平稷谷三面环山，主峰是一座青色巨山，气势巍峨磅礴，缭绕在山间的的云雾把巨山拦腰一分为二，厚厚的积云之上便是垣苍宗遗址。山门不知已倒塌了多少年，几条巨大的石梁横陈在石阶上，青苔连成一片，显现出隐在无尽岁月之中的宏伟与壮阔。石阶的尽头，是一片漫山的废墟，山林间，露出的一段段残垣断壁与时隐时现的飞檐，依稀勾划出宫殿与楼亭的轮廓，无论当年是怎样的盛景，而今那些建筑都已褪尽了色泽，成了暗灰之色。
    “小师弟，等人呢？”
    宫戈不知何时来到朱锦山身后，笑嘻嘻地说道。
    朱锦山听到这话，觉得好没面子，讪讪地回过头看去，哪有曲静儿的人影。
    “别等了，她们去谷那边了，大概认为遗址这里早就被人淘得连渣也不剩了。”
    朱锦山厚着脸皮道笑道：“我就这点小心思，你也不给我留点情面。”
    想见的人不在眼前，他倒坦然了许多。
    “别不好意思嘛，僧多粥少，下手要趁早，要不，我们跟过去？”
    “算啦，让你看穿了，再跟屁虫似的撵过去，不知诸位师兄怎样取笑我呢！”
    “取笑又怎样？笑掉大牙，也是他们嘴里的，你又不少什么，七师伯那股洒脱的情性，你多学着点啊！”
    朱锦山心想，师父的确很洒脱啊，对九姑的爱，是那样的无私无欲，可是洒脱也没用啊！师父与九姑朝夕相处，机会多得不计其数，有多少爱慕之情不够表白的？不照样让楚孤断得了便宜？由此看来，女人心的确很奇怪。
    两人并肩拾级而上，他忽认真地说道：“宫师兄，你也认为这里早就被人淘空了吗？”
    “眼见的东西，肯定是没有了，但各人的机缘是很难说清的。”
    “可是，如果都认为前人早就把这里的一切淘得连渣都不剩了，就像清音峰的师姐们那样，都不愿进来看一下，说不定这个遗址中还剩下一些好东西呢！”
    “这话极有道理，我怎么没想到？不过，我没想到，不等于别人想不到，这么多年了，不知经历了多少次圣祭了，前人肯定也有你这样的想法，所以呢，还是那句话，眼见的珍宝，肯定是没有了，就当瞻仰遗迹了，领略一下远古宗门的风采也是好的。”
    “宫师兄，文祖是垣苍宗传人吗？”
    “文祖的出身，这不是我能知道的，不过，文祖应该是我们大陆第一个踏上祖岛的，在他之前，典籍中没有这里的任何记载。”
    “你是说文祖发现这里时，垣苍宗就是一片废墟了？”
    “从典籍的记载来看，应该是这样的，文祖的时代之前，这里的一切都是空白。”
    “垣苍宗总有传人吧，传人都去了哪里？既便成为废墟，断了传承，但为何没在世间留下任何记载？你不觉得奇怪吗？”
    “这有什么值得奇怪的？祖岛本就不属于我们那个世间，它的空间六十年开启一次，而且位置是漂移不定的。”
    “不属于我们的世间？那么它来自哪里？为何又会出现在我们的世间？”
    宫戈和许多人一样，仅仅是知道，却没有想到过朱锦山的这些疑问。
    他认真想了想，却一时也想不透彻，便说道：“异界吧？”
    两人闲谈着，来到山道的尽头，残梁、断壁尽现眼前，四周弥漫着厚重的沧桑气息，风化的废墟被岁月磨去了梭角，草丛中是一片片坍塌的殿宇，偶有屹立不倒的巨大石柱，托起一根残梁，仿佛在向世人诉说昔日的荣光。颓败的废墟从半山腰断断续续，一直延绵至山巅，如此浩大的建造规模，可见它当年是何等昌盛。
    不时有修士从废墟中钻出来，见二人身着风落原的服饰，有的驻足点头示礼，有的则是远远避开，遁入别处。
    整个遗址竟然不见一座完整的殿宇，残墙断壁在岁月浸蚀下，片片剥落，山风吹过带起一缕沙尘。
    “真是没品啊！看就看了，还要抠下来毁去。”宫戈站在一面断壁前嘟囔道。
    那面石墙上不知篆刻了什么，与平整的四周不同，中间数尺见方的部分明显凹了下去，隐约可见人为刮刻的痕迹，只是年代过于久远，痕迹已模糊不清。
    朱锦山这才觉得曲静儿与师姐们的选择是多么正确，同时也越发想知道规模极其宏大的垣苍宗为何会落得如此境地。
    “宫师兄，垣苍宗破败成这样，肯定不是年久失修造成的吧？”
    “应该是外力造成的，就不知是人为摧毁的，还是自然之力聚变造成的了，也许两者都有。”
