大邺，昌宁。
    清晨的薄雾未散，偶有行人路过巷口，青石地砖像是下了场雨一般有些潮湿。远处的山巅上白雪皑皑，常年不化，像是永恒存在似的一抹白。
    一辆马车出了桐夏长巷转而来到了白石长街上，一直向东而行。云野同云泽二人骑马在马车左右相行，不动声色观察着周围的动静。
    不过，压着刀的云野倒是有些不耐烦，脸色微微阴沉。
    “这么早，狗都还没起床。”云野说着伸手活动了下筋骨。
    云泽立刻侧目看了他一眼。
    粗俗。
    车帘微动，恰巧露出里面坐着的人的一角月白色衣袍，上面绣着水波暗纹。那人修长洁净的手指上戴着玄白色的戒指，墨色长发皆束了起来，只一支天青色的玉冠戴着，双目清明如水，容姿脱尘如仙。
    忽地，一阵马蹄声急促奔来，没有停下之势，且来人不少。
    “护好大人！”
    云野一声令下，飞身拔刀挡在马车前，杀意冲冲盯紧侧方来人。
    马儿高跃，怒声嘶吼。
    一匹黑色大马骤然停在马车前，吐着热气，后面接二连三停下一队带着兵器的人马。
    云野持刀，看见那马背上坐着一个黑色锦衣男子，银色面具遮掩了大半张脸，那面具之下目光凌厉如剑，居高临下俯视着所有人，周身带着些许血腥气。
    云野见过这个人——温家新任家主。
    刀并未收起，反而对准了那人。
    “尔等冲撞帝师，论罪当罚！”
    黑马踢了一下，嘘嘘喘着。那马背上的男人黑色锦衣勾勒出有力宽大的身形，薄唇微微勾起，无形的威压散开，面具之下，又不知是怎样的一张脸。
    男人视线越过云野看向后方的马车，声音低沉，不紧不慢道：“原是帝师大人，失敬。”
    头未低下分毫，眼中却是带着放肆，浑然傲慢。
    马车中的人伸手挑开车帘，露出月白色的衣袍和玄白色的戒指，视线同那马背上的男人交汇，无声碰撞。
    一黑一白，极为分明。
    空相臣目光平静看了一眼那马背上戴着面具的男人，银色的面具遮掩那人几乎全部的表情和容貌，余光注意到对方戴着黑色皮具手套。
    放下车帘，马车继续行驶。
    云野不善地看了那男人几眼，骑马护在空相臣的马车后面。
    后方的马蹄声渐渐远去，一队人马似乎是往城南温家去了。
    “大人，不过温家新任家主而已，用了见不得光的手段得了这个位子，竟然能对您不敬。”云野在车旁气愤道。
    “当今世家里谁不知温氏新主杀兄废弟，名声在外。当了家主一年便开始打压其他世家，吞并势力，不择手段，如今东南钱氏和秦氏以及东边伏仓一带皆被收入温家地盘。”
    云泽默默听着，开口道：“听说温家因家主之位死伤不少人，此人戴着面具示人便是因为在那时脸上因刀伤留下了长疤。”
    云野轻哼道：“你知道的也不少，那刀伤从上而下从左到右，一整张脸都是，当真难看得很。”
    这人不仅长得丑，连名字都难听晦气。
    温，温祭。
    空相臣静静坐着，眉眼微垂，蒙上了一层阴影。
    温氏新主。
    他双手交叠，微微转动着拇指上的戒指，眼底浮现出一丝寒意。
    ＊
    威严朝堂之上，百官纷纷低语，时不时有人看向人群中那白衣帝师身上。
    “如此荒唐！这是第六日圣君罢朝！何曾有过！”
    “社稷民生怎么能如此儿戏！君上糊涂！唉……”
    “眼下南部四郡骤现虫灾，民不聊生，世家争执不休，宗门占地为霸，都是紧要之事啊！”
    “君上眼下在何处？！”
    虽是这么问，可每个人都心知肚明，他们的圣君如今恐怕还在后宫那位夫人床上尚未起身，吟诗作乐，颓靡不起。
    先后亡故后，圣君一直未再立后，后宫中不知何时冒出这么一位槿芫夫人，听闻是一身媚骨天成，眼波流转皆是风流。
    圣君宠幸多年，予给予求，为博红颜一笑视宫中奴婢如草芥，动辄打杀。去年在宫中大兴土木，只为给这位槿芫夫人建一座可供玩乐的寝宫，名为长乐宫。只是奇怪的是，盛宠多年，这位夫人却未有子嗣。
    殿前侍官高声道：“今陛下尊体不适，特命由帝师大人代为理政，无需上奏！”
    那些大臣有的脸上愠怒，有的唉声叹息，有的神色未变，可每个人都看向了殿前的空相臣。
