相对于山势险峻、易守难攻的东部地区，吐谷浑西部虽然不是一马平川，但内部却是草原、草甸、沙漠、戈壁滩的高原平原。一旦吐谷浑失去当金山口这个西大门；隋军就能‘轻松’的杀到东西分界线般的锡铁山山脉。所以慕容伏允对西部地区的关注，甚至超过了国都所在、人口密集的东部。

    慕容伏允防止隋军突破吐谷浑的西大门，除了在直面隋军大军的当金山口东南出口部署重兵，分别又在苏干诺尔湖、野马河和甘泉水交汇处各建一营，以防隋军从且末和鄯善、敦煌突入腹地。

    与此同时，又在锡铁山北部的鱼卡河上流木里湖湖畔打造第二个道要塞，要是隋军攻破当金山口等三营，那么木里湖大营便是吐谷浑新的西大门了。

    就在杨集为高草上的积雪发愁之际，慕容伏允也是如此。

    由于他在西部地区采取坚壁清野、诱敌深入的战术；西边三个大营的给养便成了大问题，于是木里湖大营成了前方三大营的后勤重地，给养物资皆由木里湖大营提供；但是从去年十月份开始，就无法向前方运输物资了。

    慕容伏允为了让前方将士安心防御、不用为粮食物资而担忧，于是等到路况稍好，立刻令三千士兵、三千牧民从木里湖大营出来，向苏干诺尔湖大营补充物资，这六千人，也是给他苏干诺尔大营的援军。

    苏干诺尔湖大营有一万精兵、一万牧民坐镇，但是此营一来距离当金山口大营较远，二来是西北、东南走向的山谷南坡比较平缓，如果隋军想要先破此营，是可以翻山越岭杀过去的，三是是此营还要防御来自且末郡的隋军，故而它任务艰巨，远胜防御敦煌方向的甘泉水大营，光靠那良莠不齐的两万士兵，慕容伏允不太放心。

    从哈尔腾郭勒河尾部到苏干诺尔湖是一片广袤的戈壁滩、咸水湖，间杂一座座风蚀、水蚀严重的山丘，两者之间原本没有直路相通，行人一般都是贴着有澹水资源的乌兰达坂山南麓行走，但是包了一大圈下来，足足多出一两百里路。

    若是以往也就罢了，可是吐谷浑失去鄯善和且末以后，前方三座大营就成了防御隋军的重中之重；慕容伏允未免三座大营首尾不能兼顾、后方救援不及，慕容伏允花大力气修出了几条官道。

    吐谷浑的人力、物力、财力虽然不能和隋朝相比，但这三条路主要是把戈壁滩上的砾石夯实成路、把山丘上滚落下来的大石敲碎挪开，工程量不算大。

    一条自西向东，把木里湖和当金山口连接起来；一条向北向南，将三座大营连接；另一条则是从木里湖修到哈拉湖，再从哈拉湖延伸到哈尔腾郭勒河，沿着河床走到末端，再从这里裁弯取直，直抵苏干诺尔湖。

    这三条大道的开通，使东西四座大营变得十分便利。尤其是最后这一条，比之前足足少了三四百里长。

    对于吐谷浑军事上的巨大价值而言，可想而知。

    天还没有大亮，一支三千人的骑兵骑着骆驼沿着“哈尔腾郭勒河末端—苏干诺尔湖”官道徐徐行走。而这支骆驼队伍，便是以宗罗睺为首的捷胜军了。

    将士们的坐骑全部是骆驼，这也是宗罗睺对杨集提出的唯一的要求。

    宗罗睺知道骆驼的速度虽然比战马慢，但是骆驼不像战马那么娇贵，它能适应各种恶劣环境、各种恶劣气候，再大的风雪、再冷的天气也冻不死它；而且它的运力远比马匹大，除了能载人之外，还可以载满武器装备、干粮、饮水、帐篷、衣物。在这种环境之下，三五匹马骏马也不如一头骆驼有用。

    至于速度慢的问题，宗罗睺压根就没有放在心上；骆驼的确是慢，也不利于突袭，但是他可以抢吐谷浑战马为己用。将士们有了战马之后，再拿骆驼当移动“仓库”便是。

    这也是他当贼多年，所学到的经验。

    他们是从前天晚上出发的，经过日夜兼程的长途奔驰、成功的绕过敌军两座大营，悄无声息的潜到了这里。由于高原气候严寒，寒风像刀子一般刺骨，每名骑兵都穿厚厚的皮袍，脸上还戴抵挡寒风雪花的面巾，与马贼的装束十分相似。

