诺亚在守卫营房的一间房间里醒来。自从完成任务归来已经过去了两周，四天前他刚刚完成了第三次修炼。虽然背部还有些疼痛，但精神能量已基本恢复。要不是师傅担心他会不专心疗伤，将符文收走，他早就开始修炼了。师父的担忧果然有道理。
    “嗯，这一轮修炼结束后，我的身体应该能达到1级的极限，真想知道还需要多久。可惜啊，如果我手里还握着那块石头，这个月就能直接冲击2级了。”那个灵力祝福石已被威廉交给内院处理，恐怕他已经无缘再得。
    由于无所事事，他在附近桌上的食物旁边调动精神能量辅助愈合过程。这时房间的门开了，威廉带着比平时更大的笑容走进来，手中提着一个皮袋和一个大木箱。
    “哈哈，我亲爱的小徒弟，早上好！我给你带来了好消息！”
    他将木箱和皮袋放在床上，指着它们说：“这些都是为你争取到的奖赏，绝对会让你满意。”
    诺亚迫不及待地打开箱子，师傅的好奇心让他也跃跃欲试。箱子里装着两把分别插在剑鞘中的长剑，剑柄干净闪亮，看上去像是全新的。
    他抽出一把剑，剑身乌黑且锐利。
    “这两把剑是特别为你打造的，用的是你击败的那只3级铁甲蜘蛛的两条腿。它们并非魔法武器，但在普通剑中绝对是顶级品质。”
    看着剑刃，诺亚情不自禁地笑了起来，如果不是身体还需要休息，他肯定要站起来试试剑法了。他重新将剑入鞘，然后看向皮袋。
    里面是一本古老的书，当他翻开第一页时，眼睛瞪大，无法掩饰心中的震惊。
    他难以置信地看着师傅：“这真的是给我的吗？”
    威廉的笑容更加灿烂，点头道：“没错，你的师傅很厉害吧？”
    他想小小炫耀一下，但诺亚的目光立刻又回到了那本书上。威廉只是摇摇头，耐心等待徒弟读完内容。
    “《镰鼬之爪》，3级。模仿4级魔兽镰鼬所创的武技。同级武技中速度与穿透力最高，使用者可以以令人难以置信的速度和精准度进行切割，超越任何防御。使用者甚至可以在远离剑刃的地方切割物体，完全掌握后，还能通过空气发出风斩。限定双持武器的修行者使用。”
    诺亚从书中抬起头来。
    “镰鼬是一种类似黄鼠狼的风行魔兽，它能在风中疾驰，无声无息地将敌人切断，这门武技非常适合你。”
    他从衣服里取出装有符文的折叠纸片，交给诺亚。
    “下个星期我们再开始切磋，我相信你会想要尝试你的新招式。”
    诺亚看着他，不顾背部疼痛，深深地鞠了一躬。
    威廉摸了摸他的头发，然后离开了房间，留下他独自沉浸在书本的世界中。
    有了新的目标，诺亚恢复的日子过得飞快。他每周与威廉的切磋仍在继续，但他发现自己新学的武技存在一个问题：他的“灵力”不足以发挥其潜力。准确地说，他只能使用其中一种能力两次就会耗尽力量。
    “这完全正常，你总是忘记自己还处在多么初级的阶段。通常情况下，要施展高级武技，你需要拥有丹田，而你现在却抱怨只能用两次攻击就力竭。目前你最大的收获是提升了招式的形态，其他一切必须等到你晋升到2级的身体才能进一步发展。”
    威廉向他解释道。
    他们的切磋结束后，诺亚将自己的疑虑告诉了师傅。
    “那您认为我应该怎么做，师傅？”
    “你可以选择让身体自然成长，但你似乎不知道怎么静下心来。”
    威廉在说这话时略感无奈。
    “你可以通过执行任务积累战斗经验，我相信你应该能够对付任何2级的魔兽。”
    ……
    几个月过去了。
    诺亚在这段时间里交替着在庄园内按部就班修炼，以及外出清理魔兽巢穴。有一群四眼狼中有只达到了2级，但半天之内就被他消灭殆尽。北方某村庄附近出现了一条角蛇，鳞甲坚硬，身长十米、粗两米，口中长有毒牙，是一头2级巅峰的魔兽。经过一场艰苦的战斗，诺亚不得不动用了3级武技才将其击杀，之后因战斗损耗严重休息了三天。
    然而，最让他头疼的对手是一只泥魔。这种魔兽是当大量“灵力”在一处地方积聚并凝结后自然形成的。凝结的“灵力”就像一只野兽的核心，可以操控周围的地形。虽然不是特别强大的野兽，但它对诺亚的技法有着极强的克制作用。他不得不反复将它切割成小块，寻找并摧毁核心，同时还要躲避它制造出的突刺攻击。
    不过，在面对各种不同情况的过程中，他的战斗熟练度迅速提高，能够在更短的时间内判断出对付对手的最佳方式。
    今天，他正盘膝坐在那里，等待着师傅每月例行交给他的一项任务。
    “这次有些不同，你将会和我亲自挑选的一组人一起去。”
    诺亚立刻来了兴趣。
    “既然他一直让我单独行动，那么这次的任务难度肯定更高，需要一个团队。”
    他接过威廉手中的任务说明文件。
    “舒斯提家族的逃兵袭击了塔萨特村，现场只发现了男性和老人的尸体，他们很可能抓走了妇女和年轻女孩供他们享乐。找到叛军并处决他们。注意：叛军队伍中包含了修行者。”