“全体士兵听令：升起风帆，降低航速！”亚德里恩紧握船舵，在指挥台上高声下令，海风将他的命令传遍了达西亚第一舰队。
    本底亚群岛最外围的要塞的轮廓，已经隐约出现在了众多王国海军的眼前。
    大副拿起远望镜，仔细观察着孤岛上的要塞：“殿下，这已经是一个非常微妙的距离了，我们还需要继续前进吗？”
    大副只是一名初等剑士，尚且需要借助远望镜，才能观察清楚要塞的实际情形。但亚德里恩却是中等剑士，自然是不需要借助外物观察的。
    此时舰队的船只已经升起了风帆，借助浓重的海雾，缓速前行的第一舰队尚未被要塞中的守军发现。船只吃水线以下的轻盈法阵散发着微光，但也隐没于翻涌的漆黑海水中。
    此时的亚德里恩也收起了往日的嬉皮笑脸，一脸严肃地注视要塞。
    片刻后，他抬起了自己的左手，指着要塞的一处墙体：“你看那里，是不是有些不协调？”
    大副顺着手指的指向看去，调整着远望镜上的旋钮，若有所思：“奇怪了，这个墙体怎么像是用土块、或是直接使用土墙法术，临时堆砌而成的？我记得，本底亚要塞的墙体不都是用石灰岩制成的石砖堆砌、并反复用法术进行加固的吗？”
    看着那处与众不同的墙体，亚德里恩若有所思：“不对劲，我们舰队的火炮，上一次好像就是集火在那个地方，打出了一个巨大的缺口吧？”
    大副闻言，立刻收起了远望镜，拿出了随身携带的舰队日志，快速地翻阅了起来：“没错，就是那里，日志上清楚地记录下来了。可是……在那之后，都已经过去一年多的时间了，不应该啊。”
    “确实不应该，除非……”亚德里恩喃喃自语，显然在心里思量些什么。
    思索片刻，亚德里恩就拿定了注意：“就这样继续前进——如果我的猜测没有错，这次我们可能会直接越过这处要塞，抵近群岛中心的本底亚城。”
    大副大吃一惊：“殿下，您为什么会突然之间，做出这么冒险的决定？”
    “如果我的猜测没有错，”亚德里恩远望那座缓缓接近的要塞，碧绿的瞳孔幽深平静，“那个要塞此时甚至没有多少守军！”
    “为什么？”大副显然有些不解。
    亚德里恩看着那座看上去依旧坚固的堡垒，缓缓地说出了自己的分析：“据我所知，西里亚和阿基拉之间的战事十分胶着，西里亚王国的金币几乎都倾斜向了东线战场。这样一来，倒也确实可以解释，本底亚要塞迟迟没有修缮的原因。
    “即便如此，本底亚群岛侯面对这么一个防御缺口，也应该安排更多的守军进行防御。可根据我们的观察，整个要塞的城墙上都没有几个守军，更遑论那个没有修复完成的缺口了。”
    听着亚德里恩的分析，大副也颇为赞同：“确实如此，西里亚那边一直对我们十分防备。按照那个谨慎的本底亚侯的性格，他是绝对不会犯这种低级错误的。除非……”
    “除非，本底亚侯的手下也没有多少的士兵了，这才导致他不得不放弃这座、他的家族已经经营了数十年的要塞。”亚德里恩自然地接过了大副的话，“而导致他麾下士兵数量锐减的原因，只有一个：西塞流国王把他的军队，征召到了东线战场！”
    大副也若有所思：“假如事实真的如您所推测的那样，本底亚群岛守军的主力应该就在——”
    “本底亚城！”二人异口同声地说出了这个地名。
    有了具体的思路，大副就明白亚德里恩接下来想做的事情了。
    果然，下一刻，亚德里恩便向第一舰队的海军们下达了一连串的指令：“所有人注意：舰队法师立刻前往舱底，调查轻盈法阵的使用情况，若出现了法阵破损的情况，立刻着手修复工作；炮兵立刻检查火炮炮管的锈蚀状况、以及炮弹的火药保存情况；所有水手立刻降下风帆，所有舰船风帆下降半桅杆；各舰船长追随本舰，绕过前方的要塞。”
    亚德里恩的下一句话，点燃了所有海军的激情：“全军，转入二级备战模式！”
    但亚德里恩身边的大副却感觉有些不妥——他不仅仅是这艘舰船的大副，更是第一舰队的参谋副长，自然有建议的资格和义务：“殿下，我们此行的目的，是为了探明西里亚王国在本底亚防线的虚实，贸然备战，是否与王国现在的战略相悖？”
    但亚德里恩闻言却乐了：“谁说我要打他们的？我不过是以防万一而已。更何况，假如我的猜测没有差错，我们根本打不起来。”
    大副有些难以置信，但看到了亚德里恩脸上胜券在握的微笑，却也慢慢地放心了。
    ……
    瓦尔克从政务官的手中，接过军备贸易的协议，简单地扫了一眼，便在文件的标题旁写了一句简单的指示、签下了自己的名字，又还给了面前的政务官：“就依照这份合约的内容，让军工场分出几条黑铁装备的生产线分担一下吧。至于其他的安排，我之后再另行布置。”
    政务官扫了一眼文件上的指示和签名，便把文件收了起来：“从王城发来文件便只有这几份了，如果没有其他的安排，请容我先行告退。”
    想了想，瓦尔克摆了摆手，又从桌上拿起了一份文件，便批示了起来：“你先下去吧，假如有什么别的的安排，我再吩咐你们。”
    于是这位政务官便略微躬身，离开了瓦尔克的办公室。
    与此同时，风尘仆仆的亚德里恩从他的身边交错，进入了房间中，径直把一份报告扔到了瓦尔克书桌的角落处：“这是第一舰队此次出海的汇报，我就放在这里了。”
    瓦尔克把批示完的文件堆在了另一份文件堆上，无奈地看着好友：“你应该把这份文件放到军务部去，拿到政务院来干嘛？”
    “我在军务部里找不到你，就顺便把它带过来了。”亚德里恩大大咧咧地摆了摆手，显然也不太在意。
    听了他的这句话，瓦尔克也就没有看那份文件，只是笑着看向了自己的好友：“你就直接和我说结论吧，特地来找我的话，肯定是想直接告诉我的。”
    亚德里恩点头：“我们的推测是正确的，本底亚群岛的防御果然很薄弱、甚至比我们预想中的还要薄弱——即使是本底亚城的守军，也只剩下半个骑士团和两百征召兵了。”
    “果真如此！”瓦尔克露出了心领神会的笑容，“我就说殿下的那份贸易协定，西塞流国王怎么会这么轻易地答应了。果然，西里亚和阿基拉的战况又升级了，他甚至要从西北边境调集军队了！此时的他，必然是不敢挑衅我们的。”