“捷报！捷报！晋阳捷报！”一骑飞马入中枢，捷报通传都督府。此刻在内阁中枢值守主事的是建极殿大学士李宏毅。虽然京畿之中风平浪静，但是所有人的心都是提起的。潼关的天险并不能给京畿带来安全感，更能够让京城之中的王公大臣感到心安的，是晋阳城中坐镇的那个人。不动如山，坚如磐石！“李大人！晋阳大捷。”兵部右侍郎李澄光递上了从晋阳传来的战报，于延益不在，李澄光便是兵部的临时一把手，一切的军备之事，包括重各地抽调兵马，收缩防线，改变防御布局，都是由李澄光在一手承办。李宏毅闻言，猛然起身，衣角带动了一大批书案上的奏折掉落在了建极殿的地面之上。按理说以李宏毅的城府是不可能如此失态的，实在是晋阳的战事太过紧要。反倒是李澄光，常年执掌兵事，反倒更稳得住些。但李宏毅也管不了这么多了，从李澄光手中接过了那报捷的竹筒。原本的蜡封已经被李澄光拆开了，李宏毅将竹筒的中纸笺取出。待到读完其上的内容，李宏毅的双手已经在微微颤抖。不愧是天子和前内阁首辅范希文最看好的人，于延益之才，他不及也！七月十二日，后金先锋大将鳖拜率八旗精兵五万逼近晋阳。辅国大将军、武英殿大学士于率军于晋阳城东正门迎击。时大军背城列阵，奋力而战，正面击溃敌军前军。侧后翼伏兵趁势杀出，大败后金前军于晋阳城下，重创敌将鳖拜，斩首一万两千余众，俘获八千，缴完好战马九千匹，杀伤无计。以三万兵马，正面击溃八旗五万精兵，斩敌一万二，俘敌八千。这放在当初的龙武军中，也算是不小的胜绩了！而现在，这场胜利是一支新老掺杂的兵马打出来的。于延益的三万人中，固然有八千神武军精兵，但剩下的都是荆楚两州的备蛮军和备操军。备蛮军和备操军翻译一下，就是预备役，也就比民兵团练高一个档次，战绩不可谓不辉煌。当然最令李宏毅感到震惊的，就是于延益带着一堆二线预备役部队，敢于出城和后金军野战！在守城之中杀伤敌军和在正面野战中击溃敌军是不一样的。这个捷报就像是一道曙光，划破了因为鹞儿岭和土木堡两次大败带来的阴霾。大周能战！想必于延益也是因为这一点，才会选择出城与敌人的先锋打了一场野战。“正明，我即刻将此捷报启禀天子，你将此捷报抄送之后，全城宣告！”正明是李澄光的字。“下官领命！”李澄光誊抄了一份之后，李宏毅便匆匆带着这份捷报入宫。说是呈报天子，其实是报给垂帘的皇后，现在的周帝，每日清醒的时间加起来不会有半个时辰，诸位大学士只能尽力不让杂事打扰周帝。现在周帝最需要做的，就是好好地活着。他活着，天下就能稳住大局，即便是暗潮涌动，也不会到明面上来。如果这个时候周帝驾崩，那大周就真的是摇摇欲坠了。“娘娘，建极殿李大学士在殿外请见！”雨化田这些日子一直随侍周帝身旁，不敢离开半步。正在周帝身边随侍的皇后起身，她并不是什么名门大家出身，只不过是一个平民之女，从妃位被扶为皇后，并不懂治国之道，但现在她知道，现在的大周，需要她站出来。“请李大学士到偏殿等候，本宫即刻前往。”-----------------------------就在京畿因为晋阳城的一次大捷，人心振奋之时，晋阳城的形势却依旧严峻。战斗持续了一整天，终于在暮色降临之际，靺鞨退兵回营了。一天的战斗下来，后金军伤亡不小。负责统计伤亡的一个万夫长进入帐中，拿着刚刚统计出的结果。“王爷！孔先生！今天一日攻城，我们损失了五千六百名勇士！轻伤重伤，不计其数！”这个伤亡数字让后金军现在的最高统帅也有些心疼了，打了一整天都没能摸到城墙顶，就已经伤亡了这么多人，接下来不知道还要多少人去填这座晋阳城。