翼国都邑早有传闻，天子受宋公白之邀巡游宋国，船队将于今日经过该河段。

    而今至少有上百具尸首沿岸搁浅，而且很快有人认出，其等均是出身翼国的水盗。

    命丧昨夜，而且是战死。

    不用猜测也知道，肯定是天子船队出手，将这伙水盗彻底清剿。

    联想到当前本就混乱的局势，翼国都邑子民自然惊恐万分。

    翼伯喧薨亡不久，都邑卿士贵族便分为三派。

    继承派与自立派拥立翼伯喧嫡长子龀，归附派则带领麾下民众正式归附周室，直接导致翼国人口跌破一万。

    新任国君翼伯龀年仅九岁，继承派与自立派达成共识，派遣使者前往洛邑。

    结果刚到周翼边界，便被大周边关守军拦截。

    理由很简单，翼伯喧自行闭关锁国，天子为成全其心志，早已颁布王命，除主动归附之流民外，拒绝所有翼国使者入境。

    消息传回翼国都邑，卿士贵族还在自我宽慰，认为翼伯喧已经薨亡，其所作所为将会烟消云散。

    只需静待一些时日，周翼邦交便能逐渐和缓。

    然而，事实却不遂人意。

    翼国都邑很快出现传闻，四月中旬过后，大周将会封闭边关。

    昨日恰好是四月二十，即四月中旬最后一日。

    偏偏就是在昨夜，翼国水盗竟然招惹天子船队，结果反被悉数清剿。

    是否留有活口无人得知，单是上百具尸首搁浅岸边这点，足以说明丧命的翼国水盗至少有数百人。

    天子乃暴君，早已是共识。

    水盗出身翼国，天子定然会将翼国视为罪魁祸首，进而展开各种残忍的报复。

    死亡即将降临的恐惧，很快在翼国都邑快速蔓延开来。

    卿士贵族紧急聚集国君府邸，继承派与自立派很快爆发争吵，最后乱成一团。

    就在此时，一则小道消息在市井悄然散播。

    天子船队即将途经，对岸码头的大周守军需聚集欢迎与恭送。

    若是想活命，可以趁机驾船，偷入大周疆域。

    根据大周惯例，只要进入大周疆域，主动请求归附，即可入籍新国人。

    即便是伪造出身，甚至曾经犯下恶罪，往后只需遵守新礼法，均不再予以追究。

    小道消息中，还刻意提及，已经有人利用此法，成功入籍大周新国人。

    临近午时，上千名翼国子民闻讯赶到岸边。

    其等此前选择留守都邑，只因感念翼伯喧恩情，想通过尽忠的方式报答。

    如今翼伯喧薨亡，灭顶之灾即将降临，卿士贵族仍在内斗，翼国子民自然明白，归附大周才是唯一正确选择。

    然而，翼伯喧此前闭关锁国，曾下令将大量船只拆毁凿沉。

    翼国子民头顶炙热阳光，却发现河面根本无船可用，顿时感到满腔愤恨，抬起搁浅的水盗尸首，重新扔回河中。

    正当其等就要失控时，对岸突然出现五十艘渡船。

    伴随渡船越来越近，翼国子民这才猛然发现，驾驶渡船之人，均是此前主动归附大周的翼国人。

    本为同根，相见自近。

    渡船尚未靠岸，便有人抢先一步，直接冲到水中，朝渡船奋力游去。

    幸亏驾船者眼疾手快，用长竹竿将其等拖拽上船。

    有人因此登船成功，立刻便引来大批效仿者。

    驾船领头者连忙大声疾呼。

    除去船丁，每艘渡船仍能容纳十余人，往返一趟足以搭载六百人。

    而今南岸翼国子民只有千余人，只需往返两趟，便能悉数运送至北岸。

    为确保顺利运送，将召集八十名青壮，组建临时护卫队，负责全程维持登船秩序。

    临时护卫队成员之家眷，便是第一批登船者。

    在此期间，凡是哄抢座位之人，包括方才那些人抢先登船者在内，皆需等到最后，才能重新登船。

    至于撒泼打滚、无理取闹等恶徒，将被永久拒绝。若是再纠缠不清，便扔到河中喂养鱼虾。

    求情者同样如此处置。

    喊话刚结束，瞬间便有上百名青壮举手，应征临时护卫队。

    驾船领头者抬起长竹竿，依次点出八十人，随后让其等在浅滩清理出一片空地，将自己家眷放入其中。

    五十艘渡船排成五列，依次靠近浅滩，先将方才抢先登船者驱逐，再迎接临时护卫队成员家眷。

    有临时护卫队坐镇，一切都在有条不紊进行。

    还剩五艘渡船时，最先返航的渡船已经重新抵达，说明运送可以持续不断进行。

    临时护卫队成员家眷悉数登船后，便轮到老弱妇孺。

    最后，浅滩仅剩一百多名青壮，大多为方才抢先登船者。

    正当众人以为，运送很快便会结束时，其他翼国子民闻讯，正大批朝浅滩赶来。

    驾船领头者似乎早有预料，当即让临时护卫队成员登船，剩下一百多名青壮，则成为新的临时护卫队成员。

    直到五十艘渡船往返两圈，其等才可以登船。

    出乎意料，那一百多名青壮欣然答应，甚至还自发形成五个小队。

    无须渡船领头者吩咐，其等便在浅滩划出五条通道。

    只要不按规矩排队，直接就是一顿拳打脚踢，随后扔到河中喂养鱼虾。

    手段虽残暴，却十分奏效。

    后来者排队异常整齐，就连孩童也不敢嬉戏打闹。

    为确保运送顺利，天子船队早已停止航行，停靠在上游不远处的河湾歇息。

    姬宫湦站在甲板最前方，隐约可以眺望到渡船来回忙碌的身影。

    面对井然有序的运送场面，寺人尨忍不住称赞。

    “大王之策果然精妙！”

    反倒是内史伯朙，姬宫湦谋划之时，其虽然在场，内心却始终存疑。

    如今应验，便更为不解。

    “敢问大王，临时护卫队新队员为何不心怀怨恨，反而异常积极地维持秩序？”

    姬宫湦笑道：“其等作为曾经的受罚者，突然摇身一变，成为秩序维护者，自然会对后来者变本加厉。”

    “为何会如此？”

    “人性本就如此！仇恨富人者，并非恨富人为富不仁，而是恨自己并非富人。一旦其等成为富人，将会更加不仁。”

    二人言谈间，浅滩方向突然传来一阵嘈杂声。

    举目细看，竟然是一队翼国甲士，正快速朝浅滩冲去。