霍格沃茨学生风纪委员、新生代表队主教练、全优万事通……
    无可否认，倘若没有艾琳娜，那赫敏绝对是全年级当之无愧的“别人家孩子”。
    更重要的一点是，相比起原本世界线，赫敏在人际关系方面的进程无疑被大大提速并且优化了一番。
    无论是去年“毒蘑菇事件”中的力挽狂澜、平日学习中的答疑解难……小海狸在格兰芬多的受欢迎程度甚至比艾琳娜还高。
    随着家长交流会开始，格兰杰先生自豪的笑容就一直没消失过——抛开些许叛逆不谈, 女儿还是相当争气的。
    “太危险了，是吧？两个年级的学生食物中毒——还好格兰杰小姐及时认出那是毒蘑菇。”
    在听完赫敏关于“毒蘑菇事件”的完整复盘之后，一名女巫长长地出了一口气，一脸后怕地说道。
    “听说格兰杰先生您是非魔法界的治疗师？这种突发事前，果然还是您这样家庭教育出来的孩子可靠——”
    “那个叫医生，亲爱的……”
    斐尼甘先生温和地纠正道, 耸了耸肩继续说道。
    “不过差不多, 在我们非魔法界，通常也是只有最聪明、厉害的人才能成为医生。”
    “牙医, 牙医。我们家赫敏平时比较喜欢读书而已。”
    格兰杰先生轻咳了一声，谦虚地摆了摆手，不过脸上表情显然无比受用。
    相比起自己的女儿平均三句话藏两把刀的叛逆，其他学生家长们的恭维、称赞明显让他舒适太多了。
    “嗯，我之前听纳威提起过，格兰杰小姐的阅读量、优秀品格和刻苦程度太让人钦佩了——”
    隆巴顿夫人点点头，友好地朝着旁边有些害羞的赫敏微笑着说道，“你帮他渡过了不少难关，是不是？唉，他是个好孩子——”
    她用严厉审视的目光沿着尖鼻子向下瞅着纳威，有些遗憾，“可惜没有他爸爸的才气，我不得不说，如果弗兰克他……”
    隆巴顿夫人不自觉轻轻抿了一下嘴唇, 神色微微一黯，口中发出了一声低低的叹息。。
    “怎么？”格兰杰先生好奇地问，赫敏本来想制止他但还是稍晚了点, “对了, 说起来，我注意到今天是您来——”
    “纳威的父母曾经是魔法部最优秀的傲罗，类似于我们的警察。”
    赫敏扯了扯父亲的衣袖，小声说道，“我给您说过，十几年前魔法界出现了一名很危险的黑巫师，所以……”
    “抱歉，我不知道——”
    格兰杰先生愣了一下，语气诚恳地立刻道歉道。
    或许是生活在和平岁月太久了，他差点忘记在魔法界的和平时光才到来十几年。
    “哦，这没有什么值得道歉或者避讳的！”隆巴顿夫人摇摇头，认真说道，“我为他们自豪，是的，自豪。”
    “我的儿子和儿媳被神秘人的手下折磨疯了，但他们直到最后一刻也没有向黑巫师屈服，”她高傲地转向周围的家长们，声音略微提高了几分，继续说道，“他们天分很好，在魔法界很受尊敬。哪怕寡不敌众也为其他人争取到了时间，最终将食死徒一网打尽……”
    绝大部分家长和学生都陷入了沉默，去年在审判小矮星彼得的时候，不少人都在天穹看到了隆巴顿夫妇的魔法光影。
    倘若说“大难不死的男孩”结束了伏地魔的统治，那么隆巴顿夫妇则标志着和平时代的真正到来。
    事实上，魔法部、霍格沃茨，乃至于所有主流媒体报刊这些日子也是这样宣传的。
    在那个最黑暗的时代，最值得记住、尊敬的绝不是一个大难不死的婴儿，而是那些在光影交界处守护世界的傲罗和正义人士。
    “您说的那個……神秘人——”
    就在这时，一个略微有些颤抖的声音忽然响起。
    隆巴顿夫人转过头，只见一名麻瓜家庭主妇打扮的妇人紧攥着衣角，小心翼翼地轻声问道。
    “那个就是邓布利多教授说的，伏地魔，对吧？那个杀害了莉莉一家的杀人魔，我听说那家伙好像……还活着？”
