金国南京城外，一行两百余人的队伍缓缓向西城门驶来。
    这支队伍有五辆马车，其他人都是身着皮甲的骑兵，他们是大宋禁军中最精锐，参加过多次战斗的精锐骑兵，负责保护出使金国的正副大使。
    队伍中中间的马车里，真德秀掀开车厢前的布帘，看向这座巍峨的城市，目光中难掩复杂的神色，低声自言自语：“汴梁啊汴梁，昔日大宋的东京，如今已然成为金国的南京……”
    一旁的赵汝谈同样神色复杂，面对这座昔日大宋的东京，没有一个人大宋人能无动于衷，尤其是赵汝谈还是大宋宗室。
    凝望着这座早已经听说无数遍，却又分外陌生的城市，赵汝谈只有长长一声叹息。
    大宋出使金国的正副大使，已经没有了交谈的欲望，只是静静凝望着这座城市。
    快到城门之时，队伍停了下来，真德秀与赵汝谈这才从这种伤感的氛围中回过神，此时护送使团的侍卫亲军马军司统领宁忠来到马车前：“真学士、赵尚书，金国王子完颜承麟前来迎接两位。”
    宁忠跟随过崔与之征讨宿州、泗州，作战经验丰富，这次崔与之亲自点名宁忠护送使团，允诺成功之后就外放他出去领兵作战。
    完颜承麟数年前来大宋之前，跟随崔与之一段时间安抚宿州、泗州，所以宁忠这才认得他。
    真德秀与赵汝谈听说是完颜承麟过来，当下也不敢怠慢，整理了一下衣裳后先后下了马车，已经见到完颜承麟已经过来了。
    “真学士，昔日承麟到临安数月，承蒙真学士不弃，对承麟多有教导，今次真学士来到汴梁，可要让承麟尽地主之谊啊。”
    完颜承麟穿着一身大宋衣裳，看起来温文儒雅、风度翩翩，快步来到真德秀身前作揖。
    真德秀作揖回礼：“承麟王子太客气了，德秀愧不敢当。”
    完颜承麟看向赵汝谈，再次作揖道：“赵尚书，承麟早就听说过你的大名，只是上次去临安却缘锵一面，听闻你对《易经》研究颇深，这次请务必要指点承麟一番。”
    赵汝谈在路上也曾听真德秀说起过完颜承麟，此刻见他这么客气，连忙回礼道：“承麟王子，对《易经》我也只是初窥门径，指点不敢当，如果有时间我们可以互相切磋。”
    寒暄过后，完颜承麟邀道：“两位大使一路辛苦，还请先跟随承麟到会同馆歇息片刻，今日酉时时分，承麟在樊楼为两位大使接风洗尘。”
    说完之后，完颜承麟看向宁忠等骑士，犹豫了片刻却没有说什么，两百多骑兵在汴梁还翻不起什么浪花来。
    完颜承麟翻身上马，骑上一匹高头大马，在护卫的簇拥下朝城内而去。
    宁忠也督促着骑兵们紧随其后。
    有完颜承麟在，守城的金国将士自然也不敢阻拦，一行人顺顺利利的进入汴梁城中。
    真德秀与赵汝谈掀开马车两侧的帘子，看着汴梁的大街小巷与行人百态。
    “履常，你看看汴梁的这些百姓，怎么大多数都面有菜色，还有些人已经饿得瘦骨嶙峋了。”
    真德秀越看越是心惊，昔日汴梁在大宋之时，虽然有百万人口，可也没有那么多的饥饿人口。
    这不是少数人吃不饱饭，而是饥饿已经成为普遍性状况，能吃饱饭反而是少数情况了。
    赵汝谈面色沉重的道：“希元，你忘了我们一路来的情形了吗？”
    真德秀想起一路来的所见所闻，不由得耸然动容。
    使团是八月初从临安出发的，现在已经是十月初了，历时两月才从临安抵达汴梁。
    从临安到大宋边境，使团一路上风平浪静，没有发生过什么意外。
    抵达金国境内后，原本与金国约定好的护送队伍不见踪影不说，这一路上还历经了太多磨难。
    金国境内有太多吃不上饭的人了，这些人有许多就成为了山贼马匪，依靠劫掠来让自己不饿死。
    从金国边境一路过来，使团经历大小数十战，原本三百人的护卫团队，现在才仅有两百出头，直接减员近百人。
    这些饿红眼了的人，可不管你是不是什么使团，即使金国皇帝来了，他们也敢来冲杀。
    大量的流民、饥民四处流浪，还有无数山贼马匪肆虐，除了大城市还能基本维持运转，小城市、村镇已经完全没有秩序可言，金国的境内已经乱成了一锅粥。
    用曹操的那句“白骨露于野，千里无鸡鸣”来形容，恐怕也差不了多少了。
    一个村落举村被屠或者饿死，那已经成为了常态，甚至一个县城都没有了几户人家。
    还活着的人，已经成为了行尸走肉，易子而食已经都已经是一种奢望，因为这种环境下已经没有什么小孩能存活下去了。
    有的人刚刚死亡，就成为了周围其他人的食物，却也管不了饱了，因为死去的人都是皮包骨头……
    一路上的所见所闻，让真德秀和赵汝谈大受震撼。
    金国尚未灭亡，百姓就已经如此凄惨，如果蒙鞑占据全境，那么老百姓还能有活路吗？
    难怪官家宁愿开罪全部文人，也要提升武人的地位，因为只有这样才能护住大宋的江山社稷……
    “蒙鞑在金国境内四处烧杀劫掠，百姓们只能南下躲避，汴梁应该就是百姓们的首选之地，我不知道现在汴梁城中有多少人，应该比昔日我大宋东京之时只多不少。”
    “城中如此之多的百姓，国内却战火频仍，能供给多少粮食给百姓也就可想而知了，这里的百姓大多面带菜色也就可以理解了。”
    赵汝谈看着这些面黄肌瘦的人们，从他们的穿着来看，他们多数都是汉民，他不由得唏嘘不已。
    真德秀面色凝重的道：“现在的金国就是我大宋的前车之鉴，幸好有官家的高瞻远瞩，否则我大宋……”
    赵汝谈道：“为了大宋，为了百姓，我们也要将官家交代给我们的事情办好。”
    真德秀点点头：“是啊，为了大宋，为了百姓。”