旭坤显得很急躁：“野战不行，防御战也不行，那我们该怎么办？”
    永钢目光沉凝，他在脑海里思索着各种可能，忍不住摇头发出叹息：“如果我们有足够的马就好了。以前在锁龙关的时候，我听老兵们说过虎族骑兵对付南方白人长枪阵的骑射战法。给最精锐的轻骑兵配备弓箭，让他们围着白人战列来回跑，不能停下，边跑边射箭，箭射完了就回去补充，累了就换另外一队骑兵上……就是这样，再强大的军队也能活活耗死。”
    停顿了一下，永钢脸上泛起敬佩的神情，补充道：“这是几百年前虎族对白人的经典战术。后来南方白人开发出火枪，骑射也不管用了。但这种方法可以用来解决我们目前面临的问题，可惜……我们没有马，没有骑兵。”
    天浩首次发言后就一直没有说话。
    这是对手下的培养。如果任何事情都由自己拿主意，会导致他们产生“反正万事有头领拿主意”的想法，对于逐渐扩大的领地和不断增加的人口，只会引发更多的问题。
    激烈的辩论持续了很久，看着聚在木桌周围绞尽脑汁冥思苦想的人们，天浩露出满足的微笑。
    趁着人们不注意，他悄无声息退了出去，把气氛热烈的环境让给他们。
    居室里燃烧着炭火，站在房间外面就能感觉到令人舒服的暖意。天浩推门走了进去，看到阿依坐在火塘侧面铺着兽皮的床上，旁边椅子上还坐着另外两个女人。
    “你们在聊什么？”天浩按照自己的理解，温和地笑着问。
    两个女人连忙站起来对着天浩行礼。她们低着头，双手在身前交握着，显得很拘束。见状，阿依连忙让她们出去，她随即站起来，从天浩身边走过，关上房门。
    看着挺着肚子慢慢走过来，脸上带着一抹绯红的阿依，天浩笑道：“你背着我在搞什么名堂？”
    火光照亮了阿依的脸，肤色有些黑，却比天浩最初认识她的时候白了不少。左手轻轻抚摸着高腆的腹部，宽松的棉布衣裳不会束缚胎儿，她不太自然地伸手顺了一下头发，吞吞吐吐地低语：“……我……肚子里有孩子，所以……我把她们找来。今天晚上……以后……她们……”
    她的声音很小，明显底气不足，解释的很勉强。
    天浩静默着站在那里，注视着阿依半掩在阴影里的侧脸。
    她比以前更漂亮了。褪去少女的青涩，妇人的成熟令她不断增色。阿依一直保持着苗条的身材，即便怀孕前也是这样。现在的腰身虽然臃肿，修长的双腿却没有走形，整体纤瘦，锁骨在脖颈之下显露出完美线条。
    之前出去的那两个女人没有走远，她们就站在门外，等待着阿依发话。
    她们……
    天浩摇摇头，努力让自己不去想那两个壮硕肥实膀大腰圆的身影。截然不同的审美观决定了自己永远不可能从野蛮人里找到太多伴侣。能有一个阿依已经很幸运，这大概是上天对自己重生后的奖励。未来也许会有别的女人进入自己生活，但就目前为止，天浩没有发现任何与阿依相似的异性。
    这个世界的审美观非常可怕！
    “我不喜欢她们，真的。”他温柔地笑着，加重了语气。
    这让阿依有些发急，强烈感动促使她忍不住扑倒天浩怀中，低声抽泣：“可是……我怀了孩子，我不能尽一个妻子的责任。你是男人，你有权利把我……”
    “我谁也不要。”天浩用手指挡住她的嘴唇，耐心等待阿依的情绪平复下来，轻轻梳理着她的长发：“谁也不能决定我的喜好，包括你在内。不要哭，你一直很漂亮，你是我的女人。现在如此，以后也是这样。”
    “……我，我知道我长得丑。”阿依不太相信他的话：“只有长得高大壮实的女人才好看。老人们都这样说。还有祭司，他也是这样告诉我的。”
