这场闹剧并没有因为搜家结束而完结。

    第二天四个媳妇竟都早早来到老夫人院中请早安。

    老夫人心中不自在，本想免了，却听大媳妇在院中询问，“母亲不会因为昨天的事不愿见媳妇们吧？”

    声音不大不小刚够大家听到。

    薛母在内冷笑一声召几人进来。

    大家行礼后落座，场面十分冷清，二嫂面色苍白，仍在病中，杏子哈欠连天，头天夜里没休息好。

    大嫂故意不说话冷场子，三儿媳还憋着气，只是忍着不说难听话，眼睛瞅地。

    气氛实在尴尬。

    事情由查抄各房而起，老夫人应该解释几句，她刚想说话，大儿媳妇起身，“向母亲告个病，昨天夜里气急，胸口十分疼痛，儿媳先告退了。”

    这理由占足了理，老夫人再多谋，也没什么好说的。

    三儿媳也起身，“半夜闹起来，后头没睡着，儿媳身子不爽，也告退了，母亲还有吩咐吗？要不要儿媳帮忙翻翻谁的院子？人手不够，儿媳也能顶上一顶。”

    不阴不阳一番话加上婆母吃了苍蝇的表情差点让杏子笑出声。

    这次婆母太急躁些。

    “母亲别与小辈一般见识，我理解母亲，昨夜我和青连想了个办法有把握帮母亲找到丢失的宝物。”

    “！！！”

    婆母和素夏同时望向杏子。老大媳妇老三媳妇都站住脚，想听一听。

    抄家时杏子一通闹，让周妈妈吃了耳光，一点没吃亏，所以跟本不生气。

    不但打了周大娘，还预判了老夫人的行动，她心情舒畅，脸上带着不合时宜的微笑——实在忍不住。

    “不过……”杏子略一犹豫，“这事得青连与我一同和母亲说，这会先不透露了。”

    几个妯娌马上懂了，三嫂嘴一撇，翻个白眼，挤出一句，“腻歪人。儿媳先告退，省得在这儿碍旁人的眼。”

    素夏一肚子狐疑，但知道杏子精得跟个狐狸似的，断无真心帮老夫人之理，便低着头，只等得空再问。

    老夫人点头，吩咐两人晚上单独过来。

    青连晌午就回家了，杏子把早上的事跟他描述一遍。

    学大嫂三嫂说话，尤其学得像。

    青连先是一笑，心里又酸涩不忍，母亲何时受过这样的委屈，被晚辈拿话噎。

    接着又是无奈，抄家这样的事，的确不该。

    母亲若先同他商量，他断不会同意。

    杏子捏块桌上的蜜饯，慢悠悠送入口中，“我有个办法，帮母亲找到花冠。”

    青连先顿了一下，不太相信，他素来知道妻子的精怪，最爱剑走偏锋，便想听一听。

    “你从不注意这些事，凡特别贵重只有几件的饰品或孤品，首饰上有工匠的签文，跟踪这签文就能追踪东西的下落，我断定东西绝对不在府里了。”

    “你想想谁能随便进出老夫内室，又不惹人多看一眼？”

    青连想也不想，“肯定是可以在内室正常活动的丫头们。”

    “别人进去撞见人，不免引起注意。”

    “是了，平日我们几个媳妇去请安都不进婆母内室，她那院子几乎不离人，谁能躲过别人注意进去偷东西？”

    “这些丫头若拿到冠子，被查出来够杀她们一百回，谁会提着脑袋把它藏在府里？定然拿出去，要么藏起来，要么发卖。”

    “东西又大又惹眼不难找，只要悬赏给够，比如千两银子买线索，经查实再重赏，一定有人出来领这笔银子。”

    “还愁找不到东西？”

    青连放下筷子凝神看向杏子，“你素来不喜欢我娘，怎么这次肯用心？”

    杏子收了笑容，“你既问了，我就如实相告，上次你同青云闹起来我十分不赞同，但我也不好驳你的说法，你不是说那东西本就是婆婆的吗？”

    青连明白了，杏子并非完全好心。

    杏子接下来的话，坐实了他的猜测，“我也希望是误解了婆婆，如果这东西真是婆婆的，我回来就向你郑重道歉，也相信仙娘的死另有原因，毕竟没有证据，我又弄死了孙成天，死无对证。”

    “从今往后，我专心侍奉婆婆，并且除了在宫中行医，不再在外面开设医馆，你看如何？”

    青连眼底闪过犹疑，他也说不清内心到底想些什么。

    杏子与他曾经相处的一幕幕，和母亲疼爱他的每个场景轮番上演。

    现在到了关键时候，他得选择。

    “你不会在逃避吧？”杏子带着一点讥笑，歪着头瞧着他。

    他太知道杏子的聪明之处，此时若是推脱不去，之后想要杏子的尊重便不可能。

    因为他证实了自己的懦弱。杏子从不喜欢懦夫。

    青连只有答应。两人一前一后迈步走出院子。

    老夫人没休息，歪在贵妃榻上歇息。

    听说小两口过来，便起来叫丫头们都出去。

    青连上前细说办法，“只需报到官府，这东西库房册上查出工匠签印和画形，就能出文缉拿盗贼，儿子愿出大额赏金，悬赏冠子下落。”

    “不行。”老夫人立刻拒绝这个建议，想都没想。

    “娘，那东西到底值多少钱？”青连问。

    “黄金万两也买不来，不是钱的事。”老夫人没好气。

    “那娘为何便宜了贼子，下次她要还偷东西呢？这府里如此纵容贼人，二嫂子再管人怎么管？咱们家不是最有规矩的嘛！”

    他梗着脖子只管吵闹，多么希望娘能一口答应，并称赞这主意很好。

    丢东西报官是再正常不过的事呀。

    除非你丢的不是自己的东西，是赃物。

    青连焦急地瞧着母亲，老夫人眼里闪过一丝怀疑，“你这么急干什么？”

    “再值钱也是娘自己的一件嫁妆，你这个样子，像和长辈说话的态度吗？”

    她又把眼睛转到杏子身上，见杏子只是瞧热闹的模样，怀疑更重。

    但她思来想去，杏子不可能知道花冠，更无可能知道花冠就在自己床上贴身放着。

    连老爷都不知道那箱子里锁着什么东西。

    “儿啊，你想的太少了，你只想到东西值钱的问题，却没想到丢这么一件东西闹到衙门，是多么丢脸。”

    “显得我们薛家治家无方，母亲苦心经营的名声经不得这么造。”

    “家里等着说媒结亲的年轻人一代接一代长起来，你考虑事情怎么能只考虑一步？多看看一件事情对大局的影响。报不报官，我要问过你父亲再决定。”

    她没一下否决，青连稍稍放下心。

    这天晚上，素夏也没闲着，她让自己的丫头去给周妈传了个话。