徐州失守、吕布覆灭的消息很快传到了寿春。
    几乎与此同时，又传来了袁绍消灭公孙瓒的消息。
    这让袁术变得茶饭不思、寝食难安，惶惶不可终日。
    自从袁术在淮南篡汉自立之后，天下诸侯没有一个承认他的帝位合法，而且还使得孙策与他划清界限、曹操率军前来讨伐。
    虽然吕布与袁术数度分分合合，最后他们毕竟还是结成了联盟，可如今袁术唯一的一个盟友也彻底消失了。
    袁绍虽然与袁术是自家兄弟，但自从当年袁绍想拥立刘虞为帝，袁术从中作梗之后，兄弟两个便展开了明争暗斗。
    不但互相争夺地盘，袁术还始终以嫡出自居，多次在公众场合侮辱袁绍的出身，二人可谓积怨甚深。
    而曹操挟天子以令诸侯，以汉室正统自居。
    一山不容二虎、一国不容二主。
    曹操显然不能允许天下有第二个皇帝长期存在，一旦有机会，他必然要除之而后快。
    现在袁术最大的两个劲敌袁绍和曹操，都各自消灭了自己的对手，腾出了空闲来。
    那么接下来，他们必然会把矛头一齐指向袁术。
    袁绍和曹操到底是什么打算，也许只有他们自己清楚，但起码袁术认为自己已经成了众矢之的。
    袁术思来想去，觉得这个皇帝不能再当了。
    没准哪天袁绍和曹操的大军就会兵临城下，到那时袁术必将插翅难逃、万劫不复。
    为了自保，袁术先是把天下各路诸侯仔细地分析了一遍。
    刘表虽然是邻居，却不能去投奔，多年来自己与刘表争夺地盘打的不可开交，如果去投奔他的话，不被他宰了才怪。
    孙策虽然是自己旧部，但自从自己称帝以来，他便和自己分道扬镳，彻底划清了界限。
    至于刘璋、张鲁、马腾、朱符都离得太远，如果去投奔他们的话，很可能会死在半路上。
    想来想去，实在没什么太好的去处。
    最后袁术又想到了他的旧部雷薄、陈兰。
    此二人脱离了袁术之后，到灊山落草为寇。
    如果去投奔他们，到时候占山为王、据险而守，应该是个不错的选择。
    拿定主意之后，袁术把自己的金银财宝都收拾好，带着一些精锐手下离开了寿春，直奔灊山而去。
    自从秦宜禄来到了袁术这里，确实过上了一段锦衣玉食、荣华富贵的日子。
    但人毕竟不是动物，并不是物质上满足就可以无忧无虑、就可以心满意足。
    很多食不果腹、衣不蔽体的人，也同样拥有快乐和幸福。
    所以人类精神上的满足，远比物质上的充裕更加重要。
    秦宜禄了解了袁术之后，发现他的确是个昏聩的庸主，典型的志大才疏、眼高手低。
    也难怪当年他的十万大军被吕布的三千人马杀得人仰马翻、落花流水。
    眼下袁术起码还有十万精兵，却听说曹操平了吕布、袁绍杀了公孙瓒而心惊胆战、魂飞魄散。
    别说他们未必能来寿春，就算是来了，十万精兵据城死守，也完全可以御敌。
    没想到这个纨绔膏粱，竟然自己把自己吓得连皇上都不做了，跑到山上当起了山贼，真是让人笑掉大牙！
    自从得知了曹操攻下徐州，吕布被缢杀的消息之后，秦宜禄便惦记着回到徐州。
    一方面，袁术根本成不了气候，如今又跑到了山上落草为寇，跟他混实在毫无前途。
    另一方面，秦宜禄也惦记着自己老婆、孩子的安危。
    吕布一死，杜氏和秦朗虽然脱离了吕布的魔爪，但却变成了孤儿寡母。
    毕竟是自己的接发妻子，毕竟是自己的亲生骨肉，无论是从丈夫的角度，还是从父亲的角度，秦宜禄都理应回到他们身边。
    秦宜禄正想着该如何逃离袁术，没想到机会一下子就来了。
