沃伦姆斯森林占地约二十平方公里，呈弯月形，从城市地图上看，就像一顶冠冕戴在维拉利昂大学头上。坐标位于森林腹地，埃莉诺等人则从凹陷的一边进入，经过三个小时的高速行进，十一点左右，埃莉诺终于来到坐标所指的位置。
    一路上除了蘑菇就是枯树，更看不到其他生物。那种水母状的怪物倒是很常见，通常三个一组，在弥漫着孢子的湿热空气中缓慢飘荡，散发着湿漉漉的光亮。
    埃莉诺似乎被视为其中的一员，没有受到任何阻拦，而这更加重了埃莉诺的疑心。
    十一时又七分之二刻，腐烂、漆黑的林地走到了尽头，一道琉璃色的晶壁矗立在埃莉诺前方，埃莉诺几乎不敢相信自己的眼睛。
    晶壁后面竟是一片郁郁葱葱的绿林，人造太阳的光直射在圆球形的晶壁上，折射出彩虹般的迷离光锥。黄鹂、夜莺、丑角、灰鸦、笑鸫，在地下根本见不到的鸟儿在这里随处可见，即使隔着一层晶壁依然能听见那直击灵魂的恢宏合唱。
    “这，这……怎么可能？”
    埃莉诺还记得圣若瑟城镇以北的撕裂山脉上獠牙交错的冰松林，那里的夏天到的很晚，一年中只占一个月，这种景象以往只能在书中读到。
    这时，晶壁向左右裂开一条小口，仿佛在邀请埃莉诺进去。埃莉诺欣然应邀，到了里面，便见到一株用树冠支撑晶壁的参天大树，其他树木都是依托它而存在。
    巨树开口说话时，整片森林的枝叶都随着这股韵律而摇晃，它的说话方式和那些浮空水母类似，但更有力，条理更清晰，
    “欢迎你，远方的客人，如果你感到疲乏，可以在此歇脚，如果你厌倦了外面的空气，我们的大门时刻为你敞开”
    “这里究竟是什么地方？”
    “翠绿庭院，我的朋友，至少曾是它的一部分。曾几何时我们势力众多，同伴广布大地，现在却只剩我一个。我的力量正在衰退，朋友，等我死后，这最后的净土也将被幽暗的子民吞噬”
    “所以呢？”
    “不知你能否帮我一个忙，西边有一头鲨蜥兽，它在钻地时会破坏旧有的根系，我把它的位置在地图上标注出来。杀了它，把头颅带来。如此一来，我就能腾出手应对蕈人部落的威胁”
    “没问题”，埃莉诺二话不说便答应下来，对故事内容毫不关心，一心只想完成任务。
    回到晶壁外，看着如肿瘤般畸形的枯树和五颜六色的蘑菇，埃莉诺突然感到一阵没来由的烦躁，她只能将之归结于对环境的厌恶。
    不出半刻时，鲨蜥兽就主动送上了门，外表像是一只臃肿的蜥蜴，一口足以吞下一个成年人，若是直立起来能捅穿树林的顶盖，腐化的甲壳下面隐藏着膨胀的菌囊。
    或许真菌寄生改变了鲨蜥兽的习性，它不像表亲一样钻地偷袭，而是以惊人的灵活度在树木缝隙间奔跑，直线接近埃莉诺。
    没有必要和野兽多费口舌，她是猎人，也是猎物，现在只剩下一个选择。生着多层牙齿的锥形大口飞速放大，腐臭的吐息几乎喷到她脸上——
    突然，埃莉诺抽身拧转，让剃刀似的利齿从背上擦过，腰背、肩膀、手臂拧成一股柔韧的鞭子，把全身力量集中在窄小的拳锋之上，电光石火间，似有滚滚雷音袭来。
    只一拳，整个铜球大的眼眶都凹陷下去，埃莉诺的手臂深深埋在碎骨烂肉里，从深度上看已经触及到了大脑。
    这一拳似乎唤醒了鲨蜥兽残存的理智，它昂头甩脱手臂作势欲逃，但埃莉诺哪里会让它如愿？
    埃莉诺轻身一跃，如灵蛇一般贴紧鲨蜥兽受伤的一侧，劈头盖脸打将下来，鳞甲剥落露出森森白骨，连头骨都出现些许裂痕。
    吃痛之下，鲨蜥兽将脖子一缩，头部像闪电般弹出。埃莉诺虽然能看清它的动作，但因为距离过近，左臂依然被咬中。
    疼痛讯号占据了几乎所有神经通路，埃莉诺大脑一片空白，完全无法思考其他问题，娇小的躯体被巨力撕扯抛到空中，犹如狂风中的树叶。
    喀嚓一声，卡在三层牙缝里的肱骨终于崩溃，埃莉诺瞬间失去束缚，狠狠砸在树干上。
    埃莉诺顾不上空荡荡的肩膀和挫裂的内脏，强撑着站稳架势，但回头看时，却见那鲨蜥兽早已力竭而亡了。
    那股烦躁感愈演愈烈，已经到了无法忽视的程度，锲而不舍的撩拨着埃莉诺的神经。
    埃莉诺喉头里咕噜一声，“血……血不够了”，随即如野兽般伏在尸体上，如饥似渴的吮吸着。
    血管很快干瘪下来，小山般的尸体已然沦为空壳，埃莉诺活动着新生的左臂，还有些意犹未尽，
    “明明体积这么大，怎么只有一点血？算了，去做下一个任务吧”
    晶壁开启，青翠的帘幕次第展开，一株擎天古树巍然耸立，这是何等珍贵的奇景，几乎值得用性命去守护。
    “你做的很好，朋友，我很欣慰。下一个任务，蕈人王住在东边，杀了它，把头带来，我会把箴言菇送给你”
    古树的声音隆隆作响，这一刻，埃莉诺的烦躁感到达顶峰。突如其来，灵光一现，埃莉诺仿佛听到琴弦崩断的声音。
    头脑似玻璃，巧思如耀光，一道嗡鸣不休的执念把一切不属于自己的东西统统剖开。霎时间，身边的世界发生了翻天覆地的变化——
    猩红，邪异，蠕动，根本不该存在于世上。血肉和骨殖纠集成的大树上悬吊着无数半透明的储囊，每个储囊里都困着一个昏迷的人，总数恐怕有上千人，埃莉诺甚至从中瞥到了相熟的脸孔。地面被柔软的皮肤取代，赤裸的脚掌下传来恶心的触感。
    埃莉诺强忍恶心问道，“还有什么信息我需要知道吗？”
    最大的树干上裂开一张十米宽的血盆大口，吐出来的却是恳切的请求，“我的子民被蕈人部落抓走了，能否顺便把他们救出来？”
    “是的，我这就去”，埃莉诺微微颔首，多亏她天生的面瘫脸，精神层面的变化才没有暴露出来。
    直到离那片诡异的土地足够远时，埃莉诺才允许自己放松下来，身体像烂泥一样瘫倒在地，小鸟般的胸口剧烈起伏。
    她用舌头舔了舔上颚，瞳孔瞬间瞪大，那是精灵的味道。
    “唔呃呕呕呕呕——”
    她翻身起来，疯狂呕吐着，不过，自然是什么都吐不出来。死者究竟是谁呢？她不敢去想。