又见莺儿不愿坐下，便拉着莺儿走了出来，到旁边房子里去喝茶说话儿去了。
    这里麝月准备了碗筷来伺候吃饭。
    宝玉只说不吃，问玉钏儿道：“你母亲身子好不？”
    玉钏儿满脸怒色，正眼也不看他，半日方说了一个“好”字。
    宝玉便觉得没意思，过了半天，只好又陪笑问道：“谁叫你替我送来的？”
    玉钏儿道：“自然是奶奶、太太们！”
    宝玉见她还是这样没好脸，便知道她是为了金钏儿的原因。
    想要虚心下气安慰她，又见人多，不好委屈求全。
    所以变尽方法将人都支出去，然后又陪笑问长问短。
    那玉钏儿一开始不高兴，见宝玉没有半点脾气，凭她怎么甩脸色，依旧温存和悦，自己倒不好意思了。
    脸上才给他三分笑脸。
    宝玉便笑求她：“好姐姐，你把那汤拿了来我尝尝。”
    玉钏儿道：“我不会喂人东西，等她们来了你再吃。”
    宝玉笑道：“我不是要你喂我。我因为走不动，你递给我吃后，好赶早回去把事交待清楚，好吃饭去。”
    “我在这耽误你，你岂不饿坏了？你要不想动，那我只能忍着疼下床亲自拿过来。”
    说着，便要下床来，扎挣起身，禁不住“嗳哟”之声。
    玉钏儿见他这个样子，忍不住，便站起身说道：“躺下罢！不知做了什么孽的事，这会儿得了世现报！我一只眼睛也看不上！”
    一面说，一面“哧”的一声又笑了，端过了汤。
    宝玉笑道：“好姐姐，你要生气，就在我这屋里生，回去见了老太太、太太脸色不要露出来。”
    “若还是这个样子，你就又挨骂了。”
    玉钏儿道：“吃罢，吃罢！不用和我甜言蜜语的，我可不吃这一套！”
    说着催着宝玉喝了两口汤。宝玉故意说：“不好吃，不吃了。”
    玉钏儿道：“阿弥陀佛！这还不好吃，什么好吃？”
    宝玉道：“一点味儿也没有，你不信尝一尝就知道了。”
    玉钏儿果真就赌气尝了一口。
    宝玉笑道：“好吃吗。”
    玉钏儿听他这么说，才明白宝玉的意思。
    原来是宝玉想哄她吃一口，便说道：“你既然说不好吃，现在说好吃也不给你吃了。”
    宝玉只管陪笑央求要吃，玉钏儿又不给他吒，一面又叫人过来打发宝玉吃饭。
    丫头刚进来时，忽有人来回话：“傅二爷家的两个嬷嬷来请安，来见二爷。”
    宝玉听说，便知是通判傅试家的嬷嬷来了。
    那傅试原是贾政的门生，历年来都赖贾家的名声做事。
    贾政也对他不薄，和其它门生不同，他那里常派人过来走动。
    宝玉平日最讨厌勇男蠢女的，今日却如何又命这两个婆子过来？其中原来有个原故。
    只因那宝玉听到傅试有个妹子，名唤傅秋芳，也是个琼闺秀玉，常听人说生的才貌俱全。
    虽没有见过，但遐思遥爱之心十分诚敬。
    若是不让她们进来，恐不给傅秋芳面子，所以才命让他们进来。
    那傅试原是个暴发户，因傅秋芳有几分姿色，聪明过人，那傅试仗着妹妹有几分姿色要与豪门贵族结亲。
    不肯轻意许人，所以耽误到如今。
    傅秋芳年已二十三岁，尚未许人。
    那些豪门贵族门第高，又嫌他家穷酸，根基浅薄，不肯求娶。
    那傅试与贾家亲密，也打上了贾家的主意。
    今日派来的两个婆子偏生是没有见识的，听到宝玉要见，进来只刚问了好，说了没两句话。
    玉钏儿见有生人来，也不和宝玉厮闹了，手里端着汤只顾听他们说话。
    宝玉又只顾和婆子说话，一面吃饭，一面伸手去要汤。
    两个人的眼睛都看着别人，玉钏儿也没想到宝玉会伸手，没有妨备，将碗碰到地上，汤泼了宝玉一手。
    玉钏儿没有烫着，倒唬了一跳，忙笑道：“这是怎么了！”
    慌得丫头们忙上来接碗。
    宝玉自己烫了手倒觉得没事，却只管问玉钏儿：“烫了哪里了？疼不疼？”
    玉钏儿和众人都笑了。玉钏儿道：“你自己烫了，问我做什么。”
    宝玉听说，方知道是自己烫了。
    众人上来连忙过来收拾。
    宝玉也不吃饭了，洗手吃茶，又和那两个婆子说了两句话。
    然后两个婆子告辞出去，晴雯等送到桥边方回。
    那两个婆子见没人了，一边走一行议论。
    这一个笑道：“难怪有人说他们家宝玉好像不大聪明，中看不中吃的。”
    “今日一见果然有些呆气。他自己烫了手，倒问人疼不疼，这可不是个呆子？”
    那一个又笑道：“我上一次来时，听见他家里许多人抱怨。”
    “确实有些呆气。大雨淋得水鸡似的，他反告诉别人‘下雨了，快去避雨。’
    “你说可笑不可笑？平日没人在跟前，就自哭自笑的。”
    “看见燕子，就和燕子说话；河里看见了鱼，就和鱼说话；见了星星月亮，不是长吁短叹，就是咕咕哝哝的。”
    “脾气没有一点刚性，连那些毛丫头的气都受得。”
    “爱惜东西，连个线头儿都是好的；遭塌起来，哪怕值千值万的都不管了。”
    两个人一面说，一面走出园子，辞别诸人回去了。
    袭人见傅家人去了，便带着莺儿过来，问宝玉打什么络子。
    宝玉笑向莺儿道：“刚才只顾和别人说话，就忘了你。麻烦你过来不为别的，让你替我打几根络子。”
    莺儿道：“这络子是做什么用的？”
    宝玉见问，便笑道：“不管做什么用的，你每样都打几根罢。”
    莺儿拍手笑道：“这怎么行！你要这么说，十年也打不完了。”
    宝玉笑道：“好姐姐，你闲着也没事，都替我打了罢。”
    袭人笑道：“怎么可能一时半回都打得完，先拣重要的打几根。”
    莺儿道：“络子能用的地方，不过是扇子、香坠儿、汗巾子。”
    宝玉道：“汗巾子就好。”
    莺儿道：“汗巾子是什么颜色的？”
    宝玉道：“大红的。”
    莺儿道：“大红的须是黑络子才好看，或是石青的才压得住颜色。”
    宝玉道：“松花色配什么？”
    莺儿道：“松花配桃红。”
    宝玉笑道：“这打出来才娇艳。最好雅淡之中带些娇艳。”
    莺儿道：“葱绿柳黄是我最爱的。”
    宝玉道：“就这样，打一条桃红，再打一条葱绿。”
    莺儿道：“什么花样呢？”
    宝玉道：“共有几样花样？”
    莺儿道：“一炷香、朝天凳、象眼块、方胜、连环、梅花、柳叶。”