相里菱猜测出陈庆八成起了惜才的心思，要将宋默收归己用，这才作罢。
    “陈郎，你没事吧？”
    “抱歉，方才让你受惊了。”
    她放下短匕，惭愧地说道。
    “我没事。”
    “受惊倒不至于，是我让阿菱你受惊了才对。”
    陈庆戏谑地看着对方。
    “我……？”
    相里菱不明其意，被他侵略性的目光看得心突突跳，慌忙垂下头去。
    “那条鱼收拾好了没？”
    “我和你爹还有要事商谈，等会儿咱们一边吃一边说。”
    陈庆把火枪重新收回盒子里，淡然地说道。
    相里奚叹了口气：“阿菱，你快去忙吧。”
    他暗自思量，得想办法找到宋默的踪迹，以防对方铸下大错。
    昔日墨圣周游列国，从者如云，何等风光。
    想不到后辈居然沦落到刀口舔血的地步。
    实在令人不胜唏嘘。
    半夜三更。
    陈庆酒足饭饱，摇摇晃晃地被人搀扶回家。
    “再喝啊！”
    “相里先生，咱们接着喝。”
    “我就不信还喝不倒你了。”
    他满身酒气，不忿地吆喝着。
    糯米酒口感绵软微甜，喝起来像是饮料一般。
    陈庆原本打算仗着后世锻炼出来的酒量，把老丈人放倒，然后偷偷留宿在相里菱的房里。
    没想到大海碗一连干了三四碗，相里奚脸不红心不跳，他倒是酒意上头了。
    迷迷糊糊中，有人把自己放在床榻上，体贴地为其脱下官靴。
    “阿菱，你来了是吧？”
    “我就知道你舍不得我。”
    陈庆睁开朦胧的醉眼，一道柔美的女子身影在眼前摇晃。
    “过来。”
    他勾了勾手：“让我摸摸香瓜熟透了没有。”
    “大人。”
    热巴轻唤一声：“您喝醉了，我去打点水来给您擦把脸。”
    陈庆晃着脑袋：“擦什么脸，我要摸香瓜。”
    “什么是香瓜？”
    热巴瞧见他咧嘴直笑，涎水都流了出来，拿起方帕为其擦拭。
    “这不就是嘛！”
    “你还装糊涂。”
    陈庆突然探起身子，一把将其抱在怀里，大手娴熟地从衣襟开口处伸了进去。
    “啊~”
    热巴猝不及防之下，慌乱地摔到了他的怀里，下意识去拽陈庆的胳膊。
    “大人，你快放开我。”
    “不放！”
    陈庆摸了两把，疑惑地说：“我的香瓜怎么缩水了？”
    热巴惊慌失措，趁着对方愣神的时候，奋力挣脱了他的束缚。
    “阿菱，你别走。”
    “陛下已经赐婚了，挑个良辰吉日，我就娶你过门。”
    “今日我受了惊，怎地也得找补找补，让你也受惊一回。”
    陈庆瘫软如泥，挣扎着想要起来继续纠缠。
    可手脚都不听使唤，徒劳地试了几次后，歪歪斜斜地躺在榻上，坐都坐不起来。
    热巴整理好衣襟，布料与肌肤摩擦的地方火辣辣的痛。
    陈庆酒劲上来，下手不知道轻重。
    也就相里菱这般柔顺的性子，才什么都由得他。
    她神色复杂地望着陈庆，心中暗自思量：你若是唤着我的名字该多好。
    “大人，您好好安歇吧。”
    热巴绕着床榻，没让陈庆抓住自己，小心地给他盖好被子，然后悄无声息地退去。
    ——
    清晨。
    朝阳初升，万道霞光洒满大地。
    扶苏早早遣人过来，把房门敲得咚咚响。
    “啊~~~”
    “来啦来啦。”
    陈庆打着哈欠，把房门打开。
    “陈少府，殿下召您过去。”
    侍者小声地禀告。
    “知道了。”
    “本官马上就过去。”
    陈庆打发走对方，匆忙回去穿衣洗漱。
    “咦？”
    脏衣服刚脱下来拿在手中，他突然闻到一股隐隐的幽香。
    陈庆连忙凑在鼻子前闻了闻。
    好像是某种花香，又不太像。
    脑海中零零碎碎的记忆浮上心头。
    娇弱温软的女子，浑圆的……
    陈庆下意识看向自己的手掌，五指活动了几下。
    阿菱？
    不太像。
    陈庆十分确信，如果是她的话，自己的手掌绝对抓不过来。
    那会是谁呢？
    他下意识瞄向热巴的房间。
    对方大门紧闭，早上也没像往常一般过来服侍他洗漱。
