李利被陈庆请进府中，由下人带着去洗漱更衣。
    他掬了一捧清凉的井水，不停擦拭自己的面庞。既是为了洗去泪痕和泥尘，也是为了洗刷心中的屈辱和悲愤。
    当他用柔软舒适的锦帕擦完脸之后，无意间瞥过水面倒映的自己。
    少小回家老大回，乡音无改鬓毛衰。
    李利惊愕地抚着斑白的鬓角，一时间有些不敢认自己。
    他还未到不惑之年，竟然白了头发！
    往昔的一幕幕在脑海中飞快地闪现。
    箕氏朝鲜昏庸腐朽的官吏、武将只知道争权夺利，他怀着一腔救国救民的热血登门造访，却被拒之门外苦苦等候至深夜。
    末了，喝得酩酊大醉的高官单单问了他的身份，就嗤之以鼻。
    疾言厉色训斥了一顿，派人把他赶了出去。
    煎熬许久后，李利又在乡民结伙自保的启发下，准备自筹钱粮练一支强兵，救家国于危难之中。
    然后带着两个自小长大的伴当一起出了海，投靠对马岛的族叔。
    抢掠、厮杀、招募人手、背叛、耻笑和白眼。
    李利脑海中昏昏涨涨，记忆开始模糊。
    太多事情他不愿意想起来，更不愿意面对。
    “十年一场报国梦，风吹叶落尽成空。”
    李利苦涩沧桑地笑了笑，拿起水盆边的剪刀，将垂在额前隐现花白之色头发剪断。
    “梦该醒了。”
    ——
    陈庆备好了茶水，老神在在地品着香茗，等待着李利的到来。
    不一会儿，脚步声从外面传来。
    李利洗漱更衣后，虽然脸颊瘦削，面色略显憔悴，但精神看起来却格外旺盛。
    “多谢侯爷款待。”
    他从容自然地行礼后，得到陈庆示意后，在对面坐下。
    “李将军屡遭磨难，却志气不减，实在可喜可贺。”
    陈庆客套地说了一句。
    李利抿嘴发笑。
    想起自己的前半生，他实在觉得荒诞不羁。
    为了家族忠烈之名，为了一个不可能完成的梦想，竟然把自己折磨得差点英年早逝！
    问题是他的付出国主知道吗？
    箕氏的‘名臣良将’知道吗？
    他们知道了会皱一下眉头，流下一滴同情的泪水吗？
    李利十分为自己不值。
    他太傻了！
    箕氏已经病入膏肓，救无可救。
    既然如此，它就该亡！
    而今所做的一切，不过是对自己的前半生有个交代。
    “侯爷，救民如救火。”
    “朝鲜子民每日每月都在遭受外敌的侵扰欺辱，末将想早日带兵返回故国，救百姓于水火之中。”
    李利下定了决心。
    无论谁想阻止他，都逃不过一个死！
    “好说好说。”
    “调兵遣将并非易事，为了节约时间，本侯去借两百兵马随你启程赶往朝鲜。”
    “大秦天兵一至，贼寇不攻自破。”
    陈庆爽快地说道。
    “侯爷，不是五百兵马吗？”
    李利惊讶地问道。
    “两百兵马足矣。”
    “再多就要经过朝会商议，陛下准许。”
    “还得启用诏书、虎符。”
    “说不得有昏官庸吏尸位素餐，一耽搁就是十天半个月。”
    “你等得起吗？”
    陈庆和法家一派有着不共戴天之仇，恰好礼部又是法家最后的大本营。
    此事涉及外邦，他们一定会不遗余力地阻挠。
    找扶苏借两百侍卫是最好最快的解决办法。
    “本侯再借你六百套秦国制式兵甲。”
    “你回去挑选朝鲜健儿精心操练，再穿上与秦国一样的甲胄，贼寇焉能不惧？”
    陈庆循循善诱地说道。
    李利缓缓点头。
    还真挺有道理的。
    燕国残兵就不说了，畏秦军如虎狼。
    三韩部落惯于盗抢劫掠，但全凭个人的彪悍勇武，行军并不成章法。
    两百秦兵结阵，足够杀得他们片甲不留了。
    再加上六百辅兵，百战百胜也是寻常。
    但回过神来一想，李利心里又五味杂陈。
    区区两百兵马，再加上数百兵甲，就能解箕氏危局。
    陈庆说来轻描淡写，办起来也是举手之劳。
    然后他却荒废了整整半生在上面！
    “本侯再送你一批秦国旗帜。”
    “凡是燕国余孽占据的城池，你派些朝鲜士兵尾随秦军之后，扛着旗只管收复故土就行了。”
    “燕人必远遁千里，不敢再踏足朝鲜。”
    陈庆慢悠悠抿着茶水，轻松惬意地说道。
