回程路上。
    伊森还是没忍住。
    “你们究竟准备干什么？”
    索菲亚依偎在伊森怀里，双手伸进伊森衣服内取暖，闭着眼，一脸疲惫地说道：
    “伊森，你知道在马罗城，像我们这样外来的贵族要交多少税？”
    提到税，伊森那是两眼一抹黑，于是摇了摇头。
    索菲亚苦笑了一下：
    “你现在有领地了，确实也该了解一下这些。
    在马罗城除了国家税外，还有计划税，战争税，道路通行税，行商税等等。
    零零散散加起来有213种税，涉及各行各业。
    甚至还有臭名昭着的处女税。
    每年至少要向公爵府提供三名令他们满意的处女。
    这些税加起来，如果是合法经营，忙活一年，不管你赚多少，最后肯定还要倒欠税款。
    可本地贵族，他们除了国家税，不用其他任何税。
    等于我们这些外来贵族，不仅要养公爵，还要养本地那些吸血鬼。
    我们可以说是被压得喘不过气来。
    这次斯坦恩家族既然生病，那我们就要把握机会。
    以后，我们不愿再交税了！”
    索菲亚所说的本地贵族，指的是由公爵自己分封的贵族。
    他们类似其他爵位自封的骑士，同样拥有贵族头衔，也可以有封地，只不过依附公爵而生。
    马罗城最典型的例子，就是卡洛斯家族。
    伊森当然知道这些，不过真不清楚，在马罗城要交这么多税。
    难怪大家都要做假，不然一年忙到头，白替公爵打工不说，还要倒欠钱，这谁乐意。
    可是做假是有风险的。
    等于随时都给别人留下找你麻烦的借口，而且是证据确凿的那种。
    伊森现在也分家了，当然也不愿意这样。
    于是问道：“具体怎么做？”
    索菲亚笑了笑：“我们将向圣光教提出申请。
    要求共同执政。
    如果公爵府同意，那就成立议会。
    以后公爵府只能算一票。
    今天在场的人，每人一个位置，并且永不改变。
    另外特别准备三个位置留给其他人，这些位置不固定，每年都将变化。
    给其他人留点念想，这样他们就不会闹。”
    伊森笑了，公爵府要是同意这个提议，等于他们也丧失了执政权。
    “他们怎么可能会同意？”
    一听这话，索菲亚从伊森怀里坐了起来，认真地看着伊森，冷冷地说道：
    “如果不同意，那么【奥修真理教】就会先派出一名剑圣，先毁了公爵府的结界。
    然后大量人马冲进公爵府，杀光见到的每一个人。
    上次那位剑圣是不是真的不知道，但这一次，【奥修真理教】会出动一位真正的剑圣。”
    伊森苦笑：“所以你推动边境战争，就是不想让王室插手这事！”
    “这可不是我推动。”索菲亚严肃地说道：“主导这一切的，是卡西利亚斯家族，我顶多算从犯。
    不过，结果还算不错。
    在柯特西亚公爵全力主战下，其他家族纷纷附和。
    皇帝陛下已经抽调包括皇家骑士团在内的六支部队前往边境。
    而我们家族，也从本家提前调来一支1000人左右的部队，还有2位大师级骑士，现在就驻扎在家族的领地内。
    卡西利亚斯家族也提前调来了一支500人左右的重骑，还有一位21阶大魔法师，3位大师级骑士。
    这次由不得他不同意。”
    “所以，你调我回来，并不是为了防止混乱。
    你从一开始就知道斯坦恩家族会乱，并且早就和卡西利亚斯家族谈好了？对吧！”
    伊森终于明白了一切，难怪之前总觉防止混乱的理由是那么牵强。
    索菲亚得意地笑了笑：“你都不知道，我知道你是大剑圣有多开心。
    要知道，公爵府可是有4位20阶以上的大魔法师。
    其中一位已经无限接近贤者。
    不过这次混乱一下死了两个。
    14名大师级骑士也只剩7位，现在是他们最虚弱的时候。
    我想，你一个人就能解决他们吧！”
    “只要对方没有大剑圣！或是贤者之类的大魔法师，其他人都不是问题。
    事实上，听你一说，我也不想交税了！”伊森一脸无所谓笑了笑：“不过，你怎么会知道公爵府要乱？”
    “这还要感谢你！”
    “感谢我？”伊森不解。
    “还记得当初那个午夜马戏团的杀手吗？”
    “记得，不过这和公爵的事有什么关系？”
    “为了帮你追查午夜马戏团，我派了一个擅长模仿的戏者，打扮成那位杀手混进午夜马戏团。
    结果有了重大发现。
    马罗城午夜马戏团的幕后人，居然就是那位二公子里昂·斯坦恩。
    并且还发现他是个双修的魔剑士。
    是不是很意思？”
    “原来如此！”伊森已经完全明白。
    现在唯一不清楚的，就是阿芙莲为什么会扯进这事中？
    她为什么要杀公爵？
    只为引发混乱吗？
    关键她还想杀索菲亚，这又是为什么？
    “这事和那个【欺诈者】有什么联系？”伊森还是问出心中的疑惑。
    “谁知道呢？”索菲亚摊了摊手：“如果【欺诈者】的想法能被别人猜到，那他就不叫欺诈者。
    不过，不管他有什么想法，无外乎以下几种情况。
    一是，他单纯就想制造混乱。
    二是，他想掩盖什么真相。
    最后一种，他有什么更大的阴谋，马罗城的混乱，是必要的前置。
    就像我们主张边境战一样。”
    “所以你更倾向于最后一条？”
    由于索菲亚总是将最重要的信息放在最后，所以伊森如此问道。
    索菲亚耸了耸肩，不置可否。
    “我也不清楚。不过，我知道当年阿斯兰一世篡位的时候，就有这位【欺诈者】的身影。
    当时那些兽人也不知道发什么疯，对着北地就是拼命猛攻。
    北地接连告急。
    由于这事关人类生死存亡，各国不得不派出大量部队应援，米兰帝国也是如此。
    这时一直躲在后方的阿斯兰大公，突然发难。
    结果你也不知道了。
    战后，他们在一份声明里，隐蔽地宣布一条蓝龙战死。
    可是连尸体在哪也不知道。”
    伊森不禁咂了咂舌：“这位【欺诈者】还能鼓动兽人？”
    索菲亚笑了笑：“这位【欺诈者】的父亲是兽人与人族的后代，他的母亲又是一位精灵族。
    他身具三族血脉。
    小时候在兽人领地待过，稍长大一些又去了精灵领地，身份很是复杂。
    听说他偷了精灵族的一件秘宝，被精灵一族放逐……”
    索菲亚话未说完，伊森突然用手轻轻按住她的嘴。
    “嘘”
    而后皱着眉头，侧耳倾听。
    这时
    “咣当！”
    ……