“邵老夫人昨儿个晚上去世了。”一夜间，邵老夫人病逝的消息，便传得上京城贵族圈内人尽皆知。
    消息自然也传到了顾家来。
    紫云堂内，自有得了消息的嬷嬷过来，告诉给岳氏知道。
    岳氏听后，有长长的一阵沉默。
    邵家如此结局，邵老夫人如此结局，这并非是她所愿。
    她知道她老人家心结在哪儿，可她也不能因为圆她老人家心愿，从而放弃为自己儿子主持一个公道吧？
    所以，对邵家有今日这样的结局，岳氏虽然也很唏嘘，但却并不后悔自己这样做。
    哪怕时间倒流，回到之前几个月，她也仍会坚定的做出这样的决定来。
    “知道了。”纵然心内颇为复杂，但岳氏却并未表现出来。只是仍淡漠着专注自己手中之事。
    这时候，顾呈砚却气势汹汹冲了进来。
    门外有丫鬟嬷嬷拦着他：“侯爷，容奴婢通禀夫人一声，夫人还在梳洗。”
    “滚开。”顾呈砚抬脚，便一脚将拦着他的下人踢开，并声色俱厉道，“狗奴才，敢挡本侯爷的道。”
    岳氏闻声，已从内寝走了出来。
    她知道顾呈砚是为何而来，却并不在意，只是看向那个被顾呈砚踢得跪趴在了地上的丫鬟：“你起来。”说着，竟弯下腰，亲自伸手去虚扶了她一把。
    在顾呈砚眼里，岳氏所做的这一切，全部都是虚情假意。她乃恶毒之人，只是在装良善，装给别人看。
    于是顾呈砚冷笑道：“岳琳琅，你蛇蝎心肠，如今却要装贤德？在你眼里，连人命都不重要，如今却还怜悯一个卑贱的下人。你做出这等样子来，是给谁看呢？”
    扶起那丫鬟后，岳氏交代了句：“扶春荷下去休息。”之后，才转过头来看顾呈砚。
    她目光平静，似无丝毫波澜。
    “春荷忠心护主，乃为我受了侯爷一脚，我自该要善待她。那邵家，同我不亲不友，甚至，邵家之女邵清瑶，还曾害过我儿，对他们，我又需要怀什么慈悲之心呢？”
    “那可是一条人命啊。”顾呈砚跺脚，只觉得妻子实在冷漠。
    但岳氏却觉得好笑至极。如今，倒是把那邵老夫人的死，归罪到她身上了吗？
    岳氏也懒得同顾呈砚辩解什么，既他这样认为，那便这样认为吧。
    “所以，侯爷这一早过来，是兴师问罪的？”岳氏语气始终淡漠。
    顾呈砚倒不是来兴师问罪的，邵家的主，还轮不到他来做。
    只是，一大早的，乍一得到这样的消息，他心里一时悲愤交加。又想着，前些日子是妻子一直抓着邵氏之案不放的，不论邵家如何放低姿态、如何表示诚意，她都无动于衷，邵老夫人之死，多少也与她相干，故便气冲冲跑了过来。
    这会儿气发泄了后，再冷静下来，顾呈砚忽然也觉得自己这一行为实在可笑。
    所以，面对妻子的轻声质问，他也懒得再予以答复，只是冷漠着转身离去。
    岳氏也只是略抬眼皮看了眼那渐渐远去的背影，之后又垂眸，专注着自己手中的杯盏。
    范嬷嬷身为岳氏身边最体面的嬷嬷，这个时候自然来劝家主：“夫人别生气，为了这点事气坏了身子就不值当了。”
    岳氏倒是没气，而是在想着另外的一件事。
    如今，邵清瑶曾暗害自己儿子一案，已经尘埃落定。邵氏的刑罚已经判了下来，且文书已呈送上去，各衙门里也都盖棺定论了。若再想翻案，难上加难。
    除非邵家冒着举族被灭的风险劫狱，否则，那邵清瑶怕是要待在牢中吃个几年的牢饭。
    或许吃不了三五年牢饭，也就能出来了。但，至少屈辱已受，且恶名已在，日后就算被放出来，只要她还顶着邵氏女的名头过日子，她便一辈子会被这个枷锁给套住。
    一辈子受人指点，一辈子抬不起头来。
    此仇一报，岳氏忽然觉得自己此生愿望已达成，忽然就没了斗志起来。
    再继续留在这宁安侯府内做什么呢？难道，要她余生之年，一直都跟顾呈砚捆绑在一起吗？
    女儿已经嫁人，姑爷对她疼爱有加，岳氏可以放心。儿子虽还年幼，但如今有其堂兄顾晔照拂，她也不必烦神。
    既一双儿女皆有了安生之所，有了可托付之人，岳氏便存了心思，想此后余生，能为自己活一回。
    她想和离。
    但和离毕竟是大事，此事上她不能莽撞，得慎重，慎之再慎。
    所以，对范嬷嬷，她也什么都没说。
    只是道：“我早不在意了。若为这些生气，只怕是有生不够的气。”
    范嬷嬷：“夫人如此想得开，不生闲气，定能长命百岁。”
    岳氏笑了：“长命百岁就算了，活得太长，未免太无趣了些。”
    范嬷嬷伸过手来，轻轻抡拳为岳氏垂肩，自是说些岳氏爱听的话，道：“往后府上再无邵氏作妖，夫人的日子一定顺顺遂遂。”
    岳氏抿唇，没再说话。
    .
