老三站得如同修竹一般，岩岩若孤松之独立。
    秦瑶光却从他几乎没有表情的脸上，看出一丝局促来。
    局促？
    这是一个跟老三根本不沾边的词。
    看出他好像有话要说，秦瑶光吩咐谷雨：“你们和四姐儿先走着，到前面等我。”
    “三哥儿，怎么了？”
    秦瑶光垂眸，温和地问。
    老三的童年经历太过惨烈，导致他性情偏执，她那点浅薄的心理学常识，对此也拿不出什么好办法。
    如今他愿意来找自己，是好事。
    不论他想说什么，做一个聆听者，她还是能做到的。
    老三垂眸，片刻后从袖袋里摸出来一柄木梳，微微躬身，用双手呈到秦瑶光面前。
    “给我的？”
    秦瑶光有些不敢相信。
    老三点点头，漂亮的唇线有着微微上扬的弧度。
    好意外，又好惊喜。
    秦瑶光从他手里接过木梳，借着檐下灯笼的光，仔细打量。
    木梳是用小叶紫檀做成，散发着淡淡的木质芳香，是一种很清雅的味道。
    整柄木梳没有上漆，只用了木料本身的材质，通身包括每一根梳齿，都打磨得足够光滑细腻。
    触之温润，那是老三身上残存的体温。
    没有精美的雕刻手艺，也没有名贵的装饰，只在梳子手柄处阴刻了流云纹路，线条一直延伸到最末端。
    “是你做的吗？好漂亮。”
    秦瑶光把木梳握在掌心，眼里的笑意如那春风似的，轻轻柔柔的望着老三。
    接触到她的眼神，老三仿佛整个人都被烫了一下，极不自在的转开脸去。
    “母亲喜欢就好。”
    他轻声说了一句，原地一揖后，转身离开。
    看着他走进了院门，秦瑶光把小巧的木梳贴身放好，朝着前方等着她的灯笼走去。
    逐风院里，老三快步疾行。
    又冷又燥的夜风迎面吹来，他只觉吹得他脸皮发烧。
    何止是脸，整个人都快烧起来。
    他不愿承认，又不得不承认，在长公主身上，感受到了久违的母爱。
    驱使着他，想要亲近她。
    夜里的逐风院里很安静，灯火点点，风声沙沙。
    老三沿着游廊，快步走回正房。
    推开门，就看见老五头上顶着一把铜戒尺，扁着小嘴，正靠墙罚站。
    “做什么，为什么罚五弟？”
    老三快步走到老五跟前，一张脸陡然变得铁青。
    他一伸手，正要拿掉小五头上的铜戒尺，老五自己却出了声。
    “三哥，是我不好，该罚。”
    老五明明是个小哭包，这会儿的神情却倔强的很，两只大眼睛非常明亮。
    “罚什么？”
    老三转过身，看着老大问：“你就看着？”
    老大不忍心地转过半个身子，没有接他的话。
    “五弟还小，没经过事。”
    老二走到他跟前，眉眼沉沉地望着老三，道：“我们做哥哥的，得教。”
    “教什么？”
    老三的声音霍然拔高，尾音里带上一丝尖利。
    他死死地盯着老二，质问道：“你、我，还有大哥四妹五弟，我们哪一个不是从死人堆里爬出来的？还要教什么？”
    “好不容易才能过上好日子，不就是忘形了些，教什么？”
    见哥哥们因为自己吵架，老五不安地开口：“二哥、三哥，我没事。”
    “你站着。”
    老二看了一眼还未熄灭的香，一脸不赞同的对老三道：“正是从死人堆里爬出来，我们才要好好活着。”
    “眼下只是罚站，若是没人能接住五弟呢？”
    老三满脸都写着不驯：“没人接住，我就给小五当肉垫，包管摔不坏他。”
    “五弟年纪小，你也小吗？”
    老二朝着老三走近一步，逼问道：“倘若我们不在呢？倘若只有他一人呢？”
    他的每一个问题后，都藏着一个让人接受不了的后果。
    让老三无话可说。
    “倘若，”老二语气一顿，又道：“倘若他独自面对危险，还不知道危险的模样？”
    “你又拿什么保证，你会一直在他身边。”
    见老三沉默下去，老二继续道：“哪怕你在，也不一定护得住他。”
    每个人，都有自己的路要走。
    老二在他很小的时候，就明白了这一点。
    在公主府，五个孩子结伴熬过了最艰难的岁月，但未来的路，他们都要各自面对。
    就像如今，燕吉音已经去了华沐堂。
    而下一个要离开的人，还不知道是谁。
    他能做的，就是在每个人离开前，都不要心存天真的幻想。
    “你……”
    老三闭了闭眼，再睁开时，眼尾有些发红。
    他摇摇头，道：“你实在……”
    实在是清醒得可怕。
    老三没有咽下最后几个字，转身离开。
    就当他天真吧，他宁愿相信他们五个人，能做一辈子的兄弟姐妹。
    翌日。
    秦瑶光起了个大早。
    天色才刚蒙蒙亮，她就已经梳妆完毕，换上了进宫的大衣服。
    老大前来请安时看见，就不免多问了一句：“母亲，可是要出门？”
    秦瑶光点点头，招手让燕吉音过来坐下，道：“我待会儿进宫一趟，若是不在宫中用午膳，很快就回来了。你们安心读书。”
    跟两个小的一起吃过早饭，老大和燕吉音回逐风院，秦瑶光则打出长公主的全副仪仗，往皇宫而去。
    禧宁宫中，皇太后扶着周嬷嬷的手，在后花园里慢慢散步，朝着水榭而去。
    初冬，荷叶凋敝。
    举目望去，安静的水面上没有一丝涟漪，枯黄的落叶静静悬浮。
    “娘娘，老奴伺候您回去吧，水边风太寒，仔细着凉。”
    皇太后将双手扶着栏杆，眼里露出追忆的神色，道：“让本宫再待会儿。”
    周嬷嬷眼里闪过忧色，却没有再劝。
    正在此时，宫人来禀：“太后娘娘，长公主求见。”
    “乐阳来了？”
    皇太后的脸上终于有了笑意，点点头道：“我们回去。”
    临走前，她一个不经意的抬眸，却看见就在她眼前不远处，一只白色水鸟划过水面，将口中食物带给嗷嗷待哺的雏鸟。
    水面上漾开涟漪。
    秦瑶光进殿见礼，皇太后睨了她一眼，道：“我们家乐阳如今是出息了，惹出那么大的事，连禧宁宫的门槛都不踏一步。”
    “母后——”
    秦瑶光拉长了声音撒娇，提着裙子到她身边坐下，娇笑道：“儿臣知道，母后定然不会不管我的。”