艾尔弗雷德利落地站起身，拍了拍外套的下摆，抚平了衣服上的些许褶皱，走向侧门：
    “稍后会有修士负责清洁礼拜堂的卫生状况，这里也不是谈论正事的地方。”
    他理了理衣物，看向阿加莎，“姐姐，去你的办公室吧。”
    阿加莎笑骂了艾尔弗雷德一句，那灵动的神情才像是这个年龄的女性，随即看向阿诺德：
    “你应该知道路是怎么走的吧？在前面带路，领着客人去楼上吧。”
    以阿加莎和艾尔弗雷德的身份而言，他们当然不可能为一个流亡的贵族领路。
    阿诺德恭敬地微微躬身行礼，带领鲁宾上了二楼，来到走廊尽头的办公室。
    这么大的一座大教堂，自然不可能只有两层楼，在通向三楼的台阶旁，站着一位负责值夜的教会修士——再向上走，便是广大的藏书区域了，虽然和修士打一声招呼，便可以让鲁宾通过，但今晚毕竟还是有正事的，鲁宾也没有必要再上楼了。
    打开房间的门，鲁宾一眼便纵览了房间内部的全景：
    一张长书桌摆放在窗前，窗户正对南方，白天时应该可以接受到极好的光照；
    书桌旁有几个深色的书柜，每一排书架上都满满当当地摆放着书籍和文件夹；
    而在书桌前，则是一张铺有白色蕾丝桌布的方形深色小桌，桌旁有几张沙发，一张沙发后还有一个摆放了瓶瓶罐罐的柜子，其所陈列的应该是用作待客的各式物品。
    平心而论，这就是一个普通高级官员的办公室，虽然其内部的空间确实不小，但毫无使用者个人的特色，如果不是阿诺德领路，鲁宾还以为自己走错了房间。
    房间内并非空无一人，一名身穿朴素衣裙、从扮像上看是一介女仆的年轻女性，已经在房间中忙碌了，她利落地翻阅桌上的各式文件，并将它们整理到书柜上的相应位置中。
    那位女仆扮相的女性的容貌较为出众，看上去却也只是一个随处可见的普通人。
    “什么人！”但就在鲁宾的一只脚踏入房间的那一刻，那位女性立刻放下了手中的工作。
    一股极为凌厉、且极具有针对性的杀意刺向鲁宾，其间夹杂着毫不逊色于鲁宾的超凡气质！
    鲁宾当即停下了自己的脚步，没有再向前行进了：他知道，那股针对他的杀意是真实的，虽然那名女性看上去没有携带武器，但倘若他再向前走一步，她一定会对自己下死手！
    下一秒，鲁宾就察觉到：那股针对自己的杀意转瞬间便消失得无影无踪，仿佛只是自己的错觉。
    “是客人哦，贝拉。”与此同时，阿加莎的声音从鲁宾的声音传来，他这才重新意识到：
    其实这二位殿下一直都在自己的身后，假如自己不胡来，他又怎么可能会真的遭遇危险呢？
    “见过艾尔殿下。”贝拉提起衣裙，向艾尔弗雷德躬身行礼，阿诺德与贝拉同为随侍，当然不敢代主君接受这一礼，连忙侧开身子、为艾尔弗雷德让出道路。
    “初次见面，米斯阁下，请原谅我方才的无礼冒失之举。”
    而后，贝拉才向鲁宾微微躬身，权当是为之前的行为赔罪了：
    她是王室公主的随侍、也是王国圣女的近侍，即使在王国的政治序列中，也有属于自己的位置。从原则上说，如果不是因为自己的应激之举，她甚至没有必要对米斯这位外宾行礼。
    “不敢不敢，是我未行通报之举，皆是我的疏失。”
    鲁宾下意识地对贝拉还礼，在他眼中，贝拉是不是女仆并不重要，但她那不弱于自己的超凡身份却是实打实的，对于同为超凡的存在，他自然不敢怠慢。
    对于鲁宾来说，这位名为贝拉的女仆，给他的认知带来了极大的震撼。
    虽然在贵族政变之前，他就已经从商会的商人那里，了解到了许多关于达西亚的信息，那些信息听起来是如此的“离经叛道”，但还是处在鲁宾的认知范围之内。
    而在进入达西亚境内、接受了这个王国的庇护后，他确实接触到了许多超凡者。
    纵使这些超凡并非被授予贵族爵位，但他们也多在王国的政务系统、以及军队中任职，其所拥有的职能与鲁宾的想象类似，他倒是可以勉强接受这种现实了。
    可是这位名为贝拉的女仆，却彻底颠覆了鲁宾心中的基本认知：
    一位实力并不逊色于他、甚至可能经历过生死实战的超凡，居然会如此心甘情愿地担任一名普通的随侍女仆，而在场的达西亚人们居然并不认为这有何不妥！
    鲁宾确实事先预想过，达西亚王国所拥有的超凡数量、甚至于其在塞西亚地区的超凡数量，会远超塞西亚诸国的总和——对于一个国力不断上升的大国而言，这是理所应当的设想。
    但他没有想到的是，一百余年后，当塞西亚与塞西亚重新建立起联系之时，这个国度早已变了一副模样，无论是它对外的态度、还是其内部的制度，已不是外界所能理解的那般模样了。
    “在门口愣着做什么，米斯阁下？请落座吧，我们是时候该谈论正事了。”
    艾尔弗雷德略带笑意的话语打断了鲁宾的胡思乱想，鲁宾猛地清醒了过来，发现两位殿下和阿诺德早已落座，贝拉正在柜子前忙碌，应该是做着招待客人的工作了。
    看到鲁宾的那副模样，艾尔弗雷德当然知道对方是受到了极大的震撼、一时间心思无法平静，可即便真相当真是这样，那又如何呢？
    虽然这并非他的本意，但观念不同所带来的冲击也是考验的一环，如果连这一关都过不去，说明鲁宾的想法已经过分僵化，他也没有必要在这种人身上浪费时间：
    从来都不是鲁宾在思量达西亚是否值得他效力，而是王国在考验他有无被吸纳的价值。
    看见落座的鲁宾眼神清明了不少，似乎终于想通了一些，艾尔弗雷德也浅笑一声：
    “嗯……不如让我通过一个问题来开场吧——在你心中，王国在塞西亚地区投入了天量的人力、物力，让无数人才奔赴塞西亚，究竟花费了多少财力呢？”
    艾尔弗雷德很清楚，博弈中哪里会有那么多上不得台面的小算计呢？
    无论是国与国之间的较量，还是人与人之间的算计，从来都是用大势慑服对方。
    再不济，也要动用自己的智慧，以己之长，攻彼之短，达到自己想要达成的目的。
    对于鲁宾而言，最重要的从来都不是什么“道理”、或是“利益”，而是要让他清楚地明白：
    王国统一塞西亚已是大势，效忠于王国可能不会有收益，但如果他不愿意向王国效忠，等待他的只会是毁灭一途！
    （悲报，我点错发布时间了，等到发现问题的时候，已经接近中午十二点了，大悲……）