当今时代新几内亚岛只有早期的西班牙人和英国人曾经到达过，因为地处偏僻热带丛林，岛上没有文明社会发展的痕迹，只有一些食人的土着部落，所以很快被遗弃。在大航海以来的欧洲殖民者眼中，具备殖民价值的是拥有文明社会体系的古老王国，通过征服可以奴役其人民，获得源源不断的廉价原料和市场，赚取巨大利益。这种未开发的荒岛和食人部族，完全没有任何价值。可以把西班牙人或者英国人看作是挑剔的顾客，在肉铺里只挑选肥美的部分，而对那些骨头和鸡零狗碎不感兴趣。在原来的历史上荷兰人与本世纪末开始殖民新几内亚岛，起初占领西部，后英、德相继入侵将整个岛屿瓜分，那就是下个世纪初的事儿了。无论荷兰人还是英国人或德国人，都无法开发面积如此大的岛屿，究其原因，是资源投入不够，人口实在太少，忙碌了几十年。连整个岛屿的千分之一都没有开发出来。但是这座岛屿，对大唐王国的意义完全不同。从神州南方沿海省份向新几内亚岛输送华人移民，不占距离近而且效果好，三至五千吨的蒸汽移民船一个月可以跑两个航次，适合于组织大规模移民。此外，从神州南方经菲律宾向东横跨太平洋的航线，经过新几内亚港口中转，能够起到北太平洋航线上中途岛和夏威夷岛类似的中转作用，开辟新的黄金航线。努力扩大华人移民基数和来源是大唐王国的发展国策，工业化是大唐王国经济发展方向，二者相辅相成。从这个角度来看，无论是从移民还是跨洋贸易方面，将新几内亚岛和太平洋诸岛纳入囊中都具有战略性意义。大唐王国面向太平洋地区的扩张，对李察规划中的蓝图具有决定性的重要意义，向南可以作为入侵吕宋群岛的跳板，向北可以渗透澳大利亚，向西可以辐射荷属东印度群岛。至1854年末大唐王国人口总量已经达到958.79万人，距离千万人口也只有一步之遥。往来于北太平洋黄金航线上的大唐王国货船达数百艘，将大唐王国盛产的粮食，煤油，廉价机织布，铜币银币和铜锭，铝锭，铅锭，优质钢铁，干果咸鱼以及各种工业制成品输送到扶桑岛，朝鲜半岛和神州大地，这都是东亚地区稀缺的大宗货物。粮食暂且不谈，煤油，廉价机织布和优质钢铁都是大宗货物，神州大陆仅煤油一项，就从数年前的几千担规模，迅速上升到如今的二十多万担，价值700多万两白银。此外的朝鲜和扶桑半岛，对进口煤油的需求量也节节升高，年均达到3~4万担规模，而且增长势头不减。在夜晚点燃一盏油灯，无论大户人家还是小户人家，这都是硬核需求。此外还有大唐王国盛产的廉价机织布，潮水一般的涌入东亚地区，将当地小农家庭作坊的手织布冲击的无法生存，纷纷倒闭。如今大唐王国的人口多了，盘子大了，对移民和劳动力的需求也更强烈了，需要开辟新的太平洋中部航线，以满足对市场和原材料以及移民的旺盛需求。御前会议上国王李察与大臣们商定了诸多事宜之后，心情十分不错，看着外交大臣胡安-卡洛斯伯爵问道；“胡安爱卿，眼看着俄国人这场战争难以支撑下去，被迫和谈也就是这几个月的事儿，拖不了多久，外交部近期是否有派员访欧的意向。毕竟战争打赢了，多少也要捞一些好处啊？”“启奏陛下，微臣计划于四月初率员赴欧，在访问盟友的同时准备参加和谈，竭尽全力为王国争取利益。”“如此甚好，那就要胡安爱卿再跑一趟了，这次可以从洛杉矶乘火车抵达金陵，然后继续向南经墨西哥城再折向东方，从墨西哥湾乘船出海，路途的距离要近的多，也舒适得多。”“微臣多谢陛下挂念，走这条路确实方便许多，三周时间就能抵达欧洲。”外交大臣胡安-卡洛斯伯爵神情恭敬的回答道。经过几年的建设原属墨西哥的南方八省铁路干线陆续修通，内陆省份的大量货物和人员可以方便的往来沿海地区，极大的促进了地区经济发展。目前，虽然墨西哥内战正酣，但是两国间修建铁路的动议已经获得通过，近期就将付诸实施。从金陵继续向南至墨西哥城只有387公里的道路，只要拥有足够的劳动力，正常情况下一年半就可以修通。