吕布用自己高超的技艺，征服了在场的所有人。
    纪灵万般无奈之下，只好愿赌服输，率领几万兵马匆匆返回了扬州。
    吕布一箭中的，让刘备有种劫后重生的感觉。
    他原本以为吕布是精心设下圈套，把自己送入火坑。
    可随后看吕布的神态举止，感觉又像是真的。
    以刘备平日里对吕布的了解，他没有那么深的心机，更不会有那么高超的演技。
    于是他似乎又看到了一丝希望，吕布武艺超群，也没准儿真有那么高的射术。
    吕布在辕门射戟的整个过程中，刘备的心都提到了嗓子眼儿。
    他当时整个人呆立在那里，头脑一片空白，脸上的笑容也很僵硬。
    若不是由貂蝉在场，刘备很有可能都撑不住了。
    没想到，最后奇迹竟然发生了。
    刘备返回小沛，一个人躺在卧榻上，不禁回味起吕布设下的这次酒宴。
    吕布与纪灵的赌局有惊无险，看来吕布是摆明了想帮我。
    下邳与小沛唇齿相依，如果小沛失陷，下邳必将城门告急，正所谓唇亡齿寒。
    袁术这次表面上是派兵讨伐我，可一旦攻下了小沛，必然会图谋整个徐州。
    吕布设法让纪灵退兵，表面是在帮我，实际则是在帮他自己，还得让我领他的人情。
    不过不管怎么说，这次总算是逃过一劫。
    可总是这样被动下去，也不是个办法啊！
    这次纪灵是没想到吕布射术那么精湛，一不小心着了吕布的道儿，导致最后打道回府。
    那下次呢？下次可就不好说了！
    吕布再跟袁术手下的人打什么赌，他们也不可能上当了。
    纪灵回到淮南之后，袁术肯定会对他破口大骂，让其他将士引以为戒，而且用不了多久，袁术的兵马必定还会卷土重来。
    就算袁术打消了讨伐我的想法，哪天吕布心情一不好，想杀我也是跟踩死一只蚂蚁一样简单。
    别的不说，就光是他那个射箭的神技，就让人防不胜防。
    绝不能这么坐以待毙，一定要尽快抱上曹操的大腿！
    可曹操与吕布是死敌，自己投奔他，又势必要得罪吕布。
    一个是天子旗号、朝廷名义，一个是骁勇善战、天下无敌，两个谁也得罪不起啊！
    刘备又情不自禁地想到了貂蝉。
    她那令人赏心悦目、神魂颠倒的音容笑貌，时时萦绕在刘备的脑海当中，令他挥之不去、欲罢不能。
    如果死心塌地地跟着吕布，貂蝉永远也只能活在刘备的梦里。
    只有表面奉承吕布，暗中勾结曹操，梦想才有实现的可能。
    为了貂蝉，也必须得站在曹操一边。
    只要能得到他强有力的支持，假以时日一定能打败吕布。
    一旦打败吕布，便可抱得美人归。
    只是如何才能让曹操把自己当成心腹呢？
    一时之间，刘备感到有些无从下手。
    转眼间春节快到了，大街上的人也多了起来。
    人们都纷纷出来置办年货，到处张灯结彩，一派喜气祥和的景象。
    这一日，刘备与关羽、张飞在集市上逛了半天，心情亦是大好。
    “大哥，有件事我得提前跟你说一下！”张飞突然对刘备说道。
    “飞弟，何事啊？”刘备问道。
    “今年春节我不能跟你们在一块儿过了！”张飞难为情地说道。
    关羽眉头一皱，问道：“飞弟，你这是为何？我们三兄弟在一起这么多年了，食则同器、寝则同席，从来都是朝夕相伴、形影不离！春节如此重大的传统节日，你怎么可以离我们而去呢？再说了，没有你的话，我们也会少很多乐趣啊！”
    “羽哥你有所不知，昨日家书刚刚送到，说我父亲已经病入膏肓，似乎是时日无多了。他老人家盼着我春节能够回去一趟，跟他见上最后一面。”张飞哽咽着说道。
    刘备拍了拍张飞，以表示对他的抚慰，又道：“既然如此，飞弟今年春节就不必与我们在一起了，回去探望一下老爷子吧，顺便帮我们也问候一声。”
    关羽一看张飞是这种情况，也不好再说什么。
    刘备又转身对关羽道：“羽哥，古人云，夫孝，德之本也，教之所由生也！就是说孝道是德行的根本,一切教化都是从孝道的基础上产生出来的。咱们仨来日方长，今年就让三弟回去尽尽孝吧！”
    关羽点了点头。
    刘备和张飞都是幽州涿郡人。
    关羽本是司隶河东郡人，因早年杀了人，逃至幽州涿郡避难，才结识了刘备和张飞。
    三人之中，论年纪关羽最大，刘备第二，张飞最小。
    论尊卑，刘备是老大，关羽、张飞一直追随与他。
    三兄弟之中，刘备老成持重、城府极深，关羽寡言少语、不苟言笑，就数张飞憨厚耿直、口无遮拦，也最有意思。
    突然听张飞说过年要回老家，刘备和关羽都感到十分失落。
    刘备不由想到了自己那阔别已久的故土。
    家中已无亲人，回去也无人可探望，他不禁一阵伤感。
    伤感之余，刘备又突然产生了一个想法。
    “羽哥，我也好多年没回老家了。此番张飞回去，我也想和他一道回去看看，你留守小沛可好？”刘备对关羽问道。
    关羽正好也不愿与刘备单独相处。
    刘备的年纪比关羽小，身份却比关羽高。
    关羽一向孤高自傲，与身份地位比他高的人单独在一起，着实让他感到不自在。
    一听刘备要跟张飞一起回老家，他可真是求之不得，连忙说道：“玄德放心，在下一定力保小沛城门不失！”
    刘备此时的打算，并不是跟张飞回老家，而是要去给曹操拜年。
    连日来他一直在考虑如何才能获得曹操的青睐，可是却百思不得其解。
    张飞提出过年回家探亲，给了刘备莫大的启发。
    自己既然无亲可探，那总有应该探望的人吧。
    最应该探望的人，无疑就是曹操。
    将欲取之，必先予之。
    要想得到曹操的认可，就必须拿出足够的诚意和端正的态度，主动去向他示好。
    春节是大汉的传统节日，也是人们心中最重要的节日。
    如果自己主动去给曹操拜年，必然会让他有所感动。
    更何况曹操刚刚迁都许昌，人心浮动、立足未稳，各路诸侯更是没人把他放在眼里。
    此时向他献媚，正是最佳时机。
    事以密成，语以泄败。
    刘备觉得讨好曹操这件事，知道的人越少越好。
    大老远的去给曹操拜年，毕竟不是什么光彩的事。
    人家过年都是回家看爹的，他刘备却去看曹操，岂不是把曹操当成了他爹？
    而且万一曹操那头没巴结上，这件事又传到吕布耳朵里，那可就弄巧成拙了。
    于是刘备撒了个谎，并没有向关羽、张飞透露实情。