    寻了个机会，岳氏去了牢里。
    此刻的邵清瑶，已换上一身服刑的囚服。
    再无往日的光鲜，牢里磋磨了些时日，她俨然同那些民妇无甚二样。
    头上没了头饰，甚至头发都乱糟糟的。脸上再无胭脂可涂后，皮肤甚至有些暗沉。加上，曾经被岳氏折磨过，于烈日之下曝晒过，那张脸受过伤，所以，一旦没了胭脂水粉的掩饰后，她脸上的瑕疵便完全暴露了出来。
    望着这样的邵氏，岳氏突然越发的坦然起来。
    这辈子的仇，至此真就算是揭过了。
    邵清瑶一开始没发现岳氏，突然感受到什么，她猛地仰起头看过来后，立刻目露凶光。
    若非是隔着牢笼，凭邵清瑶此刻心内的怨恨，她真能生扑过来，吃岳氏的肉，喝岳氏的血。
    但她被一把大锁锁在那木框框里，任她如何挣扎，任她再如何的目眦欲裂，她也是徒劳，怎么都逃不出去。
    所以，只能面目狰狞的瞪着岳氏，说尽恶毒之话。
    “你会遭报应的！你必不得好死！”
    望着眼前的邵氏，忽然间，岳氏心中那么多年的怨气和仇恨、不甘，都没有了。
    她倒还略弯了弯腰，保持和邵清瑶视线平齐，然后还算给了个建议，道：“好好活着吧，不过也就是几年的牢饭，出来后，大不了改名换姓，换个身份继续活，日子也不会算太糟糕。”
    岳氏这个时候说这些，是真心的。她也不想一辈子心里都藏着仇恨。
    但听在邵氏耳中，就觉得这是岳氏对她的嘲讽。
    她嘴里继续不干不净着。
    岳氏知道邵家是瞒着邵清瑶老太太的死的，她此来，倒也不是往邵氏伤口上撒盐的。所以，只略待了会儿后，便就又直起身来。
    面对她的辱骂，岳氏半点不生气，反倒说：“你自己且好好想想吧，若非你有害人之心在先，又何来今日之祸呢？凡事有因必有果，你也不必把一切都归罪在别人身上。且自己好好思一思悔过，待得出来之后，你才会知道该怎么生活。”
    岳氏留下这几句后，便施施然转身离开。
    身后邵氏还在不停的辱骂，但却被牢头的一声呵斥制止住了。
    从潮湿、阴暗，处处散发着霉味的地牢中走出，岳氏立刻仰面迎着朝阳深深吸了口气。
    她同邵氏的恩怨，至此，算是彻底结束。
    .
    依顾家众人之意，自然是希望顾晔被册立为世子。
    包括顾呈砚在内，也一样。
    顾呈砚本就不擅官场上的勾心斗角，不喜应付高官达贵。如今，又经邵氏一事后，他更是身心俱疲、心力交瘁。
    所以，在一日早朝之上，待得君臣谈完机政要事后，顾呈砚默然着从人群中站了出来。
    顾呈砚在朝堂上是个无关紧要的微末人物，平日里，除非是陛下点他，或是有人提到他，否则，他只会一直默默立在人群之中，并不会这样冒头。
    今日主动站出来，并且还声音四平八稳着，底气十足的说道：“陛下，微臣有本启奏。”这不禁令了解他的人都十分的诧异。
    众人纷纷侧首，循声朝他的位置望了过来。
    都想知道，这宁安侯平日里上早朝都是闷不吭声的，都怕被人注意到，怎的今日竟一反常态的，主动站了出来？自然都想知道他这是为着何事。
    只见顾呈砚撩袍跪了下来，伏首叩头在地，然后声音洪亮道：“臣平庸，既无才德，又无功勋。当年是因兄长与侄儿皆不在，陛下这才降恩于微臣，封微臣为宁安侯的。如今，既当年的宁安侯世子已然归家，自该由他继承爵位，也算是名正言顺。今日，微臣自请脱爵，还望陛下恩准。”
    顾呈砚此话一出，朝堂上立刻一阵哗然。
    众人当然都在纷纷议论着这件事。
    其实这段日子来，大家都在猜，既顾晔回来了，往后顾家叔侄该要如何相处。毕竟，叔父平庸，且又不占个“长”字，当时是捡漏才当上的宁安侯。
    而侄儿，虽有功勋和才德，但毕竟离开了京城多年。如今的宁安侯府，早不是当年他们父子的天下了。
    可当众人都在翘首以待，等着看顾家热闹时，叔父顾呈砚却主动站了出来，主动提出要把爵位归还给侄儿。
