次日吃过早饭，兰成便有叶舟和司奇、独孤英雄还有十几个伙计陪着来到江边那块开阔地。不呈想西门战天已和包括秦寿在内的十几个义兄义弟和手下的人在那里等着了。见兰成来了，西门战天的一个手下过来问怎么比。
    兰成说：一共射三局，第一局怎么比我先定，把十个葫芦用细麻绳吊在百步之外，每人射五箭，谁射下的葫芦多算谁赢。第二局怎么比有你们西门将军定，若需要射第三局，就双方再商议个比法。
    那人去告知西门战天，兰成派人把十个葫芦用半尺长的细麻绳并排间隔开一尺吊好了。
    兰成和西门战天并排立着。
    兰成说你先射吧。
    战天也不答话，弯弓搭箭抬手便射，真是弓开如满月，箭去似流星，连射五箭，箭无虚发。五个葫芦应箭落地，他嘴角微翘，看着兰成冷冷的笑笑，似乎在说，该你了，大不了这一局平。
    只见兰成弯弓搭箭，抬手便射，前三箭都是箭无虚发，到射第四箭的时候，突然来了一阵乱风，两个吊葫芦的细麻绳被风刮的时而会缠在一起，时而又分开，在两个吊葫芦的细麻绳相交未分之际，兰成的箭射出去，两个葫芦一起落地。兰成拿着第五支未射出去的箭看看西门战天。
    西门战天说：四支箭射落了五个，这一局你赢了。
    兰成说：第二局怎么比你来定。
    西门战天说：射静莫如射动，我这里有六个小沙包，沙包里面装的是白灰，我一次把三个沙包扔出去，在落在地上之前看你能射中几个，然后我射的时候你再扔另外三个沙包。
    兰成心想这小子也是有备而来，说道：好。
    西门战天说了一声“准备”，兰成的箭已在弦上，战天胳膊一甩，三个沙包被一起扔出去。
    兰成射出一箭，射中一个沙包，白灰在空中撒开，再取第二支箭，第二箭也射中一个沙包，再取第三支箭时，所剩的一个沙包已落在了地上。
    西门战天冷冷得笑笑，似乎胜券在握，他让人把落在地上的那个沙包捡回来，一起递给兰成四个沙包。
    兰成是一个特别要强的人，自己让一个沙包落了地已经够懊恼的了，没想到西门战天竟用这样的方式羞辱他，他冷冷的看看战天说道：“准备”。
    战天箭在弦上。
    兰成把四个沙包全部扔出去，只见西门战天第一箭射出一个沙包中箭，白灰如烟雾般散开，紧接着第二箭，第三箭都射中，第四个距地只有一尺时白灰洒了出来。
    所有人都发出一阵叫好，兰成也忍不住为他拍了两下手。
    西门战天说：第三局怎么比？
    兰成说你在此不动，我往北走五十步，然后再往西走五十步，你面朝西，我面朝南，我先往南射，你把我射出的箭当做目标；然后你往西射，我再射你射出的箭，每人射出十箭，射五箭，被射五箭，谁射中的多算赢，如何？
    西门战天一点头没有说话。
    兰成说：我先射，你射我的箭。
    战天依然是只点了点头，仿佛说话会消耗很多气力一样。
    兰成往北走了五十步，又往西走了五十步，然后兰成弯弓搭箭把箭射出，西门战天看准了那箭就射，把兰成射出的箭射成两段，接着又是一箭，又射成两段，接连把兰成射出的四支箭射成两段，第五箭没有射中，可是他一点都不惊慌，心想我就不信你能把我射出的箭全部射中。
    结果兰成把战天射出的箭全射成两段。
    兰成举起拳头，叶舟、司奇、英雄、都过来伸出拳头和他碰在一起。
    西门战天傲慢的根源是来自他的本事，而不是依仗着自己靠着邵继志这座大山，所以他不会做出出尔反尔的事，自此不再过问兰成包庇谁，只叮嘱自己的属下不要在外面惹事生非，谁无辜的惹事，别说是被人咬了脸，就是让人挖了眼也要忍着。
    很快西门战天射箭输给司马兰成的事传遍了全城，有喜欢兰成的开始说兰成才是朝阳城第一高手。有喜欢西门战天的就说司马兰成赢的是侥幸。有的人比较客观的说西门战天最擅长的还是马上刀法，战天、兰成二人都在马上比一场谁胜谁负未可知。
    有人真的起过这样的念头，想让他两个比一场，可以给他们些银子，胜负都能拿到银子，好赌之人可以暗中下注，这样的想法也只能停留在一个念头的状态，毕竟像兰成、战天这样的人物不缺钱，不管谁败或谁伤了都不合适，他们不愿意为一个虚名冒险。
    这天叶舟和司奇在客栈里说话，无瑕飞了进来，亲热的和他两个朋友打招呼。
    司奇问：怎样？江城那边有什么动向。
    无瑕说：再有一个月他们就要动手了，江城王集结了十万大军，准备对清扬城发起进攻，大有势在必得之势。
    叶舟说：清扬城充其量有一万士兵，他派十万大军来，太看得起清扬人了，也是吸取了上次的教训。
    司奇说：不知司马兰成能不能带点兵去。