    疾行至此，将士们已是疲惫不堪，宗罗睺向四周打量—周，发现—里之外的山丘上有片茂密的的树林，向亲兵下令道：“传令下去，让将士们去树林休整两个时辰。”

    命令传下，将士们调转方向，纷纷朝着那片丛林奔去，一会儿功夫便冲到树林旁，许多士兵都累得想倒在地上休息。不过毕竟是精锐中的精锐，钢铁一般的军纪烙在了每名士兵的灵魂之中，他们无须宗罗睺命令，各自强打精神，给骆驼喂水和草料。

    宗罗睺从骆驼肩胛处取下水囊，—边喝水、—边啃着干粮，斥候旅帅章蒙告诉他，敌军的运输大队比他们速度慢，每天只能走六十多里路，目前还在东边五十多里外。

    宗罗睺决定先在这里等待斥候最新的消息，再决定如何走下一步，但是他知道战斗必须在今明两天内结束，否则就会贻误战机了，所以当务之急，是让将士们养精畜锐，以旺盛的战斗力，干脆利落的打这一仗。

    休息了一个时辰左右，负责布防的薛万彻带着几名骑着战马的斥候自东奔来，他们看到在树林边巡逻的隋军士兵，连忙向这边冲来。

    为首斥候正是章蒙，到了近前，他翻身下马，—路小跑来到宗罗睺身边，拱手行礼道：“启禀宗将军，吐谷浑的队伍已到三十里外。”

    宗罗睺并没有立刻表态，沉吟半晌，问道：“敌军戒备是否森严？”

    “如前天、昨天一样大意！”章蒙想了想，又补充道：“宗将军，许是因为敌我双方对峙太久，而前方又没有什么大冲突，所以这支军队懈怠了。”

    “那就好！”宗罗睺稍微松了一口气，又问道：“敌军的行军速度如何？”

    “敌军行军速度亦如前天、昨天，按照他们正常行程来看，大约需要两个半时辰方可抵达这里。”章蒙犹豫片刻，又补充说道：“不过前天和昨天天气好，而今天却是雨雪不断，道路湿滑，卑职认为他们所耗时间会超过三个时辰。”

    宗罗睺皱着眉头，自言自语的说道：“三个时辰，也就是晌午了？”

    “正是！”章蒙说道：“说不定对方就在这吩咐用午饭。”

    宗罗睺点了点头：“再探，务必把敌军动向掌控清楚，有什么变化，务必第一时间来报。”

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    “喏！”章蒙拱手一礼，飞快离去。

    旁边的薛万彻问道：“将军，此战怎么打？”

    宗罗睺没有答复，而是游目四顾，打量起了这里的地形来。

    他们所处的位置在乌兰达坂山山脉低级地带，正是得益于山上的冰雪融水的灌既、以及山势的遮挡，山脚下低缓不定的山丘才长出一片一片常绿树。

    官道以南两里之外，则是光秃秃的风化严重的石山丘、土山丘，这些山丘断断续续、高低不定，呈现出不规则的形状。

    正对面延绵数里之长的山丘只有人高左右，有的地方甚至不足三尺。

    不过经过丛林密布的这边一反衬，宗罗睺却觉得在对面埋伏的话，绝对比这边更安全，更不易让人察觉。但是这边的优势也不能就此放弃。

    想到这里，他便将中郎将、校尉集中起来，将自己的想法说了一遍，然后向薛万彻说道：“薛将军，我立刻带两千将士到对面去埋伏，你率领另外一千名将士在丛林深处埋伏；等我发起进攻，你立刻以万马奔腾的声势，从林中杀出来。”

    “末将遵命！”薛万彻肃然道。

    “千万要记着，绝不能让吐谷浑士兵发现你们。”

    “喏！”

    “好！我们去南面埋伏和休整。”宗罗睺一挥手，两千名隋军士兵催动骆驼跟着他向官道以南奔去。

    薛万彻这一边也带兵进了丛林深处，只留一些巡哨在前方布防。

    。

    。

    。

    。

    在隋军安心养精蓄锐中中，三个时辰很快就过去了。一支由六千余名吐谷浑士兵护送的辎重大队，以一字长蛇阵的阵容缓缓向西行来。

    冰雪天气运送极辎重极为艰难，一个上午时间，吐谷浑辎重军仅仅只是走了三十多里路，从木里湖大营走到这里，他们已经花了半个多月的时间，士兵们早已筋疲力尽了。

    领兵首领是名万夫长，他见士兵们疲惫异常，而被强征入伍的牧民更是怨声载道，战马和骡子也累得直打响鼻、呼哧呼哧的喷着白气，眼见这里地势比较开阔，南北又有树林和山丘稍微遮挡了一些风雪，便一挥手道：“大家就地吃饭休息，一个时辰以后再上路！”

