些吧？
    老木匠警惕地看了他一眼方才解释了几句，打哪儿他们自然不晓得，不过这些攻城器械全都能够拆卸，而且牛角坝镇外的码头上有不少小型货船和渔船，若是沿着石溪江而下就能进入湘江，只要不被献贼察觉，要运往黄阳堡甚至别的地方倒也不算难事。
    与镇外彷如工地般的情况不一样，镇内的市集则人山人海，虽说各类物资皆颇为匮乏，但难民、山贼、以及周围的百姓们还真不少，且镇中央还新搭建了一座简易的戏台，一群戏子正在台上演着个新鲜的剧目。
    该剧讲述的是献贼在湖广各地所犯下的惨无人道的罪行，更有不少从湖广中南部各地逃难来的难民上台哭诉，这无疑让围观的百姓们感同身受，默默垂泪者甚众。
    当难民声泪俱下地控诉了献贼的各种暴行之后，又有戏子大声宣扬唐家军的立军宗旨，即拯救湖广百姓于水火，让难民们能回到自己的家乡！而眼下最大的绊脚石就是盘踞于祁阳城的献贼倪大虎，无论困难再大，但唐家军誓要打下祁阳城！
    围观的百姓们皆纷纷叫好，有那热血的汉子已是叫嚷着要加入唐家军，而在戏台旁不远处就有后备二营的招募点，颜俊克当时就看到不少难民百姓、山野猎户和游侠儿跑去请求入伍。
    其实颜俊克看得很明白，唐世勋开出的军饷可比他们苍梧水师的官兵薪俸要高得多，就这标准何愁招不到兵？
    到了当日夜晚，颜俊克赶到了芦洪市，这边的情况比牛角坝镇更为热闹。
    在市集以东的小溪冲和临芦村等地、北边的白茅冲等地皆住着不计其数的难民，而芦洪市新成立了一个治安队，该组织由老夫子宋铨之和田秀才两人负责，他们既要维持难民们的秩序，还要组织难民开垦荒地、捕鱼狩猎，且还组织巧妇们赶制各类鞋衣等。
    而刘志宝的后备二营已招募了一千七百余新兵，这已是勉强能凑出营内两个部的兵力，就在三月初三的夜晚，颜俊克刚抵达芦洪市找到刘志宝不久，芦洪市的各处响起了嘹亮的鼓号齐鸣示警声。
    过了不到半个时辰，有两艘从高溪市而来的中型战船开至了芦洪市的西码头外，码头遭到了贼船的猛烈炮击。
    好在刘志宝在三月初二就已收到了唐世勋的飞鸽传书，且芦洪市又不缺人手，因此芦洪市的西墙外堆了许多的泥土包，那两艘贼船虽是把码头给轰了个稀巴烂，但芦洪市并未遭到甚重创。
    加上宋夫子和田秀才的治安队早就对数万难民做出了疏散，住在芦洪江沿岸的难民们已迁往远离江边的山岭各处，因此贼船的炮击也没能造成难民们的大面积伤亡。
    而两艘贼船也只是炮击而已，他们自不敢贸然登陆，兴许他们的打算就是时不时来上几轮炮击以威慑之。
    颜俊克说到这儿不禁重重地冷哼了一声：“那刘志宝也是个厚脸皮，他通过唐世勋的飞鸽传书晓得我们颜家的十八人乃是官兵的水鬼，好巧不巧的是我们又都到了芦洪市，于是这刘志宝就赖上我了……”
    他说刘志宝并非是让他们十八个水鬼去凿沉那两艘战船，而是请他们去协助夺船！
    且刘志宝一脸笃定地说，他的后备二营当中有一个司的四百六十余人全都是懂水性的，这四百余人已在芦洪市上游两里余处的王家亭待命，而且连各类小渔船也都凑齐了。
    只要到了深夜，刘志宝就会让汉帮的帮主于虎率领这四百余人去夺船。
    当时颜俊克疑惑地问，你都安排好了还让我们去协助个鸟？