从墨西哥城向东至墨西哥海湾，大约500公里出点头的距离，将会作为铁路二期工程，在一期工程全线竣工后启动。届时，这条陆路大通道将连接太平洋的洛杉矶和墨西哥湾的拉安提瓜港和麦德林港，将大唐王国的工业产品源源不断的发往欧洲，省时省力又省费用。这条铁路由大唐王国皇家联合铁路公司出资45%，民间筹资25%，墨西哥政府出资30%，以土地和劳工折算，多方筹资建设。建成以后将会成为大唐王国向欧洲出口第2条大通道，与巴拿马通道相配合，形成更完善的国际贸易运输格局。“墨西哥内战什么情况了？”李察彷若不经意的问道。参谋总长戴长富伯爵看了一下身边的副参谋总长卡恩伯爵，这两年来，南方涉及墨西哥事务由卡恩伯爵管辖，他对相关情况应该更了解。卡恩伯爵站起身来，率先对上首的国王陛下施礼，胸有成竹的朗声回答道；“如今南方墨西哥内战的局势，可以用“初步稳住了以墨西哥城为主的基本盘，后续局势尚未明朗”来概括。亲王国的墨西哥现政府势力，依据墨西哥城为大本营，掌控了中部的7个州地盘分兵据守，基本与南方叛军形成对峙局面。现如今镇守墨西哥中部各州的将军们，呈现出军政一把抓的军阀趋势，每一个州都是他们的固有地盘，守卫起来不遗余力。墨西哥政府军总司令多斯桑托斯上将全面掌控墨西哥守卫军和一支1.5万人的精锐骑兵力量，并且可以得到4000余人的地方骑兵团支持，是墨西哥内部最大的机动作战兵团，随时可以支援遭受南方叛军侵袭地区，给予严厉回击。根据此前制定的军事部署；墨政府军除了固守基本盘之外，每年的夏收和秋收季节，还会进行两次大规模扫荡，以有目的的重点打击南方叛军力量和清乡为主。计划实施两年来取得明显成效，部分南方叛军势力被消灭，其嚣张的进攻势头得到遏制，呈现出内战长期化的特点。墨南方叛军在得到本地银矿山和部分域外势力支持下，虽然进攻势头受阻，但是成立了叛乱的阿兹特克共和国，试图长期与墨西哥现政府对抗。墨西哥内战的现状是双方力量守成有余，进攻不足，可能陷入长期僵持状态。”相关情况介绍完毕，在座的文武重臣脸上浮现莫名的奇怪情绪，全都缄默不语。历经战乱墨西哥人口急剧减少，如今政府军和叛军加在一起也就是200万出头些的样子，都打累了，打疲了，进入相对的疲劳期。坐在上首的李察对此并不奇怪，如今北美形势与原来历史现象完全不同，已经被修改的面目全非，呈现出两强争霸的格局。两强就是美联邦和大唐王国，墨西哥早已经出局。正是由于大唐王国在北美的崛起，墨西哥被空前的削弱，内战远比历史上更加惨烈，结束内战的日子看起来遥遥无期。美联邦内部的矛盾也更加尖锐，发生在堪萨斯内战烈度步步升高，总给人以火上浇油的感觉，南北双方都欲罢不能。作为敌对势力，大唐王国自然不会放过这个扇风点火的好时机。所以，无论墨西哥也好，美联邦也罢，内战比原来历史上打的更为惨烈，持续时间更久，也就不足为奇了。就像如今的墨西哥内战，双方打的离心离德，仇恨极深，产生了深深的裂痕。已经很难在一个国家体制内继续生活，分裂就是自然而然的事情。李察轻叹一声，说道；“宁为太平犬，不为乱世人，墨西哥这些年来持续的战乱频仍，最终受苦的是老百姓。可是作为邻国，大唐也不好胡乱插手，还是由卡恩伯爵继续关注吧。”“臣遵旨。”“行了，今天御前会议讨论了不少议题，若没有别的事情，那么就结束吧。众爱卿各自回去按照决议行事，莫负联望。”说到这里，李察便站起身来，在王室侍从的引领下离开。一众文武大臣全都站起来抱拳施礼，口称“微臣恭送陛下！”。近十年的发展，大唐王国渐渐有了北美大国的肃穆气向，人口从数十万发展到近千万，国家版图一扩再扩，幅员万里，战将千员，影响力不可同日而语。即便在欧洲，唐国如今也是名声响亮的二流强国，更是北美地区霸主之一，已经走上了国际舞台，早已非昔日吴下阿蒙。