    应该就是她了。
    陈庆老脸微红。
    想不到自己居然酒后乱性，干出了这等唐突的事情。
    “陈少府，殿下等您多时了。”
    侍者匆匆前来催促。
    “哦。”
    陈庆瞄了一眼热巴的房门，心想着等回头再和她道个歉。
    ——
    半个时辰后。
    扶苏的书房里摆起长排的书案。
    精通筹算的文吏拿着一堆长短棍，全神贯注地将其横竖排列，验算数字。
    “殿下，总数核对出来了。”
    “多少？”
    扶苏和陈庆对案饮茶，听到下属的回报后，放下茶杯问道。
    “开采矿藏、兴建水泥工坊、冶铁所，总计共需粮食十七万八千六百石左右。”
    “木材需大料四千两百根，中料一万七千有余，小料不计其数。”
    “石材……”
    “铜、铁……”
    管事将统计好的数字一样样清晰地念了出来。
    扶苏听到光是消耗的粮食就足有十七万石，忍不住心惊肉跳。
    还有杂七杂八的物资加起来，每一样都不是小数目。
    直到对方话音落下，扶苏忍不住露出为难之色。
    陈庆忍不住好笑：“殿下，刚才你不是还夸微臣深谋远虑，行事周全吗？”
    基础建设一向都是极耗钱的事情。
    哪怕在后世小得不起眼，会被打上‘落后淘汰产能’标签的小水泥厂，小钢铁厂，在此时也是妥妥的大工程。
    “先生，本宫非是心疼这些钱粮物资。”
    “明年初春，李信出征西域在即，如今也在筹备粮草。”
    “两件事赶在一起，本宫怕……”
    扶苏迟疑地说道。
    陈庆了然地点点头。
    原来他是怕朝廷加征税负，给百姓增添负担。
    “鱼我所欲也，熊掌亦我所欲。”
    “二者如何才能得兼？”
    扶苏深深地叹了口气，“水泥与钢铁都是重中之重，关系大秦江山社稷，这笔钱非得花不行。”
    “那是。”
    陈庆点点头：“不充钱大秦能变强吗？”
    “殿下，你得这么想。”
    “这些钱粮花出去，并不是凭空消失了。”
    “它们变成了工坊、营地、数之不尽的水泥和铁器。”
    “只不过是换了种方式留在你身边而已。”
    “盘算一下，咱们肯定是赚的。”
    扶苏忍不住被逗笑了：“先生的说法倒是有趣。只是……”
    “别只是啦。”
    陈庆摆了摆手：“微臣自有两全之策。”
    “哦？”
    “先生快快道来。”
    扶苏精神一振，急切地问道。
    陈庆玩味地说道：“离年关也就个把月了。过年嘛，肯定是杀猪的。”
    “咱们没钱，可别人有钱啊！”
    “养猪千日，也该榨点油水出来了。”
    扶苏下意识觉得不妙：“先生，我等可不能行那盘剥商贾的行径。”
    “诶，殿下此言差矣。”
    陈庆摇了摇头，恨其不争地看向他。
    整个大秦朝谁最有钱？
    就嬴政他们爷俩最富！
    凡是无主的山河池泽，全部归属皇家。
    这尼玛的随便扒拉扒拉，那都是数之不尽的财富啊！
    “先前巴蜀商会找到微臣，想要获取开采煤炭的权利。”
    “冶炼钢铁、丹砂消耗的燃料不知凡几，他们买又不舍得买，就欲效仿本官……”
    陈庆把来龙去脉说了一遍，哂笑道：“殿下如今统管天下工商事，完全可以把采煤权拿出来发卖嘛！”
    “依微臣之计，哪怕卖它三两座矿，于总数不过九牛一毛而已，但所获钱财足够咱们办事了。”
    “听闻边地有大商家名为乌氏倮，打着朝廷官商的名义在域外大获其利。”
    “这分明是偷税漏税啊！”
    “微臣早就谏言，出口权不能任由私人把持。”
    “殿下，这都是你的权责范围之内。”
    “稍微动动手脚，钱财不就滚滚而来？”
    扶苏略显意动，可还是拿不定主意。
    以他的秉性和处世之道，做这种事情总觉得有点拉不下脸来。
    “殿下若是怕失了体面，便交由微臣。”
    陈庆拍了拍胸脯：“这等不法豪商谋取暴利，却不思报效朝廷恩惠百姓，个个仆从成群，挥霍无度。”
    “简直寡廉鲜耻！”
    “殿下，难道你能坐视不理吗？”
