薛宝钗猛然想到,既然神秘公子在京城,那么自认婢女的李纹和李绮,应该也不会离京。
便猜测,李纹和李绮两个还在京城?
就在她猜疑之时,贾探春轻叹:
“李家两个姐姐豪爽大方,文采斐然,她们一走,咱们这,感觉都冷清了不少。”
薛宝钗惊醒过来,揶揄道:
“你呀,怎么和颦丫头一样了?如今大家越发大了,出阁的时候,大家都会走,难不成,还能聚在这里一辈子不成?”
贾探春脸色微红,娇嗔了她一眼,转移话题:
“不说这个了,我们今日来找你,是想着下个月就是二哥哥的生辰,大家一起凑些银子,给二哥哥办个生辰宴。”
“正巧如今老太太、太太她们都不在家,咱们自个在园子里热闹。”
话音刚落,史湘云便跟着起哄:
“宝姐姐,你就赶快答应了吧,我都迫不及待地想快些到宴席那天了。”
“自今岁开始,也就元宵节那天,咱们热闹了一回,至今皆是沉闷不已,这一次,定要好好热闹热闹!”
薛宝钗听后,心里却不甚在意,只是今日得了那些加盟文契,算得上是大喜事,于是满脸笑容,应了下来。
众姐妹纷纷表态,拿出自己的月钱来,最终凑了二三十两出来,又吩咐丫鬟去备宴席。
……
……
郊外一处无人的破庙。
只见一个身着褐色衣服的男子带着斗笠走了进来,破庙中灰尘布满,四周都是蜘蛛网。
“少汗!”
突听到一个声音从后方传来,见一黑衣男子从后方快速进入。
“见过少汗!”
黑衣男子恭敬给斗笠男子行礼。
斗笠男子轻轻揭开斗笠遮纱,露出了他的一点真容,赫然就是北狄王子托乌清拾!
托乌清拾皱眉询问:
“为何要约在城外?城内不行么?”
黑衣男子告罪:
“少汗恕罪,是因为前头风羽卫抓了咱们不少人,剩余的人,只能小心行事,不敢再像此前那样。”
托乌清拾冷哼:
“哼!说到底都是你们办事不力,竟然会被风羽卫发觉!”
黑衣男子接着告罪,不敢多说什么。
半响,托乌清拾接着问:
“目前情况如何?”
黑衣男子回道:
“少汗恕罪,属下无能,还未能拉拢任何一个大臣,目下只有工部的一个郎中,明确表明愿意和咱们谈生意。”
托乌清拾听了,怒斥:
“混账东西!每年给你们拨付了那么多的经费,到头来,只拉拢了一个郎中?要你们做什么?还不如回去养牛羊!”
见他发怒,黑衣男子立马单膝跪地,也不敢多辩解什么,只让托乌清拾降罪。
托乌清拾骂了好一会,这才停下,平静片刻,恢复了情绪,冷然吩咐:
“我不管你们有多艰难,总之,我要看到结果,就从这个工部郎中开始,慢慢渗透拉拢。”
“我这次给你们带来了足够多的经费,南人中不少贪官,你只需给他们足够的好处,我就不信,他们不上道?”
黑衣男子恭敬应承,又说道:
“少汗,虽然我们只拉拢一个工部郎中,但他表明,会将一些生铁生铜卖给咱们。”
这话一出,托乌清拾倒有些欣喜了:“果真如此?”
黑衣男子点头:“确实如此,他还说已经找到路子,就等着咱们那边接货了。”
托乌清拾听了,露出一丝笑意:
“总算是办成了一件事,算你们还有点用,惩罚就先记着,继续按这样的办法,去拉拢人。”
黑衣男子跪谢:“多谢少汗宽容,我等定更加努力去办。”
托乌清拾又接着质问:
“可有查到贾芹的一些情况?”
黑衣男子回道:
“查到了一些,他每天都和一些士兵在训练,这些士兵都是来自忠仁王府。”
听了这话,托乌清拾颇为不齿:
“哼!就算他怎么练,也不可能打得赢咱们的勇士。”
黑衣男子恭维:
“那是自然,少汗英勇非凡,又岂是这些羸弱的南人能比的?”
话音刚落,托乌清拾便不耐烦地挥手:
“这些话不必多说了…”
“退下吧,待比完武,我就回北狄去了,在此期间,咱们也别见面了,有什么事,还是按以往的传递方式来做。”
黑衣男子再应一声,见托乌清拾再没什么吩咐,率先离开了这破庙。
半响,托乌清拾带着斗笠,竟然也飞身上了屋顶,不一会身影便消失了。
……
时间一晃来到了四月初二,这日正是约定好的比武日子。
在京城内城西校场,已经是围满了看热闹的人,四周也布满了维持秩序的官兵。
随着靖平皇帝的到来,众人纷纷行礼,唯有在场中的北狄人没有动静,皆是漠然地看着熙朝人。
托乌清拾站在最前方,对身边的人说道:
“等会先不管那些熙朝士兵,将贾芹给本王子杀了再说!”
因用的是北狄语,托乌清拾也不怕有人能够听懂。
身边的北狄骑兵,皆是恭敬应承,然后传达给了所有人。
此前贾芹杀了几个北狄骑兵,托乌清拾记恨在心,这次比武,他定要将贾芹先杀了再说,眼底皆是杀机。
而在场中的贾芹,也捕捉到了托乌清拾对自己的强烈杀意。
最近一段时间,贾芹不仅每天和忠仁王府的士兵,一起训练,李纹和李绮姐妹侍寝的时候,也在加紧同修,他感觉自己离太玄清箓的第三层已经越来越近了,似乎就差一个契机。
如果能突破第三层,他觉得自己应该是达到了一流高手的境界,加上神奇的‘血瞳’,超一流高手来了,也未必不能打!
既然托乌清拾想要杀了自己,贾芹眼底闪过一丝狠厉,若非托乌清拾的身份太过于敏感,他不介意直接杀了托乌清拾。
事前,礼章太子告诉过他,只需要赢得这次比武即可,没必要和托乌清拾纠缠。
贾芹也知道,如果托乌清拾真的死在了熙朝境内,那将是最大的外交事件,原本两国交好,会瞬间变成仇敌,北狄人恐怕也会因此也理由对大熙发起战事。
而谁杀了托乌清拾,必然要负责,故而,对于贾芹来说,此时明知托乌清拾想要杀了自己,却也只能先忍隐,以赢比武为重。