时间来到1966年新历1月10日，很快就要过春节，四九城里开始比往常多了一些节日气氛，家家户户都在布置，打扫卫生，购置年货。
在四合院里，李峰家里今年多了一个客人，何雨水正帮着李峰和丁秋楠一起打扫卫生，在院里人眼里，都觉得非常不可思议，议论何家兄妹到底发生了什么事，何雨水最近一直往李峰家里跑，若不是有丁秋楠在，估计有人会去举报李峰作风问题。
李峰是不知道外人怎么想，但是他知道，上次帮何雨水把工作问题办妥后，本来何雨水是决定提出与何雨柱分家，可是她心里难以割舍兄妹之情，仍打算再给自己的傻哥一次机会，可惜傻柱根本没有在意，或说是有半分领情，一如既往地把家里的东西送给对门的贾家，让何雨水已经熄灭了亲情。
今年刚开始，易中海又开始来搞事，与刘海中、阎埠贵提出院里的住户一起在除夕做饺子吃，增进住户邻里之间的感情，同时也能给院里孤寡老人增加一些营养；刘海中觉得这是给自己长脸的事，立马同意了；阎埠贵首先是算计了一下，觉得不是亏本买卖，也跟着答应，于是，三人分别向自己负责的院子进行摊派任务。
阎埠贵第一个要去的是李峰家，李峰家庭条件在院里也算是数一数二的，是双职工家庭，又是领导干部，所以，前院里只要李峰肯答应，基本上问题都解决一大半了。
正好李峰从家里走出来，准备去倒垃圾，阎埠贵赶忙上前。
“李峰，早上好！”
“早啊，三大爷，今天你这么早过来找我是有什么事？”
李峰知道阎埠贵是无利不起早的主，今天特地来找他，一定是有什么事。
阎埠贵笑道:“昨天老易找了我和老刘，商量想在除夕那一天组织所有住户一起包饺子吃，这不我见你在，想问问你的意见。”
李峰沉思一会，说道:“那天可能不行，我已经答应秋楠，今年是我们结婚后第一次要去她父母家过除夕，所以只能向你道歉。”
阎埠贵听完，也理解李峰的意思，那3年都在川省，去年才调回来，今年是他们在四九城第一次过除夕，确实应该要去他岳父岳母家一起庆祝。
李峰想了想，从口袋里掏出5元，递给阎埠贵，说道:“难得组织大伙一起过除夕，我人虽不能跟大伙一起过，但我还是出一份心意，三大爷，到时麻烦你帮忙去买点猪肉。”
李峰这样做，也是不想被其他人说闲话，集体活动都不来参加，是不是瞧不起他们，虽然他是有正当理由，但他也不想被人背地里指指点点，出钱卖个人情好了。
阎埠贵也没想到李峰会掏钱，慌张地接过这钱，开心地说:“没问题，到底我会帮你解释的，你放心就好了。”
阎埠贵办事是看人来的，若是傻柱给他钱，那是大海里扔石头——不见影儿；而给李峰办事，至少自己还能有点好处。
这时，里面忙完的何雨水走出了李峰家，引起了阎埠贵的注意，随后丁秋楠也出来，手里提着又是一袋垃圾。
李峰见状，接过丁秋楠手里的垃圾，往外面走。
何雨水则是向阎埠贵问句好后，转身回中院。
阎埠贵也回到家里，三大妈见阎埠贵神不守舍的样子，关心地问他。
“老头子，你怎么了，出门一会就像失了魂一样。”
“没有，我只是好奇何雨水怎么天天往李峰家里跑，整个像保姆一样。”
“你是不是犯了失忆，忘记了何雨水的工作是怎么转正的吗？”
这时，阎埠贵才记起来，他大儿媳妇于莉也是在纺织厂上班，原本跟何雨水一样都是临时工，后来何雨水却被通知转正，并且调到厂办上班，当时可把于莉羡慕死了，原本大伙一起拿16元的工资，但于莉情况比何雨水好一些，不受同事排挤和欺负，可是转眼间，何雨水变得高不可攀，不仅转正后工资拿24元钱，而且要调到舒服的办公室上班，于莉回家后告诉给阎埠贵他们，之后才打听到是李峰帮了忙。
现在回想起来，阎埠贵感觉自己错失了一个大买卖，早知道李峰这么听丁秋楠的话，当初也让于莉多经常找丁秋楠聊天，熟络感情，届时再让丁秋楠帮忙说话，于莉的工作，不，工资就能高一些，以后每月自己又可以多收闫解成和于莉的钱。
阎埠贵猛拍自己的脑门，大喊吃亏了，吓得三大妈一跳，忙问是怎么一回事，阎埠贵把刚才联想出来的事告诉给自己老伴，三大妈顿时楞懵了，多好的一个机会白白便宜给了何雨水，如果按照他们的想法，于莉转正后每月多8元，直至这月，一共5个月，差不多少赚了40元，40元可以买很多东西，自己可以拿这钱办很多事，就连三大妈也呆住了。
“爸、妈，我们回来了。”
闫解成接于莉下班回来，见阎埠贵夫妇茫然若失的样子，他们二人好奇上前去问。
结果闫解成听完这事，自己盘算了一会，也变成他父母那样。
于莉此时还刚嫁入闫家不到半年，还没深受闫家传统的影响，只是觉得他们闫家才搞笑了，本就没影的事变得好像是真的一样。
若说于莉心里不羡慕，那是假的，可是，那都是对方的命好，遇到贵人帮助，哪曾想是自己，原以为闫家家长是教师，会比较开明，结果却是扣扣搜搜，一切都讲究精打细算过日子，平时吃饭，咸菜都按根来分，稀饭也是要用水杯量，自己和闫解成结婚后，居然还要交养老钱6元，更过分的是连伙食费10元、住宿费10元都要上交，自己每月16元，丈夫则是18元，被阎埠贵一番算计下来，她们夫妻只剩8元，而闫解成还要还阎埠贵帮他买工位的钱，最终夫妻可支配的钱只剩3元，要是早知道闫解成家庭情况是这样的，于莉打死也不会嫁过来。