    空相大人，乃是大邺国唯一的丞相和帝师。
    空相臣抬眸，抬手行礼，一身矜贵。
    “臣，领命。”
    ＊
    虽是已经开了春，这天气仍旧没有真正暖和起来。殿外的人站了许久，手脚僵硬，听到殿内出声传唤，立刻低头走了进去。
    殿内热气氤氲，碳火极暖，刺绣的丝绸幕帘在四周大片挂着，浮云纱遮掩住温池中的景象，却遮不住阵阵传来的呻吟喘息和激荡的水声。
    侍女站在不远处，低头地听着里面的动静由激烈转为平缓，水声未止，春色无边。
    这般情况，在这宫中已是常有。
    浮云纱后传来莺莺细语，娇俏勾人，淫词浪语露骨而大胆，里面的男人低笑着，迎合着女人的动作，嗓音带着些许慵懒和餍足。
    许久之后，侍女听传才小心翼翼走进去，服侍着里面的人擦洗身子，换上干净的衣物。
    女人面带春光，身姿妖娆，皮肤如白玉一般嫩滑，热气还未在身上散去，头发微湿贴在脸上，越发增添了几分诱人之色。
    “夫人。”侍女小心翼翼捧上盛着药汁的玉碗，不敢抬头。
    女人冷冷看着那药汁，眼眸里多出几分阴毒。
    忽地，她看向面前的侍女。
    “你替本宫喝了吧。”
    “夫人……夫人！奴婢不能……奴婢该死！这药奴婢……”那侍女端着药立刻跪在地上，药汁洒了几滴出来。
    女人顿时变了脸色，满是不耐烦，看着那侍女的眼神带着深深的嫌恶。
    “不喝？”女人绕着手指低低轻笑，“那就去死好了呀。”
    侍女脸色一白，顿时没了血色。
    长乐宫的宫人换得最是勤快，可从来无人敢说什么，不过是奴婢的命而已，贱如蝼蚁，谁又会在乎。
    他们的圣君，更不会在意这些人的出现和消失。
    ＊
    阿落同沈景遥、清逸、燕无归去了闻人后人现居住的地方，九巍山里的洛丘谷。九巍山地方难找，山路重重，好在他们几人认路的本事在子霄谷练得极好。
    箫瑜换了一身常服，腰侧仍然戴着佩剑，“少……”
    “嗯？”南弋侧目看了她一眼，微微挑眉。
    “……爷。”
    南弋抬着下巴摸了摸脸上的面皮，微微胡茬的手感让她很是满意，她一只手牵着缰绳，一只手转动着手中的琉璃佛珠，一身华贵锦绣衣衫，腰间坠着一串玉环，束发用的是银质镶宝石法冠，手上戴着墨玉扳指，身后跟着五六个人，不紧不慢进了昌宁城。
    不瞎的都能看出来，这是个有些钱的脾气不耐烦的爷，长得……甚是普通。
    南弋看着异洲皇城，倒是觉得新奇。和盛京安都截然不同。此处建筑几乎都以暗色为主，墙面大多以墨青色颜料绘制着大同小异的菱形相接图纹，高楼鲜少，零星分布，飞檐如飞燕直冲天空，像极了一道勾刺和一轮弯月。
    人们衣着奇特，许多人上皆戴着发布，发布颜色只有黑、青、蓝三种，上面没有任何刺绣图纹，只是在布尾挂着不同的银饰。同女人一样，男人左侧耳垂也有耳洞，戴着小巧的银环。
    长街长，人来人往，生意不断。
    唐氏商行门口，早就有人早早等着，终于看到一队人马到了门口，那掌柜的立刻迎了上去。
    “爷可算是来了！”
    掌柜的蓄着短胡，面相却是年轻，穿着一身长衫，上前就给刚下马的南弋行了礼。身后的几个伙计也跟着行礼。
    南弋摆摆手，大步进了商行，“虚的就免了，上些酒菜，爷要用饭！”
    箫瑜和章久跟在后面，余光看了看周围的情况，同那掌柜的对视一眼，也跟着走了进去。
    “属下参见少主！”
    南弋看着半跪在地上行羽麟卫礼的掌柜，神色与方才截然不同，眼底透露些冷意。
    “我大哥派你在此处提前防布势力和暗线，现在你把你若知道的，一五一十尽数告诉我。”
    那掌柜的点头应道：“是！”
    唐氏商行是为了遮掩耳目而存在，在各种商业营生上同慕氏几乎全无往来，甚至还有竞争。由此，从未有人怀疑过唐氏商行和慕氏商行的关系。
    根据商行里羽麟卫收集的消息，赤月宗在八九年前出现在雷楚洲，宗门里都是女子，起初只是不起眼的小宗门而已，不过三两年时间，门派中人越来越多，虽是在江湖宗门中时有出现，可行踪隐蔽，竟无人见过赤月宗主的模样，连那些传闻都不知真假。
