荒山上，修炼者们瞪大眼睛看着插在水层中的尖刺。
    “我也想过用三阶材料替代这些尖刺，但我觉得那种等级的材料恐怕经不住爆炸。而且那样会降低它实际能造成的伤害，所以我还是得保留原样。”诺亚起身，仔细检查着雷欧法术受损的情况，解释道。
    虽然尖刺没能穿透防护层，但仍然造成了一定损害，诺亚断定尖刺是“不稳定性炸弹”中最具杀伤力的部分。
    雷欧复杂地注视着自己的法术效果。诺亚的武器对三阶修炼者几乎无效，但却似乎对二阶修炼者相当有效。每月战斗中的伤亡人员往往都是红阶或蓝阶修炼者，提升他们的战斗力将大大减少死亡人数。
    “你说只用一种四阶材料也能做出类似的东西？”雷欧问。
    “没错，理论上是可以做到的。爆炸的力量毕竟来源于我的‘灵力’，我只需要找到一种能够承载这种力量的三阶材料就准备好了。”诺亚诚实地回答，他不会在这个问题上撒谎。
    奥德雷亚国为他的实验提供了源源不断的材料，他对元素锻造方法的能力因此受益匪浅，他不想停下研究的脚步。
    “那你觉得怎么样呢？”丽莎询问雷欧的意见。
    作为负责监督诺亚珍贵材料使用情况的修炼者，他在诺亚实验上的决定具有最终话语权。
    “如果单靠一种四阶材料就能拯救士兵的生命，我看不出有什么理由禁止它的使用。”雷欧认识到诺亚武器背后的力量，并最终批准了他的创作。
    “那就这么定了。战后我会开始新一轮的铭刻工作，下个月应该能提供一些样品供战斗使用。”诺亚说完，便转身回了自己的房间。
    “如果你累了，可以不必参加战斗，我们自己能应付。”丽莎有些迟疑地说，诺亚的作品展现出来的威力使他的生命价值大大提高。
    然而，诺亚只是耸了耸肩，“我还有九十八个红阶要杀，如果不战斗，我怎么完成这个数字？”
    他说完便离开了，对于明天的战斗显得毫不在意。
    “陛下，个性强大的人通常最为独立，我觉得我们很难让他加入我们的事业。”卢克看着诺亚身影消失在远方，轻声说。
    她平静地回应，眼中闪烁着智慧之光，“还有的是时间。帝国不是傻子，他们不可能坐视一个蓝阶持续击杀那么多红阶。”
    ……
    正如丽莎所料。
    次日，诺亚前往交战的山谷，像上次一样加入了蓝色阵营的队伍。不过这次他没有再冒失地冲入敌阵，那样的惊喜效应只能用一次。
    他仅仅是尽可能多地消灭蓝阶修炼者，冷静地等待红阶修炼者的参战。然而很快他发现，独自行动的固体阶段修炼者几乎不见踪影，他们总是成双结对出现，似乎帝国对此下达了严格命令。
    “该死，如果继续这样下去，我只能等到下一次突破才能有所作为了。”诺亚把注意力重新投向蓝阶修炼者，既然帝国不愿给他机会，他就自己创造机会！
    然而他发现连蓝阶士兵都变得对他极为警惕。每当他靠近战场时，帝国的士兵都会大声警告，引起同伴注意。
    “兜帽恶魔来了这里！”
    “小心背后，他在某处潜伏！”
    “不好！兜帽恶魔抓走了萨米尔！大家围绕指挥官重组队形！”
    他们似乎有针对诺亚作战策略的精准阵型。即使诺亚成功杀死一些孤立的蓝阶士兵，他们也不会放弃阵型，而是以防御姿态聚集在两个红阶士兵周围，让诺亚觉得难以悄无声息地接近他们。
    “看来我是获得了个战斗称号。”面对这一幕，诺亚只能无奈叹息，然后在战场上随意游走，轻松收割那些弱小或孤立的士兵性命。
    随着夜幕降临，黑阶修炼者进入战场，在中央展开激战。诺亚找了个安全位置观察他们的战斗，尽管他无法真正理解他们的实力，但仍被他们展现出的力量所震撼。
    战斗结束，奥德雷亚国显然再次获胜，但他们的伤亡比上个月更多。上次诺亚成功扭转局势，但这场战斗他却未能发挥影响，他感觉帝国对他的行动太过警惕。
    “看样子只能寄希望于锻造上了，我在这里待的时间还会很长。”这样的认识并没有让诺亚沮丧。
    环绕国家的阵法挡住了外界大部分探查，而这里的环境对诺亚修炼十分有利。“我应该利用这段时间稳固我在元素锻造方法上的基础。精神领域将会率先取得突破，我会等到那时候再放手一搏。”
    怀着这样的想法，他来到了陵墓，夜晚已至，正是修炼丹田的时候。
    “我才刚刚达到液态阶段，就算有这密度也要花些时间。好吧，也只好耐心等待了。”他平复心绪，坐在陵墓第二层尽头精心放置的“灵力”祝福石之上，开始了修炼。