已经七天没有下雨，可伏牛山附近的道路，依旧难走。
    表面的淤泥，已经被暴晒至龟裂，一些洼地，人一旦踩上去，还是会陷入其中。
    此刻，伏牛山南，曾经的均水下游，正有一支人数五千左右的士兵，踩着淤泥，艰难的向着荆州方向前行。
    只见这些士兵，每个人都骨瘦如柴，使得原本合身的盔甲，变得异常松散。
    他们披头散发，每走一步，都十分艰难，还要忍着令人作呕的恶臭！
    无数虫蝇，在淤泥之上乱飞，耳边满是虫蝇发出的“嗡嗡”声。
    虽然条件如此艰苦，可他们每迈出一步，都无比的坚定！
    尽管虫蝇无数，空气充满恶臭，偶尔还能看到已经臃肿腐烂的尸体，可这些士兵的脸上，却并没有丝毫的表情。
    他们的眼中，只剩下坚定，还有深入骨髓的冰冷！
    艰难行走数个时辰后，他们终于进入了荆州境内。
    太史慈和赵真等人，找了一处临近水源，比较干燥之地，命士兵们原地休息。
    许多士兵，都不用吩咐，就自主的拿上武器，背上弓箭，顺着河水向上游行去。
    待他们归来之时，每个人的肩上，都扛着大小不一的猎物。
    这些野生动物，它们幸运的躲过了泛滥的洪水，却没有躲得过士兵手中的弓箭。
    虽然猎物很少，甚至都不能填饱肚子，可即便是这样，士兵们依旧很满足。
    太史慈等人，已经离开那座噩梦一般的山头两日了。
    本想着能遇到行人，询问一番有关大战之事，可连续两日，他们都没看到任何人影。
    此时，太史慈最关心的，就是武关的刘备，还有关中的曹操。
    关心他们是否手刃了董卓，并非是太史慈等人如何的忠君爱国，而是他要为死去的士兵，以及无辜的百姓报仇！
    休息了近一个时辰，在黄昏时分，众人又继续开始赶路。
    行至黑夜时，太史慈这才命令大军，在一处高地上休息。
    第二日，五千士兵，再次踏上了向南阳宛城的道路。
    终于，在黄昏时分，他们来到了一处没有被洪水波及，地势较高的村落。
    在村落中，他们找到了村民，问出了自己最想关心的事。
    可从武关附近狩猎归来的村民口中，太史慈等人得知了令他们无比失望，又心灰意冷的消息。
    董卓并没有死，武关的刘备，以及关中的曹操，都没有丝毫的动静。
    在雒水泛滥之时，董卓就回到了长安，并没有理会武关。
    如今二十天过去了，武关的刘备，依旧没有出兵讨伐董卓，也没有派人前来救援！
    如今洪水过去，据说刘备已经带兵，前往了宛城，打算占领荆州。
    至于荆州是否落入刘备之手，村民就不清楚了。
    虽然村民的消息，真假难辨，可大体还是准确的。
    听了村民的话，无论是太史慈，还是赵真，亦或者是纪灵，他们只觉得内心无比冰冷！
    这一刻，他们才彻底看清刘备，他哪里是前往武关，偷袭西凉军？
    从徐州大老远的，还拖家带口来到荆州会盟，就是看上了荆州大地！
    西凉军挖开雒水，刘备负责掌管大军的后勤以及一切消息，他刘备，不可能一点风声都收不到。
    原来，天下诸侯，皆是一副模样，哪有真正的仁义可言？！
    那曹操离去之前，还劝说过刘表，可刘表并没有听，曹操也算仁至义尽，可刘备呢？
    刘表刘繇，以及刘焉，和刘备同是汉室宗亲，还有那二十几万将士的生命，难道在刘备眼里，竟如此轻贱？！
    如今，自己等人还打算前往宛城，去投奔刘备？他太史慈，宁愿老死荒山！
    仰天长叹一声，太史慈缓缓闭上眼睛，从他紧握到颤抖的双拳，就不难看出，他此刻的心情。
    他本想用三尺青锋，立下不世之功，却没想到，遇到这样的主公，遇到这样的联盟！
    “罢了！所谓的诸侯，都是一群眼高于顶，虚伪无情，自私自利之辈！我太史慈就算是饿死，也不会去投奔！”
    说到此处，太史慈转头看向身后，那一个个骨瘦如柴，眼中满是愤怒火焰的士兵们，又继续说道。
    “联军已经覆灭，荆州被刘备占据，董卓依旧占据长安，我等努力全部成空，弟兄们也都白白浪费了性命！我太史慈虽然人单力薄，却也要为死去的兄弟报仇！我等就在此处分离吧！各位兄弟，你们大难不死，就不要卷入战争中了，就各自回乡吧！”
    说罢，太史慈拉着赵真，便向着村外走去。
    “将军！！”
    太史慈刚走出两步，他身后就传出一声整齐的大喝声。
    这声大喝，让太史慈的脚步，立马停止。
    他缓缓转过身，见所有士兵，皆眼眶微红，一脸不舍的看着自己，太史慈的眼睛，也顿时变得湿润起来。
    “将军，我等早就没了家人，如今天下战乱不休，哪里又是家乡呢？”
    “没错！将军，若是我等离开此处，最终也会死在乱世之中，请将军带上我等，我等也想为死去的兄弟报仇！”
    “这位兄弟说的没错，我等就算是死，也想像个真男儿一样，死在冲锋的路上，死在为兄弟们报仇的路上！”
    “将军！！”
    太史慈闻言，泪水终于决堤而下，湿润了他的脸颊。
    看着同自己一起经历过地狱磨难的士兵们，太史慈长出了一口气，随即对士兵们重重地点了点头。
    “我大汉之中，若说真男儿，真英雄，那只有北方辽王！若说士兵情同兄弟，危难之际也不离不弃，那当属长阳军！既然你等有此志，那就随本将军一起北上，投奔辽王！”
    “诺！！”
    虽然这五千士兵，身体已经严重营养不良，可这整齐的大喝声，却喊的异常响亮！
    同时，一股惨烈却雄浑的气势，也弥漫在天地之间！
    ……
    与此同时，荆州南阳郡，宛城的州牧府内，刘备和其麾下文武，皆在此处。
    坐在刘备的下首位置的，正是出身荆襄大族的蒯良和蒯越兄弟。
    随后，便是蒋琬、孙乾、陈珪以及陈群几人。
    武将有文聘、陈到、曹豹、魏和、凌操等人。
    其中，还有两个十分陌生的武将，这二人长相有几分相似。
    其中一人，四旬出头，中等身材，下颚留有短须，气势不凡。
    另一人，年约二十四五，容貌俊朗，双眼炯炯有神，气势雄厚，令人不敢小觑。
    这二人，是一对叔侄，中年人名为张济，年轻人名为张绣。
    刘备入武关后，便派出孙乾，前往武关外的西凉军营中。
    孙乾凭借着三寸不烂之舌，对着张济叔侄说明了厉害后，成功的说降了叔侄二人。
    ……