“那么，我先离开一段时间了，你要保重自己，艾尔。”
    马车旁，阿加莎轻轻地抱了抱艾尔弗雷德，说着一些旁人看来可能有些唠叨的嘱托。
    “知道了，我就呆在兰开赛城，哪也不去。”艾尔弗雷德无奈地拍了拍阿加莎的后背，想让她放心一些，“姐姐才是，柳本城毕竟还没有安定下来，你要保护好自己。”
    姐弟二人只是在絮叨一些离别时的关心。虽然这一幕出现在王室成员身上，总会让人感觉有些稀奇。但他们之间的温情也并非虚假，即使在外人看来，内心也会充满暖意。
    但布兰达与阿加莎心意相通，她从阿加莎那里感受到的情感，肉麻到让自己完全受不了。
    为了自己的身心健康考虑，布兰达冲上前去，一把分开了姐弟二人：“好了好了，阿加莎就是去一趟柳本城而已，最多不超过一个季度，你们搞得这么腻歪干嘛。”
    “嘿嘿——”阿加莎是明白布兰达的意思的，现在只是傻笑了两声。
    可艾尔弗雷德觉得，自己的忧虑并没有问题，“柳本城现在还处于秩序重建阶段，加之其作为旧柳本公爵的居城，城内各方势力混杂。姐姐孤身前往，我自然是不敢放心的。”
    “你好几年都不在国内，是你了解你姐，还是我了解你姐？”
    这里没有外人，布兰达也没有必要端着腔调，只是白了他一眼，“维罗妮卡姐姐就在柳本城，有她照应阿加莎，还需要担心吗？更何况，为了防范柳本城里的各方残余势力，我特地把阿加莎的行程放出去了——他们背后的主子还是知道什么能做、什么不能做的。”
    “确实，贵族联盟的几个大贵族为了和谈，还是不敢在这个时候触怒我们的。”艾尔弗雷德若有所思，但他还是有些放心不下，“可是，我依旧无法放心：这个世上总有蠢人，自以为是地耍一些小聪明。”
    布兰达一边把阿加莎推进车厢里，一边向她抱怨着：“你们姐弟二人还真是一个模子里刻出来的，你看看艾尔殿下什么没学会，净学会你的瞎操心了……”
    “啊？是我的错？”阿加莎笑着敲了一下好友的脑袋。
    见艾尔弗雷德还是有些不放心，布兰达只得多说两句：“殿下，阿加莎不会遭遇任何麻烦的。更何况，王室成员的防护措施，你不是最清楚的吗？”
    她低声嘟哝了一句，“还有贝拉和费奇贴身保护，想伤害她也难啊。”
    “说得也是。”纵使布兰达的声音很细微，艾尔弗雷德依旧可以听得一清二楚。他无奈地耸了耸肩，自知自己也算是忧虑过度了。
    “那么，自己要保重，艾尔。”见时间也差不多了，阿加莎挥了挥手。
    坐在她身旁的随侍贝拉也关上了车门，敲了敲马车的车厢。
    车前的侍从挥动手中的缰绳，这辆铭刻着教会十字纹章的马车便离开了人们的视野，消失在道路的转角处。
    事实上，按照最初的计划，早在阿加莎她们参加完授勋仪式，返回塞西亚的一个月前，她就应该动身前往柳本城了。
    柳本城作为柳本公国的公国首府，除了公国本土的地下势力在此地盘根错节；贵族联盟的各大势力也会在柳本城安插探子、以获取柳本公爵的动向，这些大贵族的心腹也会自行建立自己的势力网络——
    总之，柳本城的局势就是一团乱麻。
    王国自然不需要顾及这些旧势力的存在，只要维罗妮卡愿意，她随时都可以把这些阴沟里的老鼠一网打尽、不留任何祸患。
    但这样势必会造成民间的动荡，而教会这种存在，向来喜欢在动乱中扩大自己的影响力。
    维罗妮卡不是处理教会问题的专业人士，她工作繁忙，也没有心情和修士辩经，索性便搁置对各方势力的处理，安排军队控制住他们，自己则先行处理民生问题，稳定住民间的秩序，先一步断掉教会方面的一个支柱。
    因此，当阿加莎返回兰开赛城的时候，维罗妮卡其实已经发文催促过她一次了。
    当时的阿加莎因为艾尔弗雷德没有抵达，因而没有动身。
    一个月过去了，艾尔弗雷德也来到塞西亚了。
    虽然期间发生了这样那样的变故，但也算是尘埃落定了。维罗妮卡等得也有些久了，阿加莎确实应该动身了。
    看着阿加莎的马车远去，布兰达与艾尔弗雷德闲聊了几句，也离开了宅邸。
    这段时间以来，布兰达一直都出没于政务院和军务部，除了早餐和晚餐的就餐时间外，很少出现在艾尔弗雷德的面前。
    虽然她一直都忙忙碌碌的、布莱恩也没有告诉他具体情形，但艾尔弗雷德在熟悉裁判所事务的同时，也顺便了解了一下这几年的军事调度、以及相关的军事行动，其实也可以猜到七七八八了。
    见布兰达也离开了宅邸，艾尔弗雷德笑着看向自己的随侍，“那么，我也先去裁判所了。至于那些想和我进行私人会面的大贵族，你应该知道怎么搪塞过去。”
    “是，殿下。”阿诺德微微躬身致意。
    自从贵族联盟递送了议和的外交公文后，已经过去了十天。
    布莱恩同意议和的答复，也早已传遍贵族联盟的统治圈子了。
    事实上，与王国领土接壤的斯兰伯国的统治者斯兰伯爵，以及位于斯兰伯国西方的、埃德萨伯国的埃德萨伯爵，已经抵达了兰开赛成，入住了布莱恩为他们安排的外事官邸。
    南方的两位公爵、以及统治塞西亚岛西北角的米斯伯国的米斯伯爵，也已经乘上了前来的马车。
    布莱恩接见了第一批赶来的大贵族，但也只是说了一些场面话，让他们无功而返。
    这些贵族无可奈何，便只好寻找其他的窗口。
    可他们又不敢见“贵族刽子手”布兰达；阿加莎躲在教会里，他们也不敢硬闯教会；至于政务系统的官员，更是没有理由私会他们的。
    思来想去，大贵族只能找上艾尔弗雷德了。
    阿诺德身为随侍，倒是每次都亲切地接待了这些贵族，举止也十分妥当，但也只是说着漂亮的场面话，然后让这些大贵族无功而返。
    局势正在缓和，看上去，“和平”确实就要到来了。
    但身为贵族联盟的一员，同样与王国领土接壤的、埃德温伯国的埃德温伯爵，既没有请求议和，也没有来到兰开赛城。
    他似乎完全没有理清现状，也完全不想改善现状——只是一个活在自己世界里的陈腐贵族。