牧月13日的上午时分，城堡区西侧传出了一声巨大的爆炸声，震醒了埃德温城中无数还在睡梦中的人们，也惊得许多正在就餐的人丢下了手中的餐食。
    还没有等人们反应过来发生了什么事情，接二连三的爆炸声像是要震碎人们的耳膜一般，密集地从同一个方向传来。
    伴随着爆炸声一起的，还有从地面传来的轻微的震动感。
    人们没有看见什么火光，但却看见了城堡区西侧的两处小型驻地卷起的厚重尘土。
    看见这种景象，只怕是反应最迟钝的人，也能够意识到发生了什么大事！
    埃德温城守军中，反应最快的当属城堡区的精锐士兵。
    几乎在第二次爆炸发生的同一瞬间，这些身穿皮甲、装备精良的士兵们，就展现出了远超下城区战友的军事素养：
    拱卫城堡和贵族宅邸的城墙上，传来了一声声紧张急促的号角声，不到一分钟的时间内，城堡区东侧的城门——这条连接着下城区和贵族区的唯一通道，被彻底地关闭了。
    城堡区自然不会只有一座城堡，这是一座城市的核心区域，贵族们富丽堂皇的宅邸也坐落于此。在贵族们的说法中，他们一般称这个区域为上城区、或是贵族区。
    但王国的官员们向来是不认可这种说法的，他们通常称呼这片区域为城堡区，用于凸显这片区域的功能性——所谓的贵族区，也不过是彰显压迫的一种冠冕堂皇的说法。
    守军们不知道发生了什么，但出于他们自身出色的军事素养，他们还是敏锐地觉察到了战争的气息，做出了封锁通道的决定。
    城外的密林中，伴随着连队长们急促的哨声，身披黑色轻甲的战马载着王国的骑兵，率先从树木的阴影中跃出，冲向埃德温城外的三道防线。
    听到了这连绵不断、震动大地的马蹄声，埋头于田间、辛勤劳作的农民在慌乱中惊讶地抬起头，惶恐地看着漆黑的盾墙从他们的身边越过。紧随其后的是无数身穿漆黑军装的达西亚军人，他们沉默地行军、快步穿梭在田间的道路上，却没有践踏一株作物。
    而城墙外的三道防线上，承平日久的守军们似乎完全不敢相信自己看到的景象。面对如同漆黑的潮水般涌来的达西亚军队，他们竟然呆立在原地，没有采取任何一项举措——这与他们在城堡区的战友相比，简直没有任何的可比性。
    还是此刻正在第一道防线巡查的布朗男爵反应了过来，看着从远处涌来的大军，他不由得叹了一口气，看向自己身边身穿布甲的士兵：“还愣着做什么？快去吹响长号，准备战斗！”
    “是……是！我现在就去！”布甲士兵在布朗男爵的厉声呵斥下，这才反应了过来，忙不迭地快步跑向不远处的长号。
    呜——
    沉闷的长号声响彻埃德温城的东侧防线，无数震惊于达西亚军队气势的守军这才醒转过来，握紧了自己手中的武器，纷纷跑向战斗岗位。
    呜——
    又一声长号声之后，负责警戒的士兵这才气喘吁吁地跑到火盆旁，用自己手中燃烧的火把点燃了火盆。
    呜——
    黑烟升起，直到最后一声长号声响起，守军才全部进入战斗岗位、对城外来犯的敌军严阵以待。
    看着这些身穿破损布甲，手中武器锈迹斑斑，甚至浑身颤抖、似乎下一秒就要临阵脱逃的士兵，布朗男爵也不知道他们能够防守多久——埃德温城常年没有遭遇战事，士兵们承平日久，城中贵族又中饱私囊、克扣军费，外围士兵的战斗力可想而知。
    对于这座城市，我已经仁至义尽了。布朗男爵的心中如此思考着，就转过身体，眺望着疾驰而来的达西亚军队，心中做好了接应的准备。
    ……
    布兰达坐在一幢房屋的屋顶上，静静地听着这座城市慌乱的声音。
    她抬起头，看了一眼因为炸弹爆炸所产生的巨大威力，几乎被彻底摧毁的两处地道、以及修建在地道周围的小型军事营地。
    在她的眼中，一些侥幸没有受伤的士兵们，正在奋力挖掘倒塌的营房和坍塌的地道。
    无数的落石和泥土阻挡了她的感知，但她清楚：那些处在爆炸中心的骑士们可能身受重伤，但只要他们没有那么的不走运、碰巧就在炸弹的旁边，应该不会因爆炸而死，等到他们恢复过来，就会设法从地道中出来。
    但她也只是抬头看了一眼，就低下头，看着自己手中的白花——这不是什么名贵的花卉，只是她随手从路边摘下的一朵野花：“就让它来决定你们的命运吧。”
    布兰达喃喃自语，随手撕下一片花瓣，“动手……不动手……动手……”
    这朵野花很快就被撕得只剩下一杆光秃秃的花茎，布兰达的脸上露出了遗憾的表情，随手便将之扔在地面上：“很遗憾，命运不希望我留下隐患，看来我要亲自送你们一程了。”
    犬主有些不解，“我主，您在摘下这朵花的时候，其实已经知道最后的答案了，您为什么还要多此一举呢？”
    “这就是所谓的‘仪式感’吧，虽然我不会更改心中的决定，但我还是想做得好看一些。”
    布兰达轻巧地跳下屋顶，随口胡诌了一句，才说出自己的真实打算，“当然，最重要的是，我想确定一下那两处营地的具体情况——即使稳操胜券，也要做好完全的准备。”
    她随手抽出了腰侧的佩剑，身形逐渐变淡：“好了，我也应该开始工作了。”
    微风吹拂，布兰达的身影彻底消失了，仿佛她从未现身在这里一样。
    ……
    一声巨响之后，坍塌的地道被一股巨大的力量轰开了一个豁口。
    “咳咳……”一个拖拽着大剑、身穿重甲的骑士干咳着，从这个不到一米的缺口中爬了出来。
    然后他不顾自己的伤口，握紧手中的大剑，用力地砸向这个缺口，砸出了一个可以容纳一人通过的通道，这才跑了进去，把一位身穿锁子甲的骑士拖拽了出来，“撑住，我现在就去给你找伤药！”
    一切发生的太突然了，当重甲骑士发觉不妥时，两名轻甲骑士就在炸弹旁！
    爆炸之后，重甲骑士甚至没有找到这二人的尸体，他只能强行调整状态，开辟出一条道路，把奄奄一息的锁子甲骑士带出已经坍塌的通道。