从炼武场出来，林异告别了青州学府的两位院长，然后又回到清水河畔的府邸中。
    面对其余人，他可以随意说出想离开的话。但到了楚水清这里，他变得犹豫不已，更不敢提及此事。
    可楚水清何等聪明？她可是还记得，与这个小男人初见时，他的嘴里喊着过的名字。
    能让他在失去意识还记得的人，他怎么会不去找？
    吃过早晚两顿饭，又温馨的聊了一整夜。第二天天明。没等林异起床，楚水清便准备好了一个包裹。
    “该起程了。”
    林异一愣，看着楚水清温柔中满是不舍的目光。嘴角微动，却不知道该如何安慰她。
    因为他不知道，这一去，自己何时能回来，能不能回来。
    “我知道，我会等你。你不必太过挂念我们，若是累了就回来，我和团团一直都在。”
    直到出了城门，林异心中还一直回想着那道温柔的声音。她明明最不舍，却硬生生的憋着眼中的泪水，不让它流出来。
    轻吐了一口气，林异将身上装有十数件衣物的包裹放进灵戒，目光看向不远处的山林。
    不知何时，道路边的草木上已经有些绿色，吹过的微风中也多了几分暖意。不时能听到上空中传来的鸟鸣。
    这一切都宣告着冬天已经结束，接下来又是新的一年。
    “春风尽斩千缕愁，有志男儿当前行。莫忧身前身后事，浪得几日算几日？
    好诗好诗！”
    嘴角一挑，林异随意拽了根枯草放进嘴里。眼中忧愁，思念，惶恐不安等情绪尽数收起，双手抱着后脑勺，嘴角哼着小调，步履异常轻快。
    春风吹动绿长衫，比起四周的山林更让人感觉生机盎然。
    他从东门出，要去往东北方向的忠字王城。而青州的东北面是金州，两州接壤不多，只有一条大道可行。
    所以便要先往东，等出了青州后，在转向北。
    金州与青州同属于礼字王城旗下十州之一，出了金州后便能进入忠字王城所统辖的州郡。
    但莫说出金州，就连想去到青金两州的交界，林异都得走上个五百余里。
    好在时间漫长，所以他也不急。一路上白天赏景赶路，夜晚打坐修炼。听闻附近有什么风景名胜，便要绕路前去一观。
    十日后，一座小城中。
    林异坐在街边吃着热腾腾的肉包子，不时沾一下碟子里的醋。似乎是觉得不过瘾，他刚脆咬一口包子，然后直接小抿一口醋碟。
    看得一边的客人眉头微皱，那模样好似比自己喝还要酸。
    正吃的香，林异耳边忽然响起一道低声。每每到了这个时候，林异都会把自己的动静收敛一些，只为听清楚别人说什么。
    “嘿！听说了吗？十里外的雪城，前几个月被屠了！”
    闻言与他对坐的老人惊呼一声，又连忙看了看四周低下身子。
    “可不敢胡说，咱们青州虽然是有些绿林悍匪，但也只敢欺压一下寻常百姓，如何敢做出屠城之举？”
    此话是句大实话。
    虽然青州主要的军队都用来抵挡妖族，但并不是全部。不管哪个山旮旯，只要有人的地方方圆十里内就有城，城中必有军队。
    别的不说，治安方面还是十分靠谱的。
    所以在青州，占山为王的绿林悍匪极少，就算有，他们也没有实力和胆子做出屠城这种事。
    林异同样不信，可那说话之人的神色又不似作假。
    “真的！我有一个朋友十多天前带着一条狗从那里路过，发现雪城城门大开，城墙上的守卫，街道上的百姓全都成了白骨。
    他的狗跑进城里找吃的，结果从城里出来就死掉了！
    想来是有人在城中水源下了毒，毒杀了这一整座城的人！”
    闻言他对面的老人信了三分，眼中有些惧意。“那得是什么毒，才能做到如此地步？
    你说那下毒的会不会连我们这里也。。。”
    说着他快速捂住嘴，生怕乌鸦嘴灵验。而他对面的中年笑着摇摇头，“放心，城主府早就派人守着城中所有水井了，十二个时辰都不离人！”
    而此时的林异已经没有心思再听他们闲聊，既然这人说的是真的，那为何这个消息没有第一时间传到青州郡城？
    毕竟一城被屠可不是小事，青衣不可能不管。
    再者，那人说整座城池无一生还。那得什么毒才能做到这一步？
    忽然林异目光微闪，想起苏雅跟自己说起过的礼字王城灭亡一事，双眼瞪得老大。
    “难道真的有诅咒？”