    李利一时间哭笑不得。
    离谱吗？
    真够离谱的！
    但这就是现实。
    燕国残兵骁勇善战，哪怕朝鲜派出十倍以上的官兵围剿，依然奋勇上前。
    可秦国旗帜一出，顿时作鸟兽散，连据城死守的胆子都没有。
    “秦国与箕氏虽然陆路遥远，水路却近便。”
    “琅琊郡有造船所，能造巍峨巨舰。”
    “本侯知会一声，从海路进发，驯服三韩部落当不是难事。”
    “它们总不能比匈奴还顽固不化吧？”
    陈庆大概知道三韩部落占据的位置。
    箕氏朝鲜约莫占据了后世平壤周围。
    三韩部落在半岛的尖尖上。
    也不知道韩信的船队去过没有，如果到访过此地，那就更加简单了。
    “侯爷，末将斗胆问一句，您到底想要什么？”
    李利知道天下没有白吃的午餐，俯身问道。
    陈庆露出畅快的笑意：“四海空，九州同。”
    “大劫之后方有大治。”
    “待你返回故国站稳脚跟后，听我命令行事即可。”
    “不过……”
    “李将军，你也要明白。本侯能助你挽救箕氏，灭它也同样不难。”
    正在此时，侍女端着一锅热气腾腾的炖肉走进来。
    陈庆意有所指地说：“宫中有宫狡士，负责驯养猎犬。”
    “恰好有一批猎犬野性难驯，不能替主人捕获猎物。”
    “因此宫狡士将其全部处死，免得浪费粮食。”
    “本侯眼馋它的一身好肉，拿回来与李将军分食。”
    “来，一起吃肉！”
    李利迅速躬身作揖：“末将必定唯侯爷之命是从。”
    他抬起头一脸谄媚地说：“能做大秦的狗，就是末将最大的荣幸！”
    “哈哈哈。”
    “李将军太自谦了。”
    “吃肉，填饱肚子再说。”
    “大秦百万虎狼之师，助你稳固朝鲜易如反掌。”
    “你且瞧好吧！”
    陈庆相当有信心。
    后世的经验告诉他，战狼拍得非常保守。
    大秦天兵在域外完全可以为所欲为！
    ——
    酒足饭饱之后，李利被暂时安顿在府中。
    陈庆看了眼天色，准备先去找自己的好徒弟，让他帮忙挑选些人手。
    如果蒙甘愿意亲自前往朝鲜，那更好不过了。
    “雷侯，随在下走一趟吧。”
    灯火昏黄，一道人影站在阴影中冷冷地喝道。
    “老赵，在我府里装神弄鬼，就不怕我一枪崩了你？”
    陈庆仔细打量片刻，没好气地说道。
    “呵呵。”
    “你勾连外邦在先，擅议国事在后，又想袭杀本统领？”
    “看来留你不得！”
    赵崇冷笑着走上前来。
    陈庆直接一拳怼向他的腹部，结果被对方机敏地躲过。
    “少来这些有的没的。”
    “陛下召我入宫？”
    赵崇得意地点头：“然也。”
    “雷侯，你罪行败露，还不束手就擒。”
    陈庆一脸看傻子的表情，伸出双手：“来，你擒一个我看看。”
    赵崇绷着脸问：“尔焉敢不惧国法？”
    “行得正，坐得直。”
    “赤诚坦荡，自然无惧。”
    陈庆索性坐在台阶上：“劳碌一天，本侯腿脚酸痛走不得路。”
    “赵统领你说怎么办？”
    赵崇道：“难道你还想让我抬着你入宫？”
    陈庆翻了个白眼：“不行吗？”
    “雷侯恕罪。”
    “陛下在宫中等候，着实耽搁不得。”
    “你快随我出门吧。”
    赵崇讨好地说：“本统领职责在身，还望雷侯不要为难。”
    陈庆想了想，问道：“陛下为何召我，说来听听。”
    “四海空，九州同。”
    赵崇这回倒是爽利，小声说出了答案。
    陈庆无奈地叹了口气。
    我前脚刚说的话，后脚你就禀报宫内，效率可真高。
    “陛下还说你杀心重，估摸着是想询问外邦之事。”
    “能说的我都说了，咱们快走吧。”
    赵崇焦急地催促。
    “拉我一把。”
    陈庆伸出手：“老赵，本侯行房的时候你不会……”
    赵崇大摇其头：“在下做人也是有底线的。”
    ……
    我信你个鬼！
    不过转念一想，府中方便监听的，唯有端茶倒水的侍女。
    让她观赏我大展雄风，也不算太亏。
