第二天，方凌一一转告同窗：先生远游，放假一个月。大家闲来无事，围着竹舍嬉闹了一番，之后便三三两两结伴离去。
    伊边儿不解，说道：“小方凌，先生咋突然远游了？昨天怎么不说？发生什么事了？怎么就你自己知道呀？”
    方凌倒没像伊边儿想的那么多，摊摊手，如实说道：“能有什么事呢？先生是临时决定远游的啊，我昨天向先生求问，走的晚，所以先生让我转告你们。”
    “你比我们勤奋啊！”伊边儿将信将疑。
    一旁的李明召憨声说道：“方凌说是就一定是了，不会骗我们的。”
    伊边儿眨巴眨巴眼，觉得李召明的话有些道理，便不再去想，又见方凌没有和他们一起走的打算，就说道：“小方凌，去不去望月城？我们结伴也去远游，长长见识啊！”
    她临时起意，像是受楚孤先生远游的启发，实际上是她家里已经揭不开锅了，她父母早就想让她去望月城了投奔她二姐，她二姐在望月城的一官宦人家做丫鬟。
    她有自己的主见，气不傲，心却是高的，丫鬟她是不会做的，她想走出去，至少不能像家中的姐姐们那样，吃尽不识字的亏。她想，去看看外面的世界，多些见识总是好的，过些天再回来，那时先生也该回来了，以后一定多花些功夫认真学习，不然的话，就和姐姐们一样，逃不脱做丫鬟或是早早嫁人的命。
    她年纪虽小，但姐姐们的命运她却都看在了眼里，嫁给一个淳朴的山里人固然没有什么不好，可是即然有举案齐眉，红袖添香，为什么还要一辈子守着巴掌大的天地做一个目不识丁的村妇？至于当人家的丫鬟，那和做牛做马有什么区别？
    伊边儿口中的望月城，位于伏波山正北四百里，是一座典型的建在群山中的山城，主峰摘星峰高余万丈，在东神州实际辖控的千余座城池中属于中等规模，城主均由东神州伏氏皇朝任命。以月离山脉中段的飞云峰为界，以南是望月城的属地，以北属于森龙城。森龙城是东神州十大王城之一，也是东神州南疆唯一的一座王城，疆域辽阔，数倍于望月城。
    建在飞云峰山中的易水门、和森龙城的无音宫、风落谷的落风源、以及地处南域荒原的兽仙宗，并列为东神州南疆四大宗门。四个宗门，行事风格不同，关系也各有远近。兽仙宗最为嚣张，和地处森龙王城的的无音宫一直不和，积怨颇深。风落谷的落风源最为神秘也最为超然，向来不问世事。相比之下，易水门就显得较为入世了，经常充当和事佬，从中调和兽仙宗和无音宫之间的争端。
    方凌的脑海中只有两个地方，一个是幼年记忆中的故乡，一个是他现在生活的这个地方，至于四百里外的望月城，根本就没有任何概念。
    伊边儿见他没有反应，只好作罢，就央求李召明陪她去。
    李召明爽快地答应了，他的想法很简单，距离远近不是问题，伊边儿想去，他就陪她去。他父母过世早，从小跟随哥嫂生活，在他嫂子的眼中，他太能吃了，饭量和一个成年人差不多，却不干成年人的活，所以免不了每天被数落。
    伊边儿和李召明走后，方凌从书架上找到先生留下的三本书，看时间尚早，就独自坐在竹舍中翻阅那本名为《墨子五行论》的书册，先通读大概，从中进一步了解了“五行”各自的属性、特性。
    按照这本书的介绍，五行法则的修行，以及对法则掌控的强弱，关键在于修行之人的感悟与自身真元强弱程度。另外两本典册寥寥数页，一本名为《虎体锻神诀》，是门锻体法诀，另一本是练气心经，名为《潜元道经》。
    他大略了看了一遍，判断不出属于何种级别的功法，心想由浅入深虽不是至理，但自己于修行一途，刚刚起步，过于高深的也未必就好，适合自己的才是正理。
    练气心经初看起来晦涩难懂，好在他已经自悟出一门吐纳之法，前后对照研读一遍，便领悟了十之八九。
    他合上书，静心想了一会，最终决定舍弃这门心经。因为他隐隐觉得两者看似类似，实际上却有很大不同，心经像一条潺潺的小溪，自己悟出来的吐纳心法则像江河，力量与厚度不在一个层级，关键是他用自己的顺手啊！