    吃完包子，他便直接出了城，没在意已经西斜的太阳。
    十里的路程不远，半个时辰后林异便站在那座雪城前，看着前方敞开的大门，从其中感受到了浓烈的死气。
    如同那人所说，城中大街上不时能看到一具具白骨，这些白骨上没有丝毫伤痕，确实像是被毒杀。
    只是一般毒素入体后，会侵蚀人的浑身血肉和骨骼，即便只剩白骨，骨头也该有些发黑。
    可这城中的白骨直到现在依旧森白，像是血肉被剐尽后的那种颜色。
    “不是毒，那就真的是诅咒了？”
    林异呢喃一句，忽然黑暗中传来一道破风声。尽管不信鬼神之说，但林异还是目光一凝，脚步连连后退。
    直到一支长箭落在他脚下，他才松了一口气。目光看向向前方，手中宽剑一挥，极为凌厉的剑气快速闪进黑暗中。
    轰！
    一道金色掌印挡住了这一击，然后一个华服中年男子从黑暗中走出，对着林异拱手行礼。
    “公子勿怪，我等以为公子是那邪祟，所以才出手的。”
    林异闻言收起敌意，同样抱拳。看着那男子身后的侍卫，有些疑惑。“这位大人是？”
    “在下是郡城宋家家主，前些时候受郡王之命前来此城调查屠城之事，可数十天来却毫无线索。
    正欲离开，却又听闻此城中有邪祟作恶，杀了路过的不少百姓。
    所以便又回到此城，想着找到那邪祟将其镇杀，好还百姓一个安宁。”
    林异闻言点点头，“那大人可知那邪祟是何物？为何杀人？”
    宋家家主苦笑着摇摇头，“见笑了，我们连那东西的影子都没见到过，否则也不会称之为邪祟了。”
    林异点点头，“那死者都有什么症状？在下懂些医术，说不定能为大人推测一二。”
    宋家主手面色一喜，挥手朝着一边走去。“既然公子有兴趣，那便多谢了。”
    一间死气沉沉的房间内，数具年纪，性别，身形都不一的尸体躺在其中。
    他们的脖子上都有一道类似于利爪抓过的痕迹，也是死亡的原因。所有尸体上的爪印都一模一样，这让林异目光一动，嘴角忽然出现一道笑容。
    “这些尸体都死亡时间先后差了多久？”
    宋家主也不迟疑，“最短的两人相隔一个时辰，最长的七天。”
    这话更是让林异确定了心中想法，“这邪祟的记忆力不错嘛！居然精准的记得自己杀人留下的伤口长度，而且还全都做得一模一样！”
    闻言宋家主目光一凝，旋即大怒。
    “好个贼人！竟然敢冒充邪祟行凶！来人，再次搜城！”话音落下，林异忽然拦住了他。
    在宋家主疑惑的目光中，林异再问道：“大人如何保证，那贼人还在此城中？”
    宋家主闻言一笑，“不瞒公子，这座城四周早已被我带来的数万士兵围住，若那贼人逃脱，我们早就追出去了。”
    林异点头，又问：“那这座城里，除了我们和那贼人之外，还有没有其余人存在？”
    宋家主摇摇头，“公子有所不知，自一个多月前，这座城被不明毒物屠城后，周围城池的百姓都敬而远之，不敢靠近。
    这几个死人，完全是因为好奇靠近城池，才被那贼人杀害的。”
    林异一拍手，“那就得了！咱们也退出去。”
    宋家主虽然不解，但还是下令照做。
    城外，林异看着高耸的城墙，然后笑道：“既然此城有邪祟，那继续留着也不吉利，百姓更不敢入住其中。不如一把火烧了，回头重建一座！”
    闻言宋家主双眼瞪大，“公子的意思是，要放火烧了城？”
    林异点头，“雪城虽然不大，但想从其中找一个人也不容易。大火一起，那贼人要么与雪城陪葬，要么出来投降，反正绝对跑不了。
    再者，大人此次前来不是为了解决雪城被屠的事吗？
    大火一烧，什么毒啊鬼啊都将烟消云散。事后再建起一座新的雪城，百姓们也会陆陆续续入住其中。
    这样一来，虽然大人没有查清楚被屠的原因，但好歹帮雪城恢复了生气。将功补过，想来郡王也不会怪罪你。”
    听着他的话，宋家主原本惊恐的眼神慢慢变得明亮。
    此法虽然大胆，但无疑是目前最好的办法。唯一的问题就是重建城池需要的花销太大，但比起回去后被郡王责怪甚至是贬官，这点钱又算得了什么？
    想到此处，他果断下令。
    “传令！半个时辰内准备好柴草，放火烧城！”