不过好在，此次伤亡的都不是努尔哈齿的嫡系兵马，所以才被拉来当炮灰，第一个攻城！努尔哈齿把目光投向了孔有德，这些天的接触下来，这个孔有德确实是有真才实学，而且足智多谋、诡计多端，他作为周人攻城肯定比他们这些靺鞨外族强，说不定他会有办法。“孔先生，你看，我们现在该怎么办？”对于今日这些死了的靺鞨人，孔有德一点也不心疼，他考虑的是如何在最短的时间拿下晋阳城，死多少人，付出多大的代价都无所谓。只要拿下了晋阳城，一切伤亡都是值得的。攻陷晋阳，就是攻陷了周廷的心理防线。孔有德微微沉吟，然后道：“眼下最紧要的有两件事。”“先生请讲！”“第一，王爷您需要去周军之中寻一群擅长操作攻城器械的人来！今日的投石车的准度实在是太低了一些，没有投石车的相助，我们是绝无可能攻破晋阳这座坚城的。”努尔哈齿尴尬地点了点头，确实，今天靺鞨工兵表现出来的水准已经不能有差强人意来形容，简直是低劣之极。一天下来，十八架大型投石器，一共发射了一百八十枚巨型石弹，真正命中的，只有四发。平均四十五枚石弹才能命中一枚，这命中也是没谁了！若是光砸不准对方也就算了！关键这石弹还砸到了自己，被己方石弹无伤的靺鞨士卒就有将近四百人。第三轮的时候，统兵大将也是学聪明了，为了防止无伤到自己人，便先命令投石器抛射。两轮之后，否管中没中，投石器都停下攻击，再有步卒进攻！原本努尔哈齿还怕周军的工匠士卒不尽心竭力，现在看来是他没远见了。就算这些人再怎么划水，也不至于就中四发。其中两枚石弹还是直接正面撞在城墙上，没有造成任何伤亡。真正对于周军产生有效杀伤的，不过两枚石弹。“第二！”孔有德靠近了努尔哈齿的身旁，附耳说道，“王爷只需……”听完了孔有德的妙计，努尔哈齿眼前一亮。“先生果然大才！”“哈哈哈哈”--------------------在孔有德和努尔哈齿商议之时，于延益也在抓紧整顿军备，统计伤亡。“于帅，今日一战只有东正门和东昭门遭到了后金的攻击，其余六门都未发现敌人踪迹！”御林军中郎将徐钦拿着一叠纸笺向于延益汇报今日战况。别看此人年纪不大，但是做事雷厉风行，颇有将门之风。“伤亡结果如何？！”“我军共有一百一十七名将士殉国，其中包括校尉一名，队正三名，什长五名。重伤二百二十六人，轻伤四百。”相比于靺鞨族的伤亡来说，周军作为守城一方伤亡就要小得多了，其中近百人都是死伤在那投石车的巨型石弹之下。其中一枚正好砸到了人群密集之处，造成了巨大伤亡，剩下的人基本都是伤在靺鞨的弓箭之下。于延益点头道，“传本帅令，全力救治重伤之人，为国捐躯将士的抚恤金，按兵部原有标准的两倍发放！这件事情由你亲自去盯着，若有人敢向其中伸手，不管是谁，都给我砍断。”“是！”之所以于延益让徐钦盯着这件事情，是因为徐钦不仅仅是御林军中郎将。一个御林军中郎将还不足以震慑贪心，他真正的来历，是中山王府。中山王徐天德之孙，当代中山王三子！中山王、岐阳王、开平王、东瓯王，为大周最强的四大勋爵，并称四王。加上后来追封的黔宁昭靖王无人，组成了大周开国军方勋贵的代表。到本朝，虽然因为天子重新整编大军，将十二卫整编为六军，势力有所衰弱，但中山王府依旧是军中的参天大树。比如天策军大都督李承恩，原本就是中山王麾下。于延益要统筹全局，没办法亲自经手，但有徐钦亲自震慑军中，没什么人会不开眼对这抚恤动歪脑筋。“还有，让人清点城防所需军械！