连累祸害古人，除《四书》外，别的书都应该烧了。
    众人见他如此疯癫，也都不给他说这些正经话了。
    只有林黛玉自幼不曾劝他去立身扬名等话，所以宝玉深敬黛玉。
    闲言少述。如今且说王凤姐自见金钏儿死后，忽见几家仆人常来孝敬她些东西。
    又不时的过来请安奉承她，自己倒生了疑惑，不知道这些人什么意思。
    这日，又有人来孝敬她东西，晚间无人时笑问平儿道：“这几家人平时和我很少打交道，为什么现在忽然这么和我亲近了？”
    平儿冷笑道：奶奶连这个都想不起来了？我猜他们的女儿都必是太太房里的丫头。”
    “现在太太房里有四个大的，一个月一两银子的分例，剩下的都是一个月几百钱的。”
    “如今金钏儿死了，必定他们想让人自己女儿替上金钏，要挣这一两银子的巧宗儿呢。
    “凤姐听了笑道：”是了，是了，倒是你提醒了。”
    “我看这人心也太不知足，钱也赚够了，苦事情又摊不着，弄个丫头搪塞着赚些也就罢了，又想着这个。”
    “也罢了，他们几家的钱轻易花不到到我跟前，这是他们自寻的，送什么来我就收什么，横竖我有主意。”
    凤姐儿安下这个心，所以自管迁延着，等那些人把东西送足了，然后乘空方回王夫人。
    这日午间，薛姨妈母女两个与林黛玉等正在王夫人房里吃西瓜？
    凤姐儿便回王夫人道：“自从玉钏姐姐死了，太太跟前少着一个人。太太或看准了哪个丫头好，就吩咐，下月好发放月钱的。”
    王夫人听了，想了一想道：“依我说，什么是旧例，非要四个五个的，够用就行了，这事免了罢。”
    凤姐笑道：“论理，太太说的也是。只是这原是旧规距，别人屋里还有两个呢，太太倒不按规距走了。”
    “况且省下一两银子也有限。”
    王夫人听了，又想一想道：“算了，这个分例只管发下来来，不用补人，就把这一两银子给她妹妹玉钏儿罢。”
    “她姐姐服侍了我一场，没有个好结果，剩下她妹妹跟着我，吃个双分子也不为过逾了。”
    凤姐答应着，回头找玉钏儿笑道：“大喜，大喜！”
    玉钏儿过来磕了头。王夫人问道：“正要问你，如今赵姨娘、周姨娘的月例多少？”
    凤姐道：“那是定死的钱，每人二两。赵姨娘有环兄弟的二两，共是四两，另外四串钱。”
    王夫人道：“可都按数给她们？”
    凤姐见问得奇怪，忙道：“怎么不按数给！”
    王夫人道：“前几天我恍惚听见有人抱怨，说短了一吊钱，是什么原因？”
    凤姐忙笑道：“姨娘们的丫头，月例原是人各一吊。从旧年他们外头商议的，姨娘们每位的丫头分例减半，人各五百钱，每位两个丫头，所以短了一吊钱。”
    “这也抱怨不着我，我倒乐得给她们呢，他们外头又扣着，难道我添上不成？”
    “这个事我不过是转个手，怎么来，怎么去，由不得我作主。”
    “我说了她们两三回，还是按照以前的发。他们说只有这个数，叫我也难再说了。”
    “现在我每月连日子都不差发给她们。之前的时候在，哪个月不拖着，什么时候顺顺溜溜的得过这些钱？”
    王夫人听说，也就罢了。半日，又问：“老太太屋里几个一两的？”
    凤姐道：“八个。如今只有七个，那一个是袭人。”
    王夫人道：“这就是了。你宝兄弟也并没有一两的丫头，袭人还算是老太太房里的人。”
    凤姐笑道：“袭人原是老太太的人，不过给了宝兄弟使。她这一两银子还在老太太的丫头分例上领。”
    “如今说因为袭人是宝玉的人，裁了这一两银子，断然使不得。若说再添一个人给老太太，这个还可以裁她的。”
    “若不裁她的，须得环兄弟屋里也添上一个才公道均匀了。”
    “就是晴雯、麝月等七个大丫头，每月人各月钱一吊，佳蕙等八个小丫头，每月人各月钱五百。”
    “这是老太太的话，别人看着眼气也没办法。”
    薛姨姨笑道：“你们只听凤丫头的嘴，倒像倒了核桃车似的，只听他的帐也清楚，理也公道。”
    凤姐笑道：“姑妈，难道我说错了不成？”
    薛姨妈笑道：“说得没错，只是你慢些说岂不省力。”
    凤姐才要笑，忙又忍住了，听王夫人示下。
    王夫人想了半日，向凤姐儿道：“明儿挑一个好丫头送去老太太使，补袭人，把袭人的那一份裁了。”
    “把我每月的月例二十两银子里拿出二两银子一吊钱来给袭人。”
    “以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一分都从我的分例上匀出来，不必动官中的就是了。”
    凤姐一一答应了，笑推薛姨妈道：“姑妈听见了，我平日说的话如何？今儿果然应了我的话。”
    薛姨妈道：“早就该如此。模样儿自然不用说的，她平日行事大方，说话见人和气里头带着刚硬要强，这个实在难得。”
    王夫人含泪说道：“你们那里知道袭人那孩子的好处，比我的宝玉强十倍。”
    “宝玉果然是有造化的，能够得她长长远远的服侍他一辈子，也就罢了。”
    凤姐道：“既这么样，就开了脸，明放她在屋里岂不好？”
    王夫人道：“那就不好了，一则都年轻，二则老爷也不许，三则那宝玉见袭人是个丫头，纵有放纵的事，倒能听她的劝。”
    “如今作了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着，等再过二三年再说。”
    说了半日，凤姐见无话，便转身出来。
    刚至廊檐上，只见有几个执事的媳妇子正等她回事呢，见她出来都笑道：“奶奶今儿回什么事，说了这半天？可是要热着了。”
    凤姐把袖子挽了几挽，跐着那角门的门槛子，笑道：“这里过门风倒凉快，吹一吹再走。”
    又告诉众人道：“你们说我回了这半日的话，太太把二百年的事都想起来问我，难道我闭嘴不说？”
    又冷笑道：“我从今以后倒要干几样克毒事了。抱怨给太太听，我也不怕。胡涂油蒙了心，烂了舌头，不得好死的下作东西，别作娘的春梦！明儿一裹脑子扣的日子还有呢。”
    “如今牵涉几个丫头的钱，就抱怨了咱们。也不想一想之前也是奴才，也配使两三个丫头！”