    几名千夫长围在万夫长身边，满目期待的问道：“将军，我们送完粮食物资，能回木里大营吗？”

    “回去？”万夫长呵呵一笑，说道：“大战将临，大可汗让我们运输物资是其一，其二是援助苏干诺尔湖的守军。”

    这个问题，他其实已经回答了很多次；可是这些来自各个部落的士兵、将领或许是怀着万一之心，一停下来，就问个不停。

    看了众人一眼，乐观的继续说道：“大家放心，我们的当金山大营有十多万大军，隋军是打不进来的。我们主要是防御且末方向的隋军。据斥候打探到的消息称，隋军在且末只有五六千名郡兵，而我们足足比且末隋军多了两万人，怎么说都没有打输的道理。”

    “可是大可汗把大道修到了芒崖一带，使之成为一条便捷的通道。”一名千夫长忧心忡忡的说道：“而且据说还有一支隋军扮成的马贼，万一他们……”

    “万一什么？哪有那么多的万一？”万夫长一巴掌拍在他的后脑勺上，他指着一个风化出来的隘口，说道：“看那个口子，积雪少说也有四尺深，而芒崖、当金山口地势更高、风雪更大、积雪更深，隋军过得来吗？”

    千夫人们不敢再问，转了一个话题：“将军，听说大可汗向党项求助了，这事是真的吗？这事儿能成吗？”

    “此事是真的，也成了！党项大酋长拓跋赤辞将会率军北上。”万夫长还是一个小名王，在吐谷浑颇有地位，很多事情他都知道；但他此番是骗了众人，只因拓跋赤辞出兵不假，可他是帮助慕容伏允盯着扎陵湖、鄂陵湖一带的慕容兆，并不是上来和隋军作战。

    拓跋赤辞的用意也很明显，他就是打算在大隋和吐谷浑交战之际，弄死势弱的慕容兆，夺走那块富饶肥沃的草原。但是知道是一回事，现实是另外一回事。

    如今的吐谷浑危在旦夕，慕容伏允当务之急是守住这个国家，他为了让拓跋赤辞盯住一路敌军，只能故作不知了。

    万夫长见他们露出喜色，暗自叹息一声，向众人说道：“我们还要赶路，你们也好生休整一番，回去约束一下士兵。”

    “是！将军！”千夫长们依令离开。

    当命令层层下达，士兵们便停了下来。他们走了这么久，料定没有什么敌人，防备之心早已无影无踪，更无心烧火烤肉，胡乱的吃些干粮，就取出皮毡、油布铺在地上，就这么坐着闭目养神。

    吐谷浑士兵如此疏忽大意，其实也是情理之中。一方面是因为双方对峙多年，小规模冲突虽然不断，可是大战却从未打过一场，而处于进攻一方隋军时不时在各个对峙点搞“疲兵之计”，吐谷浑士兵久而久之，都已经麻木了，导致很多人都认为隋军这一回又是“疲兵之计”。

    另一方面是吐谷浑将士军纪远不如隋军，这里是他们的腹心之地，而各处战场又没有开战，所以这支军队的警惕心少得可怜。

    虽然慕容伏允知道隋军此番是玩真的了，并且号召全国积极备战，但上有政策、下有对策，比较散漫的吐谷浑士兵却不是这么想的，加上此刻又是冰天雪地的，人人都当作是放牧一般，毫无戒备之心。

    然而意外往往会在意想不到的时刻发生，当吐谷浑士兵吃饱了饭，动都动不了的时候。

    宗罗睺提起浑身是铁的大枪，然后重重向前一挥，两千名捷胜军士兵催动骆驼，如洪水奔涌一般，向懒洋洋的吐谷浑士兵勐扑而去。

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    【注：骆驼、马匹肩胛处的温度非常高，冬天行军之事，士兵会把水囊挂在这个位置，所以水囊不但没有被冻结，反而还能喝到温水。晚上睡觉的时候，也是和坐骑偎依在一起，借助坐骑的非常高的体温御寒。】