晋王看到只有萧庭生和林深急忙问道：“太子呢？”

    萧庭生作了揖回答道：“昨夜大雪，太子伤寒，卧床不起。今早，已送往他处寻医去了。太子让我替他向王爷表达不能赴约的歉意。”

    “身体自然要紧，昨夜的雪确实太大，我也是烤了一晚上的火炉才觉得暖和些。时间不早了，我们早点出发，皇上早朝后，就会在誉贤宫召见祝寿的文武大臣，到时候你就在宫内等我，我上完早朝就同你一起前往。如果皇上问询起你们两个来，你们就说是我府里的人。”

    “谨遵晋王的安排。”

    “对了，你们买的寿辰礼品是何物？”晋王突然又想起来这件事情。

    萧庭生连忙示意林深把礼品拿出来，只见林深手中抱着一个朱红色绣着龙凤起舞的木箱，打开木箱后，一个龙凤呈祥的玉雕反衬着雪光，刺亮了所有人的眼睛。

    “王爷，这个是东海的玉石雕琢而成，冰清玉洁，卓然不朽。”萧庭生解释道。

    晋王仔细看了看这个玉雕满意地点点头说道：“东海有三宝，一个是珠、一个是瓷、一个是玉，这个玉又是极品中的极品，龙凤呈祥寓意极好，皇上定会喜欢。长林王你们真是有心了，花了不少银两吧！”

    “晋王爷说笑了，如今的皇上若是真龙天子，此玉雕作为寿辰之礼是再适合不过了。若不是，能为此验明正身，为北魏也是发挥了作用，一切都值得的。”萧庭生连忙解释，此时绝对不能上了晋王的妙言之当。

    几人哈哈一笑，都上了马车，朝着皇宫走去。

    走了一个多时辰，萧庭生从马车上下来，跟着马车来到了皇宫大门前。晋王亮了亮身牌带着萧庭生和林深走进宫内。三人来到工部的议事殿，在此的文武百官纷纷上前与晋王叩拜行礼，晋王非常和蔼的回了礼后就让萧庭生和林深在此等候，他上完早朝便来此汇合。

    上朝前，文武大臣们都会到议事殿聚聚，相互交流一下心得和近来的状况，一旦早朝开始，剩下在议事殿的人都是府上的佣人。萧庭生虽然也精心了乔装打扮，但是一身的王爷之气卓然不同，连林深的将军气势都跃然于脸上，与其他文武百官的家丁一比，一个是飞龙在天，一个是地上之常物而已。

    所谓狗仗人势，官位越大的，其家丁越发的猖狂，言语也多了些。他们都议论着久未上朝的皇上一直到了寿辰才想起上朝，各自猜测着其中的缘由。有的拿出自己的主人预备的寿辰之礼，夸夸其谈着。

    “哎，你们两个是晋王爷府上的吧，怎么以前没有见过呀？”一个尖嘴猴腮模样的人走到萧庭生跟前故意地问询道。

    萧庭生并没有理会，林深抱着礼盒笑着说道：“以前都是其他人跟我们王爷来，现在换成我们两个了。”

    “我是楚亲王家的，叫我龙三就行。我家王爷和你们王爷是亲兄弟呢，以后常来往哈！你们送的什么礼品呀。”尖嘴猴腮的龙三继续问道。

    萧庭生本来是坐着，他一下站了起来说道：“那你能告诉我，你们家王爷送的是什么礼品吗？”

    龙三一愣，知道对方不会上他的道，摆了摆手说道：“不说罢了！反正你们家王爷一直不被受待见。现在就更难说了！”

    “刚才的话，你是何意？”萧庭生继续问道。

    “哎呀，常人都能明白。如今的皇上一直和你们王爷不和，所以你们的王爷才远离朝廷嘛。每逢皇上的寿辰，你们王爷从未送礼，今年倒是新鲜了，居然有礼相送了。可惜，皇上本就久未上朝，怕你们送了也白送哦！”说完，龙三大笑起来，其他的人也跟着笑着。

