夜深人静，月黑风高。
    沈府后门有小厮，等着接了密信，急匆匆进了韬光居。
    一盏茶后，沈晏清赶至沈阁老书房，迎头就连问他祖父，
    “祖父此前答应，不再插手孩儿婚事，那影风为何说祖父又许了那妙真给我做妾？”
    “祖父明知那裘真人父女心思颇多，怎么还往陛下跟前送？”
    沈阁老眼瞅着越来越控不住沈晏清，心里直恨影风是个无脑多嘴的。
    他一直骄纵大的孩子，又身份贵重，而今也只能好言劝慰。
    “不过许她个妾室而已，真人先前救治过你，妙真也曾照顾过你........”
    沈晏清反驳道，“祖父这话好没道理！那太医救治过我的也不少，个个都能给我塞个妾室？若论照顾，卫疾照顾的更多，年份也长，我干脆娶他好了...”
    此时，远远守在门外的卫疾，不知为何陡然浑身发冷，还打了个喷嚏.....
    沈阁老知他如今翅膀硬了，帝王家的霸道性子已经初显，也只好先哄着，
    “你若看不上她，回头我找借口回绝了真人便是，大不了让你母亲收她做个义女。”
    沈晏清依然反对，“此事也不可。真人父女心术不正，我断断没有日日去防家贼的道理。”
    沈阁老诚心道，“这真人虽心思多些，但对你却是真心.....”
    沈晏清哭笑不得，“祖父一向洞悉明达，怎么每每在真人父女身上绕不过来？”
    沈阁老低叹了一声，“那妙真，长得仿若当年的宛容，我一见她，就不忍心......”
    沈晏清也叹了口气，“祖父何以糊涂至此？长得像姑母几分而已，先前还都说赵子澜有些像我呢？祖父可敢留他在身边？”
    沈阁老猛然惊心，是啊，如此浅显之理。
    他为何一直困扰其中？只见皮相，不察真意？
    沈晏清脸上带着些讽刺笑意，“依孩儿看，这真人就是故意去寻像姑母的孤女，再用心养出七八分像，用来拿捏祖父。”
    他不屑道，“此番心思，与当年的赵贤忠养赵子澜，如出一辙。”
    沈阁老沉下眉目，此话确有几分道理，裘真理也不可不防。
    且如今形势尚好，朝堂已尽落手中，谢安又被女帝打发走，
    从龙之事，只待寻好时机，悬箭而发。
    这裘真理，也最好不要此时作乱。
    思至此，他问沈晏清，“阉贼到底死没死？”
    沈晏清咬牙道，“死得九成不是阉贼，一击不中，再杀就难了。而且陛下命我不准杀他。此事，祖父再找别人吧。”
    他又补充一句，“以后此事不必告知我，我既已答应陛下，必然不会食言，也绝不掺和。”
    沈阁老点头道，“如此看来，陛下应是对阉贼还有几分孺慕之情，也罢，此事你不用再管。”
    沈晏清寒着脸道，“还有一事，我也是刚收到消息。妙真竟敢在疫区公然僭越天子，引着灾民去记她白莲圣女的功德？”
    “她此举，必然犯了陛下的大忌！”
    沈阁老皱眉，“这真人父女竟如此狂悖不懂规矩？”
    沈晏清恼怒道，“祖父送他们去，真是糊涂之举。陛下好大喜功，本就怕人抢她的功勋。”
    “她筹谋多日，只为了去德昭一方，好受万民拥戴。”
    “这裘妙真如此行径，陛下肯定要迁怒于我。”
    他捶胸顿足埋怨道，“我还是去一趟的好，真人父女这般，真真叫孩儿百口莫辩。”
    沈阁老有几分心虚，赶紧安抚他，“陛下未必如此心胸，你且去好好解释一番，再斥责真人父女几句.....”
    沈晏清沮丧道，“祖父怎知陛下不小心眼儿？我侍奉在她跟前，日日如履薄冰，生生就要受着她的喜怒无常，翻脸无情。还望祖父不要再添乱。”
    沈阁老一时有些赧颜，若能哄好女帝甘愿让位，自然是径情直遂，再好不过。
    只是若要沈晏清恢复幼时记忆，也还得倚仗裘真人。
    眼前如此情况，也确实两难。
    他深思熟虑了一番，又交待说，“明日你去了，就说我身体不适，让真人回来。旁的先别说，我还有事要用得上他。”
    沈晏清眉目沉了沉，应道，“祖父最好另派人去请真人回来。陛下不准我明着去，我只能暗暗去。”
    说完，沈晏清就满脸焦虑，急促离开了。
    留下沈阁老独自叹息，这女帝年岁太幼，又缺教导，被奸宦纵着长大，养出一副阴晴不定的霸道性子。
    也不知她手中的皇位，好不好哄来？
    想到此，他赶紧去翻出此前女帝的手谕，
    “朕将皇位传给沈晏清。赐谢安荣归故里。”
    虽然也写颠倒了，但所幸没有错字，还特意加盖了大印。
    -
    高敏、高敞日夜兼程，终于赶至巴城。
    那巴城知县一直恭候，见了面，就连忙领着人去了县衙灵堂里。
    知县本来这几日都忐忑难安。
    今日见急着赶来收尸的只有两人，又稍稍放心下来。
    都说这阉贼权势滔天，又受宠。
    如今看来，人死灯灭，也不过如此。
    只不过，这锦衣卫指挥使暗沉着脸，那脸色似要将人生吃活吞了。
    进了灵堂，那高敏一看棺材里的尸体，就咧嘴哭了起来。
    他一下就伏在棺材上，开始大声嚎丧，
    “我的主子大人喂~！你怎么如此命苦？就死了捏~~！把我们留在世上？咋个活捏~~！”
    高敞从头到尾细细将尸体看了一遍，紧皱上眉头，退到一边，任这高敏使劲的嚎了又嚎。
    知县就快要站不住了，他也不急。
    知县从旁瑟瑟的劝道，“这位公公再哭下去，就将要背气了。下官已备了酒宴，给指挥使接风洗尘......”
    高敞斜睨了他一眼，嗤笑道，“知县大人办事不力，办酒倒是痛快。也罢，本官回去会如实禀告圣上。”
    知县汗如雨下，战战兢兢道，“还请指挥使大人高抬贵手，下官也是听命行事，谁也得罪不起啊......”
    高敏仍然干嚎着，哭得撕心裂肺.......
    知县为难道，“这位公公.......”
    高敞戏谑答他，“这是陛下身边的公公，如今是日夜兼程，先赶来替陛下哭丧的，自然卖力。”
    “怎么？知县大人自己办差不力，还要拦着别人办差不成？”
    知县堵了嘴，勾着头，汗如雨下。
    他一脸难言的，斜眼看着那嚎得如同死了爹的高敏。
    如此尽心，应是陛下面前的红人。
    高敞警惕的用眼睛四面查看，
    却在棺材一角，看见一处云纹……