    赤血宗的蛊虫交易也是近几年才有，而且只在鬼市出现过，难以追查，而且如何找到途径购买也是个疑问。掌柜的提及，或许和鬼市之主有关。
    “鬼市之主？”南弋疑惑。
    “少主有所不知，雷楚洲的鬼市和云梦洲的鬼市大不相同，此处的鬼市划地临时而设，入者皆戴面具，非有令牌不得入，而各个鬼市皆有市主，市主从不对外泄露，听闻有散播谣言者一夜被杀。”
    南弋却没想到掌柜的说的鬼市和她先前去的隐市几乎一样。难道，是一家老板开了分店不成？
    “昌宁城周围最近的一处鬼市下一次开市是何时？”
    “两日后，也就是后日。”那掌柜的道。
    南弋没想到还真是凑巧，这么快？她让掌柜将鬼市令牌拿了出来，却和隐市出入的令牌完全不一样。
    她拿在手里仔细观察着，指腹摩挲边缘，眸色暗了暗。
    眼下的这一块令牌是椭圆形状，可却不是标准的椭圆，上面微窄，下面微宽，这般做工常用来防伪，背面阴阳刻着图纹，正面只有一个“市”字。
    而隐市的令牌是圆润的方形，令牌正反面的图纹是一个整体，没有间断，是一种缠枝纹，所用料子是难得的紫檀沉香木，上面有天然的纹路。
    南弋摩挲着令牌有了一会儿，忽然顿了顿，没有开口说话。
    她转身将令牌收在手里，站在二楼窗边看向窗外。此处的位置选得巧妙，正是三街交汇口，周围无甚高楼，能清楚看见西边的慕氏商行。
    一辆马车闯进了视线。
    南弋微微变了神色，手指骨节正抵着令牌的凸纹，像是在提醒着她什么。
    这是空相臣的马车。
    “帝师府可有什么动作？”她没有回头，出声问着后面的掌柜。
    “属下先行到此之后，空相大人只是告诫我等耐心等待，不论城内城外，皆要隐瞒行踪。”
    掌柜的话似乎点醒了她。
    南弋回眸看着掌柜，眸色幽深，“那他知道了唐氏商行？”
    “属下不敢隐瞒少主。属下等人至今并未发现有帝师府的人暗中窥伺此处，不过属下猜测……”那掌柜的抬着头，意思不言而喻。
    马车已经走到了唐氏商行门前，却并未有停止的打算。
    “不。他已经知道了。”
    南弋侧身靠着窗户，将令牌收在怀里，目光一直盯着那马车的车帘，心下沉了沉。仿佛此刻若是有一阵轻风吹过，车帘微动，她定能看见马车中那人月白色的衣角。
    “两日后，你二人随我去一趟鬼市。”
    “是。”
    ＊
    温宅。
    天幕染着薄黑，温氏家宅墙院外点着一排的明黄的灯笼直至大门，门口亦挂着一对极亮的灯笼，四个墨衣持刀侍卫站在门口处。入了大门，偌大的宅院内却有些昏暗，烛火稀稀拉拉，无人走动，寂静非常，竟有阴森之感。
    正厅内，有个人正静静闭目坐着，鬓角微白，周身微微透露出凌厉。他的身后站着一个持剑的男子，眸光如鹰，一道刀疤从上至下贯穿了左眼。
    厅外的侍卫瞥了他一眼，蹙眉冷冷移开视线。
    “家主不见，元长老，您还是请回吧。”
    温达目光扫了过去，并未起身。
    “本长老有族中大事商议，家主因何不能见？莫非家主并不关心族事？”他的嗓音浑厚粗粝，带着质问。
    “家主说了，不见便是不见。来人！送客！”一个穿着墨青色的侍卫统领压着刀进了正厅，身后跟着数人，明显是有备而来。
    “元长老，请吧。”
    温达仍旧坐着，落掌间手边的茶盏碎裂，热水洒了出去，一道强大的内力将碎瓷片以迅雷不及掩耳之势纷纷打了出去。
    一时间，玄衣侍卫们纷纷抽刀回身挡着碎片，杀意四起。
    可那些人刚冲上前，温达身后那一直静默的男子忽地如鬼影一般，一道长鞭抽出将三两个侍卫打飞了出去。
    长鞭又落，一道暗器从后方无人处突然飞了过来，将鞭子生生打得改了方向。那握着长鞭的人定睛一看，那哪是什么暗器，只是一块石子，此时那石子未碎，却生生被打进了木刻柱子里，柱子出现了大大小小的裂纹，可见对方出手绝非一般。
    众侍卫见状，纷纷朝着来人行礼。
    “参见家主！”
    握着长鞭的男人目光看向来人，又紧接着看向坐在椅子上的长老温达，犹豫着是否要收鞭。
    然而椅子上的人仍旧分毫未动。
