“小人不知。其中二百支是崭新的，另外二十支略有磨损，不过应当可以正常使用，具体还要等回营试射过才清楚。”
魏永明扭头问亚瑟：“我的人说你多带了二十支枪？”
“是的。因为交货时间拖延太久，严格说来我已经违约，所以就向别人购买了一批二手枪，希望能弥补一下你们的损失。”
“嗐呀，没必要。”魏永明客气道：“你遇到了天灾人祸，并非有意拖延，我们怎好再收受馈赠？”
亚瑟微微一愕，慌忙摆手解释：“不不，请别误会，这些枪并不是要免费赠送。如果你们需要的话，我愿意按优惠价格出让。”
“这样啊？”魏永明哑然失笑：“也对，商人怎能做赔本的买卖？好吧，此事我可以做主，只要这些枪状况良好，我就以新枪价格的一半买下。”
“一半太少了。”亚瑟腼腆的伸手比划了一下：“请付七成如何？”
“七成太多。五成半吧。”
“六成？”
“成交。”魏永明一拍大腿，对许宗扬说：再“过个把时辰天就该黑了，咱们今晚留下住一夜，明日一早回营，你先带人去林边试试枪，尤其是那批旧的。”
许宗扬叫上几个团勇走了，魏永明打算请亚瑟去镇上喝茶，亚瑟却先神秘兮兮的从行李箱中取出一只精致的木盒：“等一下，我有件礼物要送给你。”
“送我的？什么好东西？”
“这件礼物，一是为了纪念咱们当初巧遇，二是感谢你在上次海难后帮我向大家解释，三么...正好作为你的新婚贺礼。”亚瑟说着打开木盒：“请看。”
“哗！”魏永明双眼一亮：“手枪？”
盒子里摆着一把做工精美的转轮手枪，整体长约一尺，枪管呈八角形，样式十分优雅。枪旁边摆着制弹钳、火药瓶、火帽罐等工具，还有几包子弹。
“柯尔特m1851转轮手枪，.36口径。”亚瑟取出手枪向他展示介绍：“枪身采用金属发蓝工艺，防锈耐腐蚀。胡桃木枪柄，黄铜扳机护套，全部使用标准化零件制造，结构非常可靠。”
“嚯！嚯！”魏永明对部分英文术语半懂不懂，只能一个劲感叹：“一看就是把好枪！比你原先那把小的多，也轻的多，用起来肯定顺手。”
“当然。这把枪非常便携，口径虽小，但后坐力也小，同时兼具射程远、命中率高、故障率低等优点，是目前最受美国人欢迎的手枪之一。”
“太棒了！”魏永明举枪虚瞄几下，满心欢喜道：“谢谢！我非常喜欢！这枪一定不便宜吧？可别让你做完一笔生意反倒赔钱。”
“那不至于。”亚瑟摇头苦笑：“单就这笔生意而言，肯定是能赚到钱的。但如果根据资金周转速度和时间成本综合考量，其实惨不忍睹。看来我的确不适合从事贸易行业。”
“不要这样讲嘛。”魏永明劝道：“人生往往要讲时运的，经商更是如此。你只是运气未到，没碰上机会罢了。”
“或许吧。”亚瑟泱泱叹了口气：“但我已经快四十岁了，至今也没遇到什么像样的机会，做生意总是赔的多赚的少，大概根本不具备这方面的运气。”
他这话说的心灰意懒，魏永明听着也微觉酸楚。想到亚瑟一笔买卖折腾了三年，临来时还不忘给自己带礼物，忍不住想要帮他做点什么。
有什么事能帮到他呢？作为一个大清团练小头目，可做的实在不多。不过...如果是作为一个穿越来的现代人呢？
魏永明心中一激灵。他刚来时曾为自己定下底线，不能对外透露尚未发生的事情。但这些年难免有偶尔说走嘴的时候，倒也没出过什么状况。
何况亚瑟是个外国人，只要方式含蓄一些，说点他们那边的事应该不要紧吧？魏永明斟酌再三，决定为他破一次例：
“亚瑟，你们国家有个叫林肯的人么？亚伯拉罕.林肯。”
“亚伯拉罕？有啊。”亚瑟微微一怔：“他曾经做过我们伊利诺伊州的国会众议员，你怎么知道他的？”
居然是同州的？好巧，这样一来倒方便往下说了。魏永明若无其事的笑笑：“早前听你堂哥尼克无意提起过。你认为林肯这人如何？”
“还好吧，政客的事情我不太关心。”亚瑟一耸肩膀：“只听说他后来连任失败，前两年加入了新组建的共和党，好像还是一号挺有分量的人物。”
“的确是有分量。”魏永明轻轻在桌上敲了两下：“这个林肯，将会成为美利坚合众国的下一届总统。”
“总统？”亚瑟微微仰起下巴：“不会吧，我离开美国时他正打算竞选参议员呢。”
魏永明笑而不语。亚瑟继续摇着头说：“林肯一向反对奴隶制扩大，就算去参选总统，也肯定拿不到南方各个蓄奴州的选举人票，没希望的。”
“相信我。”魏永明语气坚定，一字一顿道：“亚伯拉罕.林肯一定会赢得下一次总统大选。”
“你是认真的吗？”亚瑟满腹狐疑的盯着他：“这种事谁也说不准，你怎么敢提前断言？”
“我嘛，自然有特殊的消息渠道。”魏永明故弄玄虚的眨眨眼睛：“亚瑟啊，这个世界异常复杂，有些事情是你想破脑袋也猜不到的。”
“那倒也是，政治家尤其喜欢耍把戏。”亚瑟皱起眉头喃喃自语：“假如他真能赢得大选，十有八九会跟南方那些种植园主针锋相对，搞不好是要出大事的。”
“没错！你很敏锐。”魏永明意味深长的缓缓点头：“你熟悉军火生意，可以赶在战争爆发前多做些准备。”
“战争？真的会有战争吗？”亚瑟略显不以为然：“这你也能未卜先知？难道这一切都是被人安排好的？”
“与其说安排好的，不如说是命中注定。”魏永明抓住他的手背用力捏了两下：“切记，这将是你此生难得的发财机会，一定要把握住。”
“知道了，我会记住的。”亚瑟仍是半信半疑，沉默片刻后耸耸肩膀岔开了话题：“要不要找个地方试试新枪？”