暖意融融的室内，李察挥挥手，一众服侍的宫廷侍女们便悄然退下，脚步轻盈的像猫一样。深陷在沙发里，李察翻阅着手上的报纸，目光被一则法国报纸报道的消息所吸引；据《巴黎圣公会报》报道；新年伊始法国皇帝拿破仑三世路易-波拿巴为了密切与奥斯曼帝国传统友好关系，增进相互了解和贸易往来，加强政治和军事及文化交流，派遣拉瓦莱蒂侯爵作为特使前往君士坦丁堡，展开一次富有意义的敦睦之旅……李察缓缓放下手中的报纸，深邃的目光里闪烁着复杂的神情，他从这一则看似简单的对外访问消息中，看到了欧洲面临的巨大危机。拿破仑三世果然出手了，他的目的在于挑起“圣地之争”，刺激俄国毛熊敏感的神经，从而制造一场广泛的欧洲危机。法国特使拉瓦莱蒂侯爵此去君士坦丁堡，明面上是为了两国间睦邻友好交流，暗地里是要求奥斯曼帝国明确的承认法国对大部分圣地教堂拥有保护权，并不惜以武力作威胁。在“耶路撒冷圣地”问题上，奥斯曼帝国犹豫，无论是法国和俄国，它谁也得罪不起。拉瓦莱蒂侯爵将会重申法国几百年来获得的“圣地保卫者”特权，并以武力相威胁，而现在这一荣誉属于沙皇。用脚趾头想想也知道，向来傲慢的俄国沙皇怎能够忍受如此的羞辱？俄国与法国并不接壤，俄国沙皇也没有办法直接找法国人复仇，这一口恶气自然就会撒到奥斯曼帝国的身上。俄国人一直贪婪的觊觎奥斯曼帝国领土，双方已经爆发了8次俄土战争，再多来一次也没啥。既然战争籍口已经送到了手中，俄国毛熊那还犹豫什么？1815年底，英国、俄罗斯、普鲁士、奥地利特别签订了《四国同盟条约》以防止法国再次对欧洲构成威胁，这成为法国脖子上一道沉重的枷锁，从此后只能带着镣铐跳舞。战争一旦爆发，神圣联盟自然也就瓦解了。内在的逻辑很简单；英国出于维护全球霸主利益的需求，绝不能够允许俄国鲸吞奥斯曼帝国的大量领土，将黑手伸到黑海和温暖的地中海沿岸，这也是西欧各强国普遍的需求。从骨子里，英、法、普鲁士和欧洲各国从来没有把俄国当成是自己人，而是将其视为来自东方的蛮族，贪婪成***壑难填，一股巨大的破坏性力量，抱有极为警惕的防范态度。沙俄一旦出兵奥斯曼帝国，双方爆发战争，英国必然会出手相助奥斯曼帝国，还有可能将普鲁士等国拉下水，也包括法国。这样一来，无论这场战争最终谁胜谁负，法国都是最后的大赢家。针对法国的神圣同盟自然土崩瓦解，法国拿破仑三世卸下了沉重的镣铐，从此以后可以在欧洲及世界大展拳脚，翻云覆雨，岂不妙哉？而因为战争而造成的数千万民众流离失所，生灵涂炭，将会有数十上百万军民死于战火中，这些小问题完全不在拿破仑三世皇帝考虑范围内。普通民众的疾苦，那还能算个事儿吗？李察站起身来，心中思绪涌动，踱步走到了窗前向外眺望，眼前的阳光市建筑林立，高低错落有致，屋顶全都被厚厚的积雪覆盖，呈现出一派北国美丽的雪景。推开窗户，浓重的寒意裹挟着冷风迎面扑来，令人从身到心为之一振，思绪更加清醒。欧洲封建王国统治阶层出离的傲慢和冷酷由来已久，视民众为草芥，冷血的离了大谱，这已经被数百年的欧洲历史无数次的证明。远的不说就以拿破仑三世皇帝的所作所为，蓄意挑动欧洲大规模毁灭战争，就是为了一己私利。爱尔兰大饥荒已经进入第5个年头，英国统治下的爱尔兰人口锐减了四分之一，这个冰冷数字除了饿死，病死者，也包括了一百多万因饥荒而移居海外的爱尔兰人。仅1848年，移居大唐王国的爱尔兰人就达到了3.77万人，是白人移民的主要组成部分。李察曾经花费了1.7万英镑购置了两船粮食送往爱尔兰赈济，结果被勒令在苏格兰港口卸货，至于这些粮食最终是否能够送到爱尔兰灾民手中，只有上帝知道了。英国王室的冷血让人彻骨冰冷，但这是人家里的私事，李察知道最明智的做法是紧紧的闭上嘴巴，视而不见，听而不闻。英法等国并不是个例，再看看其他欧洲国家所作所为，会发现这是普遍现象。