    两人乘上马车，在夜色中行色匆匆地抵达咸阳宫。
    御书房内，始皇帝目不转睛地盯着天下舆图，神情专注。
    他也不知道自己什么时候养成了这个习惯。
    心烦意乱的时候要看，举棋不定的时候要看，孤身独处的时候也要看。
    天下间辽阔的土地，一望无尽的汪洋仿佛尽在图中，盯得久了，好似心神也随着畅游九州，令人心旷神怡。
    听到脚步声后，嬴政微微侧身。
    “参见陛下。”
    “陈卿，你来啦。”
    简单的对话之后，嬴政踱了几步，指着舆图问道：“箕氏朝鲜、扶桑、东胡、匈奴、月氏、西羌、南越。依你之见，寡人何时能平定四方蛮夷？”
    陈庆思索片刻，作揖回道：“说快也快，二三十年足可。”
    “二三十年呀……”
    “寡人平定六国才用了十年。”
    嬴政不满地说道。
    陈庆嘴角抽搐。
    您要不要重新思考一下自己在说什么？
    二三十年还慢？
    周边这一圈加起来，比秦国领土大得多！
    “开疆拓土易，人心归附难。”
    “陛下若只要四方蛮夷臣服大秦，肯定要快得多，十年都用不上。”
    陈庆斩钉截铁地回答。
    嬴政终于满意，嘴角勾起：“寡人听闻你只用两百兵马，就想拿下箕氏朝鲜？”
    “可足否？”
    陈庆一听就知道，始皇帝非但没因为他自作主张而生气，反而相当支持。
    特意叫他进宫来，还想给他添些兵马。
    “回禀陛下，若不是为了万无一失，其实二十兵卒足矣。”
    陈庆爽直地说道。
    “哦？”
    “二十兵卒？”
    嬴政哑然失笑：“箕氏虽小，有户籍数万。”
    “二十兵卒如砂砾填海，怎能使其服于王化？”
    陈庆泰然自若：“按照微臣所想，一正使，一副使，两人也未必不能行。”
    赵崇站在宫门外，听到他越吹越离谱，忍不住撇撇嘴。
    两个人结伴出使，怕是路上就被豺狼虎豹给生吃了！
    你倒是真敢说。
    但是赵崇偷眼一看，始皇帝满面红光，显然心情十分舒畅。
    他轻轻抽了自己一巴掌。
    叫你嘴笨，叫你不会说话。
    活该你不得荣宠！
    “陈卿说来听听，两人如何慑服箕氏朝鲜。”
    嬴政先在御案后坐下，勾手招呼。
    陈庆恭谨地在对面落座，字正腔圆地说：“大秦自立国至今，征战数百载。”
    “打出了万里江山，打出了赫赫国威。”
    “而今积势已成，蛮夷闻秦而色变，无不惧服。”
    “此乃历代先烈碧血忠魂铸就的一柄利剑。”
    “执此神兵，自然无往而不利。”
    “一正使，一副使，以印信、诏书为证，携大秦百年国威，自当号令天下，莫敢不从。”
    陈庆笃定地说：“无兵马随行，自有蛮邦供其驱策。无粮草补给，自有外族拱手奉上。”
    “如月氏、箕氏、东胡之流，恩威并施，定然甘愿为大秦前驱，哪怕流血舍命亦在所不惜。”
    “此乃以夷制夷之策。”
    嬴政欢欣喜悦：“国威如利剑，好一个以夷制夷！”
    “陈卿，此计……莫非也是后世学来？”
    陈庆微笑着点头。
    与霸秦时代最接近，国情也最相似的当然是强汉。
    现成的作业为什么不抄？
    汉朝的使节堪称霸权主义的最佳模板，连阿米利加来了都得磕两个头称一声祖宗。
    班超在鄯善国，以三十六人强杀匈奴200人的使节团，然后一把火烧了个精光，迫使鄯善国重新臣服于大汉。
    傅介子杀楼兰王，然后说出了千古流传的名言：“毋敢动，动，灭国矣！”
    陈汤胆子更大，假传诏书召集了四万汉胡兵马斩杀郅支单于，留下振聋发聩的‘明犯强汉者，虽远必诛！’
    相比之下，陈庆的所作所为简直是毛毛雨。
    幸好始皇帝在位，他同样胸襟宽阔、雄才大略。
    陈庆的行径正合他的脾气。
    “哦……”
    嬴政略感惋惜。
    原来后世有人做过，并非大秦原创。
    “陈卿，‘四海空’可是如寡人所想？”
    他神色严肃地问道。
    “正是。”
    陈庆直言不讳地承认下来。
    “想跳出马尔萨斯陷阱，需要海量的人命来填。”
    “微臣也有良心，虽然不多。”
    “说不得要苦一苦域外蛮夷了。”