托特摇了摇头：“恕我直言，王储妃殿下，东非的局势没有表面上看上去那么简单，史丹利总督报告，一伙阿比西尼亚土匪袭击了我们在厄立特里亚南部与阿比西尼亚王国边境地区的煤矿，造成数人受伤，两人伤势严重，2座煤井被毁。经济损失达到3万英镑。”

    “虽然外交部已经对此向阿比西尼亚政府提出强烈抗议，并要求支付我国的巨大损失，不过阿比西尼亚政府并不打算认账，孟尼利克二世更是公开宣称是我们在造谣。”托特说到。

    克里斯蒂安一听完就怒了：“该死的阿比西尼亚人！他们难道不知道在现在这样的非常时刻，一点擦枪走火都会影响这个国家的命运吗？”

    “外交部和内阁开了一个会，我们的决议是，再给这些阿比西尼亚人发一次最后通牒，限期14天，如果不赔偿并交出肇事者，那么我国就将和阿比西尼亚进入战争状态。”托特严肃地说到。

    克里斯蒂安略微显得有点吃惊：“托特先生，你可要知道，战争不是什么小事情，我国军队并没有做好准备。”

    奥利弗也同意他的观点：“以我们现在军队的准备水平，无法进行一场殖民战争，更何况面对的是阿比西尼亚人，如果真的发生战争，我们的军队可能会无法达到最佳状态，我的建议是先和阿比西尼亚人扯皮，先给军队磨合备战的时间，毕竟英国人的苏伊士运河，可不是随随便便都能够给你开的。”

    “我们也可以命令厄立特里亚军队进行部分动员，也是做姿态给阿比西尼亚人看看，让他们知难而退，毕竟谁都不想发生战争。”克里斯蒂安提出了自己的看法。

    弗雷德里克八世沉思片刻后，说到：“这样吧，明天举行议会全体会议，主要议题就是探讨阿比西尼亚问题，并达成一个共识，阿比西尼亚人不像马赫迪人，他们的政府中很多人都具有远见的视野，我们需要做好准备。”

    走在阿美琳堡宫的花园里，维多利亚忧心忡忡地对克里斯蒂安问道：“难道我们又要在东非打一场战争吗？”

    克里斯蒂安虽然不忍，不过还是说出的答案：“恐怕的答案是肯定的，维多利亚，别看这只是一起普通的煤矿遭袭事件，这很有可能会成为一场战争的导火索，更何况阿比西尼亚和意大利人处在战争状态，在这个节骨眼上出事情，真不知道阿比西尼亚人是怎么想的。”

    而在阿比西尼亚首都亚的斯亚贝巴，孟尼利克二世正对眼前的局势发愁：“意大利人聚集了10万人的精良部队，分别从三路进攻我国，利本已经被占领，我军与意大利中路军则在阿费德发生激战，而在东路，戈德也已经在上午宣告失守。”

    “那丹麦人是什么动向呢？”孟尼利克二世问道，“如果丹麦再借着煤矿遇袭事件参战，加入意大利一方，我们就将双线作战。”

    “丹麦人还是坚持要赔偿5万英镑，并交出匪徒。”外交部长说到。

    “交就交呗。”孟尼利克二世说到。

    不过外交部长凑过来，耳语道：“这伙土匪的匪首是以前加蒂拉邦国的首领的儿子，如果贸然将他交给丹麦人，我们内部将会引发极大的矛盾，阿比西尼亚王国很有可能会先从内部，而不是外部瓦解。”

    “那怎么办？难道我们没有其他选择了吗？”孟尼利克二世痛苦地说到。

    “我很抱歉，陛下，我们真的没有其他选项了，顶多只能够在谈判桌上再拖一段时间，但这也无济于事。”外交部长愁眉苦脸地说到。

    “好吧，难为你了，部长先生，希望外交部能够为我们争取尽可能多的时间吧。”孟尼利克二世叹了口气，颇为无奈地说道。

    ……

    1895年2月15日，马萨瓦港

    “总督阁下，从苏伊士运河传来的消息说，从本土派来的8000名精锐陆军部队，即皇家陆军第8旅、龙骑兵第5团和炮兵第15团所搭乘的运输船下午就会到。”一名马萨瓦港的负责人对史丹利报告道。

    史丹利点点头，这8000陆军意味着什么，他自己十分清楚，丹麦人口虽然在丹麦政府的不断鼓励下，达到了250万，不过陆军常备军仅仅只有可怜的2.3万，8000陆军基本上就意味着把占丹麦全国差不多1/4的兵力都集中在厄立特里亚了。

    再加上史丹利本身就在厄立特里亚和苏丹训练了8.5万人士兵，总兵力已经达到了10万人，虽然说这8.5万人大多都是民兵，不过对于他们的战术素养，史丹利可还是有把握的。这8.5万人，全部都是接受过丹麦教育的人，都懂得如何在战斗时的协同配合，他们其中的很多人都曾经参加过前几年的那场马赫迪战争，对现代战争都是有一定经验的。

    当史丹利正在总督府里和殖民地高层政府商讨这10万人部队的维持时，后面突然传来一个熟悉的声音：“史丹利总督，好久不见啊。”

    史丹利转过头来，发现克里斯蒂安夫妇正站在他的面前：“王储、王储妃殿下！欢迎欢迎，你们怎么也没通知我一声就来了，厄立特里亚的局势可是十分紧张啊，要是出一点差错，结果都是可怕的。”

    克里斯蒂安说到：“正是因为这一点，我才会从哥本哈根跑过来的。好了，废话少说，跟我介绍下厄立特里亚现在的情况吧，这几年厄立特里亚都有什么变化？”

    史丹利说到：“厄立特里亚已经修通了650公里长的铁路线，将几个重要的城市都串联了起来，军队可以快速投送到阿比西尼亚边境线，去年政府财政收入达到8500万克朗。”

    “而其中的卡塔呼米拉更是成为了厄立特里亚西南地区的重要工业区，出产的矿石都可以通过铁路线运往马萨瓦进行出口，海关收入更是达到了财政收入的1/4。我可以这样说，我国在厄立特里亚的建设的第一阶段已经基本上宣告完成。”史丹利自豪地说到，至少他自己认为，厄立特里亚的前景是十分美好的。