    萧庭生并没有生气，他和林深对视了一下，不再与他们斗口舌之争。外面又下起了大雪，萧庭生心里想着太子他们此时到了何地，这么大的雪，这一路的行程该是多了些艰难了。听着这些下人的笑声，萧庭生隐约感觉这个皇上趁着寿辰上朝定有蹊跷，前面打探的消息是一直是其他人使用易容术假扮的，那么常人如何做到皇上所为呢？只要今天能见到元宏武烈，真相基本就能揭晓了。

    朝堂上，元宏武烈高坐在龙椅上，面前堆满了这些时间的各种奏折，由于穆云峰把持朝堂超过一年之久，很多事情还没有处置完，元宏武烈并不打算今天就昭告天下，说明一年来的事情。他对一旁的太监点了下头，太监拿着诏书走到大殿当中大声念道：“天不逢时，地不利人。作为一国之君，一年来深感痛恶，自知责任重大，荒废朝堂，百姓艰苦，国运败坏。朕，痛定思痛，决心一改是非，日后广纳贤才，执政朝纲。望文武百官日夜监守，并与朕携手共创北魏之盛世！”

    听完诏书，堂下的文武大臣们顿时议论纷纷起来，毕竟这一年来，元宏武烈完全变了一个人一样，不上朝，不接见大臣，不回执和批阅奏折，朝政瘫痪，好不容易出兵大梁，结果大败而归，给北魏更是雪上加霜。

    元宏武烈看到下面大臣的表现故意咳嗽了几下，朝堂一下又安静了下来。元宏武烈站起来说道：“各位爱卿，即日起恢复每日早朝，各部立即恢复日常，若有怠慢着，按律处置。北魏的兴衰，就看各位爱卿们了！今天，朕先列规矩，日后无论官位大小，还是皇亲国戚，凡有庸政者，一律拿下！”

    元宏武烈说完，就转身而去。太监长长地喊了声“退朝！”。底下的文武大臣们这才反映过来，三三两两的交谈着，往议事殿走去。晋王也紧随其后，来到议事殿后，示意萧庭生和林深跟着自己。三人是深一脚浅一脚的在宫内的雪上走着，要不是城墙和长廊还有轮廓可见，晋王几乎是分不清誉贤宫到底在哪个方向了。

    “呀，晋王爷爷来啦！真是罕见啊！”迎面走来两个人，其中一个笑嘻嘻地说道，另一个正是议事殿上的龙三。

    晋王面无表情地回答道：“楚亲王啊！这么快就送完寿礼了？”

    “哎，不知为何，今天的皇上与往日完全变了一个人。我们走到誉贤宫门口，守卫就让我们放下礼物就走，皇上根本不召见我们。我还是劝你也不要去了，你是送了也等于没有送啊！”楚亲王讥笑着说道，这个楚亲王虽然家中万贯，但是喜欢享乐，不知为何身材是无比瘦小，面黄肌瘦，如同病怏一样。

    “我与楚亲王不是同路人，你我各自有路，皇上自然待见也不相同。就此告别。”说完，晋王带着萧庭生和林深继续向誉贤宫走去。

    楚亲王转过身来看着晋王的背影摇了摇头：“以前不知道送，现在才想起送。是不是前些日子被派去大梁受了什么刺激？”

    “王爷，赶紧回王府吧，今儿的天实在太冷了，别把您给冻着了！”龙三站在一旁瑟瑟发抖。

    “走！”两人也赶紧离开了这个寒冷的皇宫。

    一路上，不少文武百官都去誉贤宫送了礼，果然都是一个结果，全都没有见到元宏武烈。萧庭生不免就担心了起来，要是见不到皇上，今天的礼还真是白送了。不过，按照今天晋王所说的早朝情况，明面上应该是一个真的皇上所说所卫，假皇上是没那水平和格局，但是见不到本人，萧庭生还是无法判断真假。

    三人来到誉贤宫门口，守卫立即拦住，让晋王把礼物放在一旁就可离去。晋王并没有理会，他从怀里拿出一块通行牌说道：“你们还拦吗？”守卫一看，是先帝爷留下的通行牌，一共有两个，当今的皇上还有一个，这个通行牌可以任意到北魏的任何地方，任何人都无权阻拦，包括当今的皇上。守卫连忙跪下作揖，晋王把门一推走了进去。