奥斯曼帝国对境内亚述人，希腊人和亚美尼亚人的血腥镇压和屠杀，沙俄帝国对封建农奴的残酷盘剥，奥匈帝国军队对巴尔干地区和匈牙利人起义的铁腕镇压……李察深深的吸了一口冰冷空气，将繁复的思绪屏弃掉，不去考虑欧洲的一摊子烂事儿，而是专心于北美地区局势。在可以预见的未来3~5年内，大唐王国将迎来一段难得的和平发展时期，混乱的墨西哥无力北顾，焦头烂额的美国政府亦无暇西征。大唐王国一定要抓紧这段和平发展时期，进一步加大移民的规模和步伐，全力发展工农业经济，夯实王国底蕴，实现工农产业的全面大发展。当前的大唐王国经济结构并不健康，经济产出总量的2/3来自于采矿业，尤其以美洲河淘金为重头戏，几乎占据了国民经济产出的一半。毫无疑问黄金终有一天会开采殆尽，而且这样的日子为时不远，也就是两三年时间。如今的美洲河淘金业已进入第二阶段，普通淘金者很难在河流附近及河滩上，寻找到大块易于淘洗的金沙，一夜暴富的梦想正在渐渐消退。现阶段的淘金大部分要使用淘洗槽等设备，才能获得可观的收益，最简单的淘金盘辛苦一天，也就是三、四十元的收益。不能算少，也绝不算多。相比淘金初期一天能够收获一两百元的暴利，甚至一夜暴富的神话，已经逊色了许多了。从王国角度而言，急需要寻找到足以媲美淘金业的替代产业，以维持大唐王国总体经济产出，不至于出现大范围的上下波动，影响到普罗大众的收入水平。现如今随着华人移民热潮的一浪高过一浪，大片荒芜的土地被开垦出来，王国范围内无数的农庄，牧场和种植园如雨后春笋般纷纷出现，遍及14个省和沿海以及沿铁路地区。农牧业的产出每个月都在迅猛增长，华人勤劳俭省的特质得到了极大的发挥，市面上鸡鸭鹅牛羊等家禽家畜供应量越来越丰富，瓜果蔬菜琳琅满目，从一个侧面，印证了当前农牧业发展欣欣向荣的景象。工业发展同样喜人，王国内的钢铁厂已发展到5家，水泥厂11家，木材厂和砖窑各有上百座，各种食品加工厂数百家，手工作坊数以千计，具备了一定基础的工业能力。下一步首先，王国计划再进口两套铜矿筛选冶炼设备，重点加大莫伦齐铜矿的开采和冶炼生产能力，将其年产量由不足万吨提升到2万吨/年规模，培育成国民经济的支柱性产业。第二，大唐王国将重点发展棉花种植园经济，在新墨西哥省的东部和南部，拥有大片适宜种植棉花的土地，这是足以支撑起整个国民经济的重要产业，必须要重点投入，重点发展。当前英国的支柱产业就是棉纺织业，从美国南方大量进口棉花，通过先进的纺织机械加工成廉价机织布，畅销欧洲和全世界。大唐王国总体人口规模不大，即便发展棉纺织业，在英国这样的世界纺织业巨头面前也远远不够看，不会影响到什么。第三就是武器工业，造船和钢铁业等重工业，由于移民和贸易的需求，大唐王国对造船和钢铁业的需求一直很强烈，这是值得重点发展的产业。武器工业则是大唐王国的一张新名片，尤其以柯尔特武器公司领衔出场，背后是数百家刀剑作坊和枪匠作坊，生产的精美武器细致到每一个领域，形成了越来越大的影响力。比如专注于狩猎的精准步枪，在普通的燧发火枪中拉出膛线，枪管加长，使用专用子弹，从而获得距离更远，更精准的优良射击性能。在大唐王国的凤凰市和桃源市，就有几家以生产精准步枪闻明的制枪作坊，以定制和专业打开市场，很多喜欢狩猎的军官都以拥有一把镌刻有着名枪匠名称的精准步枪为荣，生意好到火爆。在狩猎步枪中，还有一种大威力步枪或者双筒猎枪，一枪就可以放倒水牛，北美棕熊，北美麋鹿这种大型野生动物，威力极大，也需要专门的枪匠作坊精工打造。又比如刀剑类的冷兵器，华夏刀剑，大马士革弯刀，意大利十字长剑，手杖剑，扶桑武士刀等等，在这些细分领域，大唐王国都涌现出许多知名的作坊。在尚武的社会氛围下，生意普遍都很好。社会发展有其自身的规律，只要市场有需要，自然就会产生供给，去填补市场空白和需求，慢慢的发展起逐渐兴盛的武器产业。依托着北美较为发达的造船和钢铁工业，大唐王国今后的经济发展重点在于对外贸易，英国广大的殖民地和朋友圈是尚未开拓的巨大市场，钱景喜人啊！