    “嗯，神秘人显然掌握着某种可以死而复生的邪恶魔法——”
    伴随着佩妮·德思礼的声音，隆巴顿夫人不由得下意识打了一个冷颤，面沉如水地说道。
    “不过我相信邓布利多，哪怕他如今暂时失去踪迹，但神秘人同样再次销声匿迹，其实我怀疑战斗依然还在某个角落继续着——”
    稍微停顿了一下，隆巴顿夫人目光扫过哈利，最终落到佩妮·德思礼身上，微微皱起眉头有些疑惑。
    “您是——”
    “佩妮·德思礼，呃，莉莉是我的妹妹——莉莉·伊万斯。”
    在那名老年女巫的目光逼视下，佩妮有些慌乱的说道，她努力克制自己不去看对方帽子上那个骇人的秃鹫标本。
    “自从那件事情发生后，哈利就一直住在我家，直到两年前猫头鹰……唔，那位海格先生通知哈利入学。”
    霍格沃茨无疑是一座充满奇妙的魔法城堡。
    但佩妮·德思礼迟到了太久、太久了，久到她心中的向往和好奇有些开始变成畏惧。
    她环视四周，到处都是看起来高深莫测的巫师和魔法造物，作为没有超凡能力的普通人她就仿佛闯入了巨人国度的蚂蚁一样。
    “啊，波特夫人的妹妹，对了——”
    隆巴顿夫人凝视着佩妮·德思礼，伸出一只干枯的、鹰爪般的手。
    “对、对，我听他们说过，这些年很艰难……纳威对哈利的评价很高，看来你们一定有好好照顾、教育他——”
    相比起失去健康和理智的隆巴顿夫妇，波特夫妇的牺牲甚至没有任何奇迹的希望，奥古斯塔·隆巴顿太明白那种悲痛了。
    而更重要的一点是，在面对无法理解、抵抗的潜在危险时，波特夫妇的亲人并没有抛弃哈利。
    另一方面，从纳威的评价来看，哈利·波特相当优秀——不是盛气凌人的救世之星，也不是泯然众人的笨拙平凡。
    “呃——谢谢。”
    佩妮有些尴尬和她握了握手，眼神躲闪地说道。
    “哈利，哈利他的成绩应该也就还好吧，我和弗农平时没怎么管他们的学习……”
    绝大部分巫师在了解她的身份后，大多会报以善意和尊敬，不过越是这样，佩妮·德思礼反而越感到害怕。
    在小哈利的成长过程中，德思礼一家固然没有饿着他，但也绝对算不上多么的友善和关心。
    事实上，在佩妮看到穿着巫师袍的哈利那一刻，她那因为魔法邀请而发热的头脑就瞬间清醒了过来：
    倘若哈利在霍格沃茨、在他的同学、那么多巫师面前控诉她的话，那这趟魔法旅程大概率会变成一场无比可怕的公开审判。
    不过随着时间推移，佩妮·德思礼很快为自己的担忧感到羞愧。
    哈利并没有任何嫌弃或刁难她的意思，反而无比热情地为她介绍霍格沃茨和校园生活。
    作为一个成年人，她能很清晰地从那孩子的言行中感受到那份真诚的欣喜，以至于她暗自下定决心等到这次暑假，一定要好好对待自己的外甥，哪怕弗农和达力反对，她也要弥补这些年的不足。
    只不过，还没等到她付诸行动，一番又一番来自其他家长的询问已经让她有些招架不住了。
    最关键的是，在德思礼家中是严禁讨论任何关于魔法的事情的。
    因此佩妮完全不知道哈利在霍格沃茨的情况，每当其他家长谈论到这部分的问题时，她都只能绞尽脑汁地找一些模棱两可的话糊弄过去。
    绝大部分时候通常效果不错，毕竟人们的话题不会在小哈利的身上停留太久。
    不过，这一次显然出乎了佩妮·德思礼的意料……
    “……也还好？波特先生的成绩那可不是‘还好’的范畴。”
    还没等隆巴顿夫人回答，格兰杰先生皱了皱眉，看了一眼女儿的魔法书，认真说道。
    “在魔药课上，哈利·波特的平均得分是全年级第二，并且与其他人拉开了相当大的差距。”
