到屋里落座后，陆秋雨道：“祖父他们可是在议刑部尚书文青山之事？”

    莫仁玕没有防备李青石这个外人，说道：“正是，文青山一倒，势必牵扯大批官员，到时空出大量官位后，怡亲王与醇亲王的人必要争先恐后安插自己的人，老师他们就是在为此事忧心。”

    陆秋雨道：“若这些官位都叫怡亲王与醇亲王的人坐了，恐怕朝廷会更加乌烟瘴气。”

    周宗儒道：“说到底，还是因为白通古，陈秀清，沈光武这三个老不死就是赖着不死，明明已经老的连阵风都禁不住，偏偏赖着活了这么多年，要是没这三个老东西在，朝廷不知要清朗多少。”

    李青石对朝局了解不多，此时默然不语，静静听他们说话，正好趁此机会多了解一些。

    当今圣上万顺帝总共有九个儿子，原本册立大皇子为太子，按理来说储君已立，就没那么多乌七八糟的事，事实却远非如此。

    太子人选已定，其他八个皇子却从未消停过，处心积虑拉拢人心培植势力，以搬倒太子为目标。

    不知皇帝陛下是没有察觉，还是想借此给太子施加压力，敦促他快速成长，总之对这些儿子的行为睁一只眼闭一只眼。

    后来八位皇子终于得偿所愿，抓住了太子大哥的把柄，引来皇帝震怒，废黜其位幽禁东宫，太子殿下彻底跌落尘埃。

    此后皇帝陛下似乎是把立储之事抛到脑后，再未动过这个念头。

    而八位皇子却不敢懈怠，他们分作四个阵营，争斗多年，甚至闹到暗中毒杀对方子嗣的地步，因为是否后继有人，也是册立储君的一个重要考量因素。

    斗来斗去，其中两党被斗垮，如今只剩二皇子怡亲王与四皇子醇亲王两虎相争。

    刑部尚书文青山本来是六皇子的人，主子被踢出局后，他这位朝廷重臣便成了剩余两方势力争取的对象，文尚书并未立刻表态，而是选择待价而沽。

    结果还未等到自己想要的价格，却先出了事。

    不得不提的是，众皇子相争期间，以首辅陆平为首的一帮纯臣一直存在，三皇子与六皇子的倒台，与他们也戚戚相关，在其中出了不少力。

    不过他们属于无差别攻击，目标是消灭党争，眼下只剩怡亲王与醇亲王两股势力，他们的矛头自然也就对准这两党。

    这帮纯臣的能量不容忽视，他们心中无私念，做事也便奋不顾身毫无畏惧。

    从实力来看，不论是怡亲王还是醇亲王，都不是这帮纯臣的对手，可惜眼瞅着便要彻底消灭党争，还百姓一个朗朗乾坤，结果太傅白通古忽然冒出了头。

    经过白通古游说，怡亲王与醇亲王竟然暂时结为同盟，看那架势，显然是要先联手将陆首辅一干人等扫除之后，再一决雌雄。

    太傅本无实权，只是个虚职，可是在太子未废之时，白通古便屡次三番向陛下进言，称太子之才不堪大用，以后撑不起大仁的江山社稷。

    后来太子果然做出了人神共愤之事，自断前程。

    不知道是不是因为这件事，太傅开始获得陛下宠信，而且这份恩宠一日胜过一日，许多事关国计民生的重要政务，陛下也开始询问他的意见。

    白通古就这样从一个没有实权的人，一跃成为能够影响朝局走势的举足轻重的人物。

    在首辅陆平眼中，其他人不足为虑，唯有白通古，陈秀清，沈光武老奸巨猾，十分难缠，若能将这三人剪除，消灭党争必将摧枯拉朽。

    在朝堂上，两党同盟以白通古为首，陈秀清官居吏部尚书，是二皇子手下第一得力人物，沈光武乃户部尚书，是四皇子手下第一员大将。

    三人均已年逾古稀，一个个老态龙钟，走路都费劲，早已过了致仕年纪，却赖着不走。

    不走便不走，凭他们那副孱弱身躯，早在十年之前，便能看出已活不了两年。

    谁知他们拖着苟延残喘的病躯，硬是在朝中斗了十年之久！

    不得不说也是一桩奇事。

    ……

    李青石听了半天，迅速抓住其中关键，周侍郎一众之所以举步维艰，全因白通古，陈秀清，沈光武三人支撑，如果没有这三个人，早已肃清朝局。

    他问道：“这三人身体很虚弱么？”

    周宗儒道：“何止是虚弱，一个个都已八十来岁，用老的掉渣都不足以形容，而且一身的病，走路上你都怕他们一跤摔倒便再也爬不起来，谁知道竟这么能挺。”

    李青石轻轻皱起眉头，不知道为什么，他忽然想起鱼龙郡城那个陆奇研制的半成品武仙丹。

    武道一途有这种损人利己的丹药，那寻常人呢？

    春神城人口拐卖案，三个老而不死的朝廷重臣，这其中有没有联系？

    李青石不知道，但这不失为一个思路，他准备好好查一查这三个人。

    ……

    书房中。

    议完正事，首辅陆平捏了捏眉心，忽然说道：“何老首辅一家惨死，不知道是怡亲王所为，还是醇亲王的手笔，抑或双方都有参与？”

    陆文渊道：“对方行事隐秘，且手尾干净，至今都没查到什么有用的线索。”

    陆平道：“去老君山问过了没，清流那孩子没出事吧？”

    陆文渊道：“已经去问过了，何老首辅一家出事时，那孩子正在山下游历，据老君山所说，并未遭到毒手，而是来了京城追索真凶。”

    陆平摇头道：“他独身一人，势单力孤，又没找咱们寻求帮助，可别出了事才好，何老首辅一生为国为民，如今只剩下这一个血脉，咱们总要帮他保住。”

    陆文渊道：“父亲放心，我会继续让人寻找他的踪迹。”

    陆平嗯了一声。

    周显道：“岳丈大人，我方才遣人去看过了，秋雨，宗儒和仁玕都在君子居，咱们也过去吧。”

    陆平道：“人家到你这里来养伤，咱们却去找人家瞧病，实在有些不妥，好似挟恩图报，还是等等再说吧。”

    周显道：“以我观察，那位李贤侄不是计较这些小节的人，何况若岳父大人身体有恙，朝局将不堪设想，小婿以为岳父大人当以江山社稷为重，也不必计较这些小节。”

    陆平想了想，起身道：“也罢，老朽便做一次小人。”