    扶苏握紧了拳头，终于下定了决心：“此事就交由先生处置。”
    “本宫这就写一封诏书，方便您行事。”
    陈庆拱拱手：“微臣定不负殿下所托。”
    果然是亲大舅哥。
    这一封诏书到了我手上，价值岂止十万金？
    工业化的起步阶段需要花钱的地方多着呢。
    老一辈的黑心资本家，也该被扫进故纸堆里了。
    二人商谈完毕，陈庆小心地收好诏书，往自家行去。
    他一边走一边琢磨着该怎么压榨各地豪商，眼角余光突然瞥见一道柔美的身影在眼前闪过。
    “热巴！”
    陈庆看清对方的身影后，连忙唤了一声。
    “大人。”
    热巴犹犹豫豫地停下脚步：“您回来了。”
    “呃，那个……”
    饶是以陈庆的脸皮之厚，也没好意思提及昨晚的事情。
    轰隆~
    天空中突然一道闷雷炸响，热巴猛地打了个哆嗦。
    “打雷了？”
    “这天气好奇怪。”
    陈庆仰头看了眼灰蒙蒙的天空，回过头来说：“我让人多往你屋里送些好炭，你敞开了烧，别冻着自己。”
    “嗯。”
    热巴乖顺地点点头。
    “有什么生活所需，你只管跟我说。”
    “算下日程，或许娜扎已经抵达莎车国了也说不准。”
    “等蒙甘帮你们复国之后，我就放你回去。”
    说到后面，陈庆的语气中透出浓浓的不舍。
    热巴平日里深居简出，而他又忙于公事，两人的交际并不算多。
    但相处久了，那种一点一滴积累起来，相濡以沫般的感情却逐渐深厚。
    “大人，你可是舍不得了？”
    热巴听出他语气不对，噗嗤一声笑了出来。
    “是有些舍不得。”
    陈庆挠了挠头，不好意思地说。
    热巴抿着下唇，娇羞不语，掩上门道：“大人稍待，我煮好粥给您送过去。”
    “好。”
    陈庆爽快地答应下来，心中泛起一股难言的情绪。
    凛冽的寒风迎面吹来，夹杂着零星的雪粒。
    “蒙甘这块货，可千万别出什么差错，让我失信于人啊。”
    陈庆不由泛起了几分担忧。
    ——
    遥远的西域之地，莎车国。
    富丽堂皇的王宫大殿中，胡姬妖娆起舞，君臣觥筹交错。
    “快把那秦国的奇物拿出来，给本王瞧瞧。”
    折尔木帖满面红光，迈着两条短粗的罗圈腿，朝着蒙甘的方向走去。
    “君上请看，就是此物。”
    “以明火点燃后，其喷吐发烟，闻之令人飘飘欲仙。”
    蒙甘背身对着他，偷偷给手下的士兵打眼色。
    “素闻大秦的能工巧匠手艺精湛，巧夺天工。”
    “想不到……”
    折尔木帖一瞧见五雷神机，本能地感觉不对劲。
    那五个黑洞洞的枪口，隐然透出淡淡的杀机，令人毛孔都不由紧缩起来。
    “君上，请借火烛一用。”
    蒙甘平举着它，走向大殿侧边的烛台。
    折尔木帖目不转睛地盯着他的举动，视线片刻都不曾挪开。
    “莎车国乱臣贼子折尔木帖，你可知罪！”
    蒙甘点燃火绳后，猛地转过身来，声色俱厉地喝道。
    大殿内饮酒作乐的臣子们瞬间呆住，脑海中仅剩的清明，让他们意识到了不妙。
    北地的精兵们暗中蓄力，肌肉贲起，目光狠辣地看向身边的莎车国官员。
    “你……”
    “你要干……”
    轰！
    金碧辉煌的大殿内，枪声如惊雷炸响。
    舞女们惊叫着四下逃窜，王宫侍卫迅速拔出武器，朝殿内涌来。
    蒙甘一枪就把折尔木帖的脑袋打得血肉糜烂。
    他牢记着陈庆的叮嘱，在脑海中演练了不知道多少遍。
    轰！
    轰！
    火枪再响了两次，折尔木帖的胸腹处被铅砂打得像是马蜂窝一样，华贵的王袍霎时间染上了大片的血色。
    “大秦天兵至矣！”
    轰！轰！
    蒙甘高喝一声，把枪口对准了汹涌而来的王宫侍卫。
    他飞奔着跑过去，拿起另一支备用的五雷神机。
    “随我冲！”
    “先取了甲胄兵器再说！”
    蒙甘身形雄壮，速度却半点都不慢。
    他手持点燃的火枪，单枪匹马迎着喊杀声震天的莎车国皇宫侍卫走了上去。