凤药行罢礼，皇上就着灯光瞧她一眼，关切地问，“怎么脸色看着这样惊惶？”

    才说这么一句，常大人就不自在了。

    在一旁咳嗽一声，被痰卡了喉咙似的，老脸通红。

    凤药顾不得许多，跪下道，“臣女有要事回禀，请常大人在外相候片刻。”

    “那老臣先告退，明日继续议吧。”常大人连忙起身。

    “请常大人务必在外等上片刻，也许一会儿皇上有事要与大人商量。”

    常大人接触凤药虽不十分频繁，但已察其心思细腻，做事谨慎，是个性子内敛，心有城府之人。

    未见其如今天这般惶惶不安之态。

    心下有些诧异，不再反对，退出房外等候。

    凤药将信呈上，此时那字迹已经不见了。

    皇上看了信莫名其妙，凤药上前在皇上的茶碗中滴了一滴药水，打湿信纸，在烛焰上烤了一会儿。

    纸背上密密麻麻一纸的蝇头小楷。

    全是各类产业。

    田产遍布大周各地，总计有千顷。

    甚至有些田地相连，形成佃农聚集之地，繁衍成小型村落都属于此人。

    更让人心惊的是，此人名下有铁矿、盐业、人参、林场等资产。

    要知道矿业都归国家所有，私人侵占属于大罪。

    密密麻麻的信纸下方写着，以上资产皆属于平城苏家。

    经查实——

    苏家为京城王家嫡系！

    所以资产的幕后所有人，是皇后。

    李瑕呆呆望着这纸薄薄的信纸，那字迹随着药水完全干透，慢慢消失，又成了一封普通信件。

    凤药将信放在火上烧掉。

    李瑕仍没回过神。

    那纸上所列资产不说富可敌国，若全部收走，也够填半个国库了。

    至少打上一仗的银子是足够的。

    北狄、羌胡、西域一直在边境作乱，大周将士只敢小型作战，击退对方即可。

    却不能伤其根本，导致对方一直虎视眈眈。

    都为国库空虚。

    皇后手握大笔财富，却不作为，何故？

    他眼中疑惑越来越重，看向凤药。

    两人都在对方眼中看到相同的怀疑。

    “叫常大人进来。”

    凤药知道皇上这是要把此事知会常宗道，一起商量决定。

    那份财产清单已誊抄下来，凤药把抄本给常大人。

    一看那巨额财富，常大人几乎不敢相信。

    “这、这不会是有人在诬陷吧。”他并不知道财富归属。

    皇上懒洋洋靠在椅背上，指指那张纸，“朕若告诉你这是谁的财产你大约就相信了。”

    常宗道马上猜到一二，只是还不敢信。

    “请皇上三思，若是陷害……那可是一场大祸。”

    他自己也感觉有些牵强，这么大笔财富，要没经过调查断然不会摆上御案。

    他瞧了瞧凤药，显然这东西是这丫头方才带来的。

    “是皇后。”皇上肯定道。

    又问，“现在怎么办？”

    常宗道硬着头皮答，“太师家已经过查抄，王家断不该有此巨额财产，臣之建议是——当面问明，若是真的，马上拘禁。”

    “此事常大人不必参与，凤药与曹峥陪朕也就够了。”

    又将是一场难堪的对质。

    皇上感叹，侧眼看看同自己一起走在夜幕中稍后一个身位的凤药。

    心里一动，还好，每有难处，她总是在的。

    又想，还没来及问责金玉郎，为何出宫这么久，一点消息不送来？

    看那信件该是处境危险，不知他可能度过难关？

    这样的情境下可以想出主意把信送出，倒也不愧是绣衣直使。

    夜风习习，太监远远跟在后头，月光下，只有皇帝与凤药并肩而行。

    李瑕不时打量凤药，这些年他选过很多女子入宫。

    心中总有一片地方是空荡荡的。

    本以为年纪渐长，便会忘却那不该提及的情思，时光流逝，那情思却拔除不掉。

    甚至还滋生出了小小的妒忌。

    难道只为年少时的那一点绮念？

    前头有人大踏步走来，打断了皇帝思绪，是曹峥听召前来护卫。

    他单腿跪地，利落行了个礼。

    凤药许久与他未曾碰面，曹峥更黑了，沧桑与风霜倒是这个汉子最合适的装饰。

    他让人看着就安心。

    他问询地看向凤药，对方微微摇头，叫他安静。

    ……

    丈量土地之时，皇后就有不好的预感。

    但那些土地是以王家旁支亲戚购买的，不应该会查出来。

    还有许多不合规的私产。

    一切都是从王家崛起就埋下的种子。

    一个家族想长盛不衰，就要提前筹谋。

    王家祖辈与万家都是平城大户。

    王家崛起时，就与万家有过约定，万家是王氏一族在皇上身边的暗线。

    万家传到万千云这一代时，先皇要求进入两司做首领之人，必须净身方可掌握大权。

    但万家已经不能抽身了。

    只能继续潜伏。

    ……

    皇后虽有助力，也没查到任何实质性对她不利的政策，却仍然极度不安。

    从什么时候开始，这种不安就种下了？

    从发水灾？从贵妃拉拢皇上身边的人？

    从锦贵人出事？

    冥冥之中，她总感觉有股看不到的力量在针对自己。

    却又捕捉不到。

    她在殿内来回走动，心中像烧着一堆火。

    突然清思殿的门被人推开了，她不耐烦背对着门道，“不要打扰本宫。”

    “夜深了，皇后还未休息，是心事太多的缘故吗？”

    那熟悉的声音，从前让她思慕、期待，此时让她陡然起了一身鸡皮疙瘩。

    一回头，看到皇上背着手，静静站在门边注视着她。

    凤药垂眸立于皇上身边。

    曹峥靠后一步，站在一旁，手按佩剑。

    笑话！自己一个手无缚鸡之力的女人，难道还能行刺？

    皇上与她对视良久，突然感觉皇后十分陌生。

    他似乎很久没认真看过这个女人。

    她总是同一副面孔，低眉顺眼，似乎连表情都是模糊的，他说什么她便应着。

    他们是夫妻，却没说过体己话。

    现在更是连睡在同一张床上都觉得不适。

    他心中有一瞬的无奈，为他，也为她。

    走到主位，他缓缓坐下，“皇后失德，管理后宫无方，导致朕失两子，锦贵人私通，你可知罪。”

    皇帝问罪，皇后跪下道，“臣妾承认管理后宫有不足之处，但贵妃与愉贵嫔之事，妾身也不知是怎么回事，妾身不能承认自己没做过的事情。”

    “在你宫中出事，你总脱不了干系。”皇上不容置疑地说。

    皇后看他只为发生过的事而责备自己，心中稍安。

    皇上又道，“朕已重新规划后宫建制，从此后宫所有女子，都能被妥善照顾而无需皇后费一丝精神，皇后有赏罚所有妃嫔和宫人的权利，但要上报于后宫总司长，朕看了才可下发。”

    “什么总司长？”皇后惊疑。

    皇上看她的眼光让她不舒服，像周身生了刺，又突然觉得身子冷浸浸的。