    他哪里知道楚孤断发觉他身上混有“辰聚”、“天行”两种境界的气息，按部就班，显然不适合了，于是昨夜花了很大心思，才挑选出一本玄级，一本道级两种功法。同样的，楚孤断也没想到他精心挑选出的那本《潜元道经》，方凌直接舍弃了。
    那本《虎体锻神诀》他看的很细，一遍下来就全部默记于心。他把三本典册收好，静心练了两贴字，琢磨字的笔划与构架，感悟其中的“式”与“破杀”之道。
    天将正午时，他才离开竹舍，来到碧莲峰南山，山间有一条瀑布，从千余丈高的山顶飞流直下，如水帘悬挂，瀑布落入山下水潭，发出阵阵轰鸣。
    他在研读《虎体锻神诀》时，就想到了这处地方，可以借助瀑布的冲击力，锤炼身体的强度，这也是目前他唯一能想到的方法。
    他裸露上身站在瀑布中，刚开始很难承受那股庞大的冲击力，数个呼吸下来，全身就被震得胀痛难忍，而且耳鸣目眩得厉害，他咬牙坚持，只到身体承受达到极限时，才摔入水潭中，休息片刻，再次站回瀑布中。
    如此往复，直到精疲力尽，浑身如散架一般，最后一次摔进水潭中时，几乎上不来了。不过半天下来，从最初的几个呼吸到后来能坚持一个时辰的冲刷，收效显然不错。
    黄昏时分，他一身疲惫回到朱家，那些出来进去的仆人们见他脖子和手臂红肿的厉害，就问他在哪儿摔的，他含糊应了一句。别人也就是随口一问，他说什么，也没人当回事。
    他倒在床上，眼就睁不开了，昏昏沉沉地睡去。第二天早上，他醒来，就感到头重脚轻，浑身酸痛，心想，怕是昨天被瀑布冲刷的过久，受了湿寒。他挣扎着爬起来，出门遇到急匆匆往外走的的张守敬，张守敬见他一脸病容，“咦”了一声，两人无话，各自行去。
    瀑布冲刷引起的不适感，第二天就完全消失了。方凌每天上午去竹林修悟五行法则，下午去碧莲峰南山的瀑布下锻体，数日下来，他的身体隐然发生了变化，看似单薄的身体却结实了许多。
    这一日，他刚回来，朱紫珊就来了，同来的还有她的兄长朱锦杰。朱锦杰看到方凌，点头微笑，却无言语。
    朱锦杰刚满十五岁，面色温润如玉，眉眼干净，一身银丝镶边的月白色长衫，罩在还没有长开的身板上，身子骨显得有几分单薄，也没有世家子弟的纨绔之气，安静的性情和方凌倒有几分相似。
    “方凌，家父同意我和哥哥一起出去了，明天你就带我们去那个学堂吧？”朱紫珊欢喜地说道。
    方凌不由自主地看向朱锦杰，朱锦杰点头说道：“家父说我们不必成天圈在府中的。”
    “先生远游，尚未归来啊。”
    “你当我们真是去看那位先生吗？那不过是一个说辞罢了，成天圈在府中，快憋坏人了，早就想出去透透气了，还有啊，哥哥听说你烤得一手好鱼，可把他馋坏了呢！”
    朱紫珊口无遮拦，丝毫不顾忌朱锦杰已显尴尬的脸色。
    方凌心想，既然紫珊小姐已征得长辈的同意，而且有兄长陪同，一起出去应该没有什么不妥了。
    朱锦杰和方凌自小就认识，以前偶尔在一起玩耍时，方凌也就是个陪衬，彼此交往有限，朱紫珊倒没有门弟偏见，言谈举止十分随意。
    朱锦杰扯着妹妹的手，站在屋里环视了一圈。
    屋中摆设简陋，但很整洁，方氏在世时的琐碎物什，早就被收拾走了，只剩一床一桌，桌子是红漆方桌，邻着窗户，桌上整齐摞着几本旧书和一副笔墨。书是方凌从附近小镇上淘来的。
    屋中仅有的一张椅子被朱紫珊坐了，朱锦杰站在陌生、狭小而又空荡的屋中，感到有些不安。
    方凌坐在床边，想到没有什么东西可以招待他们的，不好意思地抬头笑了笑，纯朴的笑容落在朱锦杰的眼中，显得十分真诚，化解了他心中的不安。
    俩人相视一笑，拉近了彼此的距离。朱锦杰从方桌上拿起一本方凌平时习字的帖子，走过去并肩和方凌坐在床边。这一刻起，俩个少年之间，开始了真正意义上的友谊。
    “你很用功呀，你写的字也好看，比我们写的都好看啊！”朱锦杰低头翻看手中的习字帖。
    “我平时没什么事，就用这些打发时间。”
    “没想到你这么优秀，也没想到你这么不容易。”