    这怎能不令人吃惊呢？
    本朝开朝以来，这样的事，似乎史无前例。
    是头一回。
    就看陛下怎么决策了。
    对于顾家之事，舜和帝的确颇为为难。
    按理说，如今顾晔回来了，这爵位该落到顾晔头上。而且论功勋，也该是顾晔得。
    但这顾呈砚嘛……虽然才智平庸了些，但却无大错。他当年得爵，是自己亲笔御书下的旨意，如今，在无大错的情况下，自己也不好再剥夺了他头上的爵位。
    所以，就很为难。
    但没想到，这顾呈砚倒是自己提出来易爵一事。
    如此一来，倒令舜和帝心里略欣赏了这位宁安侯。
    但易爵并非小事，往小了说是顾家一府之事，往大了说，那可是朝堂之事。所以，这样的事，倒不是随便就能做出决定来的。
    只是顾呈砚的主动，令舜和帝接下来好做了不少。
    于是舜和帝便道：“爱卿有此谦让之德，朕看在眼里也记在了心中。只是，如此大事，万不能草率，朕还需好好想想。”
    顾呈砚立刻说：“臣谨遵陛下旨意。”
    “散朝吧。”
    此事自然很快就传开，以至于不消半日，整个上京城权贵圈子里的人，几乎人尽皆知。
    消息自然也传到了顾家去。
    得知消息的顾老夫人、唐氏、岳氏等人，也都一阵沉默。
    岳氏心里自然得意，并想着，顾呈砚总算是做了件人该办的事了。
    如此一来，只要爵位又重新回到了大房手中去，那她就又可多几分放心了。
    宁安侯的爵位，又回到了大房，那顾昇便永远都再无袭爵的机会。
    只要顾昇没有机会成为这宁安侯府的一家之主，那他就掀不起浪儿来。
    往后的日子，就尽是安详平和了。
    唐氏心里也高兴，老夫人自然也高兴。
    唯一不高兴的，怕就是顾昇了。
    但如今的顾昇，还沉浸在母亲身陷囹圄，和外祖母的离世悲痛中。又再多这一打击，这于他来说，无疑是致命的一击。
    顾明芍虽已嫁人，但生母和胞兄在娘家的地位，深深影响着她在夫家的地位。如今，生母成了犯人，胞兄又再无袭爵可能……若非有章敬遥这个丈夫护着，顾明芍在章家的日子怕将极是难过。
    可哪怕如此，顾明芍对丈夫，仍是诸多成见。
    最大的成见就是，嫌他没本事。尤其见娘家无望后，她更是把自己日后能过好日子的希望，寄托在了丈夫身上。
    见他这次秋闱，又未得中，顾明芍在家里什么难听话都说得出口。
    章敬遥也是人，纵再迁就妻子，可这样的话听得多了，难免心里也不快活。
    这日，难得的，在妻子又嫌弃他这也不行那也不行时，章敬遥发了火。
    只见他拍案而起，呵斥道：“你还有完没完！”
    丈夫从未这样对过自己，所以，顾明芍也被他这样的态度吓了一跳。
    但怔愣过后，更是变本加厉的对其辱骂。
    “你还有脸对我叫嚣！我哪句说你说错了？你难道不是无能吗？你若不是无能，为何人家轻轻松松就能考中，你却不行？你连个举人都中不了，你好意思在我面前叫？谁给的你脸？”
    章敬遥心中闷苦，也不欲与妻子多争执。面对她继续变本加厉的责难，他只是选择了逃避。
    狠甩袍摆后，章敬遥转身而去。
    连顾明芍身边的丫鬟都看不下去了，她小心翼翼劝着顾明芍：“夫人，姑爷算是不错的了，他对你可是一心一意的，您别太为难他，否则寒了他的心，这世间就再没人护得了您了。”
    顾明芍却嘴硬，只轻哼一声，不屑道：“要他护？他护得了我什么？他若真心里有我，就该为我搏个前程。只是这般廉价的好，我要来做甚？”
    梅冬便不再说话。
    过了两日，章敬遥做出了一个决定。
    不再听从家中父母长辈的安排，继续留家里读书考科举。而是，只身一人北上，参军去了。
    就算挣前程，他也要在自己擅长的领域。
    他不喜欢读书，从来不喜欢。