    叶舟说：再来时问问他，带不带兵无所谓，他若能一起去咱们也多一个帮手。
    他们正说着话，兰成突然进来了，一脸的不悦。
    叶舟问他怎么了。
    兰成说：别说了，前一阵我想江北就要打仗了，你们也说会去清扬城，为那座英雄之城奉献自己的青春与热血，我何尝不想去，我想到时候就跟你们一同去，葛丘人若去攻城，我好到真正的战场上试一试，怕节外生枝，所以一直没和你们说这件事，要不说怕什么来什么，昨天接到圣旨，陛下封我为征南大将军，让我去平定南方各城的叛军。
    叶舟说：刚才我们俩正说着呢，说若你能和我们一起回江北到清扬城，大家齐心协力抗击葛丘人可真是一件大好事，没想到节外生出一枝。
    几千个乌合之众叛乱，让我带一万人去镇压，与江南命运休戚与共的清扬城即将被葛丘军兵临城下却不管，这个朝廷简直是没法说了。
    司奇说：经过清扬城一战我俩扬名立万，你可不要嫉妒。
    嫉妒肯定是会嫉妒，眼下的情况我也没有别的办法，只能等着嫉妒你们了，不过我有一种预感，我预感到，咱们迟早有并肩作战的时候，兰成说话的时候眼神特别坚定。
    我也有同样的预感，叶舟说话的时候眼神也特别坚定。
    司奇心里纳闷，我怎么没有这样的预感，心里虽这样想，可嘴上什么都没说。
    兰成说：我过几天要动身了，如果清扬城的形势不紧急，你俩先和我去镇压叛军也可以呀。
    司奇说：万一错过了清扬城一战封神的机会，我们会后悔的。
    叶舟说：料葛丘人不要太久就会出兵清扬城了，我们已错过一次为那座圣城出力的机会，再错过一次，一战封神事小，不得为圣城出力罪大，在日后你我并肩作战时，“壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮葛丘血”。
    夜里三人喝了一场大酒，第二天叶舟把兰心约出来告诉她自己要去江北准备打仗的事，兰心抱着叶舟哭了一阵，叮嘱他千万小心，不要依仗自己的武艺高做逞能的事。
    兰心主动亲吻了叶舟，叶舟并没从与兰心的亲吻中得到和李婉亲吻时的那种美妙感觉。
    叶舟和司奇离开朝阳城时兰心和兰成一起把他们送到朝阳城外。
    因从朝阳城往清扬城去，走水路是一路上行，所以二人只得走陆路回。
    兰成和司奇坐在车棚外面，叶舟和兰心坐在车棚里，俩人又说了一路的柔情蜜意的话。送出十里后兰成和兰心都下了车，司奇驾车继续往西，兰成和兰心目送他们走远，才骑着一匹马回城去。
    司奇见兰成走远，又驾车往江堤的方向去，在城里从官宦家里偷的东西都藏在一个山石背后，各种金银器物装了一车，然后才继续往西奔歇马镇而去。
    在原来住过的客栈住下来，掌柜的接着别说多热情。
    夜里司奇和叶舟商量，把财物在这镇上散了，毕竟他们二人都是在此受了天意的指引，大概也能算上他们本领的发迹地。
    叶舟说：不分谁家就散吗？
    司奇说：我在这里住了近一年时间，这里民风淳朴、大多是良善之家，也有那么一两家幺蛾子，那幺蛾子家就不分了。
    这叶舟和司奇出现在歇马镇的第二天，镇上的好人家的院子里，有的被扔进一个金壶，有的被扔进一个整块的金子，客栈的柜台里无辜的多出一个金拐杖。
    除了那些平生不知行善为何事的人家，镇上的好人家都得到了不同程度的馈赠，那个赶着车和司奇去找叶舟的人的家里司奇给他扔进了一个纯金的貔貅。
    一开始得到财宝的人都只把喜悦关在自己家的院子里，可喜悦若不分享出去，总觉得喜悦不真实，善良的人们最先开始把好消息告诉的是自己至亲的人，那至亲的人自然会握着亲人的手告诉他，自己家里也有同样值得高兴的事，各家各户的好消息，像秋天枯草原上的火一般在小镇上蔓延。
    人们聚在镇子里空阔的向阳的地方议论这件事是谁干的，有人说散了这么多的钱肯定是一位仙家所为，是不是有狐仙在咱们镇上住过，得到过咱们不经意的接济，所以来报答了。
    别的理由也解释不通，所以大家都偏向是仙家报恩的说法，镇长当然是喜笑颜开，虽然他在院子里捡的财物不算多，可他因镇上的大多数人家都得了财物而高兴。
    镇长说：所以说呀，但行好事，莫问前程，我们每做一件好事，虽当时得不到报答，可神灵都把我们做的每一件好事记录在册。
    叶舟和司奇乔装成商人参杂在人群中，看见这些善良的人脸上绽放出幸福的笑，感觉到来自他们的真诚的祝福已在他们的心里开出了花朵。
    此时，一老一少各持一把刀，出现在人群的边上，人们的快乐像欢快的流水突然遭遇了极寒一样，在流动中结了冰。