    “如果两者都有，那肯定人为摧毁的在先。”
    “何以见得？”宫戈一时没明白过来。
    “你想啊，如果自然聚变在先，人为的又毁上一遭，那得有多大仇恨啊！”
    宫戈愣了一下，呵呵一笑道：“有何不可？世间不是也有鞭尸之恨吗？”
    宫戈从怀中摸出一个银色法器，立在掌心只有半拳大小，那物件打造得精巧绝伦。
    朱锦山看出来是一个银狐的造型，正想问宫戈是作何用，却见那银狐的耳朵弹动了一下，三角形的脑袋左右转了转，那只银狐竟然活了过来，周身泛着的银光，瞬间化成了油光滑亮的皮毛，忽的一跳，跃上半空，迎风见长，幻化成一只一尺有余的银色小狐。
    他瞪大了眼睛，惊诧不已，看着它那副乖巧可爱的模样，不由自主地就把手伸了出去。那银狐飘到他的身前，毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的手，“吱”的一声，便窜了出去，消失在前方的废墟中，所过之处，留下一缕淡淡的银色烟迹。
    “它是一只真的狐吗？”朱锦山还沉浸在讶然中。
    “法器而己。”宫戈不以为然地说道，“原是我师父的，名叫‘踪狐’，用来探寻的一种法器，以师父的修为，似乎没什么大用，就送我了。”
    他师父左丘善行，在落天真人九个弟子中，虽不是最早踏入破幽境的，却是修为最高的，百年前，就已至破幽境巅峰，也是九人中最有希望踏入混元境的，这些年不知在何处隐修，难见其踪迹，现今的修为就没人知道了。
    大师兄彦言曾猜测，三师弟可能早已和师父一样修到了混元境，之所以长年隐其踪迹，是因为一旦修为到了混元境，会经历一个混沌期，在这期间，身体会受到世间各种法则的无情摧压，最终进而重塑，即世人称之为的“渡劫”。
    修为虽至世间顶峰，但在这期间，肉身本体却极弱，混沌期的长短，因人而异，短则数年，长则数十年，且最终阶段，若肉身重组失败，则身死魂消，彻底从世间消失。
    所以混沌期是极为凶险的，一旦失败，一切皆化为虚无。
    然而唯有渡过混沌期，才能成为真正的混元境强者，能走到混元境的，无不是有大心志，大毅力者，所以无论怎样凶险，他们都会不会退缩。
    并非是他们把生死置之度外，而是生与死对他们而言，已超越其存在的意义。
    垣苍宗的建筑是依山而建的，废墟遮去了陡峭的山势，却掩不住山体的奇峻。
    宫戈遁着淡不可见的银色烟迹穿行在废墟中，朱锦山紧跟其后，来到一处断崖前，耳中隐约传来“呜鸣”声，像是风声又像是低沉的哀嚎，时有时无。
    这里远离废墟，已到了后山的一侧，山林间巨木参天，枯藤垂挂，荒草丛生，断崖下云雾涌荡，雾茫茫一片。
    “听出点什么吗？”宫戈侧头聆听了一会，一脸狐疑地说道。
    至少在朱锦山看来，那是过山风的声音，是确凿无疑的。
    朱锦山说：“风声，过山风的声音，难道不是吗？”
    “好像不是，我不确定是什么，应当是从下面传出来的。”宫戈一边说，一边探头向断崖下张望。
    那声音似乎随着山风远去了，四下里一片静寂。朱锦山实在听不出有什么不同，再用心辨别，脑海中的声音就像耳鸣了。
    宫戈迟疑了一下，问道：“下去？”
    他应该从“踪狐”那里发现了什么，却没有言明。
    朱锦山笑道：“如果你确定不是风的声音，干嘛不下去看看呢？”
    两人一前一后跳进云雾中，顺着崖壁向下寻去。
    空气潮湿，腐叶的味道很重，断崖不是很深，他们下落了不足千丈，就来到了崖底。
    云雾稀薄了许多，空气变得清新了一些，身后的崖壁像是一道门，他们仿佛推门进到另一个世界，翠绿的草木清晰地映入眼帘，天空中流淌着云雾，远方墨绿色的山林显得魑魅。
    宫戈不是漫无目的，而是遁着银狐之前留下的痕迹向前走。
    枯叶化成的腐泥，履盖着厚厚的落叶，踏在脚下软绵绵的，并发出“沙沙”的响声。
    “如果沿着崖壁走，应该能绕回到前山吧？但不知这山有多大，要走多久？阴腐的气息这么重，没一点人间的味道，难道没人来过这里吗？”朱锦山跟在宫戈身后，想些有的没的。