    天浩一直摇头，半开玩笑地说：“保持你现在的模样，如果你真要变成她们那样，我就真的不要你了。”
    阿依很高兴，也有些惴惴不安：“阿浩……你不要骗我。”
    “我没骗你，真的。”
    神灵在上，这的确是真话。
    ……
    钢牙城难得有像今天这么热闹的时候。
    整个部族所有城主和村寨头领都来了。铁齿下达了征召令，大小头领必须服从。
    平时宽敞的大殿如今显得拥挤，数百名头领和祭司站在台阶之下。按照各自不同的身份排列，最前面的是城主和巫师，后面才是头领和祭司。这一刻，人口与权力真正得到了彰显，金字塔形状的身份堆积即便是在野蛮时代也不会变化。
    端坐在高大的王座上，铁齿披着一件形状怪异的锁甲：自肩膀往下，一直连接到双手腕部的金属部分，向上对着天空的部分镶嵌了密密麻麻的兽牙。
    大部分是暴鬃熊与黑嚎狼的獠牙。选取最长最锋利的牙，从根部取下，牢牢固定在盔甲表面，成为令人恐惧的可怕装饰。
    只有在重大集会的时候铁牙才会穿上这件盔甲。这玩意儿当然不能穿着上战场，毕竟是象征意义高于防御能力。身为钢齿部的族长，要是没有一件符合自己身份的特殊服装，说出去也是惹人笑话。
    他用威严的目光环视四周，发出狂兽即将捕猎前的威慑性低吼：“事情的经过，想必诸位都知道了。崮山、米泉、联康三寨叛乱，谋逆者全部投靠了牛族人。此事……决不能轻易了结。”
    站在台阶正下方的一名城主猛然举起粗壮右拳，振臂高呼：“杀光他们！”
    这信号瞬间点燃了全场所有人的情绪，疯狂的咆哮瞬间爆发，此起彼伏的吼声震耳欲聋。
    “砍下他们的人头。”
    “我要亲自尝尝那些牛族人的味道。”
    “烧掉他们的寨子，把所有牛族人和叛逆变成奴隶！”
    疯狂叫嚣的大殿就像文明时代的明星演唱会现场，只是缺少了在空中挥舞摇晃的荧光棒。
    铁牙对此非常满意。
    他举起双手，用力往下做了个按压动作，喊叫声逐渐平息，一双双被狂放话语刺激着发红的眼睛不约而同聚集到他身上。
    “很好，你们让我看到了勇气和决心。”铁牙觉得身体里涌动着热流，他已经忍不住现在就砍掉一个叛徒的脑袋，狂饮对方体内喷涌而出的鲜血。他没想过失败，那种事情根本不可能发生。
    牛族人口多达数百万，足以对豕族形成全面碾压。但牛王陛下不是疯子，他需要面对来自其它方向的威胁，被迫分散了强大的军队，不可能把区区的边寨纠纷全面扩大为种族战争。
    可以是小规模的战斗，局限于雷牛部和钢牙部之间。但决不允许扩大为战争，牛族与豕族至少要保持表面上的和平相处关系。
    这将最大程度发挥豕族战士的优势。他们不怕单打独斗，数千人规模的战斗赢面高于百分之七十。何况这次还派出了自己的亲卫……铁牙打定主意，无论付出任何代价，都必须一战平定磐石寨，把那些胆敢谋反的家伙统统抓住，剥下他们的皮，制成旗帜，永远挂在钢牙城的城墙上。
    按照族内各城寨的比例出兵，是个非常不错的建议。技能减少自己的损失，也能从某种程度上凝聚族群向心力。
    巫师是这么说的，铁齿也深以为然。
    当然，跟随出兵的各城寨肯定要分走一些战利品，得到好处。这种事情在铁齿看来很正常，算不了什么。
    这一刻，他真正感受到自己身为王者的尊严，拥有号令八方的巨大权力。
    “哗啦！”
    从王座上站起来的时候，披挂在身上的金属盔甲发出清脆撞击，响亮无比。
    铁齿高举起右手，用力向下挥舞，发出有生以来最大音量的狂吼。
    “出兵，扫平磐石寨！”