    “我之前询问过麦格教授，这个评分意味着‘同龄’教授级水准，这可不是单靠个人天赋就可以达到的境界，倘若没有大量的知识、实践积累，不可能如此地接近那名魔药课助教小姐……”
    霍格沃茨二年级的成绩排名可以在每个学生的日志中查询到。
    而考虑到各方面因素，列表暂时只显示前十。
    艾琳娜·卡斯兰娜无疑是一骑绝尘，不过她的碾压式成绩倒是没有太多参考价值。
    因为她绝大部分科目的成绩都是“**”的无字状态，依照麦格教授的回答是她属于特例免考。
    仅次于艾琳娜的，当然是赫敏·格兰杰，她包揽了几乎所有科目的第二名……除了魔药学。
    格兰杰先生敏锐地注意到，魔药学的平日成绩、综合成绩中，哈利·波特这个名字从这学期开始就一直稳稳地压在赫敏上边，这显然激起了他内心的那份胜负欲——他原本以为自家女儿是无敌的。
    “唔，那我就不知道了，或许哈利他在魔药上很有天赋？”
    佩妮·德思礼困惑地回答道，忽然想起那个早上在城堡接她的熟人。
    “对了。说起来——霍格沃茨的魔药教授是西弗勒斯吧？他应该也有额外关照哈利才对。”
    “嗯？您认识斯内普教授？我的意思是说，难道您也是我们这边……”
    隆巴顿夫人好奇地问道，她看了一眼麻瓜打扮的佩妮·德思礼，微微皱起眉头。
    要知道，斯莱特林学院可以说是离非魔法界最远的学院，无论怎么想也看不出两者会有交集点。
    “噢，我不是巫师——不过莉莉她是。”
    佩妮看了眼隆巴顿夫人，瞬间明白了对方的猜测，摇了摇头回答道。
    “西弗勒斯小时候就住在我们家附近，早在霍格沃茨开学前，我、莉莉就和他认识了。”
    “等、等等？佩妮姨妈！”
    就在这时，哈利忽然瞪大眼睛，震惊地看着佩妮姨妈。
    “你刚才说——斯内普教授原来是你们的邻居，所以教授他其实和我妈妈……”
    “青梅竹马，或者说好朋友吧。你不知道吗？他们俩同一届入学的。”
    佩妮·德思礼耸了耸肩，支吾了几下，有些不适应周围那些忽然聚焦过来的目光。
    “听说后来两人大吵过一架，具体怎么回事不清楚，在那之后莉莉也没有提起过他了，我还以为那家伙是不是出什么意外了——不过他们俩最开始关系确实蛮好的，每个假期几乎都在一起玩。”
    “你们……邻居？等等，斯内普教授不是纯血巫师？”
    还没等其他人继续询问，哈利忽然意识到了一个问题，惊讶地问道。
    “我是说，他的父母不都是巫师？”
    “不是啊——他告诉莉莉他是一个混血巫师。”
    佩妮姨妈莫名其妙地看了眼哈利，回忆着过往记忆，有些吃力地缓缓说道。
    “他母亲是女巫，好像叫普林斯什么的，老斯内普应该是我们这边的普通人——不过老斯内普的性格特别坏，酗酒、赌博，还经常殴打和骂他们母子，后来某个时候好像他们一家就搬走了……”
    混血、普林斯……王子？！
    佩妮姨妈后边说的什么，哈利几乎没有什么注意力去倾听了。
    他的脑海中同时浮现出了那本破旧魔药课本扉页的落款。
    本书属于混血王子（This Book is the Property of the Half-Blood Prince）
    与此同时，原本对于父亲有些无奈的赫敏似乎也想到了同样的问题，目光惊疑不定地在佩妮姨妈和哈利之间来回徘徊，倘若不是还有这么多家长，她现在就想去翻一翻哈利的书包。
    不同于哈利，赫敏脑海里只剩下一个大大的、愤怒的词汇：
    作弊！
    ————
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    好耶！
    果然卡文就要寻求斯内普教授帮助……