    刘志宝笑道，那四百余人虽然懂水性，但这第一步还得请颜俊克等十八人先悄悄潜上船把贼人的哨兵给解决了不是？
    作为回报，刘志宝开出了一万两银子的价钱。
    原本颜俊克是不想再干这一票的，他此行的任务没有完成那可是憋了一肚子的火，然而不待他拒绝，跟他同去的十七个颜家子弟却都心动了。
    毕竟这可是一万两银子啊！大家伙一分每人都能得好几百两不是？再加上黄阳堡那一票捞的银子，大家伙回广西时岂非是满载而归？
    无奈之下，赶了一整天路的颜俊克又带着十七个颜家子弟仔细地商议了策略，而刘志宝也死皮赖脸地跟在一旁参详，颜俊克如何不知这厮是想偷学来着？可刘志宝的理由也很充分，他这不是要统筹全局吗？
    到了昨日，即三月初四凌晨的寅时前后，夺船行动开始，就如黄阳堡之战一样，贼人哪会想到芦洪市也有水鬼？因此夺船行动自然是圆满完成。
    按说事办完了，颜俊克等人拿了银子就走人便是，谁曾想刘志宝大清早的就设宴款待颜俊克等人，而陪酒的是汉帮的帮主于虎等十八个帮会中人。
    他们三十六人从早上喝到中午，结果只剩于虎一个人还能摇摇晃晃的坐在椅子上，因此颜俊克昨日醉酒后是睡到今早才醒过来。
    也就是这顿酒席，有三个颜家子弟被豪爽的于虎给忽悠着留在了芦洪市，颜俊克气得牙痒痒却又不便阻止，毕竟那三个颜家子弟乃是陡军的普通士卒，又不是他颜俊克的兵，人家不想走了他又能如何？
    而颜俊克也明白了刘志宝和于虎这两个无耻之徒的打算，这无非就是想留下几个精于水战的颜家人来帮他们训练水兵嘛！
    至于刘志宝却根本没参与昨日的这场宴席，就在颜俊克等人吃酒时，刘志宝则率后备二营的近千将士渡过了芦洪江，在强占对岸的官兵小营之后，又率部直奔西南方向十余里外的鹿马桥市集。
    当颜俊克今早带着十四个颜家子弟离开芦洪市赶往东安城时，途中就已知晓了此事，不过颜俊克也懒得去鹿马桥找刘志宝问个究竟，管他们呢？我自己这一大摊子事都还没处理不是？
    颜俊尧和于青青皆仔细地听颜俊克讲述着，同时将个中细节记录于本子上。
    于青青没好气地白了颜俊克一眼：“俊克兄，奴家的三哥可不是甚厚脸皮，他为人本就豪爽，那三位颜家哥哥怕不是比你们更通透，他们跟着志宝兄和我三哥，以后的成就不可限量哩！”
    不可限量？颜俊克闷头喝了口茶，他晓得于虎乃是于青青的三哥，因此他自然不会跟个妇道人家一般见识。
    于青青却并未停下话头，她的俏脸上隐现不忿之色：“还有我家公子，嗯，世勋公子他怎会不懂打仗？只不过他要考虑的方方面面之事务太繁杂，是以他只给出大的战略方针，具体军务由各营将领拟定，话说回来，这不正是为将之道？”
    你家公子？为将之道？颜俊克正想反驳时却瞥见颜俊尧的眼中不经意地划过了一抹异色，他若有所思地选择了继续闷头喝茶。
    颜俊尧自然听出了于青青话语中对唐世勋的关切与维护，甚至，还有更深的意味？
    但他此时的主要关注点却在别的事上，只见他喃喃自语道：“唐世勋为何要在牛角坝镇制作攻城器械？难道，他想让后备营的中军部和刘志宝的后备二营去攻打高溪市的杜爷？”
    “嗯？”
    颜俊克和于青青皆是神色一变，攻打高溪市的杜爷？那可是块十足的硬骨头啊！