    元宏武烈正和皇后一起喝茶，见到晋王拿着通行牌走进来，知道任何人无法阻拦，加上之前这个皇弟从未使用过通行牌，心里自然知道定有事情，便也站了起来。

    “晋王？你找朕有何事，连通行牌都用上了？”元宏武烈好奇地问道。

    晋王和萧庭生、林深三人叩拜了礼仪，晋王收起通行牌说道：“皇兄，臣弟前来一是为您祝寿，送上寿辰之礼，二是呢有一些话想问问皇上。”

    “今日早朝，我不是说过了吗？若你是送礼祝寿，置于门口就可。对了，你从未与我送礼祝寿，今日倒是稀奇的很。”元宏武烈故意挑逗。

    “臣弟是什么样的人，皇兄自然清楚。我远离朝堂，喜欢文学著作，毕竟你是我亲哥，这一年来发生这么多事情，我再远离也脱不了干系，我还是元宏家族的人，是你的亲弟弟！”晋王动容地说道。

    晋王的这一番话，还真把云宏武烈给送感动了。他让太监给晋王赐了座，萧庭生和林深站于两边。

    “晋王，这两位年轻人可是你府上的人？”元宏武烈自从被囚禁后，对一切陌生的人都会有提防心理。

    “回皇上，上次您派我出使到大梁，查问十二妓之死的命案的时候，他们两个一路跟随保护我，我见他俩精明能干，就提拔了一下，现在主要帮我打点府上的事情。”晋王故意说出了自己出使大梁的事情，想看看元宏武烈的表现。

    “出使大梁？”元宏武烈没有任何记忆。

    “皇上不记得了？这才过了几个月啊！”晋王提醒着。

    “可能真是我忘记了。”元宏武烈解释道，然后又继续问道：“你今天给我带的什么礼品呢？”

    林深连忙把木盒递给晋王，晋王随手打开盒盖递给了一旁的太监。太监眼睛一亮，内心里自然也是喜欢，连忙端着盒子走到元宏武烈面前放到了桌子上。

    “皇上，此乃东海之玉雕刻而成，名为龙凤呈祥，寓意我北魏国泰民安，皇上万岁皇后千岁，万寿无疆！”晋王即刻解释着。

    “嗯，朕明白了！你是第一次给我送生辰之礼吧！我就收下了，此物甚好！”元宏武烈轻轻地把木盒盖上。

    “皇上，其实也不是第一次送礼。你可记得四十年前，我送你的一个礼物。”晋王故意问询道。

    元宏武烈想了想眼睛一闪说道：“一把宝剑对吧！我们与北燕之战后，双方谈判赔偿问题，你和当时的中书大臣魏权一起去谈的，后来你们舌战群雄，对方佩服你们的才能，送了你一把宝剑。你回来后就把宝剑送给我了，那时候还没到我生辰，你就说就当生辰礼物了，然后你就出去游学多年了。”

    “皇上记忆犹新啊！臣弟佩服！所以，皇兄以后千万不要再说我没送过生辰之礼了啊！”晋王笑着回答道。

    “你不是还有些问题要问我吗？”元宏武烈提醒着晋王。

    “其实也没其他问题，就是这一年来，臣弟觉得皇兄如同换了一个人，所以一直疑问不止。今日早朝，您又未能说明状况，臣弟有些担心而已。”

    元宏武烈想了想，不好把自己被人囚禁的事情说出来便随便找了个理由：“臣弟，我说出来你得替我保密啊！前些时候，遇到一个自称神医的人，说能有长命百岁的丹药。我服用后，就控制不住自己了，然后就荒废了朝堂。后来这个神医病死，就没有了丹药可用，时间一长我就恢复了过来。”

    晋王点点头，现在他非常地确定，眼前的这个元宏武烈就是真的皇帝了。他对一旁的萧庭生点了点头继续说道：“皇上，臣弟就不再打扰了。您刚刚恢复，就好生歇息，以后您觉得还用得着臣弟的地方，您就吩咐我。”

    元宏武烈赶紧走了过来，陪着晋王走到誉贤宫的门口与此道别。三人刚要离开，一句：“晋王，且慢！”一个悦耳的女声传了过来。

    三人回头一看，一名靓丽的女子轻盈地走了过来。