    袁术跑去当山贼了，秦宜禄也没人盯着了，他完全可以大摇大摆地离开寿春。
    拿定主意之后，秦宜禄不敢耽搁，生怕夜长梦多。
    袁术前脚一走，秦宜禄后脚立刻就快马加鞭、星夜兼程地赶往了徐州。
    秦宜禄也想好了自己的出路，眼下徐州是曹操的地盘，只有投奔曹操才是最好的选择。
    一路无话，秦宜禄很快便抵达了下邳。
    入城之后，他又马不停蹄地直奔下邳府衙。
    然而此时曹操并没在下邳，而是在彭城。
    曹操决水灌城，下邳被淹的够呛，城中又出现了大量的人感染瘟疫。
    所以吕布投降之后，曹操并没有急着入城，而是依然留在了彭城。
    秦宜禄了解了情况之后，又直奔彭城而去。
    曹操听说又有吕布的旧部前来求见，不禁感到十分好奇。
    吕布手下有头有脸、有名有姓的人，自己都见过了，怎么又冒出一个将军来？
    曹操觉得有些好奇，便亲自召见了秦宜禄。
    秦宜禄一见到曹操，立刻单膝跪地，抱拳拱手道：“在下秦宜禄，参见司空大人！”
    “来者何人呐？”曹操鼻孔朝天地问道。
    “在下曾是吕布部下的一个杂牌将军，此前奉陈宫之命前往寿春求助援兵，没想到却被袁术软禁了起来！如今袁术去灊山落草，在下才侥幸得以逃脱！”秦宜禄不卑不亢地回答道。
    曹操一听是从袁术那里跑出来的，顿时来了兴致，换上了一副笑脸道：“小秦呐，不必多礼，快就坐吧！”
    秦宜禄找了个位置坐了下来。
    “袁术，堂堂一个皇帝，竟然去占山为王、落草为寇了？真的假的啊？消息可靠吗？”曹操满腹狐疑地问道。
    “千真万确！在下不敢欺瞒大人！”秦宜禄十分笃定地说道。
    曹操依然是半信半疑，顿了顿又问道：“那他为何放着好好的皇帝不做，去当山贼啊？”
    “袁术听说大人把吕布消灭了，袁绍又把公孙瓒铲除了，便吓得心惊胆战、魂飞魄散。他怕你们紧接着去攻打寿春，于是也不敢在寿春呆着了，就跑到山上去了。” 秦宜禄实话实话道。
    曹操又道：“当皇上不容易，可是当土匪也不是那么简单的啊，正所谓盗亦有道嘛！”
    “那座山上有两个头领，曾经是袁术的旧部。”秦宜禄解释道。
    曹操不禁笑了起来，喃喃自语道：“好一个袁公路啊，真有出息！我们还没去打你呢，你自己就主动去当山贼了，老夫果然没有看错你！”
    “大人，在下一直久仰您的大名，知道您是一个明主，若是您不嫌弃的话，在下愿为您鞍前马后在所不辞！”秦宜禄又向曹操表明心意道。
    曹操不置可否，静静地打量起秦宜禄来。
    相貌堂堂、谈吐不凡，看着倒像是个儒将！
    此人绝非成廉、魏续之徒，侯成、宋宪之辈，应该不是个忘恩负义、卖主求荣的小人。
    倒是可以留下来观察观察。
    想到这里，曹操又问道：“小秦呐，为何你在吕布手下只是个杂牌将军啊？”
    “吕布喜欢的人只有两种，一种是武艺高强、好狠斗勇的人，一种是溜须拍马、两面三刀的人。在下哪种人也不是，所以多年来一直默默无闻、寂寂无名！不过陈宫先生还是很看得起在下的，否则也不会派在下前去淮南求援。”秦宜禄解释道。
    曹操点点头，又问道：“那袁术为何要把你软禁起来啊？他不和吕布是盟友吗？”
    “袁术手下的大将要么战死，要么出走，已经没几个人了。杨弘让袁术把我留下，也是为了能招揽一些人才。”秦宜禄十分自然地说道。
    曹操一琢磨，陈宫、袁术、杨弘同时看好的人，应该有些本事，于是说道：“这样吧，我先任你做铚县县令，等你干出了成绩，再往上提拔。”
    秦宜禄连忙抱拳拱手道：“谢大人栽培！”