    来人戴着银质面具，覆盖了大半张脸，双手带着黑色皮手套，一身玄色绣银云雷方胜纹锦衣，身材颀长，肤色带着些许病态的白，眼底带着玩味和阴沉，压迫感隐隐而来。
    “家主何事耽搁至此？我有要事商议。”温达微微黑着脸。
    男人漫不经心垂眸，转动着手腕，利落撩开衣裳坐在主位上，身体向后随意靠着椅背，手指轻点着扶手，修长的双腿交叠，眸光带着幽幽寒意。
    温达见那人一直不开口，越是生了怒气，暂时压着。
    “家主既然如此繁忙，老夫便长话短说。东陵的贸易往来常年亏损，入不敷出，更有出现贪污之事，家主自上任以来便从不过问此事，为我温氏一族考虑，日后温氏东陵所有事务，皆由老夫来掌管决定。家主年轻，须得历练才能稳妥。”
    厅中的侍卫统领一听，觉得这要求无异于强盗。
    东陵一带本是温氏故地，处处皆是温氏产业地盘，不论贸易，单单是田地店铺便是无法想象的财富，更何况东陵以北还有温氏金矿脉，这老匹夫，贪心太大！他怎么有脸皮上门堂而皇之来抢东西的？！
    呵！啐！
    正座上的男人眼眸微挑，带着手套的手随意点着桌面。
    “既是如此，本家主倒是不得不成全长老的一片苦心。”
    温达有些怀疑，“家主可是同意？”
    男人低低闷笑，微微动了动身子，将腿放了下来。
    “同意，怎么不同意。长老要得急切，本家主自然识趣儿快些给才是。”
    话音一顿，男人锐利的目光忽地盯着他，“不过，长老想要得到东陵温家的东西，只能等本家主烧给你了。”
    温达脸色一变，不可置信地看着眼前的男人。
    “你说什么？”
    男人勾唇，眼底阴鸷翻滚，“烧给你，才更有诚意。”
    “温祭！你！”温达听了这话，被气得发抖。
    “元长老这是怎么了？不应该高兴么？”男人的嘴角笑意更深，带着隐隐的兴奋。
    “温祭！你别忘了你这个位置是谁让你坐的！”温达怒目，“没有本长老，你算个什么东西！当初连温家的门都进不了！还想做温家家主？痴人说梦！”
    男人神色未变，依旧带着笑，一只手撑在桌上，歪着身子，似乎饶有兴味地听。
    见状，温达紧紧皱眉头，甩了袖子大声道：“十日之内本长老要接管东陵温氏所有事务。否则，本长老也好好提醒你这家主的位子是如何得来！不过是白家那小门小户女儿生出的儿子，若大爷在世，认不认这血脉尚未可知！”
    男人低低笑了一声，站起身来逼近温达，微微俯身，眼底藏着一潭深不见底的死水，要将一切都吞噬。
    “本家主如何坐得这个位子，长老难道不知？杀兄废弟之事，不是人尽皆知么？本家主还嫌做得不够呢。”
    “温祭！”
    男人猛地出手死死掐住了温达的脖子，眼底的兴奋更加浓烈，似乎期待已久。
    寒意和杀意一瞬间迸发，犹如一张不可逃脱的囚网，在引诱猎物上钩之后一击毙命。
    侍卫一齐纷纷朝着温达身边的人杀了过去，寡不敌众，没过多久便败下阵来。侍卫的刀没有犹豫，立刻取了性命，鲜血染红了地毯。
    “我母亲和父亲如何，你还没资格置喙。”
    “本家主如何坐稳这个位子，马上你就知道了。你要的东陵，本家主会差人烧给你。”
    “不过，是连带着你的家人一起。”
    温达睁大眼睛，死死挣扎着，表情狰狞，可他却突然使不上任何力气，像是一块死肉在不停地晃动，无济于事。
    他中了毒！
    然后，他在男人的手中立刻没了呼吸。
    男人慢慢松开手，嫌恶地看了一眼地上的尸体。侍卫眼疾手快，迅速将尸体给搬了出去，连染血的地毯都没有放过。
    “还没有查到消息吗？”男人有些不耐烦道，带着暴躁。
    侍卫统领低着头，如实道：“从清元门回来的人消息无误，慕少主已经来了雷楚洲。底下的人正在城内外四处搜查，还未有消息。眼下慕氏商行没有任何动静。”
    “去查！不惜一切也要找到她在哪儿！”男人似乎有些失控。
    “是！属下这就去！”
    温祭死死盯着一处，眼睛不知何时已经染了红，眼底的阴鸷似乎要吃人一般，他猛地抬手，将桌面上的茶盏花瓶统统摔到了地下。
    满地碎瓷。
    南弋，你终于来了。
    我还活着，你开心吗？