    他们自小就认识，但此刻朱锦杰才发觉以前对方凌真的没有多少印象，好像随时可以忘记他的存在。
    “没什么啊，挺好的。”
    方凌说的是实话，他天性淡然，对生活从来不悲不苦，就像以前他站在一旁看他们玩耍，并不觉得被冷落。
    他俩同时想到，这个时候似乎应该送对方一件东西才对。朱锦杰解下系在腰间的玉佩，方凌送出了那支黑斑竹笛，彼此都用心收了起来。
    朱紫珊坐在方桌前自顾临贴《九宫赋》，她自己都觉得奇怪，今天心里特别静，习字也极有感觉，直到那个青衣小厮提着食盒进来她都没有抬头。
    那小厮是按照她吩咐的时间来的，想打开食盒摆放点心，看到唯一的一张桌子被朱紫珊用着，只好躬着腰呆站在一旁。
    朱锦杰唤了一声，朱紫珊这才让出桌子。
    小厮摆放好点心，躬着腰退出去时，偷瞄了一眼方凌，眼中尽是不解与羡慕。
    来的路上他就在心里嘀咕：“这方凌平日里也不显山露水的，说起来和他一样，都是仆役小厮的身份，顶多也就是不受拘束，自由一些罢了，怎会招致少爷小姐这般屈尊？而且还要送来点心？凭什么啊？”再看到眼前这情形，他心里不免就又多了一些怨愤的情绪。
    平日里朱紫珊离不开点心，但今天是一心想拿给方凌吃的，看到方凌只象征性地吃了一块，素手素心的样子，心中就有了一些失落。
    朱锦杰和方凌渐渐相谈甚欢，从平常读的书籍，说到修行典籍。
    “你们那位楚孤先生很不一般呀！”
    “可能吧。”
    方凌十分敬仰先生，先生的一切在他眼中都是理所当然的，所以不觉得先生有什么特异的地方。
    “我越来越好奇了，你那老师什么时候回来啊？”朱紫珊插口问道。
    “大概还有七八天吧。”
    “我初入观法镜，修的是木行法则，紫珊修的是火行法则。你呢？”
    “我还没有吧，按照先生的说法，我先对五行法则多了解一些，等看出自己的体质属性后，再去修行法则吧。”
    朱锦杰认同他这个说法，当初他就是被父亲和爷爷试出是“木性”的体质属性后，才开始选择修习法则的。
    “我父亲说，体质属性，决定入门修行的法则选择，入门后，以后修行其它的法则相对也容易一些，万物大道，都有相通的地方。”
    朱锦杰站起来，双手捏出一个法诀，周身泛出浓郁的青森气息，方凌顿时感觉仿佛置身于万木竞相生长的森林中。
    他瞬间有一种领悟。在他看来，木行法则，演绎的万物生长的大道，蕴藏着一种强大的“生命”气息。
    五行属性本身并无强弱之分，而且对同一属性的法则，各人领悟也不一定相同。朱锦杰对木行法则的领悟是一种万物生长的力量，而方凌感悟到的则是更接近生命本源的气息。
    他俩彼此交流了各自的想法，方凌认为，五行法则最终都会演化成法则的力量，但现在还不是他们一味追求力量的时候。
    朱锦杰闻言，似有所思。
    一旁的朱紫珊则惊讶地说道：“你不是还没有修出法则吗，怎么会有这些感悟啊？”
    方凌说：“我没有啊，是锦杰演示出来的木行法则，我感受到的。”
    朱紫珊想想，好像是这个道理，却又觉得哪儿不对。
    朱锦杰仍沉浸在方凌刚才的话中，万物蕴藏强大的生命气息，这个道理，他是明白的，可是这种明白，仅是在字面上的理解。他修出木行法则以来，从未在身体上感受到过。而且，修行最终追求的不就是力量吗？现在不追求，什么时候追求呢？修行不就是让自己变得强大吗？
    他哪里知道方凌修行的初衷只是想和暗金一样自由飞翔，还可以像先生说的那样，在有生之年能去更多更远的地方。
    方凌看到他困惑，忙说道：“其实，只要能到达‘彼岸’就行了，你也知道的，万物大道，各人感悟不一定相同，一切道法自然，适合自己的就是对的。”
    朱锦杰心想，是啊，适合自己的就是对的，这句话固然没错，有的人负重百斤嫌累，有的人负重千斤不倒，这都是适合，却有着千差万别呢！
    仨人又玩耍了一会，临走时，朱紫珊生怕方凌忘了第二天他们一起出去的事，又叮嘱了一遍。