今天格外炎热，太阳异常刺眼，空气也躁动不安。
    埃琳诺刚一起床，便听见街上吵闹不休。咒骂声、跺地声、枪声不绝于耳，震得窗户嗡嗡作响。
    来到餐厅，凯瑟琳已经做好早饭，其他人恐怕还在睡觉。
    “外面是怎么回事？”，埃琳诺随口一问。这几个人平时从不出门，她也不指望得到什么答案。
    凯瑟琳放下刀叉，“杀人鬼又出现了，西区一位手工匠人家里，父亲、妻子、儿子……五口人无一幸免。人们正在游行示威，控诉警察的无能。
    “不过，所谓的杀人鬼，也只是一个可怜的、受诅咒的小女孩罢了。下次见面，我就不会再手下留情了”
    “嗯……您认识她？”，埃琳诺有些惊讶，一时间忘了吃饭。
    “哈哈，很意外吗？”，凯瑟琳虚握剑柄，“她来过这里，试图攻击我。但在心灵深处，她也是个温柔善良的孩子。懦夫恐惧她，勇士无视她，野心家会利用她。如果我不能接纳她，还能有谁呢？”
    “！”，埃琳诺大受震撼
    “你已经看出来了吧，和杀人鬼一样，你的同伴都有一些危险的特质。就像白纸一般，质地洁白无瑕，边缘锐不可当，容易划伤他人，自己也会被玷污。但是，孩子们是无罪的，他们不该承受这份重担，这就是我苟活至今的唯一意义。
    “我不会对你隐瞒什么。你和他们住在一起，或许一个无意的玩笑就会要了你的性命。不过，现在外面的局势也混乱不堪，等到事态平息，我会把你送到帝都，交由我的老朋友，克里斯汀小姐抚养。
    “当然，我尊重你的选择。如果想继续留在这里，我会尽量看着他们，避免他们乱来。如果要自谋出路，我也不会阻止。”
    “我，我需要考虑一下”，埃琳诺胡乱抓起餐刀，避开了凯瑟琳的目光。
    圣武士郑重地点点头，“这是你的自由”
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    柯林斯、安娜陆续到了餐厅。
    “啊……吾沉睡了多久？沾湿的落叶犹在枕边，回首人间，恍觉盛夏已至。这就是不朽的感觉吗……”
    柯林斯咏叹道，一副没睡醒的样子。
    “喂，你脑子坏掉了吧，需要我帮你修理一下吗？”，安娜一脸无语，操纵红线缠上了柯林斯的头。
    “别闹了，汤要凉了”，凯瑟琳担心接下来的发展可能吓到埃琳诺，立刻出言阻止。
    埃琳诺表示赞同，“不过，天气的确有些反常”
    凯瑟琳神色有些黯淡，“看样子，长生者已经到了。我和他之间，还有一笔账要算……”
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    与此同时，雷克斯警长站在桥头，耐心等待。
    愤怒的民众在大街上阔步行进，他的属下正在竭力维持秩序。但比起那些，帝都的援兵即将抵达，从礼节上讲，他应该出面迎接。
    天空陡然变色，一枚火红的流星从南方而来，落入维尔河，掀起层层巨浪，仿佛整条河流都沸腾了起来。
    一位少年跃出水面，来到警长面前。他面容清秀，仿佛未经岁月雕琢，眼神中却满是沧桑。腰间佩着一柄大型刺剑，褐色军服前襟挂着一排排勋章。浑身热气蒸腾，把湿透的衣服瞬间烘干。
    “上午好，我是文德尔上校”，少年颔首致意。
    “您好，感谢您的援助”
    “呵，不知不觉，已经六十多年没打仗了，趁此机会，活动一下筋骨也好”
    雷克斯有些怀疑，但没有表现出来，“那么，您带了多少士兵？”
    “不，不”，文德尔摇摇头，“我一个人就足够了”
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    警长和上校来到凶案现场。抗议的人群已经围住这座历史悠久的小屋，甚至巷道里也挤满了人，即使一只老鼠也进不去。
    “他是你们的人吗？”，文德尔指向人群中一位两米多高的男人。
    雷克斯不假思索地回答，“显然不是，我们没有指派间谍、收买叛徒的习惯”
    “哦！不愧是阿尔斯特的门生，我很欣赏你们这一点”，上校拍了拍他的肩膀，“他是个优秀的战士，既然不是朋友，那便是敌人了”
    不待警长劝阻，文德尔踏前一步，亮出刺剑，直奔男人而去。他的眼睛放射出炽热的火光，周围的空气因高温而扭曲，使他的身形更为可怖，令游行者纷纷退却。
    男人抬起头，一双金眸散发着无机质的光辉，身形一晃，手中便多了一把短刀和转轮手枪。
    不需要壮胆的誓言，也没有虚伪的寒暄，二人的视线如刀刃般相撞……战斗一触即发！
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