    远远看去，他就像某种怪兽的嘴，整个身体遍布尖牙利齿，唯独没有舌头。
    ……
    几天后，天浩接到了潜伏人员从钢齿城紧急传回的消息。
    信件上记录的内容简明扼要：目前探明的豕族出征数量为八千三百五十一人，全部都是重步兵，由钢牙王铁齿亲自挂帅，以一千亲卫，两千城卫军为核心，其余部分为钢牙部各城寨按照比例出兵。情报发送之日，豕族军队正在钢牙城集结，所需物资也在准备，预计五至六天后可出发。
    平俊早在一年前就派人打着鹿族的旗号到钢牙城开设商行。身份文件当然是通过鹿庆西得到了便利，他与天浩关系不错，这种小事情在他看来没什么大不了。
    打探豕族军队的详细情报没有想象中那么困难。崇尚勇武的豕族人从不屑于隐瞒，他们会把出兵打仗的事情嚷嚷着恨不得全世界都知道。他们相信以自己的力量可以杀光任何对手，力量和勇气足以碾压任何阴谋诡计，尤其是全面宣扬更能为己方造势，令敌人胆寒，甚至有可能不战而胜。
    这样的想法不能说是有错。豕族人的逻辑思维有时候很简单，也容易受到外来因素干扰。何况他们强大的战斗力各部族都有目共睹，争相雇佣豕族人在战争中替己方效力也成为一种习惯。
    “八千三百五十一个……”看着手里的情报，天浩微微皱起眉头。
    铁齿出兵规模明显超出自己的预计。按照之前估算的数字，天浩觉得五千左右比较合理。毕竟出兵不是春游，需要考虑方方面面的问题，尤其是后勤供应，若是没有足够的粮食，谁也不会饿着肚子打仗。
    他没有避讳站在旁边的天峰，顺手把兽皮信件递了过去：“大哥，你看看，觉得有什么问题？”
    天峰很快看完，他的反应与天浩一样：“八千多人，铁齿真有这么多的粮食？”
    他随即疑惑地问：“会不会是我们的人搞错了，情报有误？”
    天浩思考了几秒钟，缓缓摇头：“可能性不大。这种事情我宁愿信其有，也不愿信其无。”
    众所周知，豕人是个一直缺粮的部族。造成的原因很多，导致每年冬天各城寨都会派出相当一部分人口外出接受雇佣，这样才能得到更多的粮食。钢牙城也不例外，铁齿费尽苦心也只能保证麾下亲军吃饱，无力顾及更多。由此导致豕族人口无法增长，甚至逐年下滑，死亡率高于出生率。
    按照天浩制定的相关条例，潜伏在各部族内部的情报人员至少每月发回一次消息。综合之前传回来的情报，他得出钢牙城存粮不多的结论，没想到铁齿此次出兵数量竟然出乎意料之外。
    “应该是发生了某种意外。”天浩凝神缓步在房间里走了几个来回，他很不喜欢这种局面失控的情况：“算了，具体是什么也别想了。一时间很难探听明白，等新的情报穿回来时间上也来不及……这样，启动第二套方案吧！”
    最初从崮山寨雇佣曲齿过来挖掘泥炭并非临时起意。那是整个计划的第一部分。针对崮山寨全体发誓投入磐石寨，也有着应对钢牙之王带兵报复的计划内容。天浩仔细考虑过前因后果，针对各种出现的突发状况，计划也相应作出改变，分为第一、第二、第三等多重序列。
    这一系列流程并不复杂，他坐起来也得心应手。其实就是文明时代军事学院的相关科目，那时候天浩是优等生，考核分数很高，也是他日后多次晋升的基础。
    天峰脸上浮现出亢奋期待的神情：“老三，你确定真要用到那东西？”
    天浩认真地点着头：“这次铁齿带来的人多，我们也要增加对应的数量。还好去年和今年夏天我们提前做了准备，否则这次麻烦就大了。”
    天峰深深吸了口气，用力握住天浩的手，带着强烈激动，颇为紧张的压低音量：“那大王那边，我们还要不要派人求援？”