所缺者，着人即刻补充，一切事务以城防为先。”“是！”徐钦领命起身后，就下去办了。今天的攻城更多是试探，明日靺鞨进攻会更加凶猛，周军需要争分夺秒地修复城防。-------------------------------青州。一队兵马正在围攻靺鞨骑兵。这是一支自幽州南下的靺鞨族骑兵，正在青州劫掠，迎头撞上了前往晋阳支援的登州卫兵马。登州郡为青州下辖郡城，东临沧海，乃是倭寇活跃之地。虽然少有大举进犯，但是小规模的劫掠却时有发生。特别是李太白一人一剑，镇守东海金鳌岛之后，东海的倭寇就都往青州方向跑。让青州的海防压力大增，内阁鉴于如此情形，便派人将戚元敬从越州调到了登州郡。戚元敬在之前的粮仓案中，护送粮草有功，兵部便顺便擢升其为备倭指挥佥事，在越州沿海一带练兵备倭。原本他是在越州驻防的，后来被朝廷连人带兵调到了青州。他此次便是带兵西进，支援晋阳的。虽然戚元敬麾下只有八千人，但他必须要去！就在青州与齐州的交界处，戚元敬就遇上了这支靺鞨游骑。虽然这游骑不过八百人，却没把戚元敬麾下的兵马当回事！青州、齐州已无可战之兵，普通的郡兵，一阵冲杀就会被靺鞨骑兵杀散，所以这八百靺鞨游骑也没把戚元敬麾下的军队当成对手，只以为是移动的军功，却没想到撞在了硬茬子上！这支兵马完全不是他们之前遇到的游骑可比的，在双方遭遇的瞬间，立刻展开阵型。长矛，强弩结阵而战，让轻骑兵完全没有办法攻破阵型，反而被这支兵马仗着兵力优势分割包围，逐步惨死。待到这八百游骑死伤殆尽。戚元敬麾下兵马不过轻伤百人，重伤二十一人，中箭身亡者七人。此刻日近午时，日头正毒，从寅时开始行军，士卒还没有正经休息过。于是戚元敬便传令全军，找了一片林子休息，抓紧时间生火做饭。而他自己则取出了纸笔，回忆了刚才的战斗，军阵还是有破绽，还有改进的余地！-------------------------------------次日，城下的战斗再次打响了。但是这次充当先锋的，不是箭矢，不是飞石，更不是手持刀盾的凶恶靺鞨士卒，而是上千名手无寸刃的大周百姓。这些被努尔哈齿下令劫掠而来的百姓，在靺鞨人弯刀强弓地驱赶下，背着沙袋向着护城河走来，后面跟着杀气腾腾的靺鞨士卒监视他们的举动。随着一个个沙袋被他们投入护城河中，大周百姓开始返回，继续搬运沙袋。看着这一幕，努尔哈齿和孔有德的脸上也挂起了得意的笑容。昨日填了一半的护城河已经有被填埋了三成。城墙之上的士卒，分分纷纷面面相觑。面对靺鞨族的狼崽子，他们丝毫不会手软。可现在目标变成了自家百姓，这让将士如何下得去手？城墙之上，于延益面色如常，似乎毫不在意，但是双手紧握，已然掐破了皮肤，鲜血从指缝间渗出，他的内心也是挣扎和犹豫的。以大周百姓为盾，让周军投鼠忌器，恶毒而有效的办法。城墙上的飞石弩箭不敢发，礌石滚木成摆设。周军最大的优势被抵消了大半！若是真的放任跟着百姓身后的靺鞨士卒靠近城墙，那今日的城墙上必然会尸骨成山！“先生果然是妙计啊！”看到城墙之上，到现在为止都没有反应，努尔哈齿不由大笑赞许道。“王爷谬赞了，我不过是利用于延益的心理罢了！像他们这样清高之人，最是在乎名声，若是今日他真的敢下令放箭，那他的名声也就臭了！”“哈哈哈哈！”孔有德，努尔哈齿在猖獗大笑，而晋阳城墙之上尽是士卒将校的窃窃私语之声！“于帅！我们该如何行事！？”一旁的赵天麟显得有些焦急，再不动手，靺鞨士卒就要靠近护城河了！坚毅如于延